Sau khi Lý Hiên chính thức đạt đến cấp bậc Người Canh Gác, sự nắm bắt của anh đối với các quy tắc đã xuất hiện một sự thay đổi về chất. Người Biến Đổi chỉ mới dừng lại ở mức tiếp xúc với quy tắc, đơn thuần cố gắng vận lực theo những quy tắc mà bản thân cảm ngộ được, còn Người Canh Gác đã bắt đầu hiểu rõ quy tắc từ bản chất, việc sử dụng quy tắc cũng trở nên nhuần nhuyễn hơn nhiều so với Người Biến Đổi.
Khi Lý Hiên còn là Người Biến Đổi cấp sáu đỉnh cao, nhờ vào tính đặc thù của "Không" mà anh miễn cưỡng khiến các thuộc tính khác đạt đến cấp độ Người Canh Gác trước thời hạn, nhưng dù sao vẫn thua xa so với việc tự mình đột phá. Hiện tại, khả năng cảm nhận việc người khác sử dụng quy tắc của anh đã nhạy bén hơn nhiều.
Con Cá Đuối Nguyên Từ đang quần thảo với hai chiếc phi thuyền săn bắt kia, cách nó sử dụng quy tắc trong mắt Lý Hiên chẳng khác nào một công nhân dây chuyền giàu kinh nghiệm. Dù không hiểu nguyên lý, nhưng nhờ vào sự thuần thục bản năng, nó vẫn có thể hoàn thành các công việc theo quy trình sẵn có.
So với nó, Lý Hiên có thể coi là một tổ trưởng kỹ thuật hiểu rõ nguyên lý và có thể tự tay thực hiện. Không chỉ xử lý được những công việc theo quy trình, anh còn hiểu thấu đáo tại sao lại như vậy, thậm chí khi cần thiết còn có thể biến tấu trên nền tảng cũ, khả năng kiểm soát cũng điêu luyện hơn nhiều.
Luồng uy áp xuất phát từ con Cá Đuối Nguyên Từ cấp năm ban nãy, có lẽ cũng chỉ nằm trong cùng một đẳng cấp với anh. Thế nhưng...
Ánh mắt Lý Hiên lóe lên vẻ kinh hãi. Nhìn phi thuyền rung chuyển liên hồi, đồng bộ hoàn toàn với tiếng rồng ngâm kia, trong lòng anh không khỏi dâng lên một cảm giác bất lực. Nếu anh và con Cá Đuối Nguyên Từ cấp năm kia là những tổ trưởng kỹ thuật hiểu nguyên lý, thì chủ nhân của tiếng rồng ngâm này chính là kỹ sư thiết kế ra những thiết bị đó. Dù nhóm kỹ thuật có xoay xở thế nào cũng phải làm theo khuôn khổ mà người đó đặt ra.
Bản thân đã hoàn toàn dung hợp lý thuyết vào cơ thể, làm việc gì cũng như lấy đồ trong túi...
"Dung nhập quy tắc, thực thể trên cấp bảy..." Sau khi hít sâu một hơi, Lý Hiên ép bản thân phải bình tĩnh lại.
Tiếng rồng ngâm xuyên qua sự dao động của không gian, trở nên vô cùng dài và mênh mông. Mọi vật thể xung quanh vì rung động với tốc độ cao mà trở nên hơi mờ ảo, cho đến khi tiếng rồng ngâm dần suy yếu.
Đúng lúc dư âm của tiếng rồng ngâm chưa tan hết, một chiếc tàu chở hàng cỡ lớn từ sau một tiểu hành tinh lao ra, xoay tròn với tư thế kỳ dị trong không gian không trọng lực, trông vô cùng nực cười. Mấy động cơ phụ bốn phía phi thuyền liên tục phun ra ngọn lửa màu xanh nhạt, rõ ràng là đang cố gắng lấy lại thăng bằng. Tuy nhiên, do quán tính tự xoay quá lớn, mọi nỗ lực đều vô ích. Chỉ trong chớp mắt, con tàu đâm sầm vào một thiên thạch khá lớn không xa phi thuyền của Lý Hiên.
Sau cú va chạm, nửa thân tàu cắm ngập vào thiên thạch, đồng thời kéo theo thiên thạch này thay đổi quỹ đạo, tiếp tục va chạm liên hoàn với những vật thể phía sau. Cuối cùng, do máy phát năng lượng bị hỏng, một vụ nổ lớn xảy ra, mảnh vỡ phi thuyền và thiên thạch văng tung tóe khắp nơi. Nếu không phải vì xung quanh là chân không, e rằng ảnh hưởng còn lớn hơn nhiều.
"Có vẻ không thân thiện cho lắm... Không phải chứ, loại yêu nghiệt như Rivado tùy tiện ra tay đã bị chỉnh thê thảm, còn cái này..." Trên màn hình chiếu ở khoang chỉ huy hiện lên cảnh phi thuyền nổ tung, đồng thời những mảnh vỡ va đập vào vỏ tàu tạo ra những chấn động, Lý Hiên không khỏi nhíu mày.
Đây là tàu chở hàng cỡ lớn, dài gần ba ngàn mét, rộng và cao hàng trăm mét. Lý Hiên có thể dễ dàng phá hủy hoặc hất văng nó, nhưng muốn khiến nó xoay tròn tốc độ cao rồi liên tục va vào thiên thạch khi động cơ đang mở hết công suất thì rất khó. Xét riêng về hiệu ứng hình ảnh, cảnh tượng này vô cùng đáng sợ.
Sau khi tàu chở hàng nổ tung, mấy chiếc tàu phóng lôi có vẻ ngoài khá bắt mắt kia ngẩn người ra một chút, sau đó nhanh chóng quay đầu bay về phía vụ nổ, đồng thời bật tín hiệu dẫn đường cho khoang cứu sinh, dường như định kiểm tra xem có khoang cứu sinh nào may mắn thoát nạn hay không.
Với tính cách của đám người "Tàn Trùng" này, chắc chắn sẽ không phản ứng như vậy với người ngoài, điều đó chứng tỏ đây là tàu của bọn chúng. Chỉ là lúc này Lý Hiên không rảnh để ý tới đám người này, vì anh đã cảm nhận được một luồng khí tức cực kỳ nguy hiểm đang lao nhanh về phía này.
Lý Hiên quyết định đứng yên tại chỗ sau khi đã đưa ra kết luận. Nếu anh sử dụng năng lực không gian để rời đi, với thực lực của đối phương chắc chắn sẽ cảm nhận được. Thú Huyễn Tinh cấp bảy vốn dĩ có thể tiến vào không gian phụ, làm vậy ngược lại sẽ thu hút sự chú ý của nó.
Lý do anh đứng yên là vì từng thấy bộ dạng của Rivado, anh đánh giá đối phương chắc chắn sẽ không làm chuyện quá quắt. Dù sao anh cũng chưa hề đắc tội với đối phương, cường giả Long tộc không có lý do gì để gây khó dễ cho anh.
Quyết định của Lý Hiên vừa đưa ra không lâu, một bóng đen khổng lồ cũng từ sau tiểu hành tinh đó bay ra, sau đó dùng đôi móng vuốt mạnh mẽ bám chặt lấy tiểu hành tinh rồi dừng lại. Cú dừng lại khiến tiểu hành tinh rung lên bần bật, đôi cánh khổng lồ rũ xuống, kết hợp với vẻ ngoài hung tợn tạo nên một cảm giác nguy hiểm và sợ hãi khó tả.
Toàn thân nó đen tuyền, đôi mắt đỏ ngầu không đồng tử, cái miệng khổng lồ hơi mở ra để lộ những chiếc răng nanh đan xen, từ khe hở còn tỏa ra một làn khói đen nhạt.
"Tộc Hắc Long..." Nhìn thấy vóc dáng khổng lồ và vẻ ngoài hung tợn này, trong đầu Lý Hiên thoáng qua một cái tên.
Long tộc có rất nhiều chi nhánh, trong đó thực lực nhiều chi nhánh ngang ngửa nhau khó mà phân biệt. Trước đây, điều không có gì phải bàn cãi chính là tộc Hắc Long từng là tộc mạnh nhất trong Long tộc. Lý do rất đơn giản, thuộc tính mà họ nắm giữ là hệ Ám...
Sở dĩ dùng từ "trước đây" và "từng là", vì theo những tư liệu Lý Hiên biết được, tộc Hắc Long vào đầu kỷ nguyên này đã chịu một tổn thất nặng nề, khiến họ tuy vẫn là tộc mạnh của Long tộc, nhưng do vấn đề số lượng nên không còn vị thế như xưa.
Đồng thời, con Hắc Long khổng lồ trước mặt còn khiến Lý Hiên cảm thấy một luồng khí tức giết chóc và tử vong. Nếu không đoán sai, đối phương cũng có thành tựu cực cao về hệ linh hồn.
"Những con sâu nhỏ bé, dám quấy rầy bổn tọa kiếm ăn, thật không thể tha thứ..." Giọng nói trầm thấp đầy tàn khốc truyền tới theo sự dao động của không gian. Giọng điệu hơi mỉa mai khiến tất cả mọi người xung quanh đều cảm thấy vô cùng áp bức. Con Cá Đuối Nguyên Từ vừa nãy còn nhảy nhót tưng bừng, giờ đây cũng run rẩy dữ dội.
Dưới luồng khí tức áp bức cực độ này, không ai dám mở miệng biện minh, hay nói đúng hơn là không cách nào thông báo cho đối phương, dù sao Long tộc cũng đâu có mang theo thiết bị nhận tín hiệu.
Thấy tình hình như vậy, Lý Hiên sợ bị "vạ lây", lập tức kết nối tinh thần lực tới. Anh đúng là có thể sử dụng sự rung động của không gian để truyền âm, nhưng lúc này mà thể hiện ra thì chẳng khác nào kẻ ngốc. Ngay cả khi bỏ qua vấn đề danh tính mới này, việc khiến loại nhân vật như vậy nảy sinh hứng thú cũng là chuyện vô cùng rắc rối.
"Vị đại nhân này, kia, đám người đó mới là cùng một bọn với họ, những người khác chúng tôi đều vô tội, vãn bối đến đây cũng chưa bắt được bất kỳ con Cá Đuối Nguyên Từ nào." Tuy không biết tại sao đối phương dường như không bị hạn chế bởi cấp bậc trên Người Canh Gác như Thú Huyễn Tinh cấp bảy, nhưng Lý Hiên vẫn cố gắng tách mình ra khỏi vụ này.
Anh không cho rằng con Hắc Long này là thực thể trên cấp chín. Không phải vì thực lực của Lý Hiên có thể phân biệt được cường giả cấp độ này, mà là vì ý niệm tử vong mà con Hắc Long này tỏa ra vẫn còn mang theo rõ rệt khí tức của quy tắc giết chóc. Nghĩa là về mặt này đối phương vẫn chưa đi đến đích, chỉ riêng điểm này thôi đã kém Rivado một khoảng khá xa.
Nhận được tinh thần lực của Lý Hiên truyền tới, con Hắc Long khổng lồ dùng đôi mắt đỏ ngầu liếc nhìn phi thuyền của Lý Hiên một cái. Cái nhìn này dường như xuyên thấu mọi vật cản, đập thẳng vào người Lý Hiên.
"Tiểu tử thú vị, ừm... tướng mạo này là tên nhóc của 'Sáng Thế Chi Thần'? Nhưng với mức độ truyền thừa này mà gia nhập Sáng Thế Chi Thần thì không lý nào lại không biết bổn tọa..." Con Hắc Long khổng lồ đáp lại với giọng điệu hơi mỉa mai. Nó không dùng cộng hưởng không gian nữa mà truyền thẳng vào não Lý Hiên thông qua kết nối tinh thần lực.
Bị cái nhìn như lột sạch quần áo kia soi xét, Lý Hiên không khỏi rùng mình. Chỉ bằng một cái nhìn nhẹ nhàng như vậy, e rằng đối phương đã ước lượng được đại khái cảnh giới của anh. Dù sao hiện tại lĩnh vực trường và không gian lĩnh vực của anh đã không còn, lĩnh vực cố hữu trong cơ thể cũng chỉ mới là hình hài sơ khai, hình thái này e là khó mà giấu được cường giả cấp độ này.
Tuy nhiên, những thứ sâu xa hơn thì chỉ bằng một cái liếc mắt chắc là không nhìn ra được, nhiều nhất chỉ cho rằng anh cũng giống trường hợp của Nhược Sâm mà thôi. Nghe giọng điệu đối phương, dường như có quan hệ với quân đoàn lính đánh thuê xếp hạng nhất khu vực thuộc địa kia. Biết được tin tức này, Lý Hiên không khỏi tặc lưỡi. Trong những tin tức anh nghe được lần trước, ở các quân đoàn lính đánh thuê này, Người Canh Gác đã là cấp độ truyền thuyết, vậy mà giờ đây đột nhiên xuất hiện một nhân vật như thế này.
Nghe câu hỏi của đối phương, Lý Hiên thành thật trả lời: "Vãn bối cũng là huyết mạch Thánh tộc bị lưu đày, gần đây nghe nói có sự tồn tại của Sáng Thế Chi Thần nên muốn đến thử vận may, không ngờ lại gặp tiền bối ở nơi này..."
Ngay lúc Lý Hiên đang trình bày với con Hắc Long nghi là cấp bảy, chiếc tàu phóng lôi ngoài không gian đột nhiên tách ra một chiếc, tiến về phía con Hắc Long. Đồng thời nó còn phát tín hiệu đã giải trừ vũ trang, khiến Lý Hiên cảm thấy khó hiểu.
Khi đến gần, một luồng tinh thần lực yếu ớt dao động, anh mới hiểu ra, hóa ra trong đám người này lại có một người sở hữu năng lực tâm linh cực hiếm. Tuy cấp bậc không cao nhưng cũng đủ giúp thực hiện một số giao tiếp cơ bản.
Sự tồn tại ở cấp độ này mà xuất hiện ở đây, không trực tiếp ra tay tiêu diệt hết những người còn lại, rõ ràng là đang cho cơ hội giải thích.
Cùng lúc luồng tinh thần lực đó xuất hiện, Lý Hiên nhận được một kết nối tín hiệu: "Lát nữa dù đối phương nói gì, các người cũng phải thành thật thừa nhận, như vậy mới còn cơ hội. Nếu không, ngay cả khi con thằn lằn này không xử lý các người, chúng tôi cũng sẽ không tha cho các người!"
Từ cách dùng từ "các người", có thể thấy bọn chúng đồng thời nói với cả nhóm săn bắt kia. Qua giọng điệu, không khó để nhận ra bọn chúng muốn đổ tội cho phía bên này. Những lời này khiến Lý Hiên cảm thấy hơi kỳ quặc.
Đám người này chắc là thấy con Hắc Long không có thiết bị liên lạc tín hiệu nên mới trực tiếp dùng trí não gửi tin nhắn thông đồng như vậy. Hơn nữa, với tầm nhìn của bọn chúng chắc chắn không thể biết tên này đáng sợ đến mức nào, không biết ý nghĩa của việc có thể truyền âm trong chân không là gì, đồng thời càng không biết vì đối phương đang nói chuyện với Lý Hiên nên mọi thông tin bọn chúng truyền tới đều đã bị con Hắc Long này biết hết.
Thực ra cho dù nó không kết nối với Lý Hiên, với thực lực hùng mạnh của nó, tám phần mười cũng sẽ biết được những tiểu xảo của đối phương, chứ đừng nói đến tình huống hiện tại.
Trong ngôn ngữ vũ trụ thông dụng, "thằn lằn" chỉ những loài bò sát cấp thấp. Dùng từ này để mô tả đối phương mà còn bị đối phương nghe thấy, Lý Hiên thực sự khâm phục sự dũng cảm của bọn chúng.
"Thằn lằn?"
"Ha ha! Ha ha!!"
"Bao nhiêu năm rồi, bao nhiêu năm rồi chưa nghe thấy cái cách gọi hoài niệm như vậy, các người rất tốt..." Với hình tượng xuất hiện của tên này, rõ ràng không phải là kẻ biết nhẫn nhịn, hay nói đúng hơn là không có thói quen nhẫn nhịn với lũ kiến hôi.
Lời vừa dứt, con Hắc Long khổng lồ đang nằm bò trên tiểu hành tinh liền đứng dậy, đôi cánh đồng thời dang rộng, phát ra âm thanh còn chấn động hơn lúc đầu. Lần đầu nghe tiếng rồng ngâm này, đám người Tàn Trùng chỉ coi nó ngang hàng với con thú Nguyên Từ cấp năm kia. Dù sao lúc đó ngoại trừ Lý Hiên, những kẻ không đạt đến trình độ nhất định đều không hiểu được nhiều thứ. Cũng giống như với người thường, sự khác biệt giữa triệu phú và tỷ phú không lớn lắm.
Còn hiện tại, con Hắc Long này pha lẫn sự tức giận của bản thân, âm thanh lan tỏa kết hợp với uy áp của chính nó đã tạo ra một sự rung động dữ dội trong linh hồn. Sự rung động này thậm chí bỏ qua sự chênh lệch cấp bậc. Lý Hiên lúc này không thấy mình mạnh hơn những người khác bao nhiêu, đó là một cảm giác bình đẳng, có một sự áp bức khiến người ta muốn hộc máu.
Dù vì bị sỉ nhục trước mặt mà cường giả cấp độ này chắc chắn sẽ có sự trừng phạt nhất định, nhưng nhờ những lời ban nãy, Lý Hiên đã có suy đoán nhất định về thân phận của nó. Việc nó có thể biểu hiện một cách thoải mái không chút kiêng dè như vậy, chắc chắn không chỉ vì lý do này...
"Vị đại nhân này, hiểu lầm, thực sự là hiểu lầm, đoàn trưởng của chúng tôi là..." Con Hắc Long này thực ra không cố ý phóng thích uy áp, chỉ là quy tắc xung quanh tự động thuận theo sự tức giận của đối phương mà tạo ra một sự thay đổi không mang tính tấn công. Nhưng dù vậy, cảm giác áp bức mang lại cũng không phải là thứ người thường có thể mở miệng nói chuyện. Người sở hữu năng lực tâm linh của nhóm Tàn Trùng vừa lau vết máu ở khóe miệng, vừa cố chịu đựng sự rung động trong linh hồn để giải thích.
Đối với câu "thằn lằn" mà bọn chúng nói, Lý Hiên biết không có ý nhắm vào ai cả. Dù bọn chúng không biết cấp bậc cụ thể của con Hắc Long này, nhưng rõ ràng cũng biết đó không phải là thứ bọn chúng có thể đối phó. Đơn thuần chỉ là thói quen độc miệng, vô thức nói ra với người bên cạnh, một bản năng muốn giữ vững sự ưu việt của bản thân.
"Đoàn trưởng của các người? Sao nào... muốn đe dọa ta?" Con Hắc Long khổng lồ dùng đôi mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm vào chiếc tàu phóng lôi cách đó không xa, thoáng hiện lên vẻ tàn nhẫn.
"Sao có thể chứ, tiểu nhân chỉ muốn xem đoàn trưởng có quen biết với ngài hay không." Kẻ nói chuyện cũng đắng lòng. Ngay cả ở hệ Tar, cơ hội trực tiếp giao tiếp với Người Canh Gác cũng cực kỳ hiếm, hắn nhiều nhất cũng chỉ tiếp xúc với đoàn trưởng và phó đoàn trưởng. Dù có thể từng gặp Người Canh Gác khác cũng không hề có giao tình, lúc này hắn thực sự thiếu kinh nghiệm với những chuyện như vậy. Nếu đổi lại là loại người như Lâm Vũ, chắc chắn sẽ biết đối mặt với cường giả cấp độ này thì tốt nhất là thành thật cung kính, giở trò ma mãnh rất dễ gặp họa.
"Hừ~ Người xứng đáng để ta ghi nhớ không có nhiều. Tất nhiên, dù sao các người cũng không trực tiếp xông vào ta như đám ngu xuẩn kia, nên ta có thể tha cho các người một con đường sống, cút đi." Kèm theo những làn sương đen phun ra từ miệng, con Hắc Long bất ngờ nói ra những lời khiến nhóm Tàn Trùng như được đại xá. Tuy nhiên, khi trái tim bọn chúng vừa thả lỏng, hy vọng vừa nhen nhóm thì những lời sau đó của đối phương lại đẩy bọn chúng xuống vực thẳm.
"Phải rồi, quên chưa nói với các người..."
"Tuy không giết các người, nhưng hình phạt cần thiết vẫn phải có..."
"Vừa rồi ta đã tước đoạt 'một phần' tuổi thọ của các người, theo cách tính thời gian chính xác của các người, còn lại đúng 100 giờ."
"Tất nhiên, vì một số vấn đề biến động cảm xúc, thời gian này có thể rút ngắn, nhưng tuyệt đối không kéo dài. Hãy cảm ơn ta vì đã để lại cho các người sinh mệnh quý giá này đi."
"Nhắm mắt lại là có thể nhìn thấy rõ thời gian còn lại của mình. Yên tâm, sẽ không để các người cảm thấy nỗi đau của cái chết đâu."
"Ha ha ha ha ha ha ha..."
Từ những lời lẽ bình thản đến ngông cuồng, lại khiến Lý Hiên ở bên cạnh cảm thấy một luồng hơi lạnh. Đầu tiên cho đối phương một hy vọng, rồi ngay khi hy vọng vừa nhen nhóm lại nói ra chuyện này. Rõ ràng đang sống sờ sờ, lại phải sống trong cảnh đếm ngược 100 giờ sinh mệnh. Lý Hiên không biết đối phương phải vượt qua mức độ áp lực này như thế nào.
Còn về mức độ chân thực trong lời nói của nó, Lý Hiên hoàn toàn tin tưởng. Đối phương mang theo khí tức của quy tắc tử vong. Đặc biệt là điểm "biến động cảm xúc sẽ ảnh hưởng đến thời gian tử vong", điều này sẽ dẫn đến việc có người sẽ chết sớm hơn, mà người chết trước chắc chắn sẽ chứng thực lời giải thích này, gây áp lực cho những người còn sống. Có lẽ, kẻ chết đầu tiên mới là người hạnh phúc nhất trong nhóm này.
Nói xong, nó không thèm để ý đến đám người kia nữa, nhanh chóng vỗ đôi cánh vào tiểu hành tinh, đôi chân dùng sức đạp mạnh, nhanh chóng bay lên. Toàn bộ tiểu hành tinh vì hành động này mà thay đổi quỹ đạo, đồng thời xuất hiện những vết nứt khổng lồ. Sau đó, nó bay theo một đường vòng cung về phía Lý Hiên, đôi móng vuốt bám chặt lấy nóc phi thuyền của anh.
"Tiểu tử, hôm nay tâm trạng bổn tọa tốt, sẽ đưa ngươi một đoạn..." Kèm theo tiếng rồng ngâm cao vút, nó dường như không chịu chút ảnh hưởng nào, túm lấy chiếc phi thuyền cũ nát của Lý Hiên, mang theo cùng bay với tốc độ cao về phía xa...
Đồng thời, lúc này Lý Hiên đã có thể hoàn toàn xác định một việc. Là thực thể cấp bảy mà vẫn có thể làm ra chuyện này không chút kiêng dè, điều đó chứng tỏ đối phương chín phần mười là thành viên trực thuộc Hội đồng Trọng tài, cũng không lạ gì tại sao nó lại có quan hệ với Sáng Thế Chi Thần.
Chỉ là điều khiến Lý Hiên muốn rơi lệ là, đối phương rốt cuộc muốn đưa anh đi đâu...