Trên vùng biển vô tận.

Trời đất bỗng chốc rung chuyển dữ dội, hư không như bức tranh bị lay động kịch liệt, những con sóng cao tựa núi non từ nơi nào đó không hề báo trước cuộn trào, ập tới.

Linh áp hủy thiên diệt địa tỏa ra bốn phía, khiến cho ức vạn sinh linh dưới biển kinh hoàng bỏ chạy thục mạng, kẻ nào trốn không kịp đều bị chấn chết. Cơn bão năng lượng quét qua hàng ngàn dặm, khiến người ta phải khiếp sợ.

Hai tuần hương trôi qua, vùng biển này cuối cùng cũng khôi phục bình lặng, nhưng chẳng còn chút sức sống nào, chỉ còn tiếng sóng vỗ rì rào vang vọng giữa chân trời.

Không biết đã qua bao lâu.

Hư không đột nhiên vỡ ra, một bóng người bước ra từ đó. Đôi mắt tĩnh lặng như nước hồ thu quét nhìn bốn phía một lượt, sau đó xác định một hướng rồi thúc đẩy độn quang lao đi vun vút.

Trở về trụ sở Công Đức Đường của Tiên Thành Đồng Minh.

Diệp Mặc đã sớm đeo mặt nạ vàng lên, ngay cả khuôn mặt dưới mặt nạ cũng đã thay đổi. Dù cho đại năng có tu vi cảnh giới cực cao phóng thần thức ra thăm dò cũng không sợ, bởi dù có nhìn xuyên qua mặt nạ thấy được diện mạo bên dưới, cũng tuyệt đối không thể nhìn thấu thần thông biến hóa của Diệp Mặc.

Đây chính là điểm kỳ diệu của "Thần Viên Cửu Biến".

"Thiên Biến Dịch Dung Quyết" tuy đã vô cùng thần kỳ, nhưng cũng chỉ có thể biến đổi hình dạng, cùng lắm là biến thành yêu tộc. Còn muốn ngụy trang thành linh tộc, ví dụ như biến thành một tảng đá, đó là chuyện tuyệt đối không thể.

Mà "Thần Viên Cửu Biến" lại khác, thần thông này trước tiên thấu hiểu cấu trúc thành phần của mục tiêu, sau đó mới mô phỏng biến hóa, ngay cả biến thành một loại linh tài trung hạ cấp cũng không thành vấn đề.

Hơn nữa, "Thiên Biến Dịch Dung Quyết" nói thẳng ra là không thực sự biến người thành vật, cũng chỉ là thuật che mắt mà thôi. Còn "Thần Viên Cửu Biến" là thay đổi từ bản chất, dù có đại năng thăm dò cũng chỉ cho rằng diện mạo của Kim Diện vốn dĩ là như thế.

Vượt qua nhiều lớp kiểm tra, cuối cùng cũng đến được trụ sở Công Đức Đường.

Trụ sở Công Đức Đường chiếm diện tích cực lớn, tựa như một tông môn thế lực lớn, nhưng lại thiếu đi vài phần tiên linh khí của tiên gia phúc địa, trái lại hồng trần khí lại đậm đặc hơn. Cả đại điện tiếp đón vàng son lộng lẫy, người qua kẻ lại, náo nhiệt vô cùng.

Mặt nạ vàng, áo vàng, gậy bạc.

Đây là trang bị tiêu chuẩn của thợ săn cấp Huyền Vương bí ẩn "Kim Diện". Cũng chẳng có ai gan dạ đến mức dám mạo danh, hơn nữa danh hiệu Kim Diện nay đã vang danh khắp quá nửa Tiên Thành Đồng Minh. Diệp Mặc vừa xuất hiện, lập tức thu hút vô số ánh mắt khác nhau.

Những ánh mắt đó kẻ thì kính trọng, kẻ thì ngưỡng mộ, kẻ thì lạnh lùng xa lạ, lại có kẻ ghen ghét đỏ mắt.

Diệp Mặc chẳng thèm để tâm, đi thẳng về phía quầy tiếp tân.

Tại quầy có tròn mười nữ tu thanh tú đang tiếp đón vô số tu sĩ. Phía sau họ là một phụ nữ trẻ có đôi mắt sáng như sao, dung mạo diễm lệ, người này chính là quản sự của cả đại điện.

Người phụ nữ trẻ ánh mắt sắc bén, liếc mắt đã thấy ngay Diệp Mặc nổi bật giữa đám đông. Nàng lập tức đẩy cánh cửa nhỏ ở bàn dài, tươi cười đón tiếp. Người chưa tới, tiếng cười thanh linh đã truyền đến: "Huynh hoàn thành nhiệm vụ nhanh vậy sao? Đã lấy được Phệ Nguyên Quả rồi à?" Giọng điệu như người trong nhà, vô cùng thân thiết.

"Đa tạ Tuyết Lâm đạo hữu quan tâm, nhiệm vụ đã hoàn thành, chỉ là có chút ngoài ý muốn."

Diệp Mặc vẫn duy trì giọng nói giả lạnh lùng.

Nữ tử này tên là Chiêu Tuyết Lâm, tu vi Nguyên Anh hậu kỳ, trông diễm lệ đáng yêu, phong tình vạn chủng, nhưng không ai dám xem thường. Nàng là người do Hoàng Mộc Thần Quân Vũ Hạo sắp xếp, phụ trách mọi việc của Diệp Mặc trong Công Đức Đường, vì thế Diệp Mặc với nàng xem như khá thân thiết.

Nghe thấy hai chữ "ngoài ý muốn", sắc mặt Chiêu Tuyết Lâm hơi thay đổi. Vẻ này chỉ thoáng qua rồi nhanh chóng bị nụ cười trên mặt che lấp, nàng cười tươi rói: "Hoàn thành là tốt rồi, chấp hành nhiệm vụ làm sao mà thuận buồm xuôi gió mãi được. Mau theo ta, ta đưa thù lao nhiệm vụ lần này cho huynh."

Diệp Mặc khẽ gật đầu, theo sát phía sau Chiêu Tuyết Lâm. Bóng dáng hai người nhanh chóng biến mất ở một góc đại điện, vô số tu sĩ trẻ tuổi nhìn theo thân hình phong thái vạn phần của Chiêu Tuyết Lâm khuất dạng, không khỏi cảm thấy thất lạc trong lòng.

Diệp Mặc và Chiêu Tuyết Lâm như thường lệ, đi đến một dãy lầu các ngói xanh tường đỏ phía sau đại điện, bước vào một căn phòng.

Vừa đóng cửa lại, Chiêu Tuyết Lâm đã không kìm lòng được mà hỏi: "Đã xảy ra chuyện ngoài ý muốn gì vậy?"

Nàng cũng vô cùng lo lắng. Người này là do Vũ Hạo sắp xếp cho nàng, khi dặn dò rất mực nghiêm túc, nàng đương nhiên không dám lơ là. Qua hơn một năm tiếp xúc, cùng với việc dò hỏi bên cạnh Vũ Hạo, nàng lờ mờ đoán được đây là một thanh niên, thân phận không hề đơn giản, dù không phải đệ tử đích truyền của thế lực lớn nào đó thì cũng chẳng kém là bao.

Diệp Mặc giọng điệu bình thản, thuật lại mọi việc đã xảy ra, ngoại trừ thân phận thật và việc độn vào thế giới thu nhỏ là lược bỏ, còn lại không giữ lại chút gì.

"Huynh... đã tiêu diệt Tôn giả!"

Chiêu Tuyết Lâm kinh hãi thất sắc, nhìn Diệp Mặc hồi lâu không nói nên lời.

"Chắc không tính là Tôn giả thực sự, chỉ là cưỡng ép nâng lên thôi."

Diệp Mặc thản nhiên nói.

Ánh mắt Chiêu Tuyết Lâm càng thêm phức tạp, nghĩ đến một nhân vật như vậy suýt chút nữa đã ngã xuống trong nhiệm vụ do chính tay mình giao, gương mặt diễm lệ động lòng người tức giận đến đỏ bừng, nắm tay siết chặt: "Thiên Thành Minh quá đáng lắm, huynh yên tâm, chuyện này ta nhất định đòi lại công đạo cho huynh."

"Đa tạ Lâm di, cứ xử lý theo lẽ công bằng là được, món nợ này, tự ta sẽ đòi lại."

Giọng Diệp Mặc ấm áp hơn một chút, một câu nói lại kéo gần khoảng cách giữa hai người.

Nghe vậy, gương mặt xinh đẹp của Chiêu Tuyết Lâm đỏ ửng, đẹp như hoa đào, liếc Diệp Mặc một cái trách móc: "Lâm di cái gì chứ, cái lão chết tiệt kia, sống chết không chịu đón ta về nhà. Ta là một nữ tu thân cô thế cô, làm sao gánh nổi xưng hô này của huynh."

Nàng biết rõ Diệp Mặc xưng hô với Vũ Hạo như thế nào, chính là "lão chết tiệt" trong miệng nàng. Tuy nhiên, nàng không biết rằng, việc Vũ Hạo để Diệp Mặc gọi mình là thúc cũng là vì nể tình quan hệ giữa Hoàng Phủ Thu Vũ và Diệp Mặc.

Đương nhiên, quan hệ với Hoàng Phủ Yên không tính vào đó, Vũ Hạo là người của phe tông môn, cùng chiến tuyến với nhà họ Hoàng Phủ, nếu vì Diệp Mặc mà đắc tội nhà họ Hoàng Phủ thì thật không đáng.

Nghe những lời này, Diệp Mặc cười khổ gãi mũi, không biết nên nói gì. Chẳng lẽ lại hứa chắc nịch rằng mình có thể khiến Vũ Hạo cưới Chiêu Tuyết Lâm vào cửa sao?

"Còn chuyện gì nữa không? Có muốn gặp cái lão chết tiệt đó không?"

Chiêu Tuyết Lâm cũng chỉ là than vãn một câu, nhanh chóng thu lại nỗi oán hận trong lòng, ân cần hỏi.

"Không cần đâu, tiếp theo phiền Lâm di tìm giúp ta một số linh tài và pháp khí cần thiết cho Hóa Thần."

Diệp Mặc nói.

"Huynh... huynh mới đột phá lên cửu giai được hơn hai tháng, nhanh như vậy đã muốn Hóa Thần? Chi bằng đợi thêm một thời gian đi, tỉ lệ thành công như vậy quá thấp."

Chiêu Tuyết Lâm kinh ngạc che miệng, không ngờ tốc độ tiến triển của người này lại nhanh đến mức điên rồ như vậy.

Diệp Mặc lắc đầu: "Chuẩn bị nguyên liệu cần thời gian, luyện chế đan dược cần cho Hóa Thần cũng cần thời gian, còn phải bố trí, tìm kiếm nơi đột phá, tất cả đều cần thời gian, chắc tầm một hai tháng nữa. Lúc đó tu vi cũng đã củng cố rồi. Tuy nhiên, trước đó, phiền Lâm di tìm thêm vài nhiệm vụ để ta mài giũa thêm."

Lời đã nói đến đây, Chiêu Tuyết Lâm cũng không thể nói gì thêm, suy nghĩ một chút rồi lo lắng hỏi thêm một câu: "Không cần ta tìm nơi đột phá cho huynh sao?"

"Không cần làm phiền Lâm di đâu, Công Đức Đường người đông mắt phức, khó hành sự, cứ để tự ta lo."

"Cũng đúng, chuyện này cứ giao cho ta."

Chiêu Tuyết Lâm gật đầu, sau đó lấy ra một miếng ngọc giản áp lên trán một lát rồi ném ra ngoài.

Chẳng bao lâu sau, ngoài cửa truyền đến giọng nói của một thiếu nữ: "Chiêu tiền bối, thù lao nhiệm vụ người dặn tiểu tỳ lấy đã mang đến."

Diệp Mặc và Chiêu Tuyết Lâm lập tức mở cửa đi ra. Liếc nhìn nữ tỳ tu sĩ kia, Diệp Mặc giơ tay vẩy nhẹ trên khay gỗ linh mộc, thu hết linh tài tài nguyên vào túi trữ vật, sau đó cùng Chiêu Tuyết Lâm trở lại đại điện tiếp đón.

Vừa bước vào đại điện, Diệp Mặc đã nhìn thấy một màn bất ngờ.

Không xa đó, một thanh niên mặc gấm vóc hoa lệ đang nhìn người phụ nữ đối diện bằng ánh mắt thâm tình, lải nhải nói gì đó, dường như đang theo đuổi nữ tu kia. Xung quanh là một đám tu sĩ đang hóng chuyện, đối với cảnh này dường như đã thấy quá quen thuộc.

Điều khiến Diệp Mặc bất ngờ là người phụ nữ đối diện thanh niên kia không phải ai khác, chính là Hoàng Phủ Thu Vũ.

Tuy nhiên, Hoàng Phủ Thu Vũ rõ ràng chẳng có sắc mặt tốt lành gì, gương mặt xinh đẹp phủ sương, đôi mày thanh tú nhíu chặt, đầy vẻ không kiên nhẫn.

Hiện nay danh tiếng của Diệp Mặc dưới thân phận Kim Diện cũng không kém Hoàng Phủ Thu Vũ là bao, nên nhanh chóng bị người ta chú ý tới. Hoàng Phủ Thu Vũ lúc này cũng quay đầu nhìn qua.

"Tỷ phu!"

Hoàng Phủ Thu Vũ khẽ gọi, như thể nhìn thấy cứu tinh, gương mặt xinh đẹp bỗng chốc nở rộ như hoa hải đường. Nàng lập tức bước tới, nhanh chóng tiến lại gần, rồi vòng tay ôm lấy cánh tay Diệp Mặc, nhìn thanh niên đang ngẩn người kia nói: "Tiêu Hằng Vũ, ta đã có đạo lữ rồi, mong ngươi tự trọng."

Lời vừa nói ra, cả đại điện lặng đi một chút, sau đó ồ lên náo loạn không chịu nổi.

Mình bị đem ra làm lá chắn sao?

Cảm nhận được sự mềm mại trên cánh tay, Diệp Mặc nhíu mày, theo bản năng muốn rút tay ra.

"Tỷ phu, giúp muội một tay."

Ngay lúc này, thần thức truyền âm của Hoàng Phủ Thu Vũ vang lên trong đầu.

Diệp Mặc không thèm để ý, đáp lại: "Trốn được nhất thời, không trốn được cả đời. Có gì không tiện thì ta làm cho, cùng lắm thì đánh phế hắn."

"Chỉ lần này thôi, về cung muội sẽ bế quan, không Hóa Thần quyết không ra ngoài."

Giọng Hoàng Phủ Thu Vũ truyền đến, mang theo chút nài nỉ khiến Diệp Mặc sững sờ.

"Muội còn cần phải kiêng dè hắn sao?"

Diệp Mặc vẫn không hiểu.

"Đúng vậy, trong số những người muội từng gặp, kẻ này là mặt dày nhất, bám dai như đỉa. Muội chán ngấy hắn rồi, giết không được, đánh trọng thương hắn cũng để người ta khiêng đến làm phiền muội, tỷ phu nói xem phải làm sao?"

Hoàng Phủ Thu Vũ cười khổ.

Nghe vậy, Diệp Mặc cũng ngẩn ra, thầm nghĩ: "Bám dai đến mức đạt đến cảnh giới rồi!"

Hoàng Phủ Thu Vũ tiếp tục: "Nếu hắn thực sự có ý với muội, người cũng không vấn đề gì thì muội cũng không ngại ở bên hắn một thời gian xem sao. Nhưng hắn hoàn toàn là một kẻ tiểu nhân hèn hạ, ngoài mặt một đằng, sau lưng một nẻo..."

"Các hạ chính là Kim Diện?"

Không đợi Hoàng Phủ Thu Vũ nói hết, thanh niên được gọi là "Tiêu Hằng Vũ" đã tiến đến gần hai người. Hắn liếc nhìn cánh tay của Diệp Mặc, khóe mắt khẽ giật giật, rồi lập tức nở nụ cười hành lễ.

Dù Tiêu Hằng Vũ che giấu rất nhanh, nhưng vẫn bị Diệp Mặc nhìn ra manh mối. Chỉ cần một cái nhìn, Diệp Mặc đã biết kẻ này hoàn toàn đúng như những gì Hoàng Phủ Thu Vũ nói, nên im lặng không nói gì.

"Ha ha, lần đầu gặp đạo hữu, thật là làm phiền đạo hữu rồi."

Tiêu Hằng Vũ cười ha hả, những lời này khiến Diệp Mặc và Hoàng Phủ Thu Vũ nhíu mày, sau đó nghe hắn nói tiếp: "Thu Vũ, chuyện nhà chúng ta, giải quyết trong nhà là được rồi, làm phiền Kim Diện đạo hữu làm gì."

"Vô sỉ tột cùng."

Hoàng Phủ Thu Vũ những năm gần đây đã mắng đến mỏi miệng, chỉ nhíu mày thốt ra câu này rồi không thèm nhìn Tiêu Hằng Vũ nữa, đôi tay ngọc ôm chặt lấy cánh tay Diệp Mặc hơn.

Còn Diệp Mặc lúc này trong lòng khẽ động, rút mạnh tay ra khỏi sự mềm mại kia, rồi nhẹ nhàng ôm lấy bờ vai thơm của Hoàng Phủ Thu Vũ, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, lạnh lùng nói với Tiêu Hằng Vũ: "Các hạ, mời đi cho."

Cảnh tượng này khiến vô số tu sĩ trong điện hít một hơi khí lạnh. Đệ tử của nhà họ Tiêu, một trong tám đại thế gia của Tiên Thành Đồng Minh, đối đầu với một tu sĩ bí ẩn mới nổi gần đây, đây chẳng khác nào thiên ngoại vẫn thạch va chạm Bắc Minh.

Cảnh tượng này rơi vào mắt Tiêu Hằng Vũ khiến đồng tử hắn co rút lại. Im lặng một lát, hắn chợt cười lạnh: "Ngươi đang tìm cái chết."

"Sao? Muốn gây sự ở Công Đức Đường à? Tiêu Hằng Vũ, đừng nói là ngươi, ngay cả gia chủ nhà họ Tiêu của ngươi cũng không dám làm thế đâu."

Lúc này, Chiêu Tuyết Lâm lau mồ hôi lạnh trên trán, cố gắng trấn tĩnh bước ra lạnh lùng nói.

"Chiêu đạo hữu, đợi ta ra tay xong rồi hãy nói câu đó."

Một câu chặn họng Chiêu Tuyết Lâm, Tiêu Hằng Vũ quay đầu nhìn Hoàng Phủ Thu Vũ, sắc mặt hung ác: "Tiện nhân, không hổ là chị em với Hoàng Phủ Yên. Ngươi tưởng tìm kẻ này làm lá chắn là trốn được sao? Ngày mai ta sẽ đề nghị với gia chủ, đến Băng Liên Cung sính lễ cầu hôn... Đừng quên tấm gương sống sờ sờ là Hoàng Phủ Yên."

Trước kia Tiêu Hằng Vũ không vội vàng cầu hôn là vì không có đối thủ cạnh tranh, bản thân cũng rất tự tin. Nhưng giờ đối thủ xuất hiện rồi, đương nhiên không thể không vội.

"Bộp!"

Tiêu Hằng Vũ vừa định quay người bỏ đi, không ngờ Diệp Mặc lại ra tay không hề báo trước. Một chưởng nhẹ nhàng vỗ vào ngực hắn, lập tức đánh bay hắn đi, đụng ngã một đám người rồi lăn lóc chật vật đập vào tường.

Biến cố đột ngột khiến sắc mặt mọi người thay đổi dữ dội, không thể tin nổi nhìn người đeo mặt nạ vàng lạnh lùng kia. Không ai dám tin, ngay cả Tiêu Hằng Vũ còn chưa kịp ra tay, mà tu sĩ thân phận bí ẩn, lai lịch bất minh này lại dám ra tay đánh người ngay trong Công Đức Đường.

"Tỷ phu..."

Gương mặt xinh đẹp của Hoàng Phủ Thu Vũ tái mét, không ngờ Diệp Mặc lại hành động bốc đồng như vậy.

"Ngươi..."

Chiêu Tuyết Lâm cũng tái mặt, không biết phải làm sao.