Sự xâm nhập của các thế lực ngoại lai đã phá vỡ hoàn toàn sự tĩnh lặng của không gian nơi này.
Bốn phương mười hai đỉnh cao yêu tộc tự biết những thế lực ngoại lai này đến đầy sát khí, dù bản thân chúng đã phát triển và tích lũy suốt mười vạn năm, nhưng về số lượng vẫn không chiếm được ưu thế.
Vì vậy, ngoại trừ tộc Kim Ô nhận chỉ dụ của Huyết Vương để ứng kiếp, các yêu tộc khác đều sớm rời bỏ hang ổ, hướng về trung tâm của không gian này mà hội tụ.
Ba đỉnh cao yêu tộc ở khu vực phía Đông là Minh Viêm Yêu Quỳ, Tán Hồn Yêu Hoa và Vụ Liên Yêu Thụ cũng không ngoại lệ. Đáng tiếc, vận may của chúng không tốt, tựa như mọi thứ đã được sắp đặt từ trước, cả ba tộc đều đụng độ phải tu sĩ đến từ Tiên Thành Đồng Minh.
Minh Viêm Yêu Quỳ và Tán Hồn Yêu Hoa trong cơn uất ức, buộc phải giao ra một tấm phù lệnh để đổi lấy đường sống.
Còn Vụ Liên Yêu Thụ thì không may mắn như vậy, trực tiếp bị tu sĩ Tiên Thành Đồng Minh diệt tộc.
Cùng lúc đó, các đỉnh cao yêu tộc ở những phương hướng khác cũng lần lượt đụng độ với các thế lực ngoại lai.
Có yêu tộc dù không cam lòng cũng phải giao phù lệnh; có yêu tộc dù đã giao ra nhưng đối phương vẫn chưa thỏa mãn, thế là dựa vào bản lĩnh mà kịch chiến một trận; cũng có yêu tộc không muốn giao phù lệnh, tuy nhiên, không chịu khuất phục thì cũng chỉ có một con đường dẫn đến diệt vong.
Trong cảnh hỗn loạn, lại có vô số Huyết Khôi với thực lực không thể xem thường xuất hiện quấy nhiễu, mưu đồ cướp đoạt phù lệnh, khiến cuộc chiến giành giật càng thêm hỗn loạn.
Trong một ngày, khắp nơi trong không gian đều nổ ra hỗn chiến. Pháp lực, linh lực, yêu khí, quỷ khí bùng phát như lũ quét, núi sông sụp đổ không biết bao nhiêu mà kể. Vô số yêu tộc ngã xuống, các thế lực ngoại lai cũng tổn thất không ít tu sĩ, đại chiến vô cùng thảm liệt.
Diệp Mặc, kẻ đã sớm có được một tấm phù lệnh, thậm chí có thể coi là thế lực ngoại lai đầu tiên lấy được phù lệnh ngoài các yêu tộc bản địa, lúc này lại đang tận hưởng khoảng thời gian tĩnh lặng hiếm hoi.
Phải nói rằng, Đế Húc với tư cách là yêu tộc bản địa, vô cùng thông thạo hầu hết các khu vực trong không gian này. Sau khi biết lộ trình tiến quân của Côn Bằng Thần Tông từ Diệp Mặc, Đế Húc liền vỗ ngực cam đoan rằng dọc đường tuyệt đối sẽ không gặp phải các đỉnh cao yêu tộc khác, càng không gặp Côn Bằng Thần Tông — tất nhiên là với điều kiện Côn Bằng Thần Tông không thay đổi lộ trình.
Sự thật đúng như lời Đế Húc nói, dọc đường ngoài việc gặp một vài yêu tộc trung đẳng và số ít yêu tộc cao đẳng, Diệp Mặc không hề đụng độ bất kỳ đại quân tu sĩ nào khác.
Từ bỏ mọi thiên tài địa bảo trông thấy, cách làm của Diệp Mặc không chỉ được Đế Húc tán thưởng hết lời mà tốc độ tiến quân còn cực kỳ nhanh chóng. Dù sao cũng chỉ có một mình hành động, trên đường lại ít nguy hiểm, thế nên Diệp Mặc nhanh chóng vượt qua hầu hết các thế lực, đặt chân đến đích đến cuối cùng của tất cả mọi người.
"Phía trước chính là Bình nguyên Bạch Cốt, rộng hơn bốn mươi vạn dặm, khắp nơi là tro cốt, đầy rẫy khung xương, trong đó ẩn chứa vô vàn sát cơ. Mười hai tộc chúng ta bình thường cũng không dám tùy tiện đến nơi này."
"Nghe nói, một nửa số xương trắng ở đây là do năm đó Huyết Vương đại nhân muốn dùng huyết hệ ma công để chữa trị vết thương cho chính mình mà tàn sát chúng sinh. Đáng tiếc, đó là vết thương do Tiên nhân gây ra, sao có thể chữa lành được? Còn một nửa số xương trắng kia, là do mười vạn năm qua, Huyết Thần Cung không ngừng cướp đoạt máu thịt sinh linh mà để lại."
Ánh mắt Đế Húc phức tạp, lộ ra vẻ kính sợ, trầm giọng giới thiệu với Diệp Mặc.
"Bình. Nguyên. Bạch. Cốt."
Diệp Mặc từng chữ từng chữ thốt ra, cảm giác nặng nề như núi, trong lòng là sự chấn động khó tả.
Trên diện tích rộng hơn bốn mươi vạn dặm, gần như mỗi tấc đất đều chất đầy xương trắng và tro cốt, thậm chí tro cốt đã thay thế bùn đất trở thành mặt đất cứng cáp. Khó mà nói nơi đây đã có bao nhiêu sinh linh ngã xuống.
Phóng tầm mắt nhìn lại, đập vào mắt chỉ là một mảng trắng xóa. Trên bình nguyên bằng phẳng vô tận, thỉnh thoảng lại sừng sững những khung xương khổng lồ cao hàng trăm, hàng ngàn trượng, tựa như một vương quốc tuyết trắng bị băng giá phong ấn.
Điều duy nhất đáng tiếc là, những bột phấn trắng kia không phải bông tuyết, mà là tro cốt.
"Lần đầu tiên ta nhìn thấy Bình nguyên Bạch Cốt, cũng chấn động giống như ngươi vậy. Nhưng... quen rồi sẽ ổn thôi. Ta từng nghe trưởng bối kể, khi chinh phục Yêu Giới, Nam Hoang và những nơi khác, số sinh linh ngã xuống còn nhiều hơn, thảm khốc hơn nơi này nhiều. Và trong thời gian còn lại của Cửu Châu thế giới, chắc chắn sẽ lại xuất hiện cảnh tượng này một lần nữa, lúc đó ngươi sẽ còn chấn động hơn."
Đế Húc chậm rãi thở ra một hơi nói.
Diệp Mặc không tỏ thái độ gì, mắt dán chặt vào bóng hình mơ hồ trên bầu trời xa xăm, chỉ tay về phía đó hỏi: "Đó là cái gì?"
"Nơi đó... là Bạch Cốt Thiên Thê, thực chất là bốn sợi dây xích xương được kết nối từ vô số đầu lâu khổng lồ, đầu kia nối liền với Huyết Thần Cung."
Đế Húc đáp.
Nghe vậy, Diệp Mặc không nói thêm lời nào, xoay người nhảy vọt, vạt áo kêu phần phật, thân hình lọt vào khe nứt hẹp giữa hai dãy núi.
Khe nứt này không lớn, chỗ rộng nhất cũng chưa đầy ba trượng, chỗ hẹp nhất chỉ có một thước. Hầu như không có yêu tộc mạnh mẽ nào muốn ở lại đây. Đế Húc cũng là vô tình phát hiện ra nơi này, lúc đó không để tâm, biết ý định của Diệp Mặc mới nhớ lại.
Nơi này vô cùng bí mật, có hai dãy núi lớn che chắn, lại gần Bình nguyên Bạch Cốt, quả là nơi ẩn tu lý tưởng, Diệp Mặc đương nhiên vô cùng hài lòng.
Tùy ý tìm một góc, dùng Khô Diệt U Nguyên Kiếm chém quét vài cái, sinh ra một cái hang sâu mười trượng, đường kính hơn một trượng. Sau đó Diệp Mặc vỗ túi trữ vật, lấy ra một bộ cửu giai huyễn trận trận kỳ, phong tỏa hoàn toàn lối vào hang.
Tuy chưa chắc ngăn được yêu thú Nguyên Anh chạy đầy đường, nhưng dưới Nguyên Anh thì không thể nào làm phiền Diệp Mặc được.
Để đề phòng vạn nhất, Diệp Mặc ném Bát Tí Yêu Viên ở lại lối vào hang để canh gác, như vậy cũng coi như có chút đảm bảo an toàn.
Bát Tí Yêu Viên đi theo Diệp Mặc suốt dọc đường, từ sự kinh ngạc khi biết Diệp Mặc có quan hệ với Côn Bằng Thần Tông, đến việc Diệp Mặc cùng Đế Húc và tộc Kim Ô chơi khăm người của Côn Bằng Thần Tông một vố đau, Bát Tí Yêu Viên đã không biết bao nhiêu lần chấn động.
Với trí tuệ sánh ngang tu sĩ nhân tộc của nó, thật khó tưởng tượng Diệp Mặc chỉ là một tu sĩ Nguyên Anh ngũ giai nhỏ bé lại dám làm chuyện như vậy. Phải biết rằng, người của Côn Bằng Thần Tông tùy tiện chọn ra một người cũng là tu vi Nguyên Anh hậu kỳ, chưa kể còn có ba vị Tôn giả, tại sao thanh niên nhân tộc này lại dám...
Nó hoàn toàn không thể hiểu nổi.
Vì Bát Tí Yêu Viên đảm nhận trọng trách canh gác, Diệp Mặc cũng không keo kiệt, ném cho nó một bình đan dược cửu giai và một viên đan dược trị thương thập giai, đủ để nó hồi phục chín phần thực lực.
Nhận lấy đan dược, gương mặt đầy lông lá của Bát Tí Yêu Viên nhăn lại, theo bản năng cảnh giác nhìn Diệp Mặc, nhưng chỉ thấy bóng lưng Diệp Mặc đã đi xa.
Im lặng hồi lâu, Bát Tí Yêu Viên cuối cùng vẫn phục dụng đan dược của Diệp Mặc, không chút do dự.
Thực lực tu vi của Diệp Mặc nó đã tận mắt chứng kiến, tự nhận trong tình trạng chưa hồi phục vết thương, nó hoàn toàn không phải đối thủ của Diệp Mặc. Nếu Diệp Mặc thực sự muốn ép nó làm nô bộc, nó căn bản không có cách nào phản kháng.
Đã vậy, dù đan dược có vấn đề gì, thì đó cũng là biện pháp đề phòng của Diệp Mặc mà thôi. Người tu luyện mà ngay cả chút cảnh giác này cũng không có thì không thể nào tu luyện đến cảnh giới Nguyên Anh.
Phục dụng đan dược, Bát Tí Yêu Viên lập tức ngồi xếp bằng như người, ngũ tâm hướng thiên, nhắm mắt tĩnh tâm, chuyên tâm luyện hóa dược lực cuồn cuộn, đồng thời phân ra một tia thần thức để chú ý động tĩnh bên ngoài.
Trong hang sâu nhất, Diệp Mặc thấy vậy không khỏi gật đầu, yên tâm hẳn.
Tĩnh tâm lại, thần thức Diệp Mặc tiến vào vi mô thế giới, bắt đầu kiểm kê mười mấy gốc linh dược, linh thảo kia. Mười mấy gốc này không gốc nào dưới ngàn năm tuổi, có gốc thậm chí sắp thành tinh.
Ví như gốc cổ sâm kia, tứ chi đầy đủ, ngũ quan rõ ràng, chỉ là mắt hơi nhắm, nhưng đã mở ra một khe hở, tựa như bất cứ lúc nào cũng có thể mở mắt nhìn đời. Đến lúc đó, nó sẽ thực sự thành tinh, trở thành một thành viên của linh tộc — Mộc Linh tộc.
Diệp Mặc hài lòng gật đầu, trong lòng bắt đầu tính toán: "Cổ sâm tuy có thể bổ sung lượng lớn nguyên khí, nhưng suy cho cùng vẫn chưa phải nghịch thiên, tác dụng lớn nhất vẫn là bổ sung khí huyết, dưỡng khí bổ mạch. Phục linh cũng không có lượng nguyên khí dồi dào như vậy."
"Còn Thanh Tâm Thảo, tuy sinh trưởng mấy ngàn năm đã là nghịch thiên, nhưng công hiệu chủ yếu vẫn là trấn áp tâm ma, thanh tâm dưỡng khí mà thôi. Muốn nói đến luyện hóa nguyên khí, nâng cao tu vi, thì vẫn là Chu Quả, Huyết Bồ Đề và Địa Mạch Linh Ngọc tích tụ từ nhũ thạch ngàn năm, vạn năm."
Đúng vậy, mười mấy loại thiên tài địa bảo Diệp Mặc thu hoạch được, chỉ có ba loại này công hiệu chủ yếu là tăng cao tu vi. Nhưng những thứ khác cũng tuyệt đối bất phàm, dù không thể tăng tu vi, mang ra đấu giá hay chợ đen cũng sẽ bán được cái giá hài lòng, giá trị không thấp hơn Cổ sâm là bao.
Do dự một lát, Diệp Mặc hạ quyết tâm. Vung tay lên, lòng bàn tay lóe lên linh quang rực rỡ, một sợi dây leo già cỗi xuất hiện, trên cành lá thưa thớt treo hơn mười quả huyết sắc lạ mắt đầy linh khí, khí huyết nồng đậm hòa quyện với nguyên khí, tỏa ra hương thơm nhàn nhạt, ngửi một hơi đã thấy tâm thần thư thái.
Trên đời có rất nhiều loại Huyết Bồ Đề, vì vậy công hiệu mạnh hay yếu không chỉ nhìn vào phẩm giai, mà còn xem nguồn gốc của nó, là dính phải loại máu nào mà kết thành. Huyết Bồ Đề kết từ những dòng máu càng mạnh mẽ thì công hiệu càng cao.
Nhìn vẻ mặt nhíu mày của Diệp Mặc, Đế Húc cười ngạo nghễ: "Huyết Bồ Đề này được tưới bằng máu của tộc ta, công hiệu tuyệt đối là hàng thượng hạng."
Yêu huyết của tộc Tam Túc Kim Ô!
Diệp Mặc lập tức mừng rỡ, búng ngón tay, một quả Huyết Bồ Đề bị cắt rời bay lên, rơi vào miệng Diệp Mặc.
Diệp Mặc chưa từng ăn Huyết Bồ Đề, vừa cắn vào chỉ cảm thấy vỏ quả khá dai, nhưng thịt quả lại vô cùng mềm mại. Sau khi vỏ vỡ ra, một luồng vị ngọt pha lẫn ba phần vị tanh của máu xộc vào miệng, xông lên mũi.
Tuy nhiên, chỉ trong một nhịp thở, luồng nước thịt này đột nhiên trở nên nóng rực. Đầu tiên là làm Diệp Mặc giật nảy mình vì nóng, sau đó là "ực" một tiếng nuốt xuống. Tiếp đó, Diệp Mặc gập người lại, chân mày nhíu chặt.
Chàng cảm nhận rõ ràng, miếng nước thịt nhỏ bé này chạy dọc từ cuống họng xuống thực quản, cho đến khi vào dạ dày. Ngay lập tức, nguyên khí nóng bỏng bùng nổ, như lũ quét vỡ đê, thế không thể cản, điên cuồng tràn vào tứ chi bách hài.
Khoảnh khắc tiếp theo, toàn thân Diệp Mặc nhanh chóng hiện lên một màu đỏ ửng, rồi chuyển sang đỏ tươi, đỏ thẫm, cuối cùng là tím, đen, nổi lên từng nốt phồng rộp đáng sợ.
Chẳng bao lâu sau, các nốt phồng vỡ ra, nước chảy xuống đất, thế mà như độc dịch, tạo thành những hố nhỏ trên mặt đất, khói xanh bốc lên nghi ngút.
Làn da Diệp Mặc nhanh chóng khô nhăn lại, nhưng vẫn dính chặt lấy cơ thể.
Không biết qua bao lâu, màu đỏ rực toàn thân mới chậm rãi rút đi, thu về đan điền, được các công pháp của Diệp Mặc lần lượt luyện hóa, tôi luyện, biến thành nguyên khí tinh thuần nhất, dung nhập vào Nguyên Thần.
Luyện hóa xong, Diệp Mặc chợt mở mắt, thân hình khẽ chấn động, lớp da khô bong tróc toàn thân lập tức hóa thành tro bụi, lộ ra làn da trắng nõn non nớt bên dưới.
"Không ngờ, Kim Ô Huyết Bồ Đề còn có tác dụng tôi luyện thân thể."
Diệp Mặc lắc đầu cười, đây không nghi ngờ gì là niềm vui bất ngờ.
"Đó là điều đương nhiên, huyết mạch tộc Kim Ô ta cũng là một trong những huyết mạch đỉnh cấp nhất Cửu Châu thế giới. Lần đốt cháy tôi luyện này tuy không tăng cường độ thân thể ngươi, nhưng đã đốt sạch phần lớn tạp chất. Thân thể ngươi không mạnh lên, nhưng tư chất lại được nâng cao hơn một bậc, tất nhiên là tư chất thân thể, không phải linh căn."
Đế Húc cũng cười, sau đó tò mò hỏi: "Tu vi của ngươi tăng lên bao nhiêu?"
"Đạt đến đỉnh phong Nguyên Anh ngũ giai rồi."
Diệp Mặc vô cùng hài lòng. Tu sĩ Nguyên Anh cần nguồn tài nguyên khủng khiếp đến thế nào, kẻ ba đời làm người như chàng hiểu rõ hơn ai hết. Hiện tại một viên Kim Ô Huyết Bồ Đề đã nâng tu vi của chàng từ ngũ giai trung kỳ lên đến ngũ giai đỉnh phong, nếu không phải tu sĩ ở tầng thứ này, căn bản không hiểu lượng nguyên khí này kinh người đến mức nào.
Dù sao, ngay cả các thế lực lớn cũng rất ít có thiên tài địa bảo có thể trực tiếp nâng cao một đoạn tu vi lớn, đa số chỉ là tăng tốc độ tu luyện mà thôi. Từ điểm này cũng có thể thấy, lần tăng tiến này của Diệp Mặc lớn đến nhường nào.
"Nhưng... ngươi vội vàng tăng tu vi như vậy, liệu cảnh giới có bất ổn không? Làm như vậy rất dễ sinh tâm ma đấy."
Đế Húc không khỏi lo lắng.
"Chỉ vài ngày ngắn ngủi, cũng không tăng được bao nhiêu, cũng là do tình thế cấp bách thôi. Tăng được bao nhiêu hay bấy nhiêu, đợi chuyện này xong, ta sẽ lập tức bế quan, khiến cảnh giới ổn định hoàn toàn."
Diệp Mặc thở dài bất đắc dĩ, cảnh giới của chàng chênh lệch quá nhiều, muốn không bị đào thải thì chỉ có thể làm vậy.
Sau đó, Diệp Mặc không nghĩ nhiều nữa, lại ngồi xếp bằng, nuốt thêm một viên Huyết Bồ Đề. Trong chớp mắt, luồng nhiệt nóng bỏng kinh người tràn ngập cơ thể. Giờ phút này, Diệp Mặc cảm thấy như toàn thân đang bốc cháy, chỉ đành nghiến chặt răng chịu đựng dược lực tôi luyện.