"Thành chủ, Thống lĩnh Cao, chúng ta đã ra khỏi chiến khu Long Đàm."

Từ Tiên thành Diệp Thị đến Tiên thành dã ngoại Lâm Trí có hai con đường biển. Một đường là đi qua chiến khu Long Trì, chuyển hướng đến các khu vực như đảo hoang Đông Hải, quần đảo Bồng Lai, cuối cùng mới đến điểm cực Đông của chiến khu Long Trạch. Tuyến đường này tuy tiêu tốn khá nhiều thời gian nhưng lại được cái an toàn.

Tuyến đường thứ hai chính là đi thẳng qua chiến khu Long Đàm để tiến vào vùng "tam bất quản" (ba không quản lý). Giữa chiến khu Long Đàm và Long Trạch là đại bản doanh của tà tu, nơi pháp luật không thể chạm tới, ngay cả Nguyên Anh lão tổ của yêu tộc cũng thường xuyên xuất hiện ở đây.

Một khi rời khỏi chiến khu Long Đàm, trong suốt chặng đường đến Tiên thành dã ngoại Lâm Trí, bất cứ lúc nào cũng có thể xảy ra tình huống bất ngờ, khiến mọi người không thể không thận trọng.

"Toàn quân cảnh giới!" Diệp Mặc hạ lệnh.

"Rõ!"

Trong hạm đội, không khí bỗng chốc trở nên căng thẳng. Ngay cả các thành viên của Huyền Quy chiến đội cũng luôn túc trực bên cạnh Huyền Huyết Kim Quy, dù có chuyện gì xảy ra cũng có thể phản ứng ngay lập tức. Phải nói rằng, vài ngày huấn luyện của Cao Tiệm quả thực đã có hiệu quả.

Diệp Mặc và Cao Tiệm vừa trở lại kỳ hạm thì tiếng còi báo động yêu tộc tập kích chói tai đã vang lên. Ngay sau đó, tiếng pháo Huyền Thiết ầm ầm nổ vang, mặt biển vốn bình lặng trong chốc lát trở nên vô cùng náo nhiệt.

Khoảng một tuần hương sau, có truyền lệnh binh đến báo cáo tình hình, thì ra là một đám hải thú lang thang tập kích. Gương mặt Diệp Mặc và Cao Tiệm lộ vẻ nặng nề. Con đường khó đi thực sự, giờ mới bắt đầu.

Lúc này, phía sau hạm đội Tiên thành Diệp Thị, một vài chiếc thuyền lần lượt xuất hiện.

"Đây chính là hạm đội của Tiên thành Diệp Thị sao? Quả nhiên uy mãnh vô địch, hèn gì người ta có thể tạo nên danh tiếng lớn đến thế."

"Đó là chiến thuyền cửu giai, ta từng nhìn thấy ở chủ thành. Tương truyền một chiếc có thể chống lại mười mấy chiếc chiến hạm nhỏ của Tiên thành bình thường chúng ta. Số vừa đi qua, e là phải hơn năm sáu trăm chiếc."

"Danh bất hư truyền, Tiên thành Diệp Thị có lẽ là Tiên thành duy nhất trong giới tu tiên Đông Hải gần trăm năm qua có hy vọng tiến cấp thành chủ thành."

Những con thuyền này đều đến từ chiến khu Long Đàm, thấy một nguồn chiến lực khổng lồ như vậy đi ngang qua, họ liền ra dò xét. "Không nói nữa, mọi người về phát triển Tiên thành của mình mới là lẽ phải, tại hạ cáo từ." Mọi người bàn tán một hồi rồi rời đi với ánh mắt ngưỡng mộ, nhưng cũng có người trở nên lo lắng, thỉnh thoảng lại có phi hồng truyền thư vạch ngang bầu trời.

Suốt hai canh giờ, hạm đội Tiên thành Diệp Thị chỉ đi được chưa đầy mấy trăm dặm. Trong khoảng cách ngắn ngủi ấy, hải linh mã, hải yêu sa, hải yêu giải... thay phiên nhau xuất hiện. Hạm đội tiêu hao không ít đạn pháo, thậm chí Huyền Quy chiến đội cũng đã phải xuất kích hai lần.

"Quá chậm." Diệp Mặc lắc đầu, tiến độ này thấp hơn dự tính của hắn rất nhiều. Chiến thuyền mang theo lượng lớn vật tư, thân tàu cồng kềnh, tốc độ hành trình rất chậm chạp.

"Khởi động chức năng lướt nhảy trên mặt biển của cánh buồm chiến hạm, tăng tốc độ tiến lên. Chúng ta đi cứu Lâm Trí, chứ không phải ở đây giết yêu thú luyện binh!"

"Rõ! Toàn hạm đội tăng tốc!"

Rất nhanh, từng rương linh thạch cao phẩm được chuyển đến các chiến hạm. "Khởi động!" Theo lệnh của Cao Tiệm, cánh buồm của hơn năm trăm, gần sáu trăm chiến hạm đồng loạt bừng sáng ánh sáng pháp trận, đột ngột bay lên, lướt trong không trung gần mười dặm rồi lại hạ xuống mặt biển, quá trình này cứ thế lặp đi lặp lại.

Trong chốc lát, hàng trăm hải lý đã vượt qua, tốc độ tăng vọt.

"Chỉ cần không gặp rắc rối quá lớn, sáng mai chúng ta có thể đến nơi." Trong lời nói của Cao Tiệm không giấu nổi sự lo lắng. Dù sao vùng biển này nằm ngoài phạm vi thế lực của Liên minh Tiên thành, xảy ra chuyện gì cũng không có gì lạ.

"Yên tâm, Tiên thành dã ngoại Lâm Trí bị vây hãm cũng chẳng phải ngày một ngày hai, thời gian này lẽ ra không nên xảy ra bất trắc gì." Diệp Mặc thản nhiên nói.

Tại trung tâm khu vực tam giác giữa Long Đàm, Long Trạch và đại bản doanh tà tu, trên một hòn đảo đầy độc vật, một Tiên thành ẩn hiện giữa núi non hiểm trở, sương độc bao phủ. Ngay phía trước Tiên thành, một khu vực rộng lớn không một ngọn cỏ, khắp nơi là hố đạn sâu cả trượng, thỉnh thoảng còn thấy độc hạt (bọ cạp độc) đang tìm kiếm những mảnh thi thể vương vãi trên mặt đất.

Trên tường thành, dáng người Lâm Trí mảnh khảnh nhưng sống lưng thẳng tắp. Đã tròn hai tháng, Tiên thành gần như đã đến đường cùng, nếu không nhờ những độc vật bao quanh kia, e là Tiên thành đã sớm không còn tồn tại.

"Đêm lạnh, chuyện của Tiên thành, thuyền đến đầu cầu tự nhiên thẳng, đừng quá lo lắng." Một giọng nói dịu dàng vang lên bên tai, sau đó là hơi ấm truyền đến trên người.

"Ừm." Lâm Trí siết chặt áo choàng, nhìn người con gái yếu đuối bên cạnh, rồi trong tiếng kêu khẽ của nàng, ôm chặt vào lòng. Ánh trăng đổ xuống, xung quanh một màu bạc trắng, tĩnh mịch mà xa xăm.

Trên mặt biển ngoài Tiên thành, vô số chiến thuyền ảnh ảnh chập chờn, chia làm ba cụm, tựa như ba con quái vật đang chiếm cứ mặt nước, khiến người ta nhìn mà khiếp sợ. Hai luồng lưu quang vạch ngang bầu trời đêm, sau đó rơi vào cụm chiến hạm bên phải, rồi tạo ra một đợt xao động nhẹ, tiếp đó một luồng sáng hướng về phía cụm chiến hạm bên trái.

"Xông lên!"

Kiếm dài chỉ hướng, trên trời dưới đất, từng đợt tiên binh giáp đen đội mưa pháp thuật vội vã tiến lên, không trung tràn ngập mùi máu tanh, khắp nơi là tay chân đứt lìa.

"Tháp pháp thuật, tấn công!" Nhìn thấy địch quân sắp xông đến trước thành, Lâm Trí nghiến răng hạ lệnh. Linh thạch còn sót lại trong Tiên thành không còn nhiều, với đợt tấn công hung mãnh thế này, e là không trụ được mấy vòng, linh thạch sẽ cạn kiệt. Một khi tháp pháp thuật mất hiệu dụng, nhìn sắc mặt thê lương của Độc Vệ bên cạnh, Lâm Trí khẽ thở dài.

Lâm Trí tin rằng Diệp Mặc nhất định sẽ đến cứu mình, tính cách của hắn quyết định rằng một khi nhận được tin cầu viện sẽ lập tức xuất phát, nhưng... nhìn đám đông tiên binh trải dài khắp núi đồi, Lâm Trí đột nhiên cảm thấy tuyệt vọng.

"Thành chủ, tháp pháp thuật không còn linh thạch nữa rồi." Ngay lúc này, tin tức này chẳng khác nào dội nước lạnh vào người.

"Chuẩn bị cận chiến!" Lâm Trí rút pháp kiếm bên người ra, pháp lực toàn thân cuồn cuộn, mọi người đều lộ vẻ nghiêm nghị.

Ngay khi Lâm Trí sắp hạ lệnh toàn quân xuất kích, tiếng chiêng đồng "ceng ceng ceng" vang dội khắp chiến trường, kẻ địch vốn khí thế như cầu vồng bỗng rút lui như thủy triều. Sự thay đổi đột ngột này khiến Lâm Trí và những người khác không hiểu mô tê gì.

"Thành chủ, nhìn mặt biển kìa!"

Lâm Trí tâm niệm khẽ động, vận linh đồng nhìn về phía đường chân trời, chỉ thấy dưới ánh nắng ban mai đỏ rực, một mảng đen lớn đang cấp tốc lao tới. Mảng đen đó cuốn lên những cơn sóng dữ, đợi đến khi sóng tan, mọi người đồng loạt kêu lên kinh ngạc.

Đầu rồng dữ tợn như đang ngửa mặt gầm thét, thân tàu to lớn như một tiểu thành, những họng pháo đen ngòm dày đặc, và lá đại kỳ chữ "Diệp" bay phấp phới trên đỉnh chiến hạm, mỗi thứ đều khiến người ta kinh thán không thôi.

"Viện binh!"

Một tiếng kêu khẽ, pháp kiếm trong tay Lâm Trí rơi xuống đất, hắn đột nhiên quay người, nhìn những đồng đội toàn thân đầy máu, khuôn mặt mệt mỏi bên cạnh, lớn tiếng reo hò: "Viện quân của chúng ta đến rồi!"

Sau thoáng im lặng, trong Tiên thành bùng nổ những tiếng gào thét kinh thiên động địa của những người vừa thoát chết trong gang tấc.

Trên kỳ hạm của hạm đội Diệp Thị, Diệp Mặc và Cao Tiệm đứng ngược gió.

"Là tiếng reo hò từ trong Tiên thành, xem ra vẫn chưa bị phá." Cao Tiệm lộ vẻ vui mừng, cuối cùng cũng kịp lúc.

"Bên phải là chiến hạm của chiến khu Long Đàm, khoảng hơn một trăm chiếc. Bên trái là chiến khu Long Trạch, hơn một trăm hai mươi chiếc. Còn ở giữa treo cờ đầu lâu kia, e là chiến hạm của tà tu, có gần một trăm năm mươi chiếc. Thật không biết xấu hổ, bao nhiêu thế lực vây đánh một cái Tiên thành dã ngoại!"

"Có vẻ trận chiến rất kịch liệt."

"Thành chủ, chiến hạm hai bên trái phải đang rút lui." Cao Tiệm lộ vẻ nặng nề.

"Chúng ta từ chiến khu Long Đàm rầm rộ kéo đến đây, nếu không có kẻ mật báo mới là lạ." Diệp Mặc cười lớn, "Thông báo xuống, chiến hạm hai bên trái phải tạm thời không cần để ý, trực tiếp đánh tan đám chiến hạm ở giữa, đã là kẻ địch thì đừng khách khí!"

"Rõ!" Cao Tiệm đáp lời rồi đi sắp xếp.

Dưới sự chứng kiến của bao người, hạm đội Diệp Thị vốn đang ở dạng hình đuôi én chậm rãi biến trận, những họng pháo đen ngòm bắt đầu từ từ nâng lên. Tốc độ chiến thuyền cửu giai nhanh đến mức nào? Chỉ trong vài nhịp thở đã đạt đến tầm bắn.

"Dọn dẹp đi." Diệp Mặc bình thản. Đám chiến hạm tà tu trước mắt tuy không ít, nhưng đa phần là thất giai, bát giai, dù số lượng có nhiều hơn nữa cũng chỉ là "đồ cúng" mà thôi.

"Oanh oanh oanh!"

Tiếng nổ lớn vang lên, một mảng đạn pháo phủ kín bầu trời, bao trùm toàn bộ hạm đội tà tu. Tiếng pháo, tiếng thân tàu vỡ vụn, tiếng kêu thảm thiết, tiếng cầu cứu, kèm theo khói đen, bao trùm khắp mặt biển.

Từng đợt pháo kích tựa như mưa đạn bao phủ, hạm đội tà tu căn bản không thể tổ chức phản kích hiệu quả. Dù thỉnh thoảng có hai ba quả đạn pháo bay ra, hoặc là rơi xuống biển, hoặc là không thể công phá nổi phòng ngự của chiến thuyền cửu giai, chứ đừng nói đến chuyện gây thương tích.

Nửa canh giờ sau, hạm đội Diệp Thị gầm thét cuối cùng cũng ngừng pháo kích. Trên mặt biển ngoài Tiên thành dã ngoại Lâm Trí, đã trống trơn, thỉnh thoảng chỉ còn thấy những mảnh gỗ linh trôi nổi, còn hạm đội khí thế như cầu vồng lúc trước đã biến mất không dấu vết, chỉ còn lại nước biển hơi nhuốm đỏ.

"Thành chủ, chiến hạm của các Tiên thành khác phải xử lý thế nào?" Cao Tiệm hơi do dự, hai bên trái phải vẫn còn rất nhiều chiến thuyền thuộc thế lực của Liên minh Tiên thành, không biết có nên tiêu diệt luôn hay không.

"Chúng ta trực tiếp tiến vào, họ không dám manh động đâu." Diệp Mặc tự tin đầy mình. Hắn đi từ chiến khu Long Đàm đến đây, không tin các Tiên thành kia không nghe ngóng tin tức. Sau khi biết đó là Tiên thành Diệp Thị mà còn dám khai chiến thì lá gan cũng không phải dạng vừa.

"Được." Cao Tiệm gật đầu, hạm đội chậm rãi tiến về phía bến tàu Tiên thành. Chỉ có điều, Huyền Quy chiến đội vốn ở trong khoang thuyền bắt đầu xuống nước, hộ tống hai bên hạm đội.

Chiến hạm Diệp Thị chậm rãi tiến vào bến tàu đổ nát, dừng thuyền thả neo, mọi thứ đều vô cùng quy củ. Còn trên chiến thuyền của các Tiên thành khác ở hai bên, các tướng lĩnh tiên binh đã sớm nhìn đến ngây người.

"Quá ngông cuồng rồi, thực sự coi chúng ta không tồn tại sao? Nghênh ngang lên bờ như vậy!" Có người không phục nói.

"Tỉnh lại đi, ngươi không thấy lá cờ trên chiến thuyền người ta sao? Tiên thành Diệp Thị, đó là Tiên thành lẫy lừng khắp giới tu tiên Đông Hải, dưới sự tấn công của tộc Hải Yêu Sư mà vẫn vững như bàn thạch."

"Chưa hết, ngươi nhìn chiến thuyền kia kìa, toàn bộ là chiến thuyền cửu giai, bình thường chỉ có ở chủ thành mới thấy. Một chiếc chiến thuyền cửu giai, đánh mười chiếc, tám chiếc của chúng ta là chuyện nhỏ."

"Không chỉ vậy, ngươi không thấy những Huyền Quy kỵ sĩ xung quanh chiến thuyền Diệp Thị sao? Mẹ kiếp, đám Huyền Quy đó phần lớn đều là Kim Đan kỳ, đám kỵ binh kia ít nhất cũng có mười vị Kim Đan, số còn lại đều là Trúc Cơ đỉnh phong."

"Nhìn chiến giáp trên người họ, rồi nhìn lại chiến giáp của chúng ta đi, họ hoàn toàn là dùng linh thạch đắp lên trang bị pháp khí. Người so với người, tức chết người, cho dù tu vi tương đương, e là chúng ta cũng không phải đối thủ của họ."

Sự cường hãn của Tiên thành Diệp Thị được mọi người chỉ ra, những kẻ vốn đang uất ức trong lòng cũng nhanh chóng câm nín. Sự thật là, nếu lúc này họ liên thủ phát động tập kích, có lẽ sẽ gây ra chút tổn thương cho hạm đội Diệp Thị, nhưng kẻ cười đến cuối cùng chắc chắn là Tiên thành Diệp Thị.