Từng đội ngũ tiên binh anh dũng xếp hàng đi xuống từ chiến thuyền, đặc biệt là sự xuất hiện của Huyền Quy chiến đội đã khiến tiếng hoan hô tại bến tàu tiên thành vang dội tận mây xanh.
Trận tuyết lớn kéo dài nhiều ngày cuối cùng cũng dừng lại, ngay cả mặt trời vốn chẳng lộ diện mấy ngày sau khi đại quân khải hoàn cũng lặng lẽ chui ra khỏi tầng mây.
Toàn bộ Diệp thị tiên thành dưới ánh mặt trời đã biến thành một đại dương màu đỏ, đâu đâu cũng thấy những dải lụa đỏ treo cao, ngay cả tuyết đọng trong tiên thành cũng được quét dọn sạch sẽ.
Cao Tiệm, vị đại công thần lập nên bao chiến công hiển hách cho nhà họ Diệp sắp thành thân rồi.
Khắp nơi đều có thể thấy những đứa trẻ mặt mày hớn hở tranh giành kẹo.
Tại tiểu viện của thành chủ phủ nhà họ Diệp, Mặc Linh đang dẫn theo không ít cô bé giúp Hoàng Di trang điểm cho vị tân nương tương lai này.
Là một trong những nhân vật cốt cán cao cấp của nhà họ Diệp, Diệp Mặc đặc biệt cho xây một tòa Tướng quân phủ trong nội thành để Cao Tiệm ở. Chờ đến giờ lành, Cao Tiệm sẽ xuất phát từ Tướng quân phủ để đến thành chủ phủ đón Hoàng Di.
Anh em đi cùng nhau từ thuở hàn vi, Cao Tiệm là người đầu tiên yên bề gia thất, đương nhiên không thể qua loa mà phải cử hành thật long trọng.
Trong thành chủ phủ gần đây lại có thêm một nhân vật cốt cán.
Đông Phương Vân là đệ tử của Đông Phương Nộ Lôi – vị lão tổ Nguyên Anh kỳ duy nhất của toàn bộ chiến khu Long Uyên, Diệp Mặc đương nhiên không dám chậm trễ.
Chỉ là hắn không ngờ Đông Phương Vân lại ham chơi như một đứa trẻ, chỉ trong hai ngày ngắn ngủi đã dùng đủ loại trò chơi mới lạ biến Diệp Huyết Nguyệt thành cái đuôi nhỏ của mình, đến cả địa vị của Diệp Mặc trong lòng cô bé cũng giảm đi không ít.
Lúc này Diệp Mặc giống như một người cha già, nhìn con gái mình bị kẻ khác dụ dỗ đi mất mà trong lòng đầy mâu thuẫn.
Diệp Huyết Nguyệt không có bạn chơi, khó khăn lắm mới có một người đến, chơi đùa vui vẻ cũng là chuyện bình thường, Diệp Mặc tự an ủi mình như vậy, thế nhưng cảm giác chua xót cứ tự nhiên dâng lên trong lòng.
"Sao thế, ghen rồi à?"
Mộ Dung Yên cười khúc khích khiến vẻ mặt Diệp Mặc càng thêm khó coi.
"Ha ha, Diệp lão đệ, lão ca tới đây!"
Bên ngoài thành chủ phủ vang lên tiếng cười lớn quen thuộc của vị Béo thành chủ.
"Đi thôi, chúng ta sang thiên điện."
Diệp Mặc dường như luôn cảm nhận được ánh mắt nửa cười nửa không của Mộ Dung Yên, bèn kéo thẳng Béo thành chủ sang thiên điện yên tĩnh hơn.
"Phương lão ca, tên nhân tộc phản bội Nhạc Thiên Vũ kia xử lý thế nào rồi?" Diệp Mặc hỏi.
Béo thành chủ nghe vậy thì sững người, nhìn quanh rồi lạnh lùng nói: "Thời gian này không ít người tìm đủ mọi cách muốn ta thả Nhạc Thiên Vũ, ngay cả người của ba mươi sáu chủ thành cũng đã nhúng tay vào, lão ca cũng đang đau đầu vì chuyện này đây."
"Ồ?" Sắc mặt Diệp Mặc không đổi, nhưng trong lòng đã dấy lên gợn sóng.
Ngày đó Diệp Mặc tham gia buổi tụ họp thành chủ, vừa đến Phương thị tiên thành thì Diệp thị tiên thành đã bị Hải Yêu Sa tập kích, sau đó còn có hai mươi mốt Hải Yêu Sa cấp Kim Đan xông thẳng vào Diệp thị tiên thành. Tuy cuối cùng bị hắn đánh bại, nhưng Diệp Mặc vẫn không hề lơ là.
Hai mươi mốt Hải Yêu Sa cấp Kim Đan tấn công rất đúng lúc, trong chuyện này chắc chắn có kẻ mật báo.
Tốn không ít công sức, hắn mới lôi được Nhạc Thiên Vũ, kẻ nội gián của Hải Yêu Sa ẩn nấp tại vùng biển phía nam chiến khu Long Uyên ra ngoài.
Sau đó, Diệp Mặc dùng kế "tương kế tựu kế", tạm thời không động vào Nhạc Thiên Vũ. Quả nhiên vài ngày trước khi xuất chinh đã thu được kết quả bất ngờ, bắt gọn bảy phần chủ lực của Hải Yêu Sa. Thậm chí lão tổ Đông Phương Nộ Lôi cũng đích thân ra tay, ngăn cản sự can thiệp của lão tổ Nguyên Anh bên phía Hải Yêu Sa.
Vốn dĩ Nhạc Thiên Vũ đã không còn giá trị lợi dụng, nào ngờ lại có người muốn đi cứu hắn.
"Phương lão ca, những kẻ đó lai lịch thế nào? Chẳng lẽ bọn chúng không biết thông đồng với yêu tộc là tội chết sao?" Diệp Mặc trầm giọng hỏi.
Người và yêu không đội trời chung, Liên minh Tiên thành cũng vì thế mà thành lập, hắn thật sự không thể nghĩ ra kẻ nào dám làm trái đạo lý.
"Nguồn gốc rất tạp, có người của ba mươi sáu chủ thành chúng ta, cũng có người của liên minh tán tu, tóm lại đều muốn Nhạc Thiên Vũ rơi vào tay bọn họ."
Béo thành chủ cũng rất phiền lòng, tuy gia tộc sau lưng ông ta khá mạnh, nhưng đắc tội với nhiều thế lực như vậy thực sự không phải điều ông ta mong muốn.
"Phương lão ca, ta thấy chi bằng huynh giao người cho Thanh Vân chủ thành. Theo ta, sự việc vài ngày trước đã rõ ràng, huynh nên trực tiếp giết hắn đi, đâu cần phải phiền phức thế này." Diệp Mặc lạnh lùng nói.
Nhớ lại ánh mắt của Nhạc Thiên Vũ khi đến Diệp thị tiên thành truyền đạt lệnh tụ họp thành chủ ngày đó, ánh mắt ấy không hề coi thường mình là thành chủ một phương, mà là hắn đã coi mình như người chết, nên mới càn rỡ như vậy.
"Sự tình đã đến nước này, cũng chỉ đành làm vậy thôi." Béo thành chủ có chút không cam lòng, nhưng cũng đành chịu.
Chuyện này tạm gác lại, hai người trò chuyện một lúc về sự phát triển của các tiên thành gần đây, Béo thành chủ mới lấy lại tinh thần, hăng hái kể về những thay đổi gần đây.
"Thành chủ, Lâu thành chủ và Lâu Kiệt Tuấn đang chờ ở Nhạc Như Các, nói là có việc quan trọng cần bàn bạc." Thường Phi bước vào thiên điện, thì thầm bên tai Diệp Mặc.
Diệp Mặc nghe vậy thì ngẩn người.
Lâu Nguyên đến thì còn hiểu được, dù sao cũng là thành chủ vùng biển phía nam, quan hệ cũng không tệ, Cao Tiệm đại hôn thì ông ta đến chúc mừng là chuyện thường tình. Nhưng thằng nhóc Lâu Kiệt Tuấn sao lại đi theo?
Đây là trò gì vậy?
"Ha ha, Diệp lão đệ, đệ cứ bận việc đi. Ta đi tìm mấy người kia nói chuyện đây, Lâu thành chủ vốn có cái tính thích làm mấy trò bí ẩn." Béo thành chủ cười lớn, sau đó theo sự dẫn đường của Thường Phi đi về phía phòng khách, nơi các thành chủ vùng biển phía nam gần như đã có mặt đông đủ.
Diệp Mặc rời thiên điện, đi dọc hành lang đến Nhạc Như Các.
Xung quanh trồng đầy trúc tím, gió nhẹ thổi qua khiến lá trúc kêu lên thanh thúy dễ nghe. Nằm giữa rừng trúc, Nhạc Như Các trông thật tĩnh lặng, đi trên con đường mòn, hương trúc thoang thoảng khắp nơi.
"Diệp huynh, đệ đến rồi."
Diệp Mặc vừa bước vào đại sảnh đã thấy Lâu Nguyên chắp tay nói, mà sau lưng Lâu Nguyên, một vị công tử trẻ tuổi phong thái thanh cao, trên mặt mang theo vẻ ngạo nghễ, không phải người quen cũ Lâu Kiệt Tuấn thì là ai?
"Lâu thành chủ khách khí rồi, mời ngồi." Diệp Mặc mời hai người ngồi xuống.
"Diệp huynh, lão ca có một chuyện muốn nhờ." Lâu Nguyên không khách sáo mà nói thẳng mục đích chuyến đi này.
Diệp Mặc hơi sững người, nhìn Lâu Kiệt Tuấn đang lộ vẻ mong chờ bên cạnh Lâu Nguyên.
Vốn dĩ hắn tưởng Lâu Nguyên dẫn Lâu Kiệt Tuấn đến là để giảng hòa, hóa giải ân oán cũ. Dù sao cả hai đều là thành chủ, mâu thuẫn giữa Lâu Kiệt Tuấn và Diệp Mặc lúc trước tuy giờ không đáng kể, nhưng cứ canh cánh trong lòng mãi cũng không phải chuyện tốt.
Nhưng Diệp Mặc không ngờ, Lâu Kiệt Tuấn đến đây lại là vì các hòn đảo ở vùng biển phía nam chiến khu Long Uyên.
Chính xác mà nói, là để nhận được sự che chở của Diệp Mặc.
Sau trận chiến vừa rồi, thực lực của Hải Yêu Sa bị tổn thất nặng nề, trong vài chục năm tới không thể đe dọa đến chiến khu Long Uyên. Vì vậy, ba mươi sáu chủ thành dự định mở cửa chiến khu Long Uyên cho một số tiên trấn mạnh, nghĩa là sẽ di dời một nhóm tiên trấn đến đây.
Mà chiến khu Long Uyên cũng phải di dời một nhóm tiên thành đến những nơi nguy hiểm hơn.
Trong số các tiên trấn di dời đến có Lâu thị tiên trấn của Lâu Kiệt Tuấn. Mà trong số các tiên thành di dời đi, lại vừa hay có Lâu thị tiên thành...
"Đây chắc là để tránh việc một gia tộc nắm giữ thế lực quá lớn ở một nơi. Dù sao cha con ở cùng một chỗ cũng được coi là một yếu tố không ổn định, không có lợi cho sự phát triển của tiên trấn. Lâu Nguyên đây là hy sinh bản thân để thành toàn cho Lâu Kiệt Tuấn." Diệp Mặc thầm thở dài trong lòng.
E rằng cục diện hòa thuận như hiện tại ở chiến khu Long Uyên sẽ không còn nữa. Chiến khu Long Uyên vốn dĩ vật tư sung túc, nhưng cũng không chịu nổi việc hàng loạt tiên trấn đổ xô đến phát triển rầm rộ, chẳng mấy chốc nơi này sẽ biến thành một chiến khu Huyết Hải thứ hai.
Sự đe dọa của tộc Hải Yêu Sa giảm bớt, cục diện "lá lành đùm lá rách", một bên gặp nạn tám phương hỗ trợ này sẽ không còn, những màn đấu đá tranh giành sẽ lại tiếp diễn.
"Diệp thành chủ, đây là chút tâm ý của Lâu mỗ, xin Diệp thành chủ đừng từ chối. Mong sau này đệ giúp đỡ khuyển tử nhiều hơn."
Lâu Nguyên thấy sắc mặt Diệp Mặc thay đổi, nghiến răng lấy ra một chiếc hộp ngọc đặt trước mặt Diệp Mặc dưới ánh mắt đầy đau xót của Lâu Kiệt Tuấn. Không có sự chống lưng của một tiên thành mạnh, cuộc sống của các tiên trấn bình thường ở chiến khu Long Uyên sẽ không dễ dàng gì.
Diệp Mặc hơi nhíu mày.
Vốn định trả lại hộp ngọc cho Lâu Nguyên, nhưng khi nhìn thấy thứ bên trong, hắn liền thay đổi ý định.
"Lâu thành chủ khách khí rồi, Diệp mỗ đương nhiên sẽ không bạc đãi Lâu huynh."
Diệp Mặc suy nghĩ một chút, đã nhận lễ vật lớn như vậy thì đương nhiên không thể nhận không mà không làm gì, "Không biết Lâu thành chủ đã chọn được hòn đảo nào chưa?"
"Đã chọn xong rồi." Lâu Nguyên cười lấy từ trên người ra một tấm bản đồ vùng biển phía nam, trong đó có một hòn đảo lớn bằng một nửa Diệp thị hiện tại được đánh dấu bằng chu sa.
"Diệp thành chủ, đệ xem hòn đảo này thế nào?" Lâu Nguyên cười hỏi.
"Hơi nhỏ." Diệp Mặc nhíu mày, sau đó dưới ánh mắt ngơ ngác của hai cha con nhà họ Lâu, hắn chỉ tay vào một hòn đảo khá lớn ở vùng biển phía nam.
"Diệp huynh, hòn đảo này quá lớn, lần này các tiên trấn di dời đến không chỉ có Thanh Vân chủ thành chúng ta, mà còn có tiên trấn của ba mươi sáu chủ thành khác, e rằng Lâu mỗ không đủ sức duy trì hòn đảo này..."
Lâu Kiệt Tuấn nhíu mày, tuy nói vậy nhưng ánh mắt hắn lại lóe lên tia sáng, giọng điệu cũng có chút không cam lòng.
Diệp Mặc khẽ nhướng mày: "Đây không phải khí phách của Lâu huynh rồi. Vì Liên minh Tiên thành đã đưa ra quyết định như vậy, thì ít nhất trong thời gian ngắn, Diệp thị tiên thành sẽ không rút lui. Ở vùng biển này, lời nói của Diệp thị ta vẫn có trọng lượng, không ai dám tranh giành với đệ cả."
Lời này vô cùng bá đạo, nhưng hai cha con nhà họ Lâu lại gật đầu liên tục. Diệp Mặc bây giờ có thực lực, cũng có tự tin để nói ra những lời như vậy.
"Chẳng lẽ trong vài chục năm, Lâu huynh không thể đứng vững gót chân, nắm chặt vùng biển này trong tay sao?" Diệp Mặc nửa cười nửa không nhìn Lâu Kiệt Tuấn.
"Chơi luôn!"
Đôi mắt Lâu Kiệt Tuấn lóe lên, sau đó bỏ qua vẻ mặt lo lắng của cha mình, nghiến răng quyết định.
Diệp Mặc mỉm cười hài lòng, quả nhiên, Lâu Kiệt Tuấn vẫn là Lâu Kiệt Tuấn hào khí ngất trời, vĩnh viễn không chịu khuất phục dưới chân người khác.
Tiễn hai cha con nhà họ Lâu rời đi, Thường Phi đứng sau lưng Diệp Mặc vẻ mặt không vui.
"Thành chủ, lúc trước chúng ta và Lâu Kiệt Tuấn đánh nhau sống chết, cuối cùng cũng nhờ may mắn mới thắng được một ván. Bây giờ lại giúp hắn phát triển ở chiến khu Long Uyên, có phải là hơi..."
Thực ra, nếu chỉ là chiếm một hòn đảo lớn, Thường Phi cũng không đến mức nói ra những lời này, dù sao cũng cùng xuất thân từ Thanh Vân tiên viện, ít nhiều cũng có chút tình nghĩa cũ.
Nhưng Diệp Mặc còn hứa cho Lâu Kiệt Tuấn những lợi ích khác, sau khi Lâu thị tiên trấn đến không chỉ bán vật tư xây dựng tiên trấn với giá rẻ, mà còn hỗ trợ một số cao thủ để bảo vệ.
Thường Phi là đại tổng quản của Diệp thị tiên thành, nếu hắn thật lòng ủng hộ mới là chuyện lạ.
"Thường Phi, chúng ta không thể mãi đơn độc chiến đấu. Cuộc tranh đấu lúc trước không phải tư thù, mà là để giành tư cách của một tiên trấn. Hơn nữa, hắn bây giờ không có lợi ích xung đột với ta, không cần thiết phải chèn ép hắn." Diệp Mặc nhếch môi, thản nhiên nói.
Lâu Kiệt Tuấn ngoài việc có tính cách công tử bột ra, thì thực ra cũng không phải người xấu, năng lực cũng có.
"Được rồi." Thường Phi trong lòng vẫn còn chút không cam tâm.