Khi Từ Trạch định thực hiện thêm một đợt xung kích nữa để dọn sạch hạt giống tinh thần lực cô đọng kia, cậu phát hiện ngay khi tinh thần lực của mình vừa tiếp cận, sợi kim quang nhàn nhạt ẩn chứa trong đó dường như khẽ lóe lên. Ngay sau đó, điểm tinh thần lực tàn dư của đối phương bỗng chốc tan thành mây khói...

"Ư..." Từ Trạch không ngờ điểm tinh thần lực tàn dư này lại dễ giải quyết đến thế, biến mất chỉ trong chớp mắt.

Cậu thở phào nhẹ nhõm, đã giải quyết xong xuôi thì không còn gì đáng ngại nữa.

Từ Trạch từ từ thu hồi tinh thần lực trong đồng tử, khẽ thở hắt ra một hơi. Cậu đặt biểu cữu vẫn đang ngẩn ngơ xuống, đứng thẳng dậy, mỉm cười nhìn hai mẹ con Lý Cường đang đứng cạnh với vẻ mặt căng thẳng: "Không sao rồi... đã giải quyết xong."

"Giải quyết xong rồi? Sẽ không đau nữa chứ?" Thấy vẻ mặt quả quyết của Từ Trạch, Lý Cường mừng rỡ hỏi lại.

Từ Trạch mỉm cười bước tới: "Đúng vậy, xong rồi, sẽ không đau nữa đâu. Trừ khi có kẻ nào đó lại ra tay với biểu cữu, bằng không sẽ không bao giờ đau lại nữa."

"Ồ... thế thì tốt, thế thì tốt quá..." Nghe tin cha mình đã ổn, Lý Cường cuối cùng cũng trút được gánh nặng trong lòng. Còn chuyện sau này thì tính sau, nếu cha thực sự bị người ta hãm hại, sau này cứ cẩn thận hơn là được.

Mấy người đứng tại chỗ, chờ đợi Lý phụ tỉnh táo lại.

Lúc này, bác sĩ Ngô nhìn với vẻ đầy tò mò, chờ xem rốt cuộc Lý phụ có thực sự ổn hay không. Còn Vương Lực, sắc mặt hắn hơi khó coi, cũng đang chăm chú quan sát.

Chỉ có Tôn Lăng Phi là vẫn khoác tay Từ Trạch, gương mặt thư thái mỉm cười. Cô đặt trọn niềm tin vào Từ Trạch, đã nói không sao thì chắc chắn là không sao.

Đợi một lúc, Lý phụ tỉnh lại. Ông nhìn quanh một lượt nhưng không nói gì, chỉ nhắm mắt chờ đợi cơn đau đầu tái phát.

Mọi người đều hiểu ông đang làm gì, cũng nín thở chờ xem cơn đau có còn hay không.

Suốt khoảng thời gian đó, không ai lên tiếng, chỉ có Tôn Lăng Phi và Từ Trạch thỉnh thoảng liếc nhìn nhau mỉm cười.

Đợi khoảng năm sáu phút, gương mặt Lý phụ dần xuất hiện nụ cười. Ông ngồi dậy, nhìn Từ Trạch hỏi cẩn thận: "Từ Trạch... thực sự không đau nữa sao?"

Nhìn vẻ lo lắng của biểu cữu, Từ Trạch cười an ủi: "Yên tâm đi biểu cữu, không sao rồi, sẽ không đau nữa đâu."

"Thật chứ?" Biểu cữu mừng rỡ, vội hỏi lại.

Từ Trạch gật đầu chắc nịch: "Thật ạ."

"Thế thì tốt... tốt quá rồi..." Được Từ Trạch xác nhận, biểu cữu mới thở phào nhẹ nhõm. Ông ngồi dậy từ trên giường, vui mừng đến rơi nước mắt, nói với biểu cữu mụ bên cạnh: "Bà nó ơi... lần này thực sự nhờ có Từ Trạch. Không ngờ nó vừa đến đã chữa khỏi bệnh cho tôi. Mấy ngày nay, cái đau này suýt lấy mạng tôi rồi..."

Thấy cảnh tượng của chồng, biểu cữu mụ cũng vui mừng lau nước mắt. Hai ông bà ôm nhau khóc vì hạnh phúc. Nhìn thấy cha mẹ như vậy, Lý Cường bên cạnh cũng xúc động không thôi, vội vàng cảm tạ Từ Trạch rối rít.

Đợi cảm xúc của hai người ổn định lại, Từ Trạch mới cùng Tôn Lăng Phi cáo từ. Nghe Từ Trạch định về, biểu cữu mụ và Lý Cường kiên quyết tiễn hai người ra tận cửa. Biểu cữu mụ còn đòi đưa tiền khám, nhưng Từ Trạch đương nhiên không nhận, chỉ dặn dò họ sau này hãy quan tâm biểu cữu nhiều hơn, đừng để ông gặp chuyện gì nữa.

Biểu cữu mụ và Lý Cường vội vàng gật đầu hứa hẹn. Dù không hiểu tại sao người thân của mình lại bị người ta hãm hại, nhưng họ đều khắc ghi lời của Từ Trạch vào lòng.

Trong phòng bệnh, bác sĩ Ngô đang cẩn thận kiểm tra lại cho Lý phụ. Sau khi xác nhận ông thực sự không còn đau đầu chút nào, bác sĩ Ngô mới cảm thán: Y học hiện đại ở một số phương diện vẫn còn quá hạn hẹp, quả nhiên có rất nhiều thứ mà y học hiện nay chưa chạm tới được.

Về phần Vương Lực, lúc này dù trên mặt vẫn nở nụ cười, nhưng sâu trong đáy mắt, nỗi oán độc ẩn giấu lại không ai có thể nhìn thấu...

Từ Trạch lái xe chở Tôn Lăng Phi về nhà. Mẹ đã hầm sẵn một nồi canh gà thơm phức. Thấy Từ Trạch đưa Tôn Lăng Phi về, bà rất vui mừng. Dù Từ Tình Nhi và Từ Hạo đều ở trường, nhưng bốn người vẫn rất náo nhiệt. Cả nhà ăn một bữa trưa vui vẻ, trong lúc ăn, mẹ liên tục gắp thức ăn cho Tôn Lăng Phi, bà thực sự rất yêu quý cô con dâu tương lai này.

Nhận được sự quan tâm của mẹ Từ, Tôn Lăng Phi cũng rất vui. Điều này đại diện cho sự công nhận và yêu thương của bậc trưởng bối nhà họ Từ dành cho cô, nụ cười trên mặt cô vì thế càng thêm rạng rỡ.

Ăn một lát, mẹ Từ mới nhìn Từ Trạch hỏi nhỏ: "Tình hình biểu cữu con thế nào rồi?"

Từ Trạch cười gật đầu: "Đã không sao rồi ạ!"

"Không sao rồi?" Mẹ Từ ngạc nhiên nhìn cậu, rồi ngập ngừng: "Con nói là hết hẳn rồi?"

"Vâng... đã khỏi hẳn rồi." Từ Trạch gật đầu: "Chứng đau đầu của ông ấy đã khỏi. Chỉ cần sau này cẩn thận một chút thì chắc sẽ không tái phát nữa đâu."

Nhìn đứa con trai điềm tĩnh, trên mặt mẹ Từ lộ ra vẻ mãn nguyện. Có một đứa con trai như thế này, còn điều gì phải tiếc nuối nữa...

Nhà họ Từ nợ nhà biểu cữu không ít ân tình. Hai năm trước, khi ba anh em Từ Trạch đi học, có mấy lần gia đình xoay xở không kịp, đều là bà phải mặt dày sang nhà biểu cữu vay tiền mới vượt qua khó khăn. Tuy mỗi khi dư dả đều trả lại đầy đủ, nhưng ân tình này không hề nhẹ. Hôm nay con trai chữa khỏi bệnh cho biểu cữu, cũng coi như trả được phần nào nợ cũ.

Bữa cơm chưa xong, bên ngoài đã có không ít người ngồi chờ sẵn. Đợi cả nhà ăn xong bước ra, mới phát hiện bên ngoài đã ngồi chật kín người.

Mẹ Từ nhìn Tôn Lăng Phi đang ngạc nhiên, rồi cười ngượng ngùng với Từ Trạch: "Mấy bà con hàng xóm nghe tin con về nên đã đến ngồi chờ từ sớm rồi..."

Từ Trạch cười, nói với Tôn Lăng Phi: "Không còn cách nào khác, hiếm khi mới về một lần, mấy chú bác hàng xóm này, mình cũng phải chăm sóc chút ít..."

"Không sao đâu, anh cứ đi làm việc đi, em xem tivi một lát là được." Tôn Lăng Phi rất hiểu chuyện, mỉm cười an ủi rồi lên lầu xem tivi.

Thấy Tôn Lăng Phi đã yên vị, Từ Trạch mới an tâm quay sang những người hàng xóm đang chờ đợi: "Xin lỗi các chú bác, để mọi người đợi lâu rồi."

Thấy Từ Trạch ra, mọi người vội cười: "A Trạch, là chúng ta làm phiền cháu mới phải, xin lỗi nhé, cháu về nghỉ phép mà cũng không được nghỉ ngơi..."

Từ Trạch cười, không nói thêm gì, ngồi xuống bàn khám bệnh, gật đầu với bác Lý đang xếp hàng đầu tiên.

Bác Lý vội đứng dậy, ngồi xuống, cười tươi: "A Trạch, biết cháu về, bác ăn cơm từ lúc 11 giờ rồi ra đây chờ, cuối cùng cũng xếp được số một..."

Từ Trạch nhìn ra cửa thấy những bệnh nhân đang xếp hàng, chỉ biết cười khổ.

Bác Lý này tính toán cũng thật kỹ, quả nhiên phải đến sớm, mười mấy cái ghế bên ngoài đã chật kín người, dự là lát nữa vẫn sẽ có người đến tiếp.

Tình trạng của bác Lý, Từ Trạch hiểu rất rõ. Bác bị bệnh tim mạch vành, suy tim, trước đây từng khám ở chỗ cậu, chắc vẫn đang uống thuốc cậu kê đơn. Lần này thấy cậu về, đương nhiên phải đến tái khám.

Cậu cầm ống nghe lên nghe tim, rồi tay phải khẽ bắt mạch. Cậu giả vờ bắt mạch nhưng thực chất đã khởi động chức năng điện tâm đồ để quan sát tình trạng của bác.

Nhìn những đường sóng điện tâm đồ trên màn hình ảo, Từ Trạch nhanh chóng xác định tình hình: đoạn ST hạ thấp, nhịp tim hơi không đều. Tình trạng này không khác trước là bao, cơ tim hơi thiếu máu, nhưng không có dấu hiệu xấu đi. Cậu hài lòng gật đầu, với người ở độ tuổi này, duy trì được không tệ đi đã là tốt nhất.

Cậu cười bảo bác Lý: "Dạo này vẫn uống thuốc đúng giờ chứ ạ? Tình hình vẫn ổn."

"Đúng rồi, bác vẫn uống thuốc cháu kê, không bỏ ngày nào. Giờ chỉ thi thoảng vận động mới thấy hơi hụt hơi, còn lại đều ổn." Nghe tin tình hình vẫn ổn, bác Lý cười lộ cả hàm răng khấp khểnh.

Từ Trạch gật đầu: "Tình trạng này là bình thường, chỉ cần không nặng thêm là được. Cứ tiếp tục uống đơn thuốc cũ là ổn."

"Thế thì tốt, làm phiền cháu rồi A Trạch. Lần sau cháu về, bác lại đến tái khám." Bác Lý gật đầu vui vẻ: "Cha cháu đã nhớ rõ bác uống thuốc gì rồi, lần nào bác cũng đến đây mua thuốc."

Nghe bác Lý nói vậy, Từ Trạch mỉm cười: "Vâng, cảm ơn bác Lý đã ủng hộ."

Sau khi bác Lý đứng dậy, bệnh nhân thứ hai vội vàng ngồi vào vị trí.

Bệnh nhân này cũng là người quen trong xóm, xem ra ai cũng tranh thủ đến sớm để chiếm chỗ. Với bệnh nhân này, Từ Trạch cũng rất quen thuộc, kiểm tra một chút rồi kê đơn thuốc, dặn dò phải kiên trì uống thuốc rồi mới để bệnh nhân đi lấy thuốc ở chỗ cha.

Đến người thứ ba, Từ Trạch không quen, nhưng người đi cùng lại là hàng xóm gần nhà. Thấy hai người trước đã khám xong, họ vội dìu người bệnh này lên.

Từ Trạch nhìn người phụ nữ dìu bệnh nhân, cười nói: "Thím Lý, đây là ai thế ạ... còn làm phiền thím đưa đến đây!"

Thím Lý nghe vậy liền cười: "A Trạch, đây là chị dâu họ của thím. Hai tháng nay bà ấy cứ thấy nghẹn ở cổ, nuốt không trôi, đi khám khắp nơi mà không đỡ."

"Bà ấy nghe người ta nói cháu khám giỏi nên muốn tìm cháu xem sao. Đã đến hai lần nhưng cháu không có nhà, nên đành dặn thím để ý giúp. Hôm qua nghe mẹ cháu nói hôm nay cháu về, thím vội đưa bà ấy đến từ sáng sớm. Làm phiền cháu xem giúp bà ấy nhé."

"Ồ... vâng, được ạ." Từ Trạch gật đầu, rồi nhìn bà lão có vẻ mặt hiền lành: "Cụ bà, thật ngại quá, làm cụ phải chạy đi chạy lại mấy lần."

"Bác sĩ Từ, cháu là người tốt, ta đã nghe người dân trấn Thanh Dương nhắc về cháu nhiều rồi... hôm nay thực sự làm phiền cháu." Bà lão cảm động nói.

Từ Trạch cười: "Không sao ạ, để cháu xem giúp cụ. Cụ thấy khó chịu ở đâu?"

"Ừm... chính là cái cổ họng này, hai tháng nay cứ nuốt không trôi, dạo này còn nặng hơn, uống nước đôi khi cũng bị sặc." Bà lão chỉ vào cổ họng mình: "Ta đã đi khám mấy bác sĩ rồi, họ đều nói là bị viêm, nhưng tiêm cũng không đỡ."

Từ Trạch vừa nghe vừa gật đầu. Đợi bà lão nói xong, cậu suy nghĩ rồi hỏi: "Ngoài việc nuốt khó, cổ họng cụ có đau không ạ?"

"Không... chưa bao giờ đau, chỉ cảm giác ăn uống dễ bị nghẹn, dạo này uống nước cũng sặc..." Bà lão vội đáp.

"Ồ..." Từ Trạch gật đầu, hỏi tiếp: "Dạo này cụ có bị sụt cân không ạ?"

"Sụt chứ, ăn chẳng được bao nhiêu thì sao không sụt được. Nửa tháng nay sụt mất mười lăm, mười sáu cân rồi..." Bà lão cảm thán.

Nghe câu trả lời, Từ Trạch khẽ mỉm cười, nhưng trong lòng lại thở dài. Cậu đã lờ mờ đoán ra bệnh tình của bà lão. Tình trạng này của bà lão, nhiều trường hợp là do viêm nhiễm, nhưng thông thường sẽ kèm theo đau họng.

Thế nhưng bà lão này lại chưa bao giờ đau họng, uống thuốc tiêu viêm cũng không hiệu quả, gần đây còn bị sặc nước, lại còn sụt cân rõ rệt như vậy. Chỉ có một khả năng cao nhất: Ung thư thực quản. Một khả năng khác là vấn đề phản xạ thần kinh, nhưng khả năng này rất thấp.

Ung thư thực quản thường có biểu hiện nuốt khó, thậm chí uống nước cũng sặc, đa số xuất hiện ở người trung niên và cao tuổi. Hơn nữa, tình trạng suy nhược do ung thư gây ra thường là sụt cân nhanh chóng, nửa tháng mà sụt mười lăm mười sáu cân thì không đơn thuần là do ăn ít. Như vậy, khả năng ung thư thực quản là rất lớn!

Nghĩ đến đây, Từ Trạch cười nói: "Được rồi, để cháu kiểm tra cho cụ nhé."

Cậu lấy hai chiếc tăm bông, bảo bà lão há miệng rồi dùng đèn pin soi. Sau đó lại dùng ống nghe nghe tim, đồng thời ra lệnh cho Số 1: "Khởi động quét cắt lớp X-quang..."

"Tít... đã khởi động quét cắt lớp X-quang..." Số 1 phản hồi nhanh chóng. Một tia sáng lóe lên trên mắt kính của Từ Trạch, theo ánh nhìn của cậu, vùng từ cằm đến ngực của bà lão dần trở nên mờ ảo.

Từ Trạch chăm chú nhìn vào bên trong cổ họng bà lão, cuối cùng nhìn thấy chỗ niêm mạc vốn dĩ phải trơn láng thông suốt của thực quản quả nhiên có một đoạn hẹp... hơn nữa bờ rìa vô cùng không bằng phẳng...

Kết hợp với các triệu chứng, Từ Trạch dựa vào kinh nghiệm đã có thể khẳng định tám chín phần. Sau khi thu ống nghe, cậu cười bảo mẹ đang lấy thuốc cho cha: "Mẹ, mẹ dìu bà vào trong uống chút nước, uống chậm thôi, uống nửa cốc thôi ạ. Lát nữa con cần kiểm tra lại cổ họng cho bà, giờ nhìn chưa rõ lắm."

Mẹ đáp lời, nhìn ánh mắt của con trai rồi vội ra ngoài, cười dìu bà lão vào trong uống nước.

Thím Lý bên cạnh vội cười: "Chị Từ, để em, để em... sao làm phiền chị được!"

"Không cần đâu thím Lý, để mẹ cháu đi là được... thím chưa quen trong đó lắm." Từ Trạch nháy mắt với thím Lý.

Thím Lý sững người, lập tức hiểu ra, sắc mặt hơi biến đổi, rồi vội nói: "Ồ... được rồi chị Từ, vậy làm phiền chị."

Đợi mẹ Từ dìu bà lão vào trong, sắc mặt thím Lý trở nên nghiêm trọng. Thím ngồi xuống bàn khám, nhìn Từ Trạch: "A Trạch, chị dâu họ của thím..."

Từ Trạch gật đầu, hạ giọng nói: "Thím Lý, khả năng bà bị ung thư thực quản là khá cao..."

"Á?" Thím Lý nghe vậy, sắc mặt lập tức thay đổi.

Những người chờ đợi bên cạnh cũng đã nhận ra ánh mắt của Từ Trạch, đang tò mò lắng nghe, nghe đến đây ai nấy đều giật mình.

"Khả năng rất cao!" Từ Trạch nghiêm túc dặn dò: "Nhưng nếu muốn chẩn đoán xác định, bắt buộc phải đến bệnh viện lớn ở Tinh Thành chụp X-quang thực quản có uống Bari, sau đó nội soi dạ dày lấy mẫu kiểm tra. Chuyện này thím nói với gia đình bà trước, đừng nói với cụ! Lát nữa thím cứ giả vờ như không biết gì nhé."

Thấy Từ Trạch nghiêm túc như vậy, thím Lý biết cậu đã nắm chắc đến bảy tám phần, liền thở dài gật đầu: "Ai... bảo sao đi khám bao nhiêu bác sĩ cũng không khỏi."

"A Trạch, nếu đúng là cái đó... thì?" Thím Lý lại vội hỏi.

Từ Trạch khẽ lắc đầu: "Nếu đã chẩn đoán xác định, tuổi tác cao thế này, cũng không còn cách nào khác..."

"Ồ..." Thím Lý gật đầu, cảm ơn Từ Trạch: "Thật sự nhờ có cháu... Thím phải để gia đình họ chuẩn bị tâm lý thôi!"

Lúc này, bà lão được mẹ Từ dìu đi ra. Từ Trạch giả vờ kiểm tra lại cổ họng, rồi cười bất lực với bà lão đang đầy mong đợi: "Cụ ơi, cổ họng của cụ giờ vẫn nhìn chưa rõ, nhất định phải đến bệnh viện chụp phim mới được, giờ cháu cũng không thể chẩn đoán xác định. Cụ vẫn nên đến bệnh viện xem sao ạ. Thật ngại quá, làm cụ phải chạy đi chạy lại một chuyến."

Nghe Từ Trạch nói vậy, bà lão lộ vẻ thất vọng, thở dài một tiếng rồi cười với cậu: "Không sao, bác sĩ Từ, là ta làm phiền cháu mới phải. Cảm ơn cháu."

Đợi thím Lý dìu bà lão rời đi, những người phía sau nhìn theo bóng lưng bà, ai nấy đều cảm thán, mắc bệnh ung thư thì thật là đáng thương...

Bà lão đi rồi, việc khám bệnh vẫn tiếp tục. Bệnh nhân tiếp theo đứng dậy đi về phía bàn khám của Từ Trạch...

Lúc này, đột nhiên có hai người bước vào. Họ nhìn những người đang xếp hàng, rồi nhìn Từ Trạch, xác nhận đây chính là "tiểu thần y" trong truyền thuyết, hài lòng gật đầu. Một trong hai người lên tiếng: "Cậu là bác sĩ Từ phải không... xem bệnh cho ông nội tôi đi..."