Hai viên úy quan thuộc Khoa Đặc huấn vừa từ văn phòng bước ra liền đụng mặt Từ Trạch. Cả hai tươi cười định cất lời chào hỏi, nhưng khi nhìn thấy vị Đại tá vốn luôn ôn hòa, niềm nở ngày thường nay lại mang vẻ mặt âm trầm, họ chỉ biết gật đầu chào rồi vội vàng lách qua.
Hai người nghi hoặc quay đầu nhìn theo bóng lưng dường như lúc nào cũng thẳng tắp của vị Đại tá ấy, không khỏi đưa mắt nhìn nhau đầy khó hiểu. Rốt cuộc là ai đã chọc giận Đại tá mà lần đầu tiên họ thấy ngài ấy lộ ra bộ dạng này?
Đã cuối năm, các bộ phận khác đều bận rộn, riêng Xử Đặc chiến lại tương đối nhàn rỗi. Đặc biệt là Từ Trạch, với tư cách Phó xử trưởng, công việc chẳng có là bao. Thế nên khi Thiếu tướng Lâm Bội Gia nhìn thấy vị cấp dưới vốn luôn rạng rỡ như ánh mặt trời nay lại có khuôn mặt u ám như sắp đổ mưa, ông chẳng chút do dự mà phê chuẩn cho Từ Trạch nghỉ phép, thậm chí còn bảo nếu cần thì cứ nghỉ thêm hai ngày cũng không sao.
Từ Trạch gật đầu rồi quay người rời đi. Dọc đường đi, khí thế của anh như mang theo lửa, ai nấy đều nhìn ra tâm trạng vị Đại tá hôm nay thực sự... rất tệ.
Yến Kinh vốn là một trong những thành phố tắc đường nghiêm trọng nhất, đặc biệt là vào giờ cao điểm. Khi Từ Trạch lái xe đến sân bay thì đã là hai giờ rưỡi chiều.
Cô nhân viên bán vé nhìn vị Đại tá trẻ tuổi đẹp trai đến mức quá đáng trước mặt, thông báo rằng nửa tiếng nữa có chuyến bay thẳng đến Tinh Thành.
Trong lúc chờ đối phương lấy ví, cô kín đáo quan sát và cảm thấy vẻ mặt nhíu chặt mày của anh thực sự rất nam tính.
Sau khi nhận lấy quân quan chứng của anh, nhìn thấy chức danh Phó xử trưởng Xử Đặc chiến thuộc Tổng tham mưu bộ, cô nhân viên vừa ngưỡng mộ vừa xóa tan chút nghi ngờ trong lòng. Cô dùng giọng nói mà mình cho là dịu dàng nhất cùng nụ cười ngọt ngào nhất để trao trả giấy tờ và vé khoang thương gia: "Đây là vé của ngài, chúc ngài có một chuyến đi vui vẻ..."
Đồng chí Đại tá đang rất phẫn nộ. Mặc dù các nữ tiếp viên hàng không xinh đẹp và dịu dàng nhất trên chuyến bay liên tục mang đến trà nóng, nước ngọt cùng những lời hỏi thăm ân cần cho đến tận khi máy bay hạ cánh, nhưng tất cả đều không thể làm giãn đi đôi mày thanh tú đang nhíu chặt của vị Đại tá. Điều này khiến mấy cô tiếp viên cảm thấy rất buồn và thất vọng.
Người tài xế taxi ở Tinh Thành lúc này cũng mơ hồ cảm nhận được luồng khí lạnh tỏa ra từ vị quân nhân ngồi phía sau. Vốn là người lắm lời, nhưng suốt hơn một tiếng đồng hồ trên đường, ông không nói thêm một lời thừa thãi nào. Ngay cả chiếc đài đang phát tin tức giao thông, ông cũng lặng lẽ vặn nhỏ hết mức.
Cho đến khi vị quân nhân xuống xe ở cổng trường Đại học Khoa học Kỹ thuật, người tài xế mới không kìm được mà quay đầu nhìn theo, lẩm bẩm: "Chẳng lẽ là bị cướp mất bạn gái nên lặn lội bay đến đây để gây sự? Tuy chưa phải là quân hôn, nhưng tôi nghĩ cậu sinh viên nào dám cướp bạn gái của anh ta chắc chắn sẽ rất thê thảm..."
Mặc dù không biết cậu sinh viên trong miệng người tài xế có thê thảm hay không, nhưng có thể dự đoán trước được rằng, cậu Tiểu Hạo hôm nay sẽ vô cùng thê thảm.
Từ Trạch rất phẫn nộ. Ít nhất là trong suốt một năm qua, anh cảm thấy mình chưa bao giờ tức giận đến thế. Tất nhiên không chỉ có phẫn nộ, mà trong đó còn bao gồm cả thất vọng, buồn bã, xót xa, đau lòng... những cảm xúc tiêu cực khác. Sự phẫn nộ thực sự có lẽ chỉ chiếm một phần rất nhỏ, nhưng nó lại là thứ dễ bộc lộ qua biểu cảm khuôn mặt nhất.
Trong lòng Từ Trạch, em trai mình phải là một đứa trẻ hiểu chuyện và cầu tiến. Điều này càng được củng cố sau khi anh thoát khỏi ngôi đền ở Lima vài ngày trước.
Anh thậm chí còn thấy sợ hãi khi nghĩ lại việc mình đã liều lĩnh xông vào nơi xa lạ đó. Dù đã chuẩn bị cho tình huống xấu nhất, anh vẫn không lường trước được một số hậu quả. Nếu chẳng may mình xảy ra chuyện, cha mẹ ở nhà sẽ đau lòng đến mức nào, còn Tiểu Hạo và Tình Nhi vẫn đang đi học, nếu trong nhà có việc gì thì ai sẽ là người che chở?
Vì vậy, trong lúc sợ hãi, một vài suy nghĩ trong anh lại càng trở nên kiên định hơn. Do đó, khi đột ngột nghe lời kể lể trong nước mắt của Lâm Vi hôm nay, sự thất vọng, đau lòng cùng ngọn lửa giận dữ đã lấp đầy trái tim anh.
Đứng trước cổng Đại học Khoa học Kỹ thuật Tinh Thành, trời đã dần tối. Từ Trạch nhìn đồng hồ, đã hơn sáu giờ. Anh lập tức hạ lệnh với số một: "Số một, xác định vị trí của Tiểu Hạo cho tôi."
"Tít... Đang khóa số điện thoại di động của Tiểu Hạo... Bắt đầu tìm kiếm..." Giọng nói cơ khí của số một vang lên. Hai giây sau, nó trả lời: "Không tìm thấy tín hiệu điện thoại của Tiểu Hạo, tổng đài thông báo đã tắt máy."
"Tắt máy?" Từ Trạch nheo mắt, khóe miệng khẽ giật hai cái, rồi lấy điện thoại ra gọi cho Lâm Vi.
"Anh Từ Trạch... Anh đến rồi à? Vừa nãy em gọi cho anh không được?" Giọng nói dè dặt của Lâm Vi vang lên từ đầu dây bên kia.
"Ừ... Anh vừa xuống máy bay, em đang ở đâu?" Nghe giọng điệu cẩn trọng của Lâm Vi, Từ Trạch trầm giọng hỏi.
Nghe Từ Trạch nói vừa xuống máy bay, Lâm Vi sững sờ: "Ồ... Anh từ nơi khác vội về sao? Em và chị Tình Nhi đang ăn ở phố đồ ăn vặt của khu đại học."
"Tình Nhi cũng ở đó à?" Từ Trạch gật đầu: "Hai em đang ở vị trí nào, anh qua đó."
Từ Trạch đi đến phố ăn vặt, nhanh chóng tìm thấy quán ăn nhỏ nơi Từ Tình Nhi và Lâm Vi đang ngồi. Từ Tình Nhi ban đầu không để ý người quân nhân bước vào là ai, cho đến khi Từ Trạch đến gần, cô mới nhận ra vị quân nhân mặc quân phục chỉnh tề kia lại chính là anh trai mình.
Từ Tình Nhi nhìn anh trai trong bộ quân phục thẳng tắp ngồi xuống bên cạnh, kinh ngạc thốt lên: "Anh... anh đi nhập ngũ từ bao giờ thế?"
"Ừ... Anh đã đi Yến Kinh rồi." Việc Từ Tình Nhi chưa biết mình đã đi Yến Kinh không khiến Từ Trạch ngạc nhiên, dù sao anh mới đi được nửa tháng, có lẽ cha mẹ cũng không đặc biệt thông báo chuyện này cho Tình Nhi và Tiểu Hạo.
Nghe Từ Trạch thực sự không đi học nữa, Từ Tình Nhi và Lâm Vi đều ngẩn người. Tuy nhiên, dù kinh ngạc nhưng với người anh trai này, cô đã quen với những hành động kỳ lạ của anh nên cũng không quá bận tâm. Bây giờ, điều cô lo lắng là Từ Hạo.
Vốn dĩ cô không biết chuyện này, là do sau khi Lâm Vi gọi điện cho Từ Trạch xong, cô mới sực nhớ lại. Lời nói của anh trai tuy bình tĩnh nhưng dường như lại bình tĩnh một cách bất thường. Nghĩ đến câu nói "Ngày mai anh sẽ trả lại cho em một Tiểu Hạo ngoan ngoãn hiểu chuyện" của anh, lòng cô bắt đầu treo ngược lên.
Lần trước cô tận mắt chứng kiến anh trai nổi giận vì Tiểu Hạo, đánh cho hai tên sinh viên vây đánh Tiểu Hạo thê thảm thế nào... Tiểu Hạo bây giờ như vậy, không chừng anh trai sẽ cho nó một trận đòn nhừ tử mất.
Nghĩ đến đây, Lâm Vi càng thấy bất an, vội vàng gọi điện cho Từ Tình Nhi, hai người hẹn nhau, nếu anh trai thực sự nổi cơn lôi đình, ít nhất còn có người ở giữa hòa giải.
Từ Tình Nhi dù cũng cảm thấy vô cùng đau lòng và tức giận trước hành vi của Từ Hạo, nhưng lúc này nhìn người anh trai đang bình tĩnh một cách đáng sợ, cô cũng thấy có điềm chẳng lành.
Từ Trạch nhìn hai món ăn đơn giản trên bàn, sau đó bảo ông chủ lấy thêm bát đũa, gọi thêm hai món và một bát canh, mời hai người ăn thêm một chút, rồi anh mới cầm bát lên lặng lẽ ăn.
Nhìn Từ Trạch lặng lẽ ăn cơm không nói lời nào, Từ Tình Nhi và Lâm Vi nhìn nhau, vẻ mặt càng thêm lo lắng, lòng cả hai bắt đầu thấp thỏm.
Anh Từ Trạch nhận điện thoại buổi trưa là lập tức từ Yến Kinh xa xôi bay về ngay, giờ điện thoại Tiểu Hạo lại không liên lạc được, phen này Tiểu Hạo chắc chắn sẽ thê thảm rồi.
Ăn nhanh hai bát cơm, quét sạch hai món ăn ông chủ vừa mang lên để lấp đầy cái bụng trống rỗng từ trưa đến giờ, Từ Trạch mới đặt đũa xuống, nhìn hai người đã ngừng ăn từ lâu: "Điện thoại Tiểu Hạo tắt máy rồi... Hai người có biết nó ở đâu không?"
Hai người nhìn nhau rồi vội vàng lắc đầu, trong lòng thầm nghĩ mong sao hôm nay Từ Hạo đừng bật máy, ít nhất qua đêm nay, để anh Từ Trạch nguôi giận, ngày mai rồi tính tiếp.
"Tiểu Vi, mấy người thường xuyên chơi cùng Tiểu Hạo, em có biết số điện thoại không?" Từ Trạch thản nhiên nhìn Lâm Vi hỏi.
Lâm Vi ngẩng đầu nhìn sự bình tĩnh khiến người ta kinh hãi trong mắt Từ Trạch, lòng cô bỗng lạnh toát, vội lắc đầu: "Em không biết..."
"Vậy tên của mấy người đó chắc em biết chứ?" Từ Trạch tiếp tục hỏi.
"Dạ biết... một người tên La Tư Bách, một người tên Trương Thiên Dực, còn một người tên Lan Kỳ... những người khác em không thân lắm..." Lâm Vi không dám chậm trễ, vội vàng đáp.
Từ Trạch gật đầu. Lúc này số một đã tuân lệnh anh, trích xuất hồ sơ cuộc gọi gần đây của Từ Hạo từ tổng đài di động, so sánh các số điện thoại này với kho dữ liệu di động và tìm ra số của ba người kia.
Trời đã tối hẳn, Từ Trạch nhìn đồng hồ, đã hơn bảy giờ... Anh ngẩng đầu nhìn hai người: "Hai em ăn no chưa?"
"No rồi, no rồi..." Hai người vội vàng gật đầu lia lịa.
Từ Trạch gật đầu, gọi ông chủ thanh toán hết năm mươi tệ, sau đó khẽ nở một nụ cười rồi nói: "Đi thôi."
Từ Tình Nhi và Lâm Vi thấp thỏm đi theo sau Từ Trạch ra khỏi phố ăn vặt. Thấy Từ Trạch dừng lại ở đầu phố, một người từ chiếc xe bên cạnh bước xuống, cung kính đưa chìa khóa cho anh: "Từ thiếu... xe đã chuẩn bị xong rồi ạ."
Từ Trạch gật đầu nhận lấy chìa khóa, ấn nút. Nghe tiếng "tít" nhẹ vang lên từ chiếc xe Mercedes SUV vững chãi sang trọng phía trước, anh gật đầu với Từ Tình Nhi và Lâm Vi rồi dẫn cả hai tiến về phía chiếc xe.
Nhìn Từ Trạch lái xe điềm tĩnh hướng về trung tâm thành phố, Từ Tình Nhi cuối cùng không nhịn được hỏi: "Anh Từ Trạch... chúng ta đi đâu thế?"
"Đi tìm Tiểu Hạo..." Từ Trạch thản nhiên đáp.
"Số một, giúp tôi xác định vị trí của ba số điện thoại này..."
