Thuở ấy, thế giới Hồng Hoang sau trận đại chiến giữa Vu tộc và Yêu tộc, những cao thủ tinh nhuệ của hai tộc đều tử trận sạch trơn. Đừng nói đến cảnh giới Đại La Kim Tiên, ngay cả tu sĩ cảnh giới Thái Ất Kim Tiên cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay. Những tu sĩ Kim Tiên vốn dĩ miễn cưỡng được coi là cao thủ, nay đột nhiên trở thành lực lượng nòng cốt.
Phải đợi đến khi lớp tu sĩ cảnh giới Kim Tiên này đột phá lên cảnh giới Thái Ất, giới tu hành của toàn bộ thế giới Hồng Hoang mới có thể hưng thịnh trở lại. Còn về Đại La Kim Tiên ư, nằm mơ thì được, chứ đừng nên ôm quá nhiều hy vọng.
Chính vì thế, Tu Bồ Đề với tư cách là thiện thi do Chuẩn Đề Đạo Nhân trảm ra, mới lén lút đi đến những vùng hẻo lánh của Hồng Hoang, âm thầm độ hóa vài sinh linh có tư chất tốt về Tây Phương Giáo, nhằm bồi đắp nội hàm cho phương Tây.
Tại dãy núi Liên Sơn, núi Xích Hà, Khương Thạch đang dùng thần huyết Kim Ô tưới cho cây Xích Tiêu Thần Táo. Lúc này, trên gốc hậu thiên linh căn ấy, những quả Xích Tiêu Hỏa Táo đã treo đầy cành, quả nào quả nấy đều đẫm đà, trong suốt tinh khiết. Mỗi một quả như thể đang ấp ủ một mặt trời nhỏ, thần quang lấp lánh, ẩn chứa uy năng vô tận.
Gốc Xích Tiêu Thần Táo này qua sự chăm sóc tỉ mỉ của Khương Thạch đã tốt hơn trước rất nhiều, hàng ngàn quả táo dày đặc mọc giữa các cành cây, nhìn từ xa tựa như một tinh vân rực rỡ.
Khương Thạch vừa ngân nga khúc nhạc nhỏ, vừa chờ đợi những quả hỏa táo này chín rộ để thu hoạch. Dù là dùng để ủ linh tửu hay giúp tộc nhân nâng cao tu vi thì đều có tác dụng vô cùng lớn.
Thế nhưng đột nhiên, Khương Thạch nghe thấy sau lưng truyền đến một giọng nói mang theo ý cười: "Đạo hữu này, bần đạo xin chào."
Khương Thạch giật bắn người, tim đập thình thịch, pháp lực vận chuyển khắp toàn thân, cẩn thận đề phòng. Có thể đột nhập vào động phủ của mình mà bản thân không hề hay biết, lại còn mò đến tận sau lưng, tu vi của người này chắc chắn không thấp. Chỉ là không biết là địch hay bạn, có mục đích gì.
Khương Thạch điều chỉnh tâm thái, bình tĩnh xoay người lại, chắp tay hành lễ rồi cất tiếng hỏi: "Không biết đạo hữu đến tệ xá, có việc gì?"
Khương Thạch lén quan sát, trước mắt là một đạo nhân mang nụ cười từ bi, mặc một chiếc áo đạo bào màu vàng hơi cũ kỹ, trông vô cùng bình thường. Trên dưới toàn thân không hề có dòng chảy pháp lực nào, trông hệt như một người phàm trần.
Đặc biệt là nụ cười treo trên mặt đạo nhân này, rõ ràng là vẻ từ bi, nhưng trong lòng Khương Thạch lại đột nhiên hiện lên một nhân vật chẳng hề liên quan: Nhiên Đăng Đạo Nhân!
Bởi vì nụ cười của hai người giống nhau đến lạ, đều là kiểu cười mà nhìn vào lại thấy vô cùng kỳ quái.
Chết tiệt, đạo nhân trước mắt này chắc cũng chẳng phải thứ tốt lành gì. Khương Thạch đã thầm kết luận trong lòng.
Nhưng giây tiếp theo, câu nói của đạo nhân này khiến Khương Thạch thót tim, suýt chút nữa là són ra quần.
"Bần đạo Tu Bồ Đề, thấy đạo hữu có duyên với phương Tây chúng ta, đặc biệt đến mời đạo hữu cùng ta về phương Tây một chuyến." Đạo nhân áo vàng này cũng rất khách sáo, hai tay chắp lại, lời nói ra nhẹ nhàng như thể chỉ mời Khương Thạch đi ăn một bữa cơm vậy.
Chết tiệt, Tu Bồ Đề!
Chết tiệt, hắn nói mình có duyên với phương Tây!
Duyên cái khỉ gió gì chứ, mẹ kiếp!
Khương Thạch chỉ thấy đắng chát trong miệng. Mình chỉ đang ở nhà tưới cây, sao lại đụng phải tên này chứ? Đúng là ngồi trong nhà mà tai họa từ trên trời rơi xuống.
Tu Bồ Đề, còn gọi là Bồ Đề Lão Tổ, không sai, chính là sư phụ của con khỉ Tôn Ngộ Không đời sau. Người đời sau bàn tán xôn xao, đoán rằng người này là hóa thân của một vị Thánh nhân phương Tây, nếu không thì không thể nào trong vòng bảy năm ngắn ngủi mà dạy dỗ ra một Tề Thiên Đại Thánh được.
Giờ đây Khương Thạch có thể khẳng định, Bồ Đề Lão Tổ này đích thị là người của Tây Phương Giáo.
Nhưng tại sao hắn lại tìm đến mình! Mẹ kiếp!
Khương Thạch lòng đầy khổ sở, nhưng mặt không dám để lộ ra chút nào, khách sáo đáp: "Tu Bồ Đề đạo hữu nói đùa rồi, sao ta có thể có duyên với Tây Phương Giáo được, đạo hữu hay là đi tìm người hữu duyên khác đi."
Chỉ thấy đạo nhân Tu Bồ Đề cười ha hả, lớn tiếng nói: "Người hữu duyên đang ở ngay trước mắt, hà tất phải đi tìm người khác! Đạo hữu, còn chưa tỉnh lại sao!"
Khi nói đến câu cuối cùng, đạo nhân Tu Bồ Đề đã thi triển Sư Tử Hống của Tây Phương Giáo. Câu nói này như tiếng sét đánh ngang tai, chấn động khiến đầu óc Khương Thạch ong ong, thần hồn như muốn chao đảo.
Cùng lúc đó, trong tâm trí Khương Thạch vang lên từng câu hỏi dồn dập:
"Đạo hữu có nguyện quy y Tây Phương Giáo?"
Mỗi một tiếng đều nhắm thẳng vào linh hồn, mỗi một câu đều vang như sấm sét, khiến Khương Thạch gần như mất kiểm soát tâm thần, suýt chút nữa là thốt ra lời đồng ý: "Ta nguyện ý."
Đúng vào thời khắc mấu chốt này, cây Phục Hy Cầm, đỉnh cấp tiên thiên linh bảo trong ngực Khương Thạch đột nhiên rung lên một sợi dây đàn, một tiếng đàn xông thẳng vào tâm trí Khương Thạch, giải cứu hắn khỏi ma âm tẩy não này.
Khương Thạch một tay ôm đầu, phát ra một tiếng rên rỉ đau đớn, ánh mắt cuối cùng cũng khôi phục sự tỉnh táo. Ngay lập tức, Khương Thạch trừng mắt nhìn đạo nhân Tu Bồ Đề trước mặt, gầm lên: "Ngươi ám toán ta!"
Trong mắt Tu Bồ Đề thoáng hiện tia tiếc nuối, trong lòng càng thêm kiên định phải độ hóa Khương Thạch vào Tây Phương Giáo, nhưng ngoài mặt vẫn hòa ái, chắp tay nói: "Đạo hữu nói đùa, bần đạo chỉ hỏi đạo hữu một câu, sao gọi là ám toán?"
Tại sao Tu Bồ Đề lại nhất quyết muốn có được Khương Thạch?
Thứ nhất, Nhân tộc không có bối cảnh lớn, ngay cả người sáng tạo ra Nhân tộc là Nữ Oa Nương Nương lúc này trên danh nghĩa cũng chẳng quan tâm gì đến Nhân tộc.
Thứ hai, Khương Thạch là một nhân tộc, căn cơ bình thường mà lại có thể tu luyện đến cảnh giới Thái Ất, là tinh anh của Hồng Hoang lúc này, cho thấy là người có đại cơ duyên, đại khí vận, không thể bỏ lỡ.
Thứ ba, Tu Bồ Đề mơ hồ cảm thấy Khương Thạch vô cùng quan trọng, dường như Tây Phương Giáo có được hắn sẽ nhận được lợi ích to lớn. Tuy Tu Bồ Đề không hiểu nguồn gốc của cảm giác này, nhưng vẫn quyết định ra tay độ hóa Khương Thạch thật nhanh, cho nên vừa gặp mặt đã dùng ngay thần thông Sư Tử Hống của Tây Phương Giáo, định độ hóa Khương Thạch trong một lần.
Khương Thạch lòng đầy giận dữ, hôm nay nếu không có chí bảo âm luật như Phục Hy Cầm bảo vệ thần hồn, e là mình đã rơi vào tay tên Tu Bồ Đề này rồi. Cố nén sát ý trong lòng, Khương Thạch biết mình không phải đối thủ của Bồ Đề Lão Tổ trong truyền thuyết, cũng không dám ra tay trước để người khác nắm thóp.
"Tu Bồ Đề đạo hữu, ta và Thanh Liên đạo hữu của Triệt Giáo là bạn tốt, xin hãy nể mặt mũi của Triệt Giáo đạo hữu mà rời đi ngay. Chuyện hôm nay ta coi như chưa từng xảy ra, thế nào?" Khương Thạch không còn cách nào khác, đành lôi lá cờ Triệt Giáo ra, muốn xem có thể dọa tên Tu Bồ Đề này bỏ đi hay không.
Tu Bồ Đề nghe Khương Thạch nói vậy, hơi sững sờ, rồi lẩm bẩm: "Thanh Liên đạo hữu? Trước nay chưa từng nghe danh hiệu này trong số các đệ tử đời thứ hai của Triệt Giáo. Chắc là tên đệ tử không có tên tuổi nào rồi."
Triệt Giáo xưng là vạn tiên triều bái, đệ tử nhiều như lông bò, ai mà biết tên nhân tộc này quen biết với đệ tử nào. Hơn nữa Tu Bồ Đề đã quyết tâm, độ hóa xong Khương Thạch là lập tức quay về phương Tây, đến lúc đó dù là Thông Thiên Giáo Chủ của Triệt Giáo cũng không thể vì một đệ tử mà chạy đến Tây Phương Giáo đòi người.
Nghĩ đến đây, đạo nhân Tu Bồ Đề lại mỉm cười cất tiếng: "Đạo hữu đúng là có duyên với Tây Phương Giáo ta, sao lại không nhìn thấu, không nhìn rõ chứ?"
Khương Thạch lòng lạnh ngắt, tên Tu Bồ Đề này xem ra là bám lấy mình rồi.