Mephisto!
Vị vua của lũ quỷ, Satan của địa ngục, chủ nhân của Ghost Rider, đồng thời cũng là khởi nguồn của tất cả những chuyện này.
Dù là trong phim hay ngoài đời thực, cuối cùng hắn ta chắc chắn đều phải xuất hiện.
Chỉ là trong phim, lý do hắn xuất hiện là vì hắn phát hiện vật chứa Johnny đã dung hợp với linh hồn báo thù Zarathos, từ đó nảy sinh tính độc lập và tự chủ.
Một Ghost Rider độc lập tự chủ sẽ thoát khỏi sự kiểm soát của hắn, kẻ làm chủ, vì thế hắn buộc phải thu hồi sức mạnh của Ghost Rider.
Còn hiện tại, Ghost Rider sống chết chưa rõ, Blackheart cũng đã bị Ronin tiêu diệt, việc hắn xuất hiện lúc này chính là vì...
Khế ước!
Khế ước San Venganza!
Khế ước này có hai bản, một bản được ký kết bởi những kẻ cực ác, bản còn lại được ký bởi những giáo sĩ sa đọa. Bản trước đã bị Blackheart hấp thụ, còn bản sau...
Hiện giờ đang nằm trong tay Ronin.
Không sai, cuộn giấy da mà Ronin vừa tìm thấy trong chuôi kiếm của Thánh Ngục chính là bản khế ước San Venganza mà Carter Slade đã giao cho cha anh cất giữ.
Mặc dù Ronin cũng không biết vì sao cha mình lại giấu bản khế ước này vào chuôi kiếm Thánh Ngục, rồi lại chuyển giao Thánh Ngục cho anh, nhưng dù thế nào đi nữa, anh cũng không thể giao bản khế ước này cho Mephisto.
Đùa sao, Ronin vừa mới đánh chết Blackheart. Cho dù quan hệ cha con giữa Blackheart và Mephisto rất bất hòa, thậm chí hận không thể giết chết đối phương, nhưng thù giết con vẫn là thù giết con.
Nếu có cơ hội, Mephisto tuyệt đối sẽ không ngại việc giết chết Ronin để trút giận, tiện thể báo thù cho Blackheart.
Lúc này mà Ronin giao khế ước cho hắn, chẳng khác nào tự tăng cường sức mạnh cho kẻ thù, tự chuốc lấy phiền phức cho bản thân sao?
Còn về giao dịch mà hắn đề xuất thì lại càng không cần bàn tới.
Đúng là hạt giống địa ngục hỏa của Belial có ẩn họa rất lớn, Ronin cũng mơ hồ cảm nhận được và đang vô cùng cấp bách muốn giải quyết vấn đề này.
Nhưng chuyện "có bệnh vái tứ phương" là điều không nên làm. Mephisto là ai? Hắn là vị đại quân quỷ quyệt nhất, tìm hắn giúp đỡ chẳng khác nào tự sát.
Việc này giống như một người mắc bệnh ung thư lại muốn lây nhiễm HIV, tự mình lấy độc trị độc, vô cùng nực cười.
Dù là Belial hay Mephisto thì đều chẳng phải thứ tốt lành gì. Làm sao Ronin có thể lấy cơ thể mình làm chiến trường cho hai gã này cắn xé lẫn nhau?
Hai tên khốn đó thì chịu được, chứ anh thì không!
Vì vậy, giao dịch của Mephisto đã bị Ronin gạt bỏ mà không cần suy nghĩ. Ẩn họa của địa ngục hỏa, anh buộc phải tự mình đối mặt, tự mình giải quyết.
"Ngươi đã từ bỏ hy vọng cuối cùng!"
Thấy Ronin từ chối giao dịch, thậm chí còn muốn động thủ với mình, thần sắc Mephisto cũng trở nên âm trầm, hắn nói: "Rất nhanh thôi, ngươi sẽ phải hối hận về quyết định của mình."
Nói đoạn, mặc kệ phản ứng của Ronin, hắn dùng hai tay nắm chặt cây trượng đầu lâu rồi dậm mạnh xuống, cơ thể lập tức hóa thành làn khói đen, hình thành một chiếc đầu lâu vô cùng dữ tợn, lao tới cắn về phía Ronin từ xa.
"Bùm!"
Chiếc đầu lâu ngoạm xuống, Ronin vẫn bình an vô sự, ngược lại làn khói đen kia lại tan tác rồi bay mất theo gió.
Điều này không có gì lạ. Mephisto không giống Blackheart. Blackheart chỉ là lãnh chúa ác ma, nên hắn có thể hạ thấp đẳng cấp của mình, bất chấp cái giá phải trả để đưa chân thân vào nhân gian.
Còn Mephisto là đại quân quỷ, vua ác ma cấp bậc Satan. Hắn phải chịu những hạn chế lớn hơn nhiều so với Blackheart. Trước khi Khải Huyền giáng xuống, hắn căn bản không thể đưa bao nhiêu sức mạnh vào nhân gian.
Nếu không, sau khi phát hiện Blackheart phản bội, hà cớ gì hắn phải phái Ghost Rider đi, mà không tự mình đi đánh chết Blackheart cho xong?
Đến Blackheart mà hắn còn không giải quyết được, huống chi là Ronin. Đối với Ronin mà nói, ở giai đoạn này, Mephisto căn bản không có chút đe dọa nào (chỉ giới hạn ở nhân gian).
Tất nhiên, chiếc đầu lâu mà Mephisto triệu hồi cũng không hoàn toàn là phô trương thanh thế.
Hắn đã lợi dụng sức mạnh của đại quân quỷ để nuốt lấy một tia khí tức của Ronin!
Dựa vào dấu vết của tia khí tức này, sau khi Khải Huyền giáng xuống, hắn có thể tìm thấy Ronin, nợ máu trả máu, nợ oán trả oán.
Sau khi đưa Ronin vào danh sách đen của mình, Mephisto cũng không lãng phí thời gian nữa, trực tiếp rời đi.
Ronin cũng không ngăn cản, bởi vì xác suất ngăn được là rất thấp, mà có ngăn được cũng chẳng có ý nghĩa gì lớn.
Loại phân thân cấp Satan này khác với những ác ma và tà thần mà Ronin từng gặp trước đây. Chúng căn bản không sử dụng vật chứa, chỉ là một tia sức mạnh được trình chiếu, tụ hay tán đều nằm trong một ý niệm của chúng.
Cho dù hình chiếu này có bị người ta đánh tan, chúng cũng không tổn thất gì. Tương tự, người đánh tan hình chiếu này cũng chẳng thu hoạch được gì.
Vì vậy, Ronin không ngăn cản, mặc cho Mephisto rời đi.
---❊ ❖ ❊---
Mọi thứ trở lại tĩnh lặng. Ronin quay đầu lại, phát hiện Tria đang nhìn mình với ánh mắt vô cùng phức tạp.
Dù biết cô đang nghĩ gì, nhưng Ronin vẫn mỉm cười hỏi: "Sao vậy?"
"..."
Tria im lặng một lúc lâu mới lên tiếng: "Đó là địa ngục hỏa?"
Nghe vậy, Ronin cũng không phủ nhận, gật đầu nói: "Là địa ngục hỏa."
Vẻ không chút che giấu này của Ronin khiến thần sắc Tria càng thêm phức tạp, cô trầm giọng nói: "Anh đã chấp nhận sức mạnh của ác ma sao?"
Ronin gật đầu: "Gần như vậy."
"Gần như vậy?"
Nhìn Ronin tỏ vẻ thờ ơ, Tria bỗng nhiên có chút phẫn nộ, vô cùng kích động nói: "Anh có biết hậu quả sẽ là gì không?"
Ronin không tỏ thái độ, khẽ cười nói: "Có đôi khi thực tại không cho anh sự lựa chọn."
"Anh sẽ trở thành con rối của ác ma đó, mất đi linh hồn, mất đi bản ngã, dù có chết cũng không thể giải thoát!"
Sau khi trút cơn giận dữ, Tria nhìn chằm chằm vào Ronin, từng chữ một nói: "Ronin, tôi không muốn anh cũng biến thành ác ma!"
"Tôi cũng không muốn."
Phản ứng của Ronin lại rất bình tĩnh: "Cô cũng không cần phải căng thẳng như vậy, mọi chuyện vẫn chưa tệ đến mức đó đâu."
Nghe vậy, Tria mới sực tỉnh, nhìn Ronin vẫn giữ được bản ngã, cô liên tục nói: "Đúng, chuyện vẫn chưa tệ đến mức đó. Chúng ta lập tức quay về giáo hội, chắc chắn có thể giúp anh thoát khỏi con ác ma đó."
"Việc này thì không cần đâu."
Ronin lắc đầu, cười nói: "Đây là chuyện của tôi, tôi có thể tự xử lý, cảm ơn cô đã quan tâm."
Ánh mắt Tria ngưng lại, nhìn chằm chằm Ronin hỏi: "Anh không tin tôi?"
"Không!"
Ronin lắc đầu, khẽ cười nói: "Tôi chỉ là không tin Thánh Đường mà thôi."
"..."
Câu nói này như đâm trúng tử huyệt, khiến Tria im bặt ngay lập tức.
Ronin cũng không nói thêm gì nữa, quay người đi về phía nhà thờ đổ nát kia, bên trong vẫn còn đang nằm một Ghost Rider đấy.
"Ronin!"
Đúng khoảnh khắc Ronin quay người, Tria đột ngột gọi anh lại: "Nếu anh biến thành ác ma, tôi sẽ giết anh, nhất định sẽ giết anh!"
"Được!"
Ronin vẫy tay về phía sau, khẽ cười để lại một câu: "Tôi sẽ cố gắng không để cô phải làm công việc vất vả như vậy."
Nói xong, Ronin mặc kệ Tria phản ứng thế nào, sải bước đi thẳng về phía nhà thờ.
"..."
Tria đứng tại chỗ, nhìn bóng lưng Ronin khuất dần trong bóng tối, hồi lâu không nói nên lời.
