Quan sát lặng lẽ một hồi, sau khi xác nhận lại cây cột tô-tèm (totem) kia chính là huyết nhục tô-tèm, Sở Quân Quy chuẩn bị rời đi. Đúng lúc này, trong doanh trại lại có biến động, hơn trăm con viên quái bị đẩy đến dưới chân cột tô-tèm rồi bị chém giết tại chỗ! Thi thể của chúng bị chất đống dưới cột, hòa lẫn với máu thịt dã thú, biến thành một đống xác chết. Đống xác khẽ phập phồng, như thể bên dưới đang ẩn giấu thứ gì đó và đang hô hấp.
Cảnh tượng tựa như tế lễ bằng máu này khiến Sở Quân Quy cảm thấy hơi khó chịu. Đã từng trải qua xã hội văn minh, khi quay đầu nhìn lại loại hình tế lễ nguyên thủy và điên cuồng này, luôn khiến người ta cảm thấy bất an.
Anh lặng lẽ lùi lại, quay trở về vị trí để xe cơ giới, trên đường tiện tay tiêu diệt thêm một đội tuần tra rồi mới lên đường trở về.
Khi về đến doanh trại, trời vẫn chưa sáng hẳn. Trên quảng trường nhỏ trong doanh trại, Hứa Hoa và Tát Lặc đang ngồi đối diện nhau, dường như đang đánh cờ. Lâm Hề, Lâm Nhã và Heather ngồi bên cạnh quan sát. Lâm Hề và Heather chăm chú theo dõi, còn Lâm Nhã thì không ngừng ngáp dài, cố gắng muốn xem nhưng trông bộ dạng như chẳng hiểu gì cả.
Giữa hai vị lão nhân là một bàn thông tin rộng khoảng 2 mét vuông, trên đó không phải bàn cờ mà là một bản đồ toàn ảnh. Hứa Hoa và Tát Lặc mỗi người điều động bộ đội trong tay, đang chém giết trên bản đồ.
Binh lực hai bên ngang ngửa, lúc này đang đánh nhau bất phân thắng bại. Hứa Hoa tập trung trọng binh ở trung lộ, chiếm giữ vững chắc điểm cao ở trung tâm chiến trường, không ngừng đột phá về phía trước. Tát Lặc thì nhờ vào hiểm địa, dùng ít binh lực khổ sở chống đỡ, đồng thời chủ lực bộ đội từ bên sườn thâm nhập, bao vây hậu lộ của Hứa Hoa. Một khi bao vây thành công, tập đoàn trọng binh của Hứa Hoa tất sẽ toàn quân bị diệt; nhưng nếu Hứa Hoa đột phá trước một bước, thì chủ lực của Tát Lặc thâm nhập sâu vào cô độc, chắc chắn sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn.
Tình thế ngàn cân treo sợi tóc, hai bên đều có khả năng sụp đổ bất cứ lúc nào. Thế nhưng hai vị lão nhân lại như những vũ công điêu luyện nhảy múa trên dây thép, mặc cho gió thổi mây bay, vẫn không hề ngã đổ.
Lâm Hề và Heather đều xem đến mê mẩn, đây là cuộc đối đầu của hai danh tướng đương thời, cơ hội ngàn năm có một. Tuy họ là nữ nhi nhưng cũng đã đắm mình trên chiến trường nhiều năm, binh pháp chỉ huy đều có thành tựu đáng kể, lúc này cảm thấy mỗi giây trôi qua đều thu hoạch được rất nhiều.
Lâm Nhã cũng hiếm khi thu liễm tính tình, ngồi bên cạnh cố gắng nhìn ra chút gì đó, nhưng ngoài việc càng nhìn càng buồn ngủ thì thực sự chẳng thu hoạch được gì.
Sở Quân Quy nhìn sa bàn toàn ảnh đang được dùng làm bàn cờ, rồi lại liếc nhìn bảng điều khiển. Vết dầu trên bảng điều khiển thoáng chốc giảm đi hơn phân nửa, rồi lại lan ra trở lại.
Sở Quân Quy thầm lắc đầu. Tuy bản đồ tác chiến của mình bị dùng làm bàn cờ khiến anh có chút không vui, nhưng có thể khiến hai vị lão nhân vốn như nước với lửa chung sống hòa bình theo cách này cũng là chuyện tốt. Trong kho dữ liệu ký ức, về các chiến dịch trong hệ tinh cầu Hà Cốc năm đó chỉ có ghi chép ít ỏi, dù sao đó cũng là chuyện của hơn một trăm năm trước. Khi đó, Vương triều và Liên bang đã tiến hành tổng cộng năm trận đại chiến trên các tinh cầu tài nguyên ở hệ tinh cầu Hà Cốc, sử sách gọi là Chiến tranh Hà Cốc.
Ba trận chiến đầu, Hứa Hoa dựa vào binh lực ưu thế và vị thế ưu việt của hạm đội ngoài không gian đã đánh cho Liên bang lùi bước liên tục. Nhưng ngay khi tất cả đều cho rằng Liên bang đã hết thời, Liên bang đột nhiên phát động một cuộc phục kích, tiêu diệt toàn bộ lực lượng tiên phong quá mức đột phá của Vương triều. Mặc dù cuối cùng Vương triều vẫn dựa vào ưu thế chiến lược để giành lấy hệ tinh cầu Hà Cốc, nhưng Tát Lặc cũng nhờ trận phục kích tuyệt vời đó mà bảo toàn được danh tiếng.
Trong Chiến tranh Hà Cốc, Vương triều và Liên bang chưa bao giờ tuyên chiến, vì vậy sau đó cuộc chiến này cũng được xử lý kín tiếng. Khi Sở Quân Quy thiết lập kho dữ liệu ký ức, về cuộc chiến này cũng chỉ có vài chục trang giấy ghi chép.
Hiện tại hai vị lão nhân dưới sự đối đầu công bằng đang chém giết bất phân thắng bại, ngay khi thắng bại sắp được phân định, bản đồ toàn ảnh đột nhiên mất điện, bản đồ và quân cờ trên đó chớp tắt vài cái rồi biến mất.
Hai vị lão nhân đang định nổi giận thì nghe Sở Quân Quy nói: "Mục tiêu đã xác định, bây giờ chuẩn bị chiến đấu, một giờ sau xuất phát."
Tát Lặc và Hứa Hoa lập tức thu hồi cơn giận. Đây là việc lớn, đương nhiên phải nghiêm túc. Khi tâm trạng thoải mái họ có thể tùy ý, nhưng khi đối mặt với công việc, họ tự nhiên thu lại mọi cảm xúc cá nhân.
Sau một đêm nghỉ ngơi, mọi người đều tràn đầy năng lượng, còn máy chế tạo trong doanh trại thì không hề ngơi nghỉ một giây nào. Sở Quân Quy lấy ra hai bộ chiến giáp vừa chế tạo xong, cho Hứa Hoa và Tát Lặc mặc vào. Chiến giáp đều được đo ni đóng giày cho họ, phòng ngự xuất chúng lại nhẹ nhàng giữ ấm, không giống như Sở Quân Quy vẫn mặc chiến giáp thế hệ trước, lấy tấm giáp hợp kim làm phương tiện phòng ngự chính.
Xe việt dã lại được lắp thêm mô-đun năng lượng và mô-đun giảm trọng lượng, trên nóc xe có thể lắp thêm một khẩu súng điện từ. Ba loại vũ khí trên xe hiện đều có người vận hành, Lâm Hề, Heather và Lâm Nhã mỗi người giữ một khẩu, hai vị lão nhân thì được phân phối vũ khí cá nhân. Sau khi lắp thêm động lực và giảm trọng lượng, tính cơ động của xe việt dã tăng mạnh, Sở Quân Quy lại lắp thêm tấm giáp bảo vệ trên nóc xe, vũ trang tận răng rồi mới xuất phát.
Để đảm bảo thành công, lần này Sở Quân Quy gần như dốc toàn lực, trên xe việt dã mang theo hàng ngàn viên đạn, đủ để chia cho mỗi cái đầu viên quái bảy tám viên.
Sở Quân Quy đã thăm dò rõ lộ trình, lao thẳng tới doanh trại viên quái. Xe việt dã sau khi cải tiến tốc độ tăng vọt, độ xóc nảy ngược lại nhỏ hơn trước. Xe việt dã bọc thép phóng như bay, liên tiếp phá vỡ sự ngăn cản của mấy đội tuần tra, giết thẳng tới ngoài doanh trại viên quái.
Xe việt dã bọc thép gầm rú lao ngang, dùng sườn xe đối diện với doanh trại viên quái. Xe còn chưa dừng hẳn, trên nóc xe đã bắn ra hai tia sáng xanh, đâm sầm vào nơi tập trung đông viên quái trong trại, xé nát hai chiến sĩ tiến hóa và hơn mười con viên quái.
Sau đó, nỏ máy cũng bắt đầu kêu vù vù liên hồi, từng mũi tên nỏ gần như nối thành một đường thẳng bắn vào trong trại, nơi đi qua dù là viên quái hay chiến sĩ tiến hóa đều bị xuyên thủng.
Sở Quân Quy nhảy khỏi xe việt dã, trực tiếp cầm cung nhẹ bắn liên thanh. Tốc độ bắn của anh nhanh đến mức khó tin, một hộp tên trong chớp mắt đã bắn hết, sau đó tiện tay rút một cái, lấy hộp tên mới từ trong buồng lái ra, tiếp tục bắn.
Hai vị lão nhân cũng không nhàn rỗi, mỗi người bắn từ cửa sổ xe. Tuy phần lớn cuộc đời họ là chỉ huy tác chiến, nhưng căn bản về bắn súng vẫn chưa hề mai một, hai người mỗi người cầm một chiếc nỏ nhẹ, bắn vừa nhanh vừa hiểm.
Sở Quân Quy bắn cuồng nhiệt 500 mũi tên, mũi nào cũng trúng đích, một hơi thu hoạch quá nửa số viên quái. Sự tàn sát như vậy khiến những con viên quái vốn hung hãn cũng nhất thời sợ hãi, không dám lao ra khỏi cửa trại nữa, chỉ để lại một bãi xác chết.
Tuy nhiên chúng không ra không có nghĩa là an toàn, vũ khí trên nóc xe việt dã chiếm ưu thế từ trên cao, đặc biệt là súng điện từ, quỹ đạo đạn vừa hiểm vừa lắt léo, bắn trúng đâu là ở đó xuất hiện một cái lỗ lớn hoặc hố sâu, viên quái đụng phải là bị phân thây trực tiếp, chiến sĩ tiến hóa trúng đạn cũng đột nhiên mất đi một mảng lớn cơ thể.
Dưới hỏa lực khủng bố, viên quái cuối cùng sụp đổ, lần lượt bỏ chạy từ phía bên kia doanh trại. Sự phản kháng lẻ tẻ của chúng căn bản không làm gì được lớp giáp dày của xe việt dã.
Thấy sự kháng cự của viên quái đã bị nghiền nát, Sở Quân Quy lên xe lần nữa, lái xe từ từ tiến vào doanh trại. Trong quá trình tiến vào, vũ khí trên xe không hề ngơi nghỉ. Lâm Hề điều khiển nỏ máy, từng tên một điểm danh viên quái và chiến sĩ tiến hóa, tiểu công chúa điều khiển súng điện từ, oanh tạc những con viên quái trốn trong góc tối thành cặn bã. Lâm Nhã phản ứng chậm hơn một nhịp, không bắn trúng viên quái, đành tiện tay phá nhà.
Sở Quân Quy lái xe thẳng vào trung tâm doanh trại mới dừng lại. Anh nhảy ra khỏi buồng lái, nhìn quanh một vòng, toàn bộ doanh trại yên tĩnh không một tiếng động, không có viên quái hoạt động, cũng không có âm thanh đặc biệt nào.
Tai Sở Quân Quy bỗng động đậy, bắt được một tiếng rên rỉ yếu ớt. Âm thanh phát ra từ một ngôi nhà bên cạnh cột tô-tèm, Sở Quân Quy còn cảm nhận được sự chấn động yếu ớt.
Anh ra hiệu cho vũ khí trên xe ngừng bắn, cảnh giác xung quanh rồi đi về phía ngôi nhà đó.
Ngôi nhà cao lớn vuông vức, trông giống như một nhà kho. Sở Quân Quy nhẹ nhàng đẩy cửa kho, một luồng mùi máu tanh nồng nặc lập tức xộc vào mũi.
Đồng tử Sở Quân Quy hơi co lại, trong kho chứa đầy các loại thú non, nhiều con còn chưa mở mắt. Trên sàn kho vương vãi máu tươi, một vài con thú non đột nhiên nhảy lên nhưng vẫn bị những cành gai sẫm màu bắt lấy, sau đó bị quấn chặt, siết chặt. Gai của cành gai đâm sâu vào cơ thể chúng, máu tươi tuôn ra ròng ròng, phần lớn bị cành gai hấp thụ, một ít rơi xuống đất đã đọng thành vũng.
Trên mặt đất quấn đầy những vòng cành gai, như rắn từ từ bò trườn qua bầy thú non. Có lúc chúng lờ đi thú non, có lúc lại đột nhiên phát động tấn công, siết chặt và hút cạn máu vài con thú non.
Sở Quân Quy cũng không ngờ sẽ nhìn thấy cảnh tượng như vậy, những cành gai đó trong cảm nhận của anh nên là thực vật, nhưng lại có chút khác biệt với thực vật thông thường. Mà cả kho thú non này có tới hàng ngàn con, xem ra đàn thú gần đây đều đã gặp nạn.
Một cành gai không may bò tới bên chân Sở Quân Quy, Sở Quân Quy cũng không khách khí, cung ngắn trong tay vung lên, trực tiếp dùng dây cung cắt đứt cành gai.
Toàn bộ cành gai trong kho dường như bị kích thích, điên cuồng vung vẩy và phát ra tiếng kêu quái dị. Tuy nhiên điều này không dọa được Sở Quân Quy, anh vung cung như điện, trong chớp mắt cắt đứt tất cả cành gai trong vòng vài mét. Đến lúc này, những cành gai còn sống sót không dám lại gần nữa, tất cả đều co rụt xuống lòng đất.
Sở Quân Quy bước ra khỏi nhà kho, đi đến dưới chân cột tô-tèm. Trên cột tô-tèm vẫn còn vết máu lốm đốm, nhưng đống xác chết chất dưới cột ban nãy đã không còn tăm hơi, ngay cả một mẩu xương cũng không còn.
Anh ngồi xổm xuống, nhón một chút bùn đất xem xét. Đất rất tươi mới, mùi cũng rất trong lành, chứa nhiều dinh dưỡng và độ ẩm, không thấy dấu vết của máu tươi và bột xương.
Sở Quân Quy đứng dậy, vỗ vỗ vào cột tô-tèm, cảm nhận được tiếng máu chảy bên trong, xác nhận đây là một cây huyết nhục tô-tèm.
Thế là anh không nghiên cứu nữa, lập tức gọi Hứa Hoa và Tát Lặc xuống xe, bảo họ cởi bỏ chiến giáp, sau đó chém mở cột tô-tèm, hứng máu tươi chảy ra vào chậu, bảo hai vị lão nhân bôi lên người. Sở Quân Quy cẩn thận kiểm soát lượng sử dụng, mỗi lần chỉ bôi một lượng máu nhỏ, đợi hấp thụ xong mới bôi tiếp lần sau.
Sau vài lần bôi, Hứa Hoa và Tát Lặc đều đỏ rực cả người, hơi thở gấp gáp, thân nhiệt tăng cao đột ngột. Sở Quân Quy đã chuẩn bị sẵn, nhân lúc họ còn tỉnh táo, lập tức sử dụng một lần "Hồi quy" cho mỗi người. Sau ánh sáng chói lòa, hai vị lão nhân đã biến mất không dấu vết.
Lượng máu của cột tô-tèm vẫn còn khá nhiều, Sở Quân Quy để ba cô gái sử dụng, sau đó lái xe rời khỏi, trở về doanh trại.
Sở Quân Quy không chém đứt hoàn toàn cột tô-tèm, cũng không quan tâm đến cả kho thú non. Những cành gai trong nhà kho thực ra chính là rễ của huyết nhục tô-tèm. Sở Quân Quy muốn xem thử, liệu viên quái có tu bổ cây huyết nhục tô-tèm đã bị chặt hơn nửa này hay không. Nếu có, chúng sẽ tu bổ như thế nào.
