Tại căn cứ quỹ đạo của Liên Bang, Crassus chính thức ký phát một loạt mệnh lệnh và lập tức bắt đầu thực thi.
Phil đứng bên cạnh, vẻ mặt đầy lo âu, hỏi: "Như vậy thật sự ổn chứ?"
Crassus ngẩng đầu, mỉm cười nói: "Cậu đang nghi ngờ thầy của tôi sao?"
Phil hơi cúi đầu, đáp: "Không dám."
"Vậy thì tốt, nhưng tôi có thể nghe thử lý do của cậu."
Phil sắp xếp lại câu chữ rồi nói: "Sở Quân Quy là một kẻ địch vô cùng, vô cùng nguy hiểm, dù là trên chiến trường hay trong đấu trường. Một kẻ địch như vậy nếu mặc kệ hắn phát triển, sợ rằng sẽ trở thành mối họa lớn trong lòng Liên Bang. Bây giờ hắn đang bị chúng ta phong tỏa tại hành tinh số 4, chính là thời cơ tốt nhất để tiêu diệt tận gốc. Cơ hội như thế này một khi đã bỏ lỡ, e rằng sau này sẽ không bao giờ có nữa."
Crassus gật đầu, nói: "Cậu nói không sai, nhưng vấn đề này phải nhìn từ một góc độ khác. Thứ nhất, không có kẻ địch vĩnh viễn, cũng không có bạn bè vĩnh viễn, sau lần đình chiến này, việc hợp tác với hắn có khi còn nhiều hơn đối kháng. Thứ hai, đứng trên lập trường của Liên Bang, Sở Quân Quy từng là kẻ địch của chúng ta, có lẽ tương lai cũng có thể trở thành kẻ địch. Nhưng nếu đứng trên lập trường của toàn nhân loại, cậu sẽ phát hiện hắn là một viên ngọc quý không thể đánh mất."
Phil nhíu mày, không khách khí nói: "Tôi không biết là ngài lại có tấm lòng bao dung đến thế!"
Crassus cười ha hả, nói: "Nhân loại cho đến nay vẫn chưa gặp phải kẻ địch nào, nhưng không có nghĩa là kẻ địch không tồn tại. Dấu chân của chúng ta đã phủ khắp 2000 năm ánh sáng, biết đâu kẻ địch đã đang chờ sẵn ngoài cửa rồi."
"Điều đó quá xa vời!"
"Có lẽ vậy, nhưng sự nghi ngờ của cậu cũng đi quá xa rồi đấy. Bây giờ hãy đi thực thi mệnh lệnh đi, nếu cậu muốn ở lại cũng được, nhưng cậu sẽ không có bất kỳ viện quân hay tiếp tế nào, hoàn toàn phải dựa vào bản thân thôi!" Lời của Crassus không để lại bất kỳ đường lui nào.
Phil thở dài, cũng đành ra lệnh.
Trên bề mặt hành tinh, căn cứ đổ bộ của Liên Bang người đông như kiến cỏ, các chiến sĩ xếp thành hàng chục đội ngũ dài dằng dặc như rắn, nối đuôi nhau tiến vào tàu đổ bộ để rời khỏi hành tinh.
Theo hiệp ước đình chiến, Liên Bang thừa nhận hệ sao N7703 là lãnh thổ vốn có của "Quang Niên", không mưu cầu đóng quân hay bất kỳ quyền lợi nào gây tổn hại đến chủ quyền trong hệ sao này. Do đó, sau khi Crassus tiếp nhận tù binh xong, tiện thể rút toàn bộ quân đội trên hành tinh về quỹ đạo, đợi thêm một thời gian nữa, ngay cả hạm đội cũng sẽ rút đi.
Phil bước ra khỏi trung tâm chỉ huy thì thấy Hathaway đang đi tới.
Anh ta gọi Hathaway lại, nói: "Hai năm nay thứ hạng của 'Hải Tặc Kỳ' tăng rất nhanh, vốn dĩ tôi đã rất khâm phục năng lực của cô, bây giờ lại càng khâm phục hơn. Một trận đại chiến qua đi, Hải Tặc Kỳ không tổn thất bao nhiêu trên chiến trường, ngược lại số lượng quân lính đầu hàng theo biên chế lại chiếm đa số, thật là đáng quý!"
Hathaway đứng lại, mỉm cười nhạt: "Sự anh dũng của 'Nguyệt Luân' và sự chỉ huy của ngài cũng là điều tôi rất khâm phục. Lần này Nguyệt Luân tổn thất nặng nề, tôi cũng thấy rất tiếc. Nhưng với tư cách là chỉ huy quân đoàn, tôi muốn nhắc ngài vài việc: Quân bổ sung và trang bị đã đặt trước chưa? Lỗ hổng kinh phí quân sự đã tính toán chưa? Ngài có tiền để bù vào lỗ hổng đó không?"
Ba câu hỏi đánh thẳng vào tử huyệt, khiến sắc mặt Phil trong phút chốc trở nên cực kỳ khó coi. Anh ta hừ lạnh một tiếng, phản bác: "Hải Tặc Kỳ đều đầu hàng theo biên chế cả rồi, chẳng lẽ cô không định bù vào sao?"
Tiểu công chúa cười ngọt ngào: "Bù chứ! Chưa đến một vạn người, chút lỗ hổng này không cần phiền phức xin kinh phí quân sự đâu, tôi tự bù là được."
Phil chấn động, nhưng che giấu cảm xúc rất tốt, cười mỉa mai: "Cô cống hiến cho sự nghiệp gia tộc nhiều như vậy, thật khiến người ta khâm phục!"
Việc chiêu mộ, huấn luyện và trang bị đi kèm cho một vạn người không phải là con số nhỏ, theo tiêu chuẩn bình thường cũng phải tốn hơn một tỷ. Nếu tính theo tiêu chuẩn quân đoàn tinh nhuệ, tổng chi phí sẽ vượt quá 3 tỷ. Theo ý của tiểu công chúa, số tiền này cô ta tự bỏ túi, nên Phil mới dùng lời lẽ mỉa mai. Anh ta không phải cho rằng tiểu công chúa đang khoác lác, các đại quý tộc đều rất coi trọng danh dự, chỉ là việc khuynh gia bại sản để lấp đầy lỗ hổng kinh phí quân sự, trong mắt Phil chính là "đánh sưng mặt làm người mập". Tiền cá nhân và tiền của quân đoàn là hai chuyện khác nhau, dùng tiền cá nhân để bù đắp tổn thất quân đoàn, vừa hay chứng minh Hathaway đang chột dạ, muốn lặng lẽ che đậy sự việc.
Một lý do khác khiến Phil khó chịu, đương nhiên là vì bản thân anh ta căn bản không lấy ra nổi số tiền này, ngay cả tư cách "đánh sưng mặt làm người mập" cũng không có.
Tiểu công chúa dường như không nghe ra sự mỉa mai trong lời nói của Phil, vẻ mặt nghiêm túc nói: "Ngài quá khen tôi rồi, thực ra tôi cũng chẳng cống hiến gì cả. Hiện tại trong tay tôi vẫn còn chút tiền tiêu vặt, tiền lãi mỗi năm còn nhiều hơn số đó."
Hơi thở của Phil đình trệ. Tiền tiêu vặt? Tiền lãi?!
Tiểu công chúa không nói thêm nữa, chào tạm biệt anh ta rồi bước vào trung tâm chỉ huy.
Mãi cho đến khi bóng dáng cô biến mất, Phil mới trút ra hơi thở đục ngầu bị nén trong lồng ngực, nghiến răng nghiến lợi nói một câu danh ngôn từ hơn một ngàn năm trước: "Tư bản vạn ác, mỗi lỗ chân lông đều chảy ra máu và những thứ bẩn thỉu!! Phỉ nhổ!"
Trong trung tâm chỉ huy, Crassus mang vẻ mặt tươi cười, đầy ẩn ý nói: "Tôi vừa kiểm tra lại danh sách thiệt hại chiến tranh, thấy được vài thứ rất thú vị. Trong 'Hải Tặc Kỳ' của cô có hai quân đoàn công binh biên chế đầy đủ đều ở lại phía Quang Niên, không định trở về sao?"
"Khi đó họ bị ngài đặt ở tuyến đầu bên cánh, chiến tranh chưa nổ ra bao lâu đã toàn quân bị diệt. Thời gian chiến đấu thực tế chỉ ít hơn quân đoàn 6 có 7 phút thôi." Tiểu công chúa trông có vẻ khá tủi thân. Quân đoàn 6 lục chiến vốn là tinh nhuệ, trang bị đãi ngộ cao hơn Hải Tặc Kỳ một bậc lớn, tính ra thì binh chủng kỹ thuật của Hải Tặc Kỳ chỉ trụ lại ít hơn quân đoàn 7 có 5 phút, thực ra là vô cùng dũng mãnh.
Nhưng Crassus lại dở khóc dở cười: "Mấy quân đoàn của quân đoàn 6 đặt ở cánh chưa đến 10 phút đã toàn quân bị diệt, hai quân đoàn của cô kiên trì được 2 phút không? Có hơi nhanh quá rồi đấy?"
Tiểu công chúa sắc mặt như thường, chẳng chút ngượng ngùng: "Quân đoàn công binh, có thể lên được tiền tuyến đã là tốt lắm rồi."
"Tôi đâu có biết đó là quân đoàn công binh! Mà nói đi cũng phải nói lại, cô đưa quân đoàn công binh lên hành tinh làm gì?"
"Quân đoàn công binh trang bị nhiều mà, đắt đỏ mà, lương của binh sĩ kỹ thuật cao mà! Chẳng phải tôi đến để hố Morgan sao, loại binh chủng vừa đắt vừa không đánh đấm được này đương nhiên phải mang theo hết rồi, dù sao đến đây thì tiêu cũng là tiền của Morgan!" Tiểu công chúa vẻ mặt đương nhiên.
Crassus thực sự không biết nói gì cho phải, thở dài: "Vậy cũng không đến mức một người cũng không về chứ? Trọn vẹn hai quân đoàn, lại còn là biên chế tăng cường, tổng cộng 6000 người, từ binh nhì đến đại tá, một người cũng không về? Đều ở lại Quang Niên hết rồi?"
Tiểu công chúa nói: "Công binh, còn đòi hỏi họ có ý chí sắt đá sao? Đầu hàng chẳng phải là chuyện rất bình thường ư? Hơn nữa, tuy người không về, nhưng trang bị vẫn còn đó mà! Chỉ là hư hỏng nhiều quá, ngài phải ký cho tôi một tờ giấy chứng nhận, để tôi còn đi tìm Morgan thanh toán."
"Chứng nhận thì không vấn đề gì, nhưng những người đó... đều là nhân tài, không nghĩ cách đưa vài người về sao?" Crassus cố gắng nói một cách uyển chuyển.
Tiểu công chúa chém đinh chặt sắt: "Tiền chuộc công binh gấp 3 lần chiến sĩ bình thường! Tôi không có tiền!"
Crassus ho sặc sụa, theo lý mà nói thì nên là Liên Bang bỏ tiền chuộc người, nhưng Crassus đã tự xây dựng hình tượng là vị anh hùng dùng chưa đầy trăm tỷ đã đổi về mấy chục vạn chiến sĩ Liên Bang, bây giờ dù có thêm một triệu cũng không thể được. Nếu tính theo đơn vị hàng tỷ, thì đó là chuyện khác biệt giữa hai con số và ba con số.
Crassus đương nhiên biết tiểu công chúa có tiền, nhưng đối với việc cô ta rốt cuộc có bao nhiêu tiền thì thực ra cũng không có khái niệm, dù sao chính ông cũng không có nhiều tiền, và cũng chưa bao giờ có nhiều tiền, nên ông không thể tưởng tượng nổi tiểu công chúa giàu đến mức nào.
Dù sao mặc kệ ông nói thế nào, tiểu công chúa cứ khăng khăng đây là hành vi chiến tranh, không liên quan đến cô. Crassus cũng không làm gì được cô, ép quá thì tiểu công chúa lại nói có 6000 người thì sao, bên phía Morgan có tận mấy vạn người đều ở lại Quang Niên, tại sao không nói họ đi?
Crassus chỉ biết cười khổ, cảm thấy không còn nơi nào để lý luận. Những người đầu hàng của Morgan đều là quân tạp nham, phiên hiệu cũng đủ loại, có giống với hai quân đoàn chính quy của cô không? Hai quân đoàn tăng cường chính quy của cô không sót một ai, thật là quá quắt!
Thế nhưng lý luận với tiểu công chúa, có lẽ còn khó hơn cả việc tiêu diệt Sở Quân Quy trên chiến trường, Crassus sáng suốt từ bỏ việc giãy giụa, trực tiếp ký vào văn bản chứng nhận tổn thất, không nhắc đến chuyện này nữa.
Lúc này bên cạnh xuất hiện hình ảnh một sĩ quan tham mưu, nói: "Tướng quân, ngoài rìa hệ sao có tàu vũ trụ xuất hiện, đã gửi tới thông tin xác minh danh tính."
Crassus liếc nhìn rồi nói: "Tàu vũ trụ do Tiến sĩ Zero phái đến à, là đến đón Sở Quân Quy đi vào 'Chân Thực Mộng Cảnh', cho qua đi."
"Rõ!"
Hình ảnh tham mưu biến mất không lâu sau lại xuất hiện lần nữa, lần này giọng điệu nghiêm trọng hơn nhiều: "Tướng quân, bên ngoài hệ sao lại có một tàu vũ trụ tốc độ cao xuất hiện, sau khi xác minh là tàu khu trục tốc độ cao thuộc Hạm đội 4 của Vương Triều!"
"Vương Triều? Hạm đội 4?" Crassus trầm tư.
Sĩ quan tham mưu kia rõ ràng là tâm phúc của Crassus, nói chuyện cũng không kiêng dè, cười mỉa: "Cái loại đức hạnh của Hạm đội 4 mà cũng dám xuất hiện trước mắt chúng ta? Tướng quân, hay là chúng ta phái một chiếc tàu đi đơn đấu với hắn? Vừa hay quay một bộ phim tuyên truyền!"
Crassus suy nghĩ một lát, lộ ra nụ cười đầy ẩn ý, nói: "Chúng ta vừa đình chiến, Hạm đội 4 liền tới, có chút thú vị đấy!"
Tham mưu kia nói: "Chúng ta là đình chiến với Quang Niên, chứ có phải đình chiến với Vương Triều đâu. Họ dám đưa thịt đến, chúng ta lại không dám ăn sao?"
Crassus nói: "Không, cho nó vào. Nếu tôi đoán không lầm, họ là đến tìm rắc rối với Sở Quân Quy."
Crassus nhìn về phía tiểu công chúa, tiểu công chúa khẽ gật đầu không thể nhận ra.
Lúc này tham mưu nói: "Nó đã gửi thông tin xác minh, nói là tàu sứ tiết, là đi tìm Quang Niên, yêu cầu chúng ta cho qua."
"Quả nhiên!" Crassus cười, nói: "Số kinh phí của Cục Tình báo đó không uổng phí mà!"
Ông vung tay ra lệnh cho toàn bộ hạm đội Liên Bang lùi lại, nhường đường, bày ra tư thế nghiêm túc chấp hành hiệp ước đình chiến.
Một lát sau, hai chiếc tàu vũ trụ trước sau nối đuôi nhau, đi qua trước mắt hạm đội hùng hậu của Liên Bang, chậm rãi tiến vào quỹ đạo của hành tinh số 4. Những người trên hai chiếc tàu này lúc này tâm trạng chắc chắn không mấy dễ chịu, dù sao cũng đang bị hàng chục khẩu pháo chính lớn nhỏ của Liên Bang chĩa vào, ngoài quỹ đạo còn đỗ một chiếc tàu chủ lực đáng sợ, chỉ cần chiếc tàu vũ trụ nào đó phạm sai lầm khai hỏa một phát, hai chiếc tàu của Vương Triều này sẽ biến thành rác thải trong không gian.
Vài chiếc tàu vũ trụ nhảy vọt ra từ tầng mây bão, đón lấy hai chiếc tàu từ Vương Triều đến. Trong những chiếc tàu này, còn có một khẩu "Minh Hậu Pháo", khiến tim các chiến sĩ Liên Bang thắt lại.
