Đêm khuya, ánh trăng mờ ảo đan xen vào màn đêm mê ly, tựa như làn sương sầu bao trùm lấy chủ thành Lordaeron.
Ngọn hải đăng vẫn tỏa sáng như mọi khi.
Tại khu Tây, Rex đang lắng nghe thuộc hạ báo cáo, trên mặt lộ rõ vẻ cười lạnh.
"Thành viên của Giáo phái Nguyền rủa không chọn tiếp tục ẩn nấp, mà là chó cùng rứt giậu sao?"
"Đúng vậy, thưa Điện hạ, một lượng lớn thành viên Giáo phái Nguyền rủa bắt đầu tập hợp, tất cả đều đang tiến về cùng một hướng," người đàn ông này là thành viên của bộ phận tình báo, hắn trả lời khá nhanh.
Địa vị của hắn không thấp, là một trong những thủ lĩnh khu vực thuộc tổ chức tình báo do Rex thiết lập.
Đối với tổ chức tình báo, căn cứ vào sự khác biệt của từng vùng, Rex đều thiết lập một thủ lĩnh khu vực tại đó. Nếu phân chia nghiêm ngặt, Auris là người chịu trách nhiệm điều phối thống nhất toàn bộ tổ chức, địa vị của các thủ lĩnh khu vực chỉ đứng sau mỗi mình Auris.
Nhìn bề ngoài, địa vị của các thủ lĩnh khu vực không có gì khác biệt, nhưng nếu phân biệt kỹ lưỡng thì vẫn có cao thấp. Chẳng hạn như người phụ trách vùng Đông và Tây của Dịch bệnh chi địa chắc chắn không thể có địa vị ngang bằng với người phụ trách vùng Hillsbrad Foothills. Tương tự, Hillsbrad Foothills cũng không bằng Tirisfal Glades.
Là người phụ trách Tirisfal Glades, ngoại trừ Auris ra, hắn là người có địa vị đặc biệt nhất trong số các thủ lĩnh khu vực, bởi vì nơi hắn phụ trách bao gồm cả chủ thành Lordaeron, thủ đô của vương quốc Gilneas.
"Dốc toàn lực xuất kích sao? Xem ra kế hoạch "đả thảo kinh xà" (đánh cỏ động rắn) của ta không hề sai," Rex nghe tin về Giáo phái Nguyền rủa, áp lực trong lòng đã vơi đi bảy tám phần.
Việc vây quét Giáo phái Nguyền rủa không nằm ngoài tầm kiểm soát của Rex, chàng có lòng tin tiêu diệt sạch sẽ những thành viên lộ diện. Điều thực sự khiến chàng để tâm chính là khả năng ẩn nấp của chúng. Nếu chúng cứ im hơi lặng tiếng, dù có dùng biện pháp ép cung từng người một, cuối cùng vẫn sẽ có kẻ lọt lưới.
Vì vậy, ngay từ đầu, Rex đã không định hành động lén lút mà muốn làm thật rầm rộ. Chàng muốn "đả thảo kinh xà", khiến toàn bộ chủ thành Lordaeron phải chấn động.
Hành động rầm rộ này chính là để khiến các thành viên Giáo phái Nguyền rủa cảm thấy sợ hãi, đặc biệt là việc chàng bắt giữ chứ không phải tiêu diệt, công khai bắt giữ để cho chúng biết rằng chàng đã nắm rõ danh tính của chúng. Hơn nữa, việc bắt giữ cũng có thể dùng để tra khảo. Những động thái này chính là đang ép Giáo phái Nguyền rủa phải hành động. Chỉ cần chúng không tiếp tục giữ im lặng, dù là phản kích hay bỏ chạy, thì đối với Rex, đó đều là một thắng lợi.
Rex không sợ chúng động thủ, chỉ sợ chúng không làm gì cả.
"Chúng đi về hướng nào?" Rex lẩm bẩm một câu, trên mặt nở nụ cười nhàn nhạt.
"Hướng vương cung."
"Chắc là định tấn công vương cung?"
"Không. Chúng không thể nào tấn công vương cung," Rex lắc đầu, chàng tiếp tục phân tích: "Tên đội trưởng của Giáo phái Nguyền rủa này tuy có chút nóng nảy, bị kế hoạch của ta làm kinh động nên không chọn bỏ chạy mà muốn phản kháng, nhưng hắn không phải kẻ ngốc. Phòng thủ tại vương cung là nơi nghiêm ngặt nhất chủ thành Lordaeron. Hắn sẽ không tấn công nơi đó, mục tiêu thực sự của hắn phải là khu vực lân cận vương cung."
"Tấn công khu vực lân cận vương cung?"
"Đúng."
"Ngươi phải biết những người sống gần vương cung là ai. Họ đều là những trọng thần của vương quốc Gilneas, nhất là phủ đệ của ta cũng ở đó," Rex khẳng định.
"Nếu mục tiêu của chúng là khu vực gần vương cung, chẳng lẽ không sợ viện quân từ vương cung sao?" Một vị tướng bên cạnh Rex lên tiếng hỏi.
Rex liếc nhìn đối phương, không hề để tâm đến câu hỏi này mà giải thích: "Theo cách nghĩ của ngươi, gần đó có viện quân, nếu có nguy hiểm thì viện quân chắc chắn sẽ đến. Hãy nhớ kỹ, sau này đừng bao giờ dùng tư duy quán tính của ngươi để suy xét vấn đề."
"Vương cung quan trọng đến nhường nào? Dù những phủ đệ kia cũng rất quan trọng, đều là nơi ở của trọng thần vương quốc Gilneas, nếu xảy ra chuyện thì tổn thất không nhỏ, nhưng đó là so với người thường. Nếu so với sự an toàn của vương cung thì vẫn kém xa."
"Nếu chúng xảy ra vấn đề, vương quốc Gilneas cùng lắm chỉ chấn động một phen, nhưng hậu quả không quá nghiêm trọng," Rex không nói thêm vế sau vì câu đó quá đả kích.
Hiện nay vương quốc Gilneas đang cường thịnh, dù số lượng trọng thần không nhiều nhưng cũng chẳng ít. Nếu tính toán kỹ, e là có không ít người muốn thấy vài vị trọng thần chết đi để họ có cơ hội tiến lên.
"Nếu bệ hạ gặp chuyện? Đó mới là sự kiện trọng đại có thể lật đổ vương quốc Gilneas."
"Các thủ vệ vương cung để tránh kế "điệu hổ ly sơn" sẽ không dễ dàng di chuyển. Thà không cứu viện còn hơn để vương cung xảy ra bất cứ sơ suất nào," Rex nói ra câu cuối cùng.
"Đối với những thành viên Giáo phái Nguyền rủa đang tiến về phía vương cung, việc ngăn chặn thế nào rồi?"
"Quân đội đã bắt đầu tập kết, họ đang chốt chặn tại các ngã đường dẫn đến vương cung, ngăn chặn bất cứ kẻ nào muốn đi tới."
"Có quân đội ở đó thì cũng yên tâm rồi."
"Tuy nhiên cũng không được lơ là. Giáo phái Nguyền rủa tập trung về hướng vương cung, biết đâu là kế "dương đông kích tây". Chúng dùng một lượng lớn pháo hôi để thu hút sự chú ý, còn những kẻ cầm đầu thực sự sẽ nhân cơ hội này mà chạy trốn theo hướng khác. Vì vậy, việc phòng thủ các hướng còn lại không được phép có chút sơ suất nào."
"Tuân lệnh!" Lập tức có người lên tiếng đáp lại.
"Điện hạ, tin tình báo mới nhất!" Một người đàn ông khoác áo choàng đen bước nhanh từ xa tới, dọc đường không gặp bất kỳ sự cản trở nào, không phải nhờ trang phục của hắn mà vì trong tay người này có một chiếc lệnh bài.
Chính nhờ chiếc lệnh bài đó mà các thị vệ quanh Rex mới lần lượt tránh đường.
Hắn tiến đến trước mặt Rex, lớn tiếng hô lên.
"Tin gì? Nói đi!" Nụ cười nhàn nhạt trên môi Rex biến mất, chàng nhìn ra màn đêm mê ly bên ngoài, trầm giọng hỏi.
"Thành viên Giáo phái Nguyền rủa tập trung đông đảo, bắt đầu tấn công phủ đệ của Điện hạ," người đàn ông áo choàng đen trả lời ngắn gọn, đi thẳng vào vấn đề.
"Tình hình chiến đấu thế nào?"
Trên mặt Rex hiện lên vẻ cười lạnh. Chàng chẳng hề lo lắng khi phủ đệ bị tấn công, nhưng những người khác thì lại vô cùng sốt sắng.
"Thế cục bất lợi, vài chục kỵ binh Điện hạ chuẩn bị đều đã bị một kẻ giết sạch, cổng chính phủ đệ đã bị phá vỡ."
"Các ngươi làm cái gì vậy?" Nghe tin cổng phủ đệ bị phá, đồng nghĩa với việc vòng ngoài đã thất thủ, lập tức có người hừ lạnh quát lớn.
"Điện hạ, tôi xin phép được về cứu viện!" Một vị tướng bước lớn ra khỏi hàng, đứng trước mặt Rex mà lên tiếng.
"Để tôi!"
"Vẫn là tôi đi thì hơn!"
"Ai cũng đừng tranh với tôi, để tôi đi!"
Những người khác mất đi tiên cơ nhưng phản ứng cũng không chậm, lập tức đứng ra tranh nhau thể hiện trước mặt Rex.
Cơ hội, đối với họ mà nói, đây là cơ hội ngàn năm có một để lập công danh.
Vây quét Giáo phái Nguyền rủa tuy công lao không nhỏ, nhưng phải biết rằng số người tham gia vây quét quá đông. Không chỉ riêng khu Tây có nhiều người như họ, các khu vực khác cũng không kém cạnh. Ở khu Tây, họ còn được coi là nhân vật có số má, có chút công trạng. Nhưng nếu đem công lao đó đặt vào quy mô toàn bộ chủ thành Lordaeron, thì đối với họ mà nói, chẳng có gì đáng kể.
Nhưng bây giờ thì khác, trở về cứu viện, giải cứu phủ đệ của vương tử Rex.
Đây mới là công lao to lớn! Dù khi tính công trạng có thể không được ghi thêm một bút, nhưng ai thèm để ý chứ?
Cơ hội lần này không nằm ở công trạng nhiều hay ít, mà là để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng vương tử Rex. Khi phủ đệ gặp nguy, ai là người đứng ra cứu viện? Công lao như vậy, dù lúc này không tính, thì đã sao? Chỉ cần để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng vương tử Rex, việc được đề bạt, vinh thăng lên vị trí cao là điều chắc chắn.
Không phải là không có tấm gương thành công, Osborne chính là ví dụ.
Osborne khác với Ulysses. Ulysses vốn xuất thân quý tộc, lại là con trưởng đích tôn, định sẵn sẽ kế thừa lãnh địa. So với sự cao quý của Ulysses, Osborne rõ ràng mờ nhạt hơn nhiều. Osborne không phải quý tộc, không có nền tảng, không có thế lực giúp đỡ. Thành tựu ngày nay của hắn tuy quan trọng nhờ sự nỗ lực, nhưng nếu không có sự thưởng thức và đề bạt của vương tử Rex, làm sao có được Osborne của ngày hôm nay?
Đừng nhìn Osborne hiện tại chỉ là tước hiệu Kỵ sĩ, nhưng sớm muộn gì hắn cũng sẽ thăng lên Nam tước, thậm chí là Tử tước. Đó là điều không cần bàn cãi. Osborne đã trở thành thần tượng của họ.
Một bước lên mây, tấm gương đã có sẵn. Vì thế họ vô cùng tích cực, tranh nhau thể hiện trước mặt Rex.
Rex thấy vậy, không vui không buồn, chàng không lo lắng cho phủ đệ của mình, cũng không biểu thái với đám người đang tranh giành trước mặt. Nhưng trong ánh mắt thoáng qua một tia dao động, cho thấy Rex có những suy nghĩ khác. Đó là sự thất vọng, vì vào lúc này, những người trước mắt vẫn không nhìn ra ý đồ thực sự của chàng. Nhưng thoáng chốc, Rex đã đè nén suy nghĩ đó xuống. Bởi dù có nhìn ra, lúc này họ vẫn buộc phải biểu thái, vì ai không biểu hiện, đồng nghĩa với việc lòng trung thành của kẻ đó có vấn đề.