Nhìn đống tiền giấy chứa mã Morse trên bàn, mọi người trong phòng lại rơi vào tĩnh lặng.
Manh mối mà cha Thiệu Thanh Cách để lại khiến tâm tình mọi người rất phức tạp. Không ngờ Kế hoạch Con thuyền Noah diễn ra 25 năm trước đã phục chế ra cả trăm đứa trẻ, hơn nữa còn chết sạch chỉ trong vòng nửa năm, khiến kế hoạch này bị ngừng hẳn.
Nhưng một khi đã thế, vì sao kế hoạch này lại được tái khởi động vào năm Tiêu Lâu 5 tuổi đây?
Ông Thiệu đã cảm thấy bất an ngay tại lần đầu tiên kế hoạch này được triển khai, thậm chí còn lén tới tiêu hủy tiêu bản của Thiệu Thanh Cách. Vậy, vì sao ông ấy sẽ đồng ý tái khởi động kế hoạch này, hơn nữa còn ký tên lên văn bản?
Sau khi kế hoạch thực thi chưa tới hai năm, ngoại trừ giáo sư Trương Thiều Hoa là người sống sót duy nhất, tất cả những người đã ký tên đều "tử vong ngoài ý muốn". Vì sao vị Boss sau màn kia lại đột nhiên giết những người này diệt khẩu?
Những vấn đề này đều là trọng điểm cần điều tra tiếp theo.
Tiêu Lâu cẩn thận sắp xếp lại suy nghĩ, suy đoán: "Từ manh mối mà ông Thiệu để lại có thể đoán được, mục đích ban đầu của Kế hoạch Con thuyền Noah là tạo ra một "mẫu trị liệu hình người" để dự phòng, chuẩn bị sẵn cho các chứng bệnh có thể mắc phải trong tương lai. Một khi bản thể gốc sinh bệnh, tất cả các cơ quan, tủy sống, máu trên cơ thể bản sao đều có thể lấy ra cho bản gốc sử dụng. Bọn họ có lẽ sẽ phải ở trong khay nuôi cấy cả đời, không thể giao tiếp xã hội, không có ý thức cá nhân, giống như hoa trồng trong nhà kính bị ngăn cách với toàn thế giới vậy."
Đường Từ nhìn về phía Tiêu Lâu, nói: "Tôi thường sao lưu dữ liệu trong máy tính vào ổ cứng, để tránh máy tính nhiễm virus mà tổn thất dữ liệu. Loại người được phục chế này cũng giống như một bản dữ liệu con người được sao lưu lại sao? Ví dụ như dữ liệu gốc bị hỏng, có thể dùng dữ liệu đã sao lưu để 'chữa trị' lại, tôi hiểu có đúng không?"
Tiêu Lâu gật đầu: "Không sai, nếu như bản sao này không tự có ý thức của bản thân, chỉ lớn lên trong khay nuôi cấy, vậy thì bọn họ sẽ không biết nói, thậm chí không thể nghe hiểu ngôn ngữ con người. Những bản sao như vậy sao có thể gọi là "người", đó chỉ là một đống số liệu thí nghiệm."
Thiệu Thanh Cách khoanh tay trước ngực, khẽ nheo mắt lại nói: "Cho nên, ban đầu cha tôi mới có thể đồng ý với kế hoạch ban đầu, muốn sao lưu lại 'dữ liệu' cho tôi? Chỉ là, khi phát hiện ra những nhà khoa học kia đã phục chế thành mười mấy tiêu bản khác nhau, ông ấy mới thấy thấp thỏm bất an."
Ngu Hàn Giang trầm ngâm nhíu mày: "Thí nghiệm lần đầu tiên thất bại hẳn là do khay nuôi cấy có vấn đề gì đó phát sinh, khiến đám 'trẻ con' đã tạo ra kia không thể sống sót. Như vậy, vì sao lại có lần khởi động thứ hai? Nếu đã dám tái khởi động, bọn họ nhất định đã có thể cải tiến kỹ thuật này, ít nhất cũng phải bảo đảm bản sao có thể tồn tại, hơn nữa còn có được số tuổi ngang với bản gốc?"
Tiêu Lâu đáp: "Nếu như chỉ cải tiến kỹ thuật, khiến cho bản sao có thể sinh trưởng nhanh chóng cho tới khi bằng tuổi bản gốc, vậy thì lý do này hẳn chưa đủ để Boss sau màn giết toàn bộ những người đã tham gia để diệt khẩu đâu. Nhất định vẫn còn nguyên nhân khác."
Diệp Kỳ to gan mà đoán: "Liệu có phải là bản sao kia tự sinh ra ý thức, chạy trốn khỏi phòng thí nghiệm không ạ?"
Các đồng đội đều ngây ra một lúc, quay ngoắt lại nhìn về phía Diệp Kỳ.
Diệp Kỳ gãi đầu, nghiêm túc nói: "Không phải phim khoa học viễn tưởng vẫn có kịch bản như vậy sao ạ? Người nhân bản chạy ra khỏi phòng thí nghiệm, quay về trả thù, giết toàn bộ những nhà khoa học đã dùng bọn họ như chuột bạch để nghiên cứu."
Thiệu Thanh Cách cười khẽ, đưa tay vuốt tóc cậu: "Nhóc cũng xem nhiều phim ra trò."
Diệp Kỳ hơi ngượng nghịu: "Em đoán thôi mà."
Không ngờ, Tiêu Lâu lại tán thành suy đoán của Diệp Kỳ: "Lá Con nói cũng có lý, không thể loại trừ trường hợp bản sao chạy thoát khỏi phòng thí nghiệm. Bọn họ có thể đã mang theo những tài liệu mật, khiến cho toàn bộ những người biết chuyện này đều bị diệt khẩu."
Anh dùng một chút, lại nói: "Nhưng tôi cũng cảm thấy khả năng bản sao quay lại trả thù, giết sạch những người liên quan không cao. Nguyên nhân cái chết của bọn họ có tai nạn giao thông, hy sinh ngoài tiền tuyến, trúng độc trong phòng thí nghiệm, ngã lầu,... Từ mặt ngoài có thể thấy, đây đều là những 'sự cố ngoài ý muốn'. Hung thủ có thể tạo ra nhiều 'chuyện ngoài ý muốn' như vậy, nhất định phải là một thế lực rất lớn mạnh."
Diệp Kỳ đồng ý, gật đầu: "Thầy Tiêu nói đúng ạ, bản sao kia làm sao có năng lực cao siêu đến mức có thể giết chết chín người mà không để lại bất cứ lỗ hồng nào được. Nhất định là phải có Boss lớn sau màn rồi."
Ngu Hàn Giang nhìn vào mắt Tiêu Lâu, thấp giọng hỏi: "Em nghi ngờ ai rồi sao?"
Tiêu Lâu mỉm cười bất đắc dĩ: "Không khác anh nghĩ là bao."
Trong phòng lặng ngắt như tờ mất mấy giây.
Thiệu Thanh Cách khẽ dựa vào sofa, tiếc nuối mà nói: "Chỉ tiếc là trong số những người đã ký tên kia, chỉ còn mỗi mình Trương Thiều Hoa. Mà, chúng ta lại không thể đi hỏi thẳng Bệ hạ kia được."
Lục Cửu Xuyên chợt chen vào nói: "Bên Khúc Uyển Nguyệt có tiến triển gì chưa? Không phải cô ấy khá thân thiết với Lâm Nhan sao? Nói không chừng cô ấy có thể thông qua Lâm Nhan, điều tra được thông tin gì đó từ giáo sư Trương Thiều Hoa kia."
Y vừa dứt lời, máy truyền tin của Thiệu Thanh Cách chợt sáng lên, người gửi tin nhắn tới vừa hay chính là Khúc Uyển Nguyệt.
Để tránh bị truy tung, Tiêu Lâu, Ngu Hàn Giang, Lục Cửu Xuyên và Đường Từ đã để máy truyền tin của mình ở Thủ Đô Tinh trước khi vào Chốn đào nguyên . Nếu như Khúc Uyển Nguyệt có bất cứ tin tức nào mới, cô sẽ liên lạc thẳng với Thiệu Thanh Cách.
Máy truyền tin phát ra một video do Khúc Uyển Nguyệt ghi lại.
Trong hình là vườn sau của một biệt thự lớn, cùng một người phụ nữ cắt tóc ngắn ngồi trên xe lăn. Da mặt bà không có quá nhiều nếp nhăn, ngũ quan tinh xảo, là một người phụ nữ có khí chất thanh nhã dịu dàng. Chẳng qua ánh mắt bà bình lặng như mặt nước, tựa như không có linh hồn, đôi mắt lẳng lặng nhìn chằm chằm vào chén trà trên bàn đá, không thể tìm thấy chút ít xúc cảm gì.
Trương Thiều Hoa, năm nay hẳn đã ngoài 50, nhưng thoạt nhìn vẫn rất trẻ trung.
Lâm Nhan đi qua ngồi xuống bên cạnh bà, nhẹ giọng nói: "Mẹ, con mang quýt mà mẹ thích ăn nhất nè, mẹ ăn mấy miếng nhé."
Người phụ nữ quay đầu lại nhìn Lâm Nhan, nhưng ánh mắt tựa như chỉ đang nhìn một người lạ.
Lâm Nhan mỉm cười bóc vỏ quýt cho bà, đưa một miếng tới bên miệng bà: "Mẹ, mẹ nếm thử xem."
Người phụ nữ trên xe lăn mở miệng như một con rối gỗ, ăn hết miếng quýt mà vẫn chẳng nói một câu.
Lâm Nhan đút cho bà ăn một quả quýt xong, mới nói: "Gần đây ba khá bận, lâu rồi không về thăm mẹ, mẹ đừng trách ba nhé. Hôm nay lúc đi làm, ba còn nhắc tới mẹ, bảo con dành nhiều thời gian ở bên cạnh mẹ nhiều một chút."
Cô vẫn luôn độc diễn, người mẹ lại trước sau như một, không hề phản ứng gì cả.
Giọng nói của Lâm Nhan bắt đầu nghẹn ngào, trong mắt cũng đong đầy nước mắt.
Trương Thiều Hoa thấy cô khóc thì nhẹ nhàng giơ tay lên vuốt tóc cô, dịu dàng hỏi: "Cô là ai? Vì sao lại khóc?"
Một cơn gió cuốn vào trong sân, thổi tung mái tóc của người phụ nữ. Lâm Nhan đứng dậy lau nước mắt, lấy chăn mỏng phủ lên người bà rồi đẩy xe lăn đi: "Nổi gió rồi, con đưa mẹ vào nhà nghỉ ngơi."
Video đến cảnh hai người vào nhà thì dừng lại.
Sáu người xem video này xong đều ngơ ngác nhìn nhau.
Vẻ mặt Thiệu Thanh Cách phức tạp lắm: "Cho nên Trương Thiều Hoa này còn giữ được mạng là vì mất trí nhớ sao?"
Ngay sau đó, Khúc Uyển Nguyệt lại gửi tới một tin nhắn: [Chiều nay tôi tới tìm Lâm Nhan, nói chuyện xong thì giả bộ ra về rồi dùng thẻ Tắc kè hoa lẻn vào trong nhà em ấy. Nhà của em ấy có một vườn hoa bí mật ở phía sau, cửa vẫn luôn bị khóa, Lâm phu nhân bị giam lỏng ở đây. Bên ngoài nói rằng sức khỏe Lâm phu nhân không tốt, đã về hưu sớm để ở nhà tĩnh dưỡng, nhưng tôi thấy bà ấy không phải là cơ thể không khỏe đâu, là đầu óc không bình thường rồi.]
Ngu Hàn Giang và Tiêu Lâu liếc nhau.
Ngu Hàn Giang đã đoán trước rằng, nếu kẻ đứng phía sau màn muốn diệt khẩu toàn bộ những người liên quan, ắt sẽ không bỏ lại tai họa ngầm là Trương Thiều Hoa đây. Hóa ra là vậy, sở dĩ Trương Thiều Hoa có thể trở thành người duy nhất sống sót, là vì bà đã quên đi tất cả, ngay cả con gái ruột của mình cũng chẳng nhận ra.
Ngu Hàn Giang tới bên cạnh Thiệu Thanh Cách, nhận lấy máy truyền tin, nhanh chóng gõ chữ: [Cô chắc chắn là bà ấy đã mất trí nhớ sao?]
Khúc Uyển Nguyệt đáp: [Lâm Nhan ở bên bà ấy một buổi chiều, tôi vẫn luôn nấp ở gần đó quan sát, cảm giác không giống như đang diễn kịch. Hơn nữa, theo điều tra của tôi, bà Lâm phu nhân này đã hơn 18 năm không lộ diện trước công chúng.]
Ngu Hàn Giang hỏi: [Phía Bệ hạ có phản ứng gì không?]
Khúc Uyển Nguyệt trả lời: [Trong cung bị chặn tín hiệu, nên Long Sâm vẫn không thể báo tin gì cho tôi. Nhưng Thủ Đô Tinh vẫn rất bình thường, bộ binh đóng ở đây cũng không có động thái gì mới. Có lẽ Bệ hạ còn chưa phát hiện ra chuyện Hoàng tử bỏ trốn.]
Ngu Hàn Giang đáp: [Tiếp tục theo dõi cả nhà Lâm Nhan, hai người chú ý an toàn.]
Khúc Uyển Nguyệt: [Đã rõ. Có tiến triển tôi sẽ báo lại ngay.]
Sau khi ngừng nhắn, Ngu Hàn Giang cau mày: "Xem ra phía Trương Thiều Hoa tạm thời không có được manh mối gì hữu dụng đâu. Chẳng qua, tôi vẫn thấy có điểm không thích hợp."
Tiêu Lâu đã nối truyền "ý hợp tâm đầu" với hắn, anh nhanh chóng đoán được: "Lâm Nhan?"
Tế bào của Lâm Nhan.
Cô ta và Tiêu Lâu bằng tuổi, cho nên bản sao được phục chế từ tế bào của Lâm Nhan vào lần đầu tiên của kế hoạch đương nhiên đã chết sạch. Nếu vậy thì, tế bào của cô ta có mặt trong lần thứ hai khởi động kế hoạch này không?
Nghĩ tới vấn đề này, Thiệu Thanh Cách nói: "Trương Thiều Hoa là giáo sư ở Viện Khoa học, lần thứ hai làm thí nghiệm, bà ta hẳn sẽ vẫn dùng tế bào của con gái mình. Cho nên theo lý thuyết mà nói, Lâm Nhan cũng có bản sao?"
Đường Từ nhanh chóng điều tra tài liệu về ba người nhà họ Lâm này, bao gồm Trương Thiều Hoa, Lâm Tắc Thành và Lâm Nhan. Anh phóng to màn hình ảo ra trước mặt mọi người: "Giáo sư Trương Thiều Hoa tốt nghiệp tại Viện Khoa học Đời sống Đế quốc với bằng Tiến sĩ Di truyền học. Bà ta kết hôn với tướng quân Lâm Tắc Thành vào năm 2973 lịch ngân hà, năm 2975 sinh được con gái Lâm Nhan. Năm 2981, cũng chính là một năm sau khi Kế hoạch Con thuyền Noah được tái khởi động, bà đột nhiên bị bệnh nặng. Cơn bạo bệnh khiến bà ta không thể tiếp tục làm việc, Viện Khoa học Đế quốc chỉ có thể phê duyệt cho bà ta về hưu sớm, ở nhà tĩnh dưỡng."
Cơn bạo bệnh kia hẳn là không đơn giản, "tĩnh dưỡng" thật ra chính là giam lỏng. Người chồng là Lâm tướng quân kia của bà ta nhất định không vô tội, nói không chừng ông ta cũng là người biết tới kế hoạch cải tạo gene giống như Bệ hạ.
Bây giờ bà ta còn chẳng thể nhận ra con gái mình, muốn tìm được manh mối từ phía bà ta lại không dễ dàng như thế.
Ngu Hàn Giang nhíu mày nói: "Trước mắt, ngoại trừ ông Thiệu dự đoán được nguy hiểm mà để lại manh mối trước ra, những người liên quan hoặc đã bị giết, hoặc mất trí nhớ. Chúng ta rất khó có thể điều tra rõ được năm đó rốt cuộc đã xảy ra những gì."
Trong những mật thất trước, thân phận của Ngu Hàn Giang phần lớn là cảnh sát, có thể bắt nghi phạm lại thẩm vấn dễ dàng.
Nhưng mật thất này thì khác. Hắn lại không thể đi thẩm vấn Bệ hạ và Lâm tướng quân, đúng không? Nghi phạm có thân phận đặc thù, quyền cao chức trọng, trước khi có đủ bằng chứng, bọn họ không thể hành động thiếu suy nghĩ.
Tiêu Lâu cẩn thận sắp xếp lại những manh mối đã có, nói: "Bây giờ chúng ta chỉ có thể bám vào hai điểm để đột phá. Một là phía Lâm Nhan, nếu mẹ cô ta có thể nhớ ra cái gì đó thì thực đúng là chẳng thể tốt hơn. Thứ hai, có lẽ chị gái Tiêu Nhu của tôi đã biết được gì đó."
Lời mà công chúa đã nói với Tiêu Lâu vào ngày cô xuất giá kia, anh cứ cảm giác không đơn giản như vậy.
"Bé Lâu, chị phải gả tới một nơi rất xa, em phải tự chăm sóc bản thân mình cho tốt. Mau mau lớn lên, sau này có cơ hội, nhất định phải tới gặp chị."
Mặt ngoài mà nói, đây giống như chỉ là lời thuận miệng nói ra khi người thân phải ly biệt.
Nhưng vấn đề là, vì sao cô lại nói lời này với Tiêu Lâu, chứ không phải là với hai hoàng tử khác ở trong cung?
Năm cô gả chồng, Kế hoạch Con thuyền Noah đã được khởi động lần thứ hai, những bản sao này nhất định đã thành công. Cô có biết chuyện về những bản sao này không? Thân là chị ruột của hoàng tử, liệu cô có thể phân biệt được bản gốc và bản sao hay chăng?
Nghĩ tới những ký ức năm năm tuổi ấy, Tiêu Lâu chỉ thấy đầu đau như búa bổ.
Ngu Hàn Giang thấy sắc mặt anh trắng bệch thì lập tức đi tới bên cạnh, nhẹ nhàng ôm lấy vai anh, dịu dàng nói: "Đầu đau thế này, em đừng nghĩ nữa. Đợi tới hành tinh Azure chúng ta lại tìm cách liên lạc với chị em trước, xem thử lập trường của chị ấy thế nào."
Tiêu Lâu nhẹ nhàng đáp một tiếng, cũng không suy nghĩ nữa.
Đúng lúc này, trong khoang chợt vang lên một giọng nữ nhẹ nhàng: "Kính thưa các vị hành khách, phi thuyền của chúng ta sắp đi qua Tinh vân Xoắn Ốc Beta, quý hành khách có thể tới tầng ba để chiêm ngưỡng cảnh tượng tuyệt đẹp và đồ sộ này của vũ trụ tự nhiên..."
Sáu người đều giật mình.
Diệp Kỳ không khỏi cảm thán: "Phi thuyền vũ trụ này còn có cả thông báo điểm ngắm cảnh nữa sao?"
Trước đây khi cậu ngồi xe lửa vào đại học, mỗi khi tới một tỉnh thành, loa tàu đều sẽ giới thiệu những danh lam thắng cảnh nối tiếng của vùng đó. Những ký ức xa xăm này khiến Diệp Kỳ nhất thời hơi hoài niệm, cậu đi tới cạnh cửa sổ sát đất, nhìn về cảnh tượng bên ngoài cửa sổ.
Không thể không nói, khoang hạng nhất xa hoa mà sếp Thiệu đã đặt quả đúng là tiền nào của nấy. Tầm nhìn ở đây vô cùng thoáng đãng, có thể nhìn thấy Tinh vân Xoắn Ốc ngoài vũ trụ cực kỳ rõ ràng. Ở phía xa kia, từng tầng tinh vân cuốn lại với nhau, hình thành một lốc xoáy màu tím cực lớn. Trước thiên nhiên kỳ diệu, phi thuyền của nhân loại có vẻ nhỏ bé vô cùng.
Diệp Kỳ cảm khái: "Thật là hoành tráng! Trước kia em chỉ có thể nhìn thấy cảnh tượng Tinh vân Xoắn Ốc như thế này qua ảnh chụp bằng kính thiên văn thôi. Không ngờ có ngày em lại có thể nhìn thấy tinh vân vũ trụ gần như vậy!"
Các đồng đội nghe cậu nói vậy, cũng sôi nổi đi qua nhìn về cảnh tượng tráng lệ ngoài cửa sổ.
Trước khi tới hành tinh Azure, bọn họ cũng không thể tiếp tục điều tra, cho nên chẳng bằng tranh thủ lúc rảnh rỗi này để thả lòng tinh thần một chút.
Sau khi phi thuyền bay qua Tinh vân Xoắn Ốc, thời gian đã điểm 10 giờ đêm.
Thiệu Thanh Cách nói: "Nghỉ ngơi trước đã, dù sao mọi người cũng không thể rời khỏi phi thuyền này. Nghỉ ngơi dưỡng sức mới có thể ứng phó được với những chuyện tiếp theo. Ba phòng ngủ, chia như thế nào đây?"
Diệp Kỳ vui vẻ nói: "Em với thầy Tiêu một gian nè!"
Thằng nhóc này rõ ràng là fan cứng của Tiêu Lâu. Nhưng đương nhiên, Ngu Hàn Giang nào đồng ý cho được. Hắn kéo thẳng Tiêu Lâu vào một gian phòng ngủ, lạnh nhạt quăng lại một câu: "Đi vào ngủ với ba cậu đi."
Diệp Kỳ: "..............."
Lục Cửu Xuyên cũng không để ý gì Lá Con, mang theo Đường Từ vào phòng bên cạnh, chỉ mỉm cười bảo "ngủ ngon".
Diệp Kỳ bối rối mà nhìn Thiệu Thanh Cách.
Thiệu Thanh Cách tủm tỉm đi tới trước mặt cậu nhóc, cúi người xuống nhìn chằm chằm vào mắt cậu, hỏi: "Làm sao, không muốn ngủ cùng ba hả? Ba nhớ hồi còn bé, nhóc thích nhất là được ngủ ở tròng lòng ba ba đấy."
Diệp Kỳ lập tức phản bác: "Anh nói hươu nói vượn! Sao em không nhớ gì hết!"
Thật ra là nhớ rõ lắm, bởi khi được nhận nuôi, cậu đã hơn năm tuổi rồi. Có lẽ là do lớn lên trong cô nhi viện từ nhỏ, trong lòng cậu không có khái niệm "gia đình", cũng không có cảm giác an toàn gì hết. Khi chuyển tới hoàn cảnh mới, Diệp Kỳ hoàn toàn không ngủ được, bởi vậy mà Thiệu Thanh Cách đã chủ động ôm cậu tới phòng ngủ của mình, ngủ cùng cậu.
Rất nhiều buổi sáng khi tỉnh lại, Diệp Kỳ đều thấy mình đang rúc vào lòng Thiệu Thanh Cách, coi người ta thành gối mà ôm.
Thật là càng nghĩ càng mất mặt, người giữ cửa nhất định là có thù oán gì đó với cậu, cho nên mới xếp cậu thành con nuôi của Thiệu Thanh Cách, còn tặng kèm nhiều ký ức tuổi thơ như vậy nữa!
Thấy hai tai Diệp Kỳ dần ửng lên, trong lòng Thiệu Thanh Cách mềm nhũn cả ra, y đưa tay sờ đầu cậu nhóc: "Đừng nghĩ nhiều quá, trong mật thất này, tôi là ba của nhóc. Nhóc ôm tôi ngủ khi còn bé thì có gì mà mất mặt cơ chứ? Đừng nói là ôm tôi ngủ, lúc nhỏ hình như nhóc còn từng tè dầm đó..."
Diệp Kỳ mặt mũi đỏ gay: "...... Anh có thể đừng nói nữa không!"
Thiệu Thanh Cách cười ra thành tiếng: "Rồi rồi, không nói nữa."
Sau này đòi lại gấp mấy lần là được.
Đương nhiên, đến lúc đó Diệp Kỳ sẽ đổi một loại xưng hô khác, nhưng vẫn nằm gọn trong lòng y.
_____________________________
Tinh vân Xoắn Ốc, còn gọi là NGC 7293 hay Tinh vân con mắt là một tinh vân hành tinh lớn (Planetary nebula-PN) nằm trong chòm sao Bảo Bình.
Nó được Karl Ludwig Harding khám phá ra, có lẽ là trước năm 1824, thiên thể này là một trong những tinh vân hành tinh sáng gần Trái Đất nhất.
Khoảng cách đến tinh vân được ước lượng khoảng 215 parsec hay 700 năm ánh sáng.
