Đệ ngũ Huyền nhìn theo bóng lưng vị thủ lĩnh đời thứ sáu đang đi về phía Bắc, trong lòng thầm cầu chúc cho Sa bộ lạc, hy vọng họ sớm vượt qua nỗi đau mất đi vị Vu của mình.

Theo thời tiết, lúc này lẽ ra là lúc giao mùa xuân hạ, thế nhưng tuyết rơi trắng xóa, xuân hạ thu đông đã sớm biến mất, chỉ còn lại mùa đông giá rét trở thành nhân vật chính giữa đất trời.

Kể từ khi Linh Trảo bộ tấn công vào mùa đông năm ngoái, đã trôi qua gần nửa năm. Lần đó, Đệ ngũ Huyền cố ý để Lang đồ đằng đến Sa bộ lạc, mời vị Vu của họ tới để giao tiếp với thủ lĩnh đời thứ sáu.

Linh Xà bộ và Linh Lôi bộ gần như trở thành tâm bệnh của Đệ ngũ Huyền, ngày nào trong lòng cũng phải suy tính, cũng phải nhìn về phía Nam một hồi, nhưng mãi chẳng thấy họ tới.

Mãi cho đến đầu năm nay, không đợi được hai bộ lạc kia, mà lại đợi được sứ giả của Linh Xà bộ.

Sứ giả đến chỉ vì một việc: Cầu hòa.

Cái lạnh kéo dài khiến việc sinh tồn của bộ lạc đã không dễ dàng, chiến tranh nếu có thể tránh thì nên tránh, đó là ý định mà Linh Xà bộ biểu lộ.

Họ từng giao chiến với Hỏa bộ lạc, biết rõ sự cường đại của Hỏa bộ lạc nên không muốn tiếp tục tái chiến.

Để tỏ rõ thành ý, họ khuyên Linh Lôi bộ không nên di cư về hướng này nữa, khu vực này sẽ được công nhận là đất săn bắn của Hỏa bộ lạc.

Việc này không tính là thiết lập quan hệ ngoại giao với Long bộ lạc, vì sứ giả chỉ đại diện cho Linh Xà bộ.

Sau khi các linh bộ của Long bộ lạc phân tán ra, đã dần thoát ly khỏi sự quản chế của trung ương, nhất là trong mùa đông dài đằng đẵng không thấy điểm dừng này lại càng như vậy.

Đối với lời cầu hòa của Linh Xà bộ, thủ lĩnh đời thứ sáu gần như không chút do dự liền đồng ý, bởi vì Hỏa bộ lạc cũng bắt đầu đối mặt với vấn đề thiếu hụt con mồi.

Không phải không có con mồi, mà là con mồi phần lớn đều gầy trơ xương, máu thịt ít đến đáng thương, không đủ để đáp ứng nhu cầu ăn uống của người trong bộ lạc.

Đối mặt với tình cảnh này, Đệ ngũ Huyền cũng không có cách nào, đây là tai nạn do sức mạnh tự nhiên gây ra, ngay cả thế giới mà ông từng xuyên không tới, đối mặt với cơn thịnh nộ của thiên nhiên cũng không có cách nào tốt hơn.

Điều con người có thể làm chỉ là đoàn kết một lòng, đồng cam cộng khổ.

Cũng may những kẻ có ý đồ xấu trong Hỏa bộ lạc cơ bản đã bị tiêu diệt, đây là công lao của thủ lĩnh đời thứ sáu, mọi người đều ghi nhớ trong lòng và ngày càng ủng hộ ông.

Chỉ có điều, vào mùa đông năm ngoái, vợ của thủ lĩnh đời thứ sáu lại sảy thai, khiến ông suy sụp tinh thần suốt một thời gian dài.

Nhưng thời gian luôn có thể xoa dịu mọi nỗi đau, đến nay, thủ lĩnh đời thứ sáu đã hoàn toàn vực dậy.

Nhận được tin vị Vu của Sa bộ lạc qua đời, thủ lĩnh đời thứ sáu đích thân dẫn đội đi viếng, đồng thời xem Sa bộ lạc có cần giúp đỡ gì không.

Thủ lĩnh đời thứ sáu rời đi, quyền quản lý bộ lạc lẽ ra nên rơi vào tay vị Vu đời thứ sáu, đáng tiếc gần đây ông ta có chút điên loạn, lại rơi vào trạng thái ngày ngày tự hỏi tự đáp, không đoái hoài gì đến mọi việc trong bộ lạc.

Đối mặt với tình huống này, thủ lĩnh đời thứ sáu giao quyền lại cho Nhật đồ đằng Vu, để ông tạm thời quản lý bộ lạc, đây là một sự sắp xếp khiến người ta yên tâm.

Nhật đồ đằng Vu vốn là đệ tử của Vu đời thứ sáu, cũng là một trong hai vị Vu của bộ lạc, hơn nữa trên đường từ Sa bộ lạc trở về, ông đã sớm chứng minh lòng trung thành của mình đối với Hỏa đồ đằng, nên mọi người đều rất an tâm.

Xung quanh không có việc gì, bài toán khó nhất mà Hỏa bộ lạc phải đối mặt chính là lương thực.

Lang bộ lạc đã cố gắng hết sức để hỗ trợ việc săn bắn, khác với chiến binh Hỏa bộ lạc vẫn còn luân phiên nghỉ ngơi, chiến binh Lang bộ lạc gần như không ai nghỉ, ngày ngày bôn ba vì việc săn bắn.

Nhưng dù vậy vẫn không thể thỏa mãn sự tiêu hao của Hỏa bộ lạc, mọi người bắt đầu tiết kiệm lương thực, người già và trẻ nhỏ nếu có thể không ăn thì không ăn, rất nhiều người thậm chí ngày ngày chỉ uống nước tuyết cầm hơi.

"Để chiến binh ăn, rồi để bọn trẻ ăn. Chúng ta già rồi, đi lại ít, cũng không đói."

Đa số người già trong Hỏa bộ lạc đều dùng lời lẽ này để từ chối lương thực, nhưng thân hình ngày càng gầy gò của họ vẫn khiến người khác xót xa.

"Thật sự không còn cách nào sao?"

Lang đồ đằng nhìn những lão nhân đang nằm ngồi xung quanh ngọn lửa đồ đằng trong cơn đói khát, không nhịn được lên tiếng.

Trong số những người già này cũng có cả người già của Lang bộ lạc, họ tự nguyện đồng cam cộng khổ với Hỏa bộ lạc, không vì bộ lạc mình có khả năng săn bắn tốt mà ăn nhiều hơn.

"Cách duy nhất ta có thể nghĩ tới là bộ lạc chia tách, hoặc là... di cư đến ven biển, nhưng điều đó quá khó khăn."

Đệ ngũ Huyền đưa ra câu trả lời của mình, giọng nói mang theo sự lo âu nặng nề.

Chia tách, dùng phạm vi săn bắn lớn hơn để giảm bớt áp lực lương thực, đây không mất đi là một phương pháp.

Nhưng nếu chia tách, những người tách ra cần có lửa đồ đằng bảo vệ, nếu không trong thời tiết thế này, không chết đói cũng sẽ chết cóng.

Như vậy, trong năm đồ đằng Nhật, Nguyệt, Hổ, Trảo, Sơn tất nhiên phải tách ra vài cái, mà những đồ đằng này, ngoài Sơn đồ đằng ra, bất cứ đồ đằng nào đi riêng lẻ ông đều không yên tâm.

Chia tách thì dễ, nhưng hợp lại mới khó, điểm này Đệ ngũ Huyền buộc phải cân nhắc trước.

Ngoài lựa chọn này, còn một cách nữa là đi đến ven biển, trở về nơi mà Hỏa bộ lạc từng xuất phát.

Mùa đông giá rét, vạn vật khô héo, nhưng biển cả không sao cả, dù biển có đóng băng thì đục ra là được, đến lúc đó vẫn có thể đánh bắt cá để cầm hơi.

Đây đương nhiên là một cách, nhưng với trạng thái hiện tại của Hỏa bộ lạc, muốn vượt qua quãng đường phải đi bộ ba năm mới tới được ven biển thì khó khăn biết bao.

Hai lựa chọn, dù là cái nào cũng có vô số nhược điểm, cho nên Đệ ngũ Huyền tạm thời chưa đưa ra quyết định.

Những điều này ông cũng đã nói với vị Vu quá cố của Sa bộ lạc. Vị Vu Sa bộ lạc lúc đó im lặng hồi lâu, cuối cùng nói rằng Sa bộ lạc của họ thà chọn thử vượt qua sa mạc chứ không bao giờ rời bỏ sa mạc.

Đây không phải vì ngu muội, cũng không phải vì ông quyến luyến nơi cũ, chỉ vì Sa đồ đằng không thể rời xa sa mạc, Sa đồ đằng sau khi biến dị chỉ có thể sinh sống gần sa mạc.

"Mọi thứ đều bắt nguồn từ đồ đằng, nếu thực sự đến lúc đó, người của Sa bộ lạc nguyện ý bầu bạn bên cạnh Sa đồ đằng, cho đến chết mới thôi."

Đây là câu trả lời mà vị Vu Sa bộ lạc đưa ra, họ muốn bầu bạn với Sa đồ đằng, dù có chết cùng nhau cũng không tiếc.

"Nếu tình thế không thể cứu vãn, Lang bộ lạc có thể rời khỏi Hỏa bộ lạc, ta sẽ không trách ngươi."

Đệ ngũ Huyền nhìn về phía Lang đồ đằng nói.

Đây không phải là dò xét, ông không thích dò xét người khác, nhất là Lang bộ lạc mà ông xem là bạn.

Nếu không có Hỏa bộ lạc níu chân, Lang bộ lạc vốn không có nơi ở cố định căn bản sẽ không xảy ra nạn đói, vì họ có thể đuổi theo con mồi mà di chuyển.

"Đang nghĩ cái gì vậy, hiện tại Long bộ lạc đã phân tán các linh bộ ra, Lang bộ lạc mà chạy lung tung thì đúng là không biết sống chết."

Lang đồ đằng liếc ông một cái nói.

Đệ ngũ Huyền trong đồ đằng chớp chớp mắt, nhìn Lang đồ đằng vài cái: "Ngươi thông minh lên rồi đấy."

"Hừ."

Lang đồ đằng quay đầu, cất bước đi thẳng.

Nhìn dáng vẻ kiêu kỳ của cô, Đệ ngũ Huyền mỉm cười. Kẻ này ở bên cạnh mình lâu ngày đúng là thông minh hơn không ít, chỉ là phần nghĩa khí này... vẫn khiến lòng ông cảm động.

Vợ chồng vốn là chim cùng rừng, gặp nạn thì mỗi con một nơi, huống hồ ông và Lang bộ lạc chỉ là quan hệ liên minh.

"Bá Hạ à, mỗi ngày ngươi chỉ ăn một chút tuyết, thật sự không vấn đề gì sao?"

Nhìn dáng vẻ lê chân đi đầy mệt mỏi của Lang đồ đằng đang đi xa, Đệ ngũ Huyền không nhịn được hỏi chú rùa nhỏ dưới chân mình.

"Ang~~"

Rùa nhỏ đáp lại một tiếng, đại ý là: Liên quan gì đến ngươi.

Đệ ngũ Huyền cười khổ, bên cạnh mình từ khi nào mà xuất hiện nhiều kẻ kiêu kỳ thế này.