Trên nền tuyết trắng xóa để lại những dấu chân dài dằng dặc, ken dày đặc, kéo thẳng tắp tới tận chân trời.

"Hỏa bộ lạc đối với chúng ta có ân tình, Sa bộ lạc đời đời kiếp kiếp sẽ không bao giờ quên."

Thủ lĩnh Sa bộ lạc cúi người thật sâu, bày tỏ lòng biết ơn với Lục đại thủ lĩnh.

Đội ngũ tiếp tế lương thực xuất phát, do Nhật Đồ Đằng Vu và thủ lĩnh đích thân dẫn đội, mang theo Lạc Nhật Cung. Chỉ có một số ít chiến sĩ Sa bộ lạc dẫn đường, còn lại toàn bộ nhân lực vận chuyển đều là chiến sĩ thuộc Nhật Đồ Đằng bộ của Hỏa bộ lạc.

Làm như vậy là để giảm bớt áp lực cho Sa bộ lạc. Nếu chiến sĩ Sa bộ lạc cứ ở lại đây, họ còn có thể săn bắn kiếm sống, chứ nếu quay về vùng sa mạc hoang vu kia, chỉ làm gánh nặng cho bộ lạc thêm chồng chất.

"Cho người ta con cá, không bằng dạy người ta cách đánh cá."

Chiến sĩ Sa bộ lạc ở lại vùng rìa sa mạc có thể săn bắt thêm nhiều dã thú, không chỉ giảm bớt tiêu hao lương thực của bộ lạc, mà còn có thể cung cấp nguồn hỗ trợ liên tục cho bộ lạc mình.

Sự sắp xếp này của Lục đại thủ lĩnh khiến chiến sĩ Sa bộ lạc từ trên xuống dưới đều vô cùng cảm kích, nhưng đồng thời, nó cũng dấy lên sự bất mãn cực lớn bên trong Hỏa bộ lạc.

Lương thực của Hỏa bộ lạc vốn chẳng còn dư dả, nay lại phải chia một phần lớn cho Sa bộ lạc, đã vậy còn phải nhường lại không gian sinh tồn cho chiến sĩ Sa bộ lạc, điều này khiến chiến sĩ Hỏa bộ lạc cảm thấy vô cùng ấm ức.

Nếu chỉ dừng lại ở đó thì cũng thôi, uy vọng của Lục đại thủ lĩnh vẫn đủ để trấn áp sự bất mãn bên trong Hỏa bộ lạc. Thế nhưng, thủ lĩnh Nguyệt Đồ Đằng bộ bắt đầu âm thầm xúi giục nhiều người hơn bày tỏ sự bất mãn, khiến tiếng nói phản đối ngày càng bành trướng.

Tại Hỏa bộ lạc, thủ lĩnh Nguyệt Đồ Đằng lấy danh nghĩa bàn chuyện săn bắn để đến nhà của thủ lĩnh Ngũ Bách Nhân.

"Lương thực của Hỏa bộ lạc không còn nhiều, con mồi trên tuyết cũng đang dần khan hiếm. Ta nghĩ, nên để các chiến sĩ đi đến những nơi xa hơn để săn bắn."

Thủ lĩnh Nguyệt Đồ Đằng nói ra kế hoạch của mình, đây cũng là tiếng lòng của đông đảo người trong bộ lạc lúc này.

Muốn chiến sĩ đi xa, bắt buộc phải cung cấp cho họ Đồ Đằng Hỏa có thể di động, việc này cũng không khó. Sơn Đồ Đằng hay Phệ Huyết Thương đều có thể làm được, nếu không thì đi cướp đoạt Đồ Đằng Thạch của mấy bộ lạc nhỏ cũng chẳng phải không thể.

Trong thời khắc sinh tử tồn vong, những người nguyên thủy vốn chẳng màng đến nhân nghĩa đạo đức sẽ trở nên hung tàn hơn. Đây là thế giới của kẻ mạnh ăn thịt kẻ yếu, tất cả mọi người đều tuân theo quy tắc này mà hành động.

Huống hồ, Hỏa bộ lạc vốn có tiền lệ cướp đoạt Đồ Đằng Thạch của kẻ khác. Từ thời Tứ đại Vu đã như vậy, Nhật Đồ Đằng Thạch và Nguyệt Đồ Đằng Thạch đều là cướp về, mà dùng cũng rất hiệu quả.

Thủ lĩnh Ngũ Bách Nhân nhíu mày, không đáp lời.

Ông hiểu rõ những mặt trái của việc này.

Một khi để các nhóm chiến sĩ nhỏ nắm giữ Đồ Đằng Hỏa, nguy cơ một đi không trở lại là rất lớn, đặc biệt là với chiến sĩ thuộc Nhật Đồ Đằng bộ và Nguyệt Đồ Đằng bộ.

Trong điều kiện không có băng tuyết, bộ lạc mở rộng đến một vạn người về cơ bản đã là quy mô lớn nhất. Muốn lớn hơn nữa, bắt buộc phải phân tán ra, dùng vùng đất rộng lớn hơn để nuôi dưỡng nhiều người hơn. Đây là cái giá của lối sống săn bắt, hái lượm. Nếu muốn mở rộng hơn nữa, phải phát triển sang nông nghiệp, thế nhưng Hỏa bộ lạc từ trước đến nay chưa từng gặp qua một bộ lạc nông nghiệp nào.

Đệ Ngũ Huyền trên đường từ bờ biển trở về Hỏa bộ lạc, có phát hiện ra một bộ lạc Ngưu có dấu vết canh tác nông nghiệp, đáng tiếc lại không tìm thấy hạt giống.

Hỏa bộ lạc không thể tiến xa hơn, chỉ đành chịu đựng nỗi khổ này. Mà nay khi băng tuyết kéo dài đến tận mùa xuân, vùng đất này sớm đã không đủ để nuôi dưỡng một bộ lạc mười ngàn người nữa.

Bấy lâu nay, Hỏa bộ lạc dựa vào sự tích lũy lâu dài, nhưng "ngồi ăn núi lở", trong mắt nhiều người trong bộ lạc, đây là điều không hợp thời.

Thủ lĩnh Nguyệt bộ lạc đưa ra đề nghị này vào lúc này không phải là không có mục đích.

Thủ lĩnh Ngũ Bách Nhân không phủ nhận ngay lập tức cũng là dựa trên nhận thức như vậy.

"Thủ lĩnh sẽ không đồng ý đâu."

Ánh mắt thủ lĩnh Ngũ Bách Nhân mơ hồ, dường như đang chìm vào suy tư.

Câu trả lời này khiến mắt thủ lĩnh Nguyệt bộ lạc sáng rực lên. Không từ chối thẳng thừng nghĩa là còn có thể thương lượng, đây là kinh nghiệm bà tích lũy được qua nhiều lần thuyết khách.

"Thời khắc sinh tử tồn vong, chúng ta phải khuyên nhủ thủ lĩnh đưa ra lựa chọn đúng đắn, đó là việc cần thiết."

Thủ lĩnh Nguyệt Đồ Đằng có chút kích động, dùng nắm đấm đập mạnh lên bàn đá, phát ra một tiếng "bịch" trầm đục.

Tiếng động này làm thủ lĩnh Ngũ Bách Nhân giật mình, ông ngạc nhiên nhìn thủ lĩnh Nguyệt bộ lạc, không ngờ bà lại cực đoan đến thế.

"Nhưng làm vậy rất có thể khiến Hỏa bộ lạc... phân liệt."

Ông nghiến răng trả lời, câu nói này thốt ra dường như đã tiêu tốn của ông rất nhiều sức lực.

"Theo lẽ thường, lúc này tuyết lớn đã phải ngừng, cỏ xanh đã phải nảy mầm, thảo nguyên đã phải tràn ngập muông thú, đây chính là thế giới của săn bắn. Nhưng huynh nhìn xem bây giờ đi."

Thủ lĩnh Nguyệt Đồ Đằng càng nói càng kích động, bà đứng dậy, chỉ tay ra bên ngoài nói.

"Cỏ cây không sinh trưởng, dã thú biến mất không dấu vết, hái lượm thì khỏi phải bàn, chiến sĩ săn bắn cũng luôn tay trắng trở về. Những ngày tháng như thế này, bao giờ mới là điểm dừng?"

"Nhìn những đứa trẻ trong bộ lạc xem, chúng bắt đầu gầy rộc đi rồi. Trẻ con của Nguyệt Đồ Đằng bộ đã bắt đầu lộ cả xương sườn, cứ tiếp tục thế này, ngay cả năm trăm người cũng không còn sức lực để chiến đấu nữa, nếu kẻ địch đánh tới..."

Bà đau đớn ngồi xuống, như thể không đành lòng nói thêm.

Thủ lĩnh Ngũ Bách Nhân dường như cũng bị lời nói của bà lay động, chìm vào nỗi bi thương khó tả.

Căn phòng chìm vào tĩnh lặng, hai người không ai nói gì, dường như đều đang lo lắng cho tương lai của bộ lạc.

"Để ta suy nghĩ thêm, cho ta suy nghĩ thêm..."

Thủ lĩnh Ngũ Bách Nhân khẽ lặp lại, rơi vào trạng thái do dự không quyết.

Thủ lĩnh Nguyệt Đồ Đằng không nói gì thêm, bà có đủ kinh nghiệm thuyết khách để biết lúc này nói quá nhiều dễ gây tác dụng ngược.

Nói thêm vài câu, bà đứng dậy cáo từ, bước ra cửa đi về phía nhà của một tiểu đội trưởng.

Người thuyết khách như vậy không chỉ có mình thủ lĩnh Nguyệt Đồ Đằng. Nhiều chiến sĩ sau khi được bà thuyết phục đã tự phát đi thuyết phục người khác, luồng ám lưu này đã cuộn trào trong Hỏa bộ lạc từ rất lâu rồi.

Nếu Lục đại Vu có thể đứng ra ủng hộ Lục đại thủ lĩnh thì ám lưu có lẽ đã không dữ dội đến thế. Nhưng Lục đại Vu ngày ngày chỉ biết lẩm bẩm thần chú, khiến nhiều người cảm thấy vào thời điểm này, ông không còn đủ khả năng dẫn dắt bộ lạc tìm ra lối thoát nữa.

Vu đã điên, thủ lĩnh lại độc đoán chuyên quyền, chiến sĩ Hỏa bộ lạc phải tự tìm cách giải quyết vấn đề, đây chính là tiếng lòng chân thực của nhiều kẻ thuyết khách.

Khủng hoảng lòng tin đối với tầng lớp lãnh đạo đã xuất hiện, mà Lục đại thủ lĩnh vẫn còn đang mải suy nghĩ cho tương lai của Sa bộ lạc, điều này khiến càng nhiều người bất mãn, sẵn sàng tự nguyện tham gia vào dòng chảy kia.

Đệ Ngũ Huyền lặng lẽ nhìn tất cả những điều này. Ông nhìn xuống toàn bộ bộ lạc, có thể thấy được rất nhiều thứ, nhiều hơn so với người bình thường, và hơn cả một vài thủ lĩnh.

"Lục đại thủ lĩnh à, hy vọng ngươi đừng tự thiêu mình trong ngọn lửa này." Đệ Ngũ Huyền hơi lo lắng nghĩ.

Lúc này, ông muốn ngăn cản cũng đã không kịp nữa rồi. Nhưng nhiều lúc, ông lại hoài nghi, liệu đây có phải là một sự thể hiện ý chí của chính mình hay không, bởi trong thâm tâm, ông cũng mong mọi chuyện diễn biến theo chiều hướng này.

Nước phải đục mới dễ bắt cá, nếu đại nạn thực sự ập đến, giải quyết vấn đề nội bộ sớm mới là điều quan trọng.

Ông không muốn một ngày nào đó, khi bộ lạc buộc phải phân tán ra, những lực lượng ly khai kia sẽ tự chiếm núi làm vua.

"Chỉ mong mọi chuyện thuận lợi, cũng mong tai nạn này không giống như những gì ta tưởng tượng."

Đệ Ngũ Huyền thầm nghĩ trong lòng.