Gió đã lặng, tuyết đã ngừng, cả thế giới phủ một màu trắng xóa, nhìn từ xa, giữa đất trời chỉ còn lại một màu trắng bao la.
Tù trưởng vóc người thấp đậm của Long bộ lạc ngồi trên một tảng đá, ngẩng đầu nhìn về phía sau.
"Người của Lang bộ lạc vẫn còn đuổi theo phía sau sao?" Hắn hỏi bằng chất giọng khàn đặc.
"Vẫn còn, vẫn đang bám theo. Nếu là tôi, tôi đã đuổi ngược lại xé xác bọn chúng cho xong chuyện."
Chiến sĩ mang vết sẹo ngồi cách đó không xa, đang cầm một cái đùi hươu xé ăn sống.
Tù trưởng thấp đậm liếc nhìn hắn đầy khó chịu. Suốt dọc đường đi, ông ta ngày càng bất mãn với gã này.
Đôi khi ông tự hỏi, phải chăng việc bất ngờ có được linh khí đã khiến tính cách hắn thay đổi, hay vốn dĩ gã này chẳng phải người của Long bộ lạc? Sao bản tính và khí chất lại khác biệt với Long bộ lạc đến thế?
Chiến sĩ cụt tay bên cạnh ông cũng từng suy nghĩ về vấn đề này, nhưng kết luận đưa ra lại hoàn toàn khác biệt.
"Có lẽ giữa tầng lớp cao cấp và tầng lớp hạ tầng của bộ lạc đã xuất hiện sự thay đổi quá lớn, khiến người ngoài nhìn vào cứ ngỡ đây là hai bộ lạc khác nhau."
Sau khi mất đi sức chiến đấu mạnh mẽ, vị chiến sĩ cụt tay này bắt đầu suy ngẫm những vấn đề sâu xa hơn.
Long bộ lạc ngày nay đã khác xa với thuở ban đầu, nhưng tầng lớp hạ tầng của bộ lạc vẫn chưa chấp nhận sự thay đổi này, hay nói đúng hơn, sự thay đổi đó vẫn chưa thẩm thấu vào thế giới của họ.
Điều này dẫn đến việc chiến sĩ tầng dưới của Long bộ lạc đa phần là những kẻ mãng phu không có đầu óc, trong khi tầng lớp cao cấp lại có thể suy xét vấn đề một cách cẩn trọng.
Nếu một chiến sĩ từ tầng dưới dần dần leo lên cao, có lẽ còn cảm nhận được sự thay đổi này mà điều chỉnh hành vi cử chỉ, nhưng gã chiến sĩ có vết sẹo này rõ ràng không thuộc nhóm đó.
"Có lẽ sự lựa chọn của Hổ Linh Đao... là sai lầm chăng?"
Chiến sĩ cụt tay nảy sinh suy nghĩ như vậy, nhưng không dám nói ra với bất kỳ ai.
Long bộ lạc có rất nhiều linh khí, và mỗi linh khí đều đại diện cho một nhóm chiến sĩ hùng hậu. Nói linh khí sai lầm, chẳng khác nào nói vật tổ của bộ lạc sai lầm, những kẻ đầu tiên không tha cho ông chính là những tín đồ của linh khí đó.
"Ngươi có kinh nghiệm vây săn Lang bộ lạc, đối với đám người đang bám đuôi phía sau, ngươi có cao kiến gì?" Tù trưởng thấp đậm hỏi chiến sĩ cụt tay.
"Nếu bọn chúng không phạm sai lầm, chúng ta gần như không có cách nào. Lần trước..."
"Đừng nhắc chuyện lần trước, lần đó ngươi đã có cơ hội tiêu diệt bọn chúng, theo tôi thấy, chính là ngươi cố tình thả đi." Chiến sĩ có vết sẹo ngắt lời, bất mãn cằn nhằn.
"Ngươi..." Chiến sĩ cụt tay nhìn gã chiến sĩ vết sẹo đầy giận dữ, nhưng chỉ thấy gã nhìn lại mình bằng ánh mắt khinh bỉ.
"Ngươi đi xem tình hình các chiến sĩ thế nào đi, bảo bọn họ ăn nhiều một chút, đừng để đến nơi lại không còn sức lực, đi mau."
Tù trưởng thấp đậm tìm lý do đuổi gã chiến sĩ vết sẹo đi, sau đó mới nhìn sang chiến sĩ cụt tay.
"Ta với hắn tuy có quan hệ thống lĩnh, nhưng nhiều chuyện, ta cũng lực bất tòng tâm, ngươi hiểu mà."
Chiến sĩ cụt tay bất lực gật đầu, đối với tình cảnh này, lòng ông sáng như gương.
"Thật sự không có cách nào với đám người phía sau sao?" Ông lại cất tiếng hỏi.
"Lần trước là do ta tìm thấy dấu vết của Lang vật tổ, trọng thương Lang vật tổ mới tạo ra cơ hội vây diệt. Nếu không có một Lang vật tổ bị thương nặng làm phân tán tinh lực của bọn chúng, ta cũng không đuổi kịp họ." Chiến sĩ cụt tay thở dài nói.
Tù trưởng thấp đậm gật đầu, sau đó ngẩng đầu nhìn quanh rồi nói: "Ta lần đầu đến vùng này, sao cảm giác cái lạnh ở đây lại kéo dài đến thế?"
Ông nói là kéo dài, chứ không phải lạnh, câu nói này khiến chiến sĩ cụt tay cũng phải nhíu mày.
"Theo lẽ thường, lúc này lẽ ra không nên lạnh như thế nữa, thời gian lạnh giá năm nay quả thực hơi dài."
"Không biết là phúc hay họa." Tù trưởng thấp đậm nói.
"Chắc chắn là chuyện tốt. Thời kỳ giá rét kéo dài, thủ đoạn của Miêu bộ lạc sẽ bị hạn chế, áp lực bên đó giảm bớt, mới có thời gian rảnh tay đối phó với Hỏa bộ lạc." Chiến sĩ cụt tay nhận định.
"Ngươi dường như không mấy lạc quan về cuộc xuất chinh lần này, vì sao?" Tù trưởng thấp đậm hỏi.
Chiến sĩ cụt tay lắc đầu, ông cũng không nói rõ được, chỉ là sau trận chiến với Hỏa bộ lạc, luôn cảm thấy đây là một bộ lạc không tầm thường, còn cụ thể khác ở đâu thì không nói rõ được.
Ông cũng từng nghĩ có phải do đá vật tổ của Hỏa bộ lạc được một con rùa cõng trên lưng, hay do ánh mắt không sợ chết của thiếu niên kia, hoặc là sự xảo quyệt của kẻ thù, nhưng nghĩ kỹ lại thì đều không phải.
"Chắc là trực giác thôi. Trực giác của ta mách bảo rằng kẻ thù rất mạnh, chúng ta phải cẩn thận đối phó." Chiến sĩ cụt tay nói.
Tù trưởng thấp đậm gật đầu, không hỏi thêm gì nữa.
Ông chinh chiến nhiều năm, cũng có trực giác chiến tranh của riêng mình, đối với trực giác mà chiến sĩ cụt tay nhắc tới, ông hoàn toàn đồng tình. Đó là một cảm giác không thể nói rõ, nhưng nhiều khi, trực giác có thể cứu mạng.
"Chẳng bao lâu nữa sẽ đến Hỏa bộ lạc, hãy chú ý đến trạng thái của các chiến sĩ, bọn họ có chút... quá kiêu ngạo rồi." Tù trưởng thấp đậm nói.
Chiến sĩ cụt tay cười khổ gật đầu, nhìn từ việc ông trở thành trò cười, những chiến sĩ này không phải quá tự tin, mà là đã cuồng vọng rồi.
---❊ ❖ ❊---
Người của Sa bộ lạc đã tới, từ trong sa mạc, trải qua giá rét và đói khát, lặn lội đường xa.
Từ Sa bộ lạc đến Hỏa bộ lạc, trong mùa đông giá buốt thế này, dù đối với chiến sĩ vật tổ mà nói, cũng là hành trình vô cùng gian nan.
Khoảnh khắc nhận được tin tức, vị tù trưởng đời thứ sáu đã ngạc nhiên rất lâu mới phản ứng lại. Việc đầu tiên ông làm chính là mời ba ngàn chiến sĩ vật tổ của Sa bộ lạc đến bên đống lửa vật tổ.
Dành cho họ vị trí tốt nhất, thức ăn nóng hổi, da thú ấm áp, để những chiến sĩ mạnh mẽ của Hỏa bộ lạc bầu bạn, lắng nghe họ kể về những gian khổ trên đường đi.
"Cảm ơn ngài, tù trưởng Hỏa bộ lạc, ngài đã không phụ tình hữu nghị giữa hai bộ lạc."
Trước ngọn lửa vật tổ, tù trưởng Sa bộ lạc dẫn đầu đoàn người, vừa uống bát canh thịt nóng hổi vừa nói với tù trưởng đời thứ sáu.
"Xin hãy cho phép Hỏa bộ lạc đặt tình nghĩa của Sa bộ lạc trong tim. Khi Sa bộ lạc cần, hãy nhìn vào hành động của Hỏa bộ lạc, chúng tôi sẽ khắc ghi lòng biết ơn này vào huyết mạch, vĩnh thế không quên."
Tù trưởng đời thứ sáu trịnh trọng hứa hẹn, đồng thời tự tay rót thêm canh nóng cho tù trưởng Sa bộ lạc.
Đệ Ngũ Huyền ở trên cao nhìn xuống mọi việc, hài lòng gật đầu với biểu hiện của tù trưởng đời thứ sáu.
"Ngươi đã là một tù trưởng trưởng thành rồi... nhưng ngươi thì không."
Câu sau của Đệ Ngũ Huyền là nói với Vu đời thứ sáu đang đứng bên cạnh. Nếu gã này đích thân đón tiếp người Sa bộ lạc, chắc chắn tình nghĩa sẽ càng thêm sâu đậm, vậy mà tên ngốc này vẫn còn đang mải mê nghiên cứu Sơn vật tổ hình dáng như cái gậy.
"Linh chủ, người xem ta còn hy vọng thăng cấp lên Linh vật tổ không?"
Âm thanh trầm đục mang theo nét ngây ngô của Sơn vật tổ truyền tới, Đệ Ngũ Huyền khó chịu bảo con rùa nhỏ tránh xa họ ra, dù là Vu đời thứ sáu hay Sơn vật tổ, hắn đều không ưa. Người trước thì ngốc, kẻ sau thì đần.
Trước lửa vật tổ, tù trưởng đời thứ sáu đang hỏi họ làm sao vượt qua sa mạc trong mùa đông để đến cứu viện, và làm thế nào biết được Hỏa bộ lạc cần cứu viện.
"Vật tổ của chúng tôi nói, là Lang vật tổ mới thăng cấp ở chỗ các người đã báo cho ngài ấy tất cả những điều này." Tù trưởng Sa bộ lạc trả lời.
Câu nói này lập tức thu hút sự chú ý của Đệ Ngũ Huyền. Vu của bộ lạc trong sa mạc kia có thể giao lưu với vật tổ.
Tù trưởng đời thứ sáu ngẩng đầu nhìn vật tổ nhà mình, vừa vặn thấy con rùa nhỏ đang nhìn xuống mình, ông vội vàng đứng dậy hành lễ.
"Đúng là một đứa trẻ lễ phép."
Đệ Ngũ Huyền trong vật tổ thầm nghĩ như vậy, liếc nhìn Vu đời thứ sáu đầy chán ghét, rồi bảo con rùa nhỏ tiến lên phía trước hai bước, tránh xa tên ngốc kia ra.