"Được thôi!" Vừa bò dậy từ dưới đất, Thuần Hoa đã hớn hở lấy thiết bị liên lạc ra, bắt đầu tra cứu số điện thoại tòa soạn "New York Times" thông qua trợ lý máy tính cá nhân.
"Ngươi!" Cổ Tuyệt Trần tức giận đến mức suýt hộc máu, ngón tay suýt chút nữa đã chọc thẳng vào mũi Cổ Tà Trần.
"Ta thì sao?" Cổ Tà Trần lạnh lùng nhìn Cổ Tuyệt Trần, ánh mắt vô tình hay hữu ý lướt qua Cổ Ngọc Như đứng phía sau hắn. Cổ Tà Trần cười nhạt: "Ta làm sao? Ngươi dám động thủ chắc? Ngươi thật sự coi ta hiện tại vẫn là nhị thiếu gia nhà họ Cổ, kẻ chỉ có vài chục chiến sĩ gia tộc bảo vệ bên mình lúc trước sao? Cút!"
Thô bạo gạt phăng ngón tay đang chỉ vào mũi mình, Cổ Tà Trần chỉnh lại bộ tây trang vốn đã nhăn nhúm vì va chạm xe cộ, trừng mắt nhìn Cổ Tuyệt Trần một cái đầy sát khí, rồi cứ thế ôm bó hoa tulip trắng, dọc theo con đường đi về phía nghĩa trang. Thuần Hoa giơ ngón giữa về phía Cổ Tuyệt Trần, đắc ý lắc mông đi theo sau.
"Hừ", hai luồng lửa phun ra từ mũi Cổ Tuyệt Trần. Hắn ngửa mặt gầm lên một tiếng đầy giận dữ, mặt mày sa sầm dẫn theo đại đội tộc nhân rầm rộ tiến về phía nghĩa trang.
Ngày hôm nay là ngày tế lễ truyền thống của nhà họ Cổ, tất cả tộc nhân đều sẽ đến nghĩa trang gia tộc để tế bái các bậc tiền nhân đã khai sáng cơ nghiệp. Cổ Tà Trần đã từ Copenhagen đến đây từ sáng sớm, Cổ Tuyệt Trần ở ngay gần đó đương nhiên cũng không chịu thua kém, hai anh em lại vô tình đụng độ một trận ngay trước cổng nghĩa trang.
Thuần Hoa đi theo Cổ Tà Trần vài bước, lại luyến tiếc quay đầu nhìn chiếc xe bị đâm nát. "Mẹ kiếp, xe mô phỏng cổ điển chạy bằng động cơ xăng làm thủ công đấy! Không nói gì khác, chỉ riêng số xăng bên trong động cơ này thôi cũng phải tốn bao công sức mới tìm được! Haiz, lỗ vốn rồi, lỗ vốn thật rồi!"
Cổ Tà Trần ảm đạm quay đầu nhìn chiếc xe đang bốc khói đen với phần đầu nát bươm, trầm giọng thở dài: "Mẹ thích loại xe này, tiếng động cơ khiến bà cảm thấy yên tĩnh."
"Hả? Vậy sao? Hèn gì!" Thuần Hoa, T赛壬 (Siren), A Thụy Địch Nhã (Aridia) rõ ràng ngẩn người, khi nhìn chiếc xe đó, trong ánh mắt họ đã có thêm vài phần cảm xúc phức tạp.
"Con muốn phụng dưỡng mà cha mẹ không còn..." Cổ Tà Trần khẽ thở dài, hai hàng lệ nóng lăn dài trên má.
Bàn Nhược vô cảm nhìn lên bầu trời, nơi đó là vị trí sao Hỏa mọc lên mỗi đêm.
Ma Ha thì nhổ một bãi đờm đặc xuống đất: "Phụng dưỡng? Còn phải xem là phụng dưỡng ai! Cái lão già đó, mẹ kiếp, may mà lão chết sớm, nếu không ta tuyệt đối sẽ không nuôi lão! Ta, Ma Ha, dù chỉ một xu cũng không dùng cho lão! Âm gần trăm độ, vứt lão tử và đại ca ở trong tuyết để liều mạng với báo tuyết!" Ma Ha giận dữ giơ ngón giữa về phía bầu trời.
Bước vào cổng chính nghĩa trang rợp bóng thông xanh, Cổ Tà Trần không thèm liếc nhìn mộ phần của tổ tiên khai sáng cơ nghiệp nhà họ Cổ ở chính giữa, mà đi thẳng về phía một gốc cây sồi lớn ở góc tây bắc khu mộ.
Dưới gốc cây sồi cao gần trăm mét, trên một thảm cỏ xanh, sừng sững một tấm bia mộ trắng như tuyết. Chính giữa bia mộ là chân dung được in bằng laser, lần lượt là một ông lão uy nghiêm cao lớn, một phu nhân đoan trang phú quý và một thiếu nữ điềm tĩnh xinh đẹp. Viền bia mộ được chạm khắc từng lớp cánh hoa tulip, tay nghề thợ điêu khắc cực kỳ cao siêu, khiến bia mộ trông như được xếp thành từ những cánh hoa. Trên bia mộ khắc ba dòng chữ, giới thiệu ngày tháng năm sinh tử và tên tuổi của chủ nhân ngôi mộ.
Nhẹ nhàng đặt bó hoa tulip trước bia mộ, Cổ Tà Trần lấy từ túi áo trong ra một chiếc bình rượu bạc nhỏ, vặn mở nắp đặt bên cạnh bó hoa. Cậu lại châm ba điếu xì gà thủ công cỡ lớn, đặt cạnh bình rượu.
Gió biển thổi từ phía sau tới, khói xì gà bay lên, hình ảnh trên bia mộ tức thì trở nên hơi mờ ảo.
Cổ Tà Trần quỳ xuống trước mộ, lấy ra một chiếc khăn tay trắng muốt, chậm rãi lau chùi chân dung ông lão và thiếu nữ trên bia, chậm rãi lau chùi những dòng chữ bên dưới chân dung.
Cổ Ất Đồng, sinh ngày 3 tháng 11 năm 2159, mất ngày 25 tháng 7 năm 2373.
Hạ Tuyết Yên, sinh ngày 9 tháng 9 năm 2335, mất ngày 25 tháng 7 năm 2373.
Tấm bia mộ có lớp phủ nano không chút bụi bẩn, nhưng Cổ Tà Trần vẫn nghiêm túc, tỉ mỉ lau chùi bia mộ sạch bong. Từng chữ, từng nét bút, từng cánh hoa, cậu đều lau chùi thật mạnh. Tấm bia mộ không lớn mà cậu phải mất tận nửa tiếng đồng hồ mới dừng tay.
Cất khăn tay vào túi, khoanh chân ngồi trước bia mộ, Cổ Tà Trần mỉm cười nhạt, dịu dàng nhìn ông lão và thiếu nữ trên bia.
"Được rồi, lão già, chuyện ông lo lắng quả nhiên đã xảy ra! Con thực sự đã bị người ta truy sát một thời gian dài đấy! Nếu không nhờ hơn năm mươi anh em do ông bí mật huấn luyện, chắc con đã xuống dưới đó bầu bạn với ông rồi!"
"Nhưng mà, bọn chúng đều chết cả rồi, không sót một tên, chết sạch sẽ! Bọn chúng đều là trẻ mồ côi ông nhận nuôi, cũng không có gia đình, nên cũng không có cách nào bồi thường cho bọn họ. Vì thế, con đành học theo cách của ông, mỗi năm quyên góp một khoản tiền lớn cho Tổng hội Từ thiện Liên bang. Con sẽ canh chừng họ, không để họ tiêu xài bừa bãi số tiền chúng ta quyên góp đâu."
"Còn nữa, lúc con mười hai tuổi ông đã ép con quản lý việc kinh doanh của công ty, ừm, đây là do ông bảo con làm, nên con đã đào người của Bell Rox đi, không được trách con đâu. Có thể khiến họ trung thành với con như vậy cũng là nhờ ông đã tốn bao công sức, nên con tiếp nhận họ cũng là lẽ đương nhiên."
"Mẹ nhát gan, dưới đó ông hãy chăm sóc mẹ cho tốt nhé, bên đó chắc không có sấm chớp mưa bão chứ? Cũng không nên có sâu bọ hay những thứ tương tự!"
"Con và Cổ Tuyệt Trần có 'quân tử chi ước', chúng con sẽ không đánh sống đánh chết, chúng con chỉ cạnh tranh trên thương trường thôi. Ông hy vọng con thắng, hay hy vọng nó thắng đây? Lòng bàn tay hay mu bàn tay thì cũng đều là thịt, chậc chậc, vấn đề này không làm khó ông nữa. Con sẽ vắt kiệt giọt dầu cuối cùng của nó, sau đó... sau đó phải làm sao đây? Mấy chục anh em lớn lên cùng con từ nhỏ, ông nói con phải làm sao bây giờ? Chính ông dạy con phải trở nên tàn nhẫn hơn, nhưng, đối với nó mà tàn nhẫn, ông có thấy con quá ác độc không?"
Lắc đầu, Cổ Tà Trần cầm bình rượu nhấp một ngụm, sau đó đổ toàn bộ rượu Brandy lá vàng trong bình ra trước bia mộ.
"Đừng trách con mách lẻo trước mặt mẹ, lúc con mười hai tuổi ông đã dạy con hút thuốc uống rượu kèm theo giết người giải phẫu, ừm, những thứ này đều là ông dạy cả đấy."
Đặt bình rượu lại vào túi, tiện tay vuốt ve chân dung thiếu nữ trên bia mộ.
"Mẹ, có lão già bầu bạn với mẹ, mẹ chắc sẽ không sợ hãi đâu nhỉ? Xin lỗi, con không thể là một người lương thiện được, nếu không giờ này con đã xác không còn rồi! Lão già nói đúng, đây là một thế giới ăn thịt người, không muốn bị người khác ăn thịt thì phải ăn thịt người khác trước. Con đã giết rất nhiều người, giết rất nhiều, rất nhiều người, mẹ chắc sẽ đau lòng lắm nhỉ?"
Nước mắt không ngừng tuôn rơi, Cổ Tà Trần quỳ trước bia mộ nức nở khe khẽ.
"Con cũng không muốn thế, con không muốn giết người. Nhưng, con không giết người thì con phải chết, con không hại người thì con sẽ bị hại. Những người anh em lớn lên cùng con từ nhỏ đều chết cả rồi, giờ con lại có thêm rất nhiều anh em, con không muốn họ cũng phải chết, nên con vẫn phải giết thêm nhiều người nữa, sẽ có thêm nhiều người nữa phải chết vì con."
"Xin lỗi, mẹ, con định sẵn không thể là một người lương thiện!"
"Trên thiên đường, có loài hoa tulip trắng mà mẹ yêu thích nhất không?"
Đặt một nụ hôn sâu đậm lên chân dung thiếu nữ trên bia mộ, luồng hơi lạnh dữ dội đột nhiên tuôn ra từ người Cổ Tà Trần.
Hơi lạnh nhanh chóng lan tỏa ra xung quanh, kèm theo tiếng kết tinh băng giá khe khẽ, hơi lạnh trắng xóa nhanh chóng bao phủ mảnh đất rộng hàng trăm mét vuông. Sóng tinh thần màu xanh u lam lan tỏa từ giữa mày Cổ Tà Trần, lực tinh thần tựa như sóng nước dịu dàng vuốt ve lớp hơi lạnh dày đặc. Một tiếng 'rắc', hơi lạnh bị lực tinh thần đúc hình, một đóa hoa tulip trắng kết từ tinh thể băng nở rộ bên cạnh Cổ Tà Trần. Đóa tulip đầu tiên vừa thành hình, tựa như hoa thần rải xuống một mảnh hạt giống, hàng ngàn hàng vạn đóa tulip tinh thể băng không ngừng trào dâng từ trong hơi lạnh.
Gợn sóng màu xanh cuộn trào lên bầu trời, những luồng hơi lạnh cũng thẳng tắp xông lên không trung. Gió biển thổi qua, dưới sự điều khiển của lực tinh thần mạnh mẽ của Cổ Tà Trần, vô số tinh thể băng hình lục giác đều to bằng hạt đậu rơi xuống từ bầu trời kèm theo những tiếng động nhỏ vụn. Ánh mặt trời rọi vào từng mảnh tinh thể băng, một dải cầu vồng rực rỡ treo ngược giữa không trung.
Trên mặt đất nở rộ vô số đóa tulip trắng, hơi lạnh quấn quýt giữa những cánh hoa tulip, trên bầu trời vô số tinh thể băng rơi xuống, càng làm cho biển hoa trắng này trở nên mỹ lệ tuyệt luân, tựa như tiên cảnh.
Một tia sáng tím lướt qua bên cạnh, Tân Giáp, Triệu Dực cùng mười người bước ra từ trong tia sáng. Triệu Dực cầm trong tay tám mươi mốt lá cờ lệnh màu bạc lớn bằng bàn tay, chỉ huy Tân Giáp và những người khác cẩn thận cắm cờ lệnh theo vị trí Cửu Cung Bát Quái vào trong bụi hoa tulip kết từ tinh thể băng. Dưới mỗi lá cờ lệnh, đều chôn một viên tinh thể Chakra bán trong suốt to bằng nắm tay màu lam nhạt. Những viên tinh thể Chakra này toàn thân tỏa ra hơi lạnh thấu xương, nhìn thoáng qua như bên trong chứa đựng từng tầng sóng nước, rõ ràng đều là hàng thượng phẩm trong những loại thượng phẩm.
Một tiếng chuông giòn tan, Cổ Tà Trần lấy Vân Ái Chung từ trong túi Tiểu Càn Khôn ra. Nhẹ nhàng vuốt ve chiếc chuông trong suốt, cậu không chút do dự đưa Vân Ái Chung cho Triệu Dực.
Triệu Dực kinh ngạc nhìn Cổ Tà Trần một cái, không nói một lời nhận lấy Vân Ái Chung, chôn nó ngay bên dưới bia mộ.
Mọi thứ đã chuẩn bị xong, theo lệnh của Triệu Dực, Tân Giáp và những người khác không ngừng đánh ra từng đạo chưởng tâm lôi mảnh nhỏ vào những lá cờ lệnh ẩn giấu trong bụi hoa. Lôi quang nổ trên cờ lệnh, những lá cờ lệnh màu bạc lập tức tự động phất phơ dù không có gió. Dưới lòng đất truyền đến tám mươi mốt tiếng chuông giòn tan, từng sợi sương trắng bốc lên từ gốc của mỗi đóa tulip kết từ tinh thể băng, dần dần bụi hoa rộng hàng trăm mét vuông bị bao phủ bởi làn sương trắng huyền ảo.
Cờ lệnh hóa thành ánh bạc ẩn vào trong bụi hoa, trong chớp mắt tất cả cánh hoa tulip đều mang theo một lớp ánh bạc mỏng manh.
Một dải mây mù từ trên bia mộ xông lên, mây mù và hơi lạnh trắng xóa trên bầu trời hòa làm một, một đám mây mỏng rộng hàng trăm mét vuông áp sát vào tán cây sồi bao phủ mảnh đất này. Gió biển thổi qua, đám mây mỏng gần như trong suốt này lại không hề lay động, vô số tinh thể băng liên tục rơi xuống từ bầu trời.
