Trên sân đấu, Cambiasso áp bàn tay lên gò má, nơi khóe miệng vẫn còn vương một vệt máu đỏ tươi. Dáng vẻ hắn hiện rõ sự chật vật, những cơn đau nhức không ngừng công kích tâm trí, nhưng lúc này hắn chẳng còn tâm trí đâu mà để ý đến cảm giác ấy. Đôi mắt hắn ngập tràn vẻ mờ mịt, đờ đẫn nhìn về phía khung thành.
"Bóng... đã nằm gọn trong lưới rồi sao?"
"Wesley từng nói 'Hoàn thành bàn thắng trong trận chung kết Champions League'..."
"Ta... đã ghi bàn rồi ư?"
Cambiasso nhìn chằm chằm vào mảnh lưới, rồi lại ngoảnh đầu nhìn về phía xa xăm. Cách đó hơn trăm thước, nơi khung thành có Casillas trấn giữ, hắn cuối cùng cũng xác định được một sự thật phũ phàng: Hắn đã phản lưới nhà!
Làm sao mà vào được chứ? Cambiasso cẩn thận xoa nắn gương mặt, lúc này mới thấu triệt toàn bộ quá trình đầy nghiệt ngã vừa rồi.
Khắp bốn phía khán đài, tiếng huyên náo bùng nổ như sấm dậy. Cổ động viên Real Madrid đang cuồng nhiệt ăn mừng, họ cười lớn bàn tán về bàn thắng vừa rồi: "Hắn tên là Cambiasso, ta biết hắn!"
"Ta tin rằng tâm hồn hắn đã thuộc về Real! Quả bóng này chính là lễ vật nhập đội!"
"Thật là một bàn thắng đặc sắc!"
"Inter quả thực lợi hại, chưa đầy hai mươi phút đã ghi tới hai bàn!"
---❊ ❖ ❊---
Cổ động viên Real Madrid có tâm trạng để trêu đùa về bàn thắng, thậm chí còn thêu dệt thêm những câu chuyện bên lề, nhưng người hâm mộ Inter Milan thì hoàn toàn trái ngược, ai nấy đều vô cùng phiền muộn.
"Cambiasso đang làm cái quái gì vậy?"
"Đó mà gọi là giải vây sao?"
"Hai người cùng phòng ngự Kaka, kết quả lại tạo ra một bàn phản lưới nhà!"
---❊ ❖ ❊---
Chủ soái Inter Milan – Mourinho cũng có tâm trạng tương tự. Bình nước suối trong tay ông đã bị bóp nát vụn, trong ánh mắt ngưng trọng thoáng hiện vẻ cười khổ cùng bất lực. Bàn thắng này phải giải thích thế nào đây? Dù nhìn từ góc độ nào, đây cũng là sai lầm cá nhân của Cambiasso. Nhưng trên thánh địa của trận chung kết Champions League, sai lầm này quả thực là chí mạng. Một bàn thắng có thể xoay chuyển cả thắng bại, khiến ưu thế của Inter Milan phút chốc hóa thành hư không.
Mặt khác, có một điều chắc chắn rằng Cambiasso không hề cố ý. Muốn cố ý cũng chẳng được, bởi dùng mặt để đưa bóng vào lưới vốn chẳng phải chuyện dễ dàng gì. Mượn lời của bình luận viên người Ý: "Quả bóng này có lẽ sẽ trở thành bàn thắng hài hước nhất lịch sử chung kết Champions League. Cambiasso cũng vì thế mà được ghi danh, hắn đã để lại một nét bút đậm nét trong dòng thời gian của giải đấu này."
Thực tế đúng là như vậy, danh tiếng của Cambiasso đã vang xa khắp chốn. Toàn thế giới có hơn hai trăm triệu người đang theo dõi trực tiếp, trong đó có không ít người chỉ xem vì danh tiếng của trận chung kết chứ không phải người hâm mộ thuần túy. Họ chỉ biết đến những ngôi sao lẫy lừng như Chân Thiếu Long, C-Ronaldo, Eto'o hay Lucio... danh tiếng của Cambiasso vốn khiêm tốn hơn nhiều. Nhưng giờ đây, điều đó không còn quan trọng nữa. Sau khi hoàn thành bàn thắng này, các đài truyền hình liên tục hô vang: "Cambiasso bất tử", "Hắn dùng mặt ghi bàn phản lưới", "Bàn thắng thần kỳ này sẽ lưu danh sử sách", khiến cho đại đa số khán giả đều đã khắc ghi cái tên này.
"Hóa ra gã này tên là Cambiasso, hắn thật hài hước!"
"Hắn không phải diễn viên hài đấy chứ?"
"Nếu không đá bóng, sang Hollywood chắc chắn sẽ có tiền đồ!"
"Thật quá nực cười, ta cứ ngỡ đang xem kịch hài chứ không phải bóng đá!"
May mắn thay, những lời bàn tán trước màn ảnh nhỏ không lọt đến tai các cầu thủ trên sân, nếu không Cambiasso chắc chắn sẽ tức đến mức thổ huyết. Hắn đâu có cố ý!
Khi phía Real Madrid kết thúc màn ăn mừng và trở lại vị trí chuẩn bị giao bóng, Cambiasso vẫn còn thẫn thờ suy nghĩ về sự việc vừa rồi. Hắn cảm thấy Thượng đế đang trêu đùa mình. Hắn rõ ràng đã rất nghiêm túc bật cao giải vây, vậy mà bóng lại đập trúng mặt rồi bay thẳng vào lưới nhà. "Xúi quẩy!" Cambiasso lẩm bẩm chửi rủa một câu.
Lucio tiến lại vỗ vai hắn, an ủi: "Không sao, quen dần là tốt thôi. Ta đã nói rồi, trận đấu mới bắt đầu không bao lâu, chuyện gì cũng có thể xảy ra."
"Việc này thì có liên quan gì?"
"Tất nhiên là có." Lucio nghiêm nghị đáp: "Ngươi không chú ý sao? Vừa rồi là Chân Thiếu Long thực hiện cú sút!"
Cambiasso ngẩn người, hắn quả thực đã quên mất chi tiết đó, nhưng điều đó thì có gì khác biệt? Lucio im lặng giây lát rồi giải thích: "Kinh nghiệm mách bảo ta rằng, Chân Thiếu Long là một tồn tại khác biệt. Trong trận đấu của hắn luôn xảy ra những chuyện kỳ lạ, mà phần lớn đều có lợi cho hắn. Người Anh gọi hắn là 'Đứa con của Thượng đế' quả không sai, hắn giống như hóa thân của thần linh vậy. Nhưng ta thích hiểu theo cách khác, rằng Nữ thần May mắn đang chiếu cố hắn. Tyche có lẽ là người hâm mộ của hắn. Ngươi biết đấy, hắn rất được lòng phụ nữ, mà ta nghĩ Tyche cũng là phụ nữ thôi."
"Ngươi đang báng bổ thần linh đấy!" Cambiasso nhắc nhở.
Lucio nhún vai: "Ta là kẻ vô thần, nếu có tín ngưỡng thì cũng là Chúa Jesus hay Maria. Mặc kệ tín ngưỡng cái gì, chắc chắn đều không liên quan đến Tyche. Đó là tinh thần Hy Lạp, còn ta là người Brazil."
Những lời của Lucio khiến tâm tình Cambiasso thả lỏng hơn đôi chút. Hắn không tin vào lời Lucio, nhưng cách nói này chẳng khác nào một lối thoát giúp hắn rũ bỏ mặc cảm. Thế là, hắn hung tợn lườm Chân Thiếu Long, trong lòng không ngừng niệm chú: "Chắc chắn là gã này giở trò quỷ!"
"Đúng, chính là hắn! Vì hắn mà ta mới phản lưới nhà!"
Cambiasso lặp đi lặp lại cho đến khi chính mình cũng tin sái cổ. Ánh mắt hắn nhìn Chân Thiếu Long càng thêm hung ác, như thể Chân Thiếu Long chính là tình địch lớn nhất của mình trước mặt Nữ thần May mắn. Chân Thiếu Long cũng nhận ra địch ý rõ rệt ấy, nhưng hắn chỉ thắc mắc: "Bóng là hắn đá vào, liên quan gì đến ta? Chẳng lẽ hắn biết mình phản lưới là do ta sao? Không thể nào, làm sao hắn biết được ta có mang theo..."
"Khụ khụ..."
Chân Thiếu Long trầm tư suy xét, sau nửa khắc đồng hồ, hắn rốt cuộc cũng nhìn ra vấn đề: Hắn vốn không phải hậu duệ của Sherlock Holmes, mà Chân Cửu Gia chắc chắn cũng chẳng có lấy một tia linh cảm của bậc thần thám.
"Cho nên, đây không phải lỗi của ta, mà là do vấn đề về huyết mạch!"
"Không cần phí tâm suy nghĩ nữa!"
Chân Thiếu Long dứt khoát thu liễm tâm thần, toàn tâm toàn ý tập trung vào cuộc chiến.
Cục diện trên sân lúc này bắt đầu nghiêng về phía Real Madrid. Sau khi Cambiasso "phản lưới" giúp đối thủ san bằng tỷ số, đưa trận đấu trở lại vạch xuất phát, tâm cảnh của hai bên đã hoàn toàn đảo nghịch. Toàn quân Inter Milan đều rơi vào trạng thái phiền muộn, khiến khí thế và phong độ bị ảnh hưởng không nhỏ.
Ngược lại, Real Madrid sĩ khí dâng cao hừng hực. Dù bàn thắng đến từ sai lầm của đối phương, nhưng việc san bằng tỷ số đã giúp tâm tình bọn họ buông lỏng, linh cảm và sự phối hợp trên sân cũng theo đó mà khởi sắc hơn đôi chút.
Dĩ nhiên, sự thăng tiến về phong độ của Real Madrid vẫn chưa đủ để trực tiếp chúa tể trận đấu. Bọn họ chỉ mới giành lại quyền kiểm soát cục diện, tỷ lệ khống chế bóng có phần tăng lên, nhưng phần lớn là những đường luân chuyển ở trung hậu trận. Khi đối mặt với trận đồ phòng ngự dày đặc của đối phương nơi tiền tuyến, các mũi tấn công vẫn tỏ ra vô cùng bất lực.
Real Madrid liên tục luân chuyển bóng, tìm kiếm cơ hội từ những đợt công kích dồn dập, hy vọng vào một tia linh quang có thể phá vỡ thế bế tắc.
Phút thứ 29, Real Madrid tổ chức một đợt thúc đẩy quy mô, bóng được đưa đến chân Gago nơi hành lang cánh.
Trong đội hình một của Real Madrid, Gago thuộc diện những lão binh trầm mặc nhất. Hắn gia nhập linh địa Bernabeu từ năm 2006, và đây cũng là tông môn đầu tiên hắn đầu quân khi đặt chân đến châu Âu.
Đó là một khởi đầu vô cùng huy hoàng.
Thông thường, các chiến tướng Nam Mỹ khi đổ bộ vào châu Âu đều phải bắt đầu từ những tiểu đội vô danh, chỉ có những thiên tài chân chính mới lọt vào mắt xanh của các đại tông môn. Gago chính là một thiên tài như thế. Thuở mới gia nhập, hắn được xưng tụng là "Figo thứ hai". Không giống như những ngôi sao khác thường lạc lõng khi đến Real, Gago nhờ thi đấu ở vị trí biên phong nên sự cạnh tranh không quá khốc liệt, hắn lập tức chiếm được vị trí chủ lực ngay mùa giải đầu tiên.
---❊ ❖ ❊---
Mùa giải đầu tiên, Gago xuất chiến 32 trận.
Mùa giải thứ hai là 24 trận.
Mùa giải thứ ba...
Hiện tại, Gago đã dần quen với kiếp dự bị, hắn tựa như một "tiểu thấu minh" trong đội hình một, luyện tập cũng có phần tiêu cực, dường như đã hài lòng với cảnh ngộ của bản thân.
Điều này cũng có thể lý giải được. Trong giới túc cầu, những người có thể duy trì thực lực để trường kỳ hiệu lực cho các đại tông môn vốn chỉ là thiểu số cực kỳ hiếm hoi. Trở thành một phần trong số đó đã là điều đáng mãn nguyện, không nhất thiết phải chấp niệm truy cầu đỉnh phong.
Nhiều năm trước, Gago đích xác là một thiên tài. Hiện tại tuy hắn ít khi triển lộ thiên phú, nhưng trong những trận chiến đỉnh cao, thi thoảng vẫn có những khoảnh khắc linh quang lóe lên, tạo nên những màn trình diễn kinh diễm nhân tâm.
Lần này cũng không ngoại lệ.
Gago sau khi tiếp nhận đường chuyền, dẫn bóng tiến về phía trước hai bước, ánh mắt đảo qua tứ phía như đang tìm kiếm mục tiêu truyền tống tiếp theo. Thế nhưng, hắn đột ngột phát động thần tốc, gia tốc dẫn bóng vượt qua hộ pháp phòng ngự của đối phương. Sau khi đột phá khoảng mười trượng, hắn tung ra một cú tạt bóng vô cùng tinh xảo vào trung lộ.
Quá trình chuyền bóng này thoạt nhìn rất bình thường, độ cao và quỹ đạo cũng không quá xuất sắc, nhưng điểm mấu chốt chính là sự chuẩn xác về mục tiêu và thời khắc phát động.
Chân Thiếu Long vừa vặn thực hiện một pha bứt tốc, như một tia chớp xuất hiện bên cánh phải để tiếp ứng. Lucio còn chưa kịp điều chỉnh bộ pháp phòng ngự.
Quả cầu vừa vặn bay tới từ phía cánh phải, Chân Thiếu Long suýt chút nữa đã thốt lên một tiếng "Bóng tốt", nhưng hắn không có thời gian để phân tâm. Hắn giảm tốc nghênh cầu, chân phải nâng cao quá đầu.
Móc câu đoạt mệnh!
Chân phải đánh trúng tâm cầu!
Kèm theo một tiếng "Bành" vang dội, quả cầu cấp tốc lao vút về phía khung thành, quỹ đạo hiểm hóc nhắm thẳng vào góc chết bên trái.
Trên khán đài vang lên những tiếng kinh hô chấn động!
Lần này, thủ môn Cesar của Inter Milan đã lập nên kỳ tích. Hắn thực hiện một pha cứu thua ở giới hạn cực đại, thành công dùng đôi tay đẩy quả cầu ra khỏi ranh giới cuối cùng.
---❊ ❖ ❊---
Bốn phía khán đài đồng loạt vang lên những âm thanh huyên náo kinh thiên động địa.
"Cesar! Cesar! Cesar! Đây là một pha cứu thua đẳng cấp thế giới!"
"Hóa giải hoàn mỹ! Phát huy hoàn mỹ! Một pha cản phá không tì vết!"
"Cesar!"
"Hắn đã trấn giữ được khung thành! Giữ vững tỷ số!"
Bình luận viên người Ý kích động đến lạc cả giọng.
Màn hình lớn liên tục chiếu lại quá trình dứt điểm. Chân Thiếu Long áp sát vạch cấm địa, tung người móc bóng, quả cầu bay thẳng vào góc chết. Qua ống kính truyền hình, ai nấy đều ngỡ đó đã là một bàn thắng mười mươi.
Thế nhưng, Cesar đã hoàn thành điều không tưởng!
Các bình luận viên không tiếc lời tán dương dành cho Cesar. Dĩ nhiên, cú dứt điểm của Chân Thiếu Long cũng nhận được sự thán phục, động tác móc bóng mỹ lệ cộng thêm độ chuẩn xác tuyệt đối, đó là một màn trình diễn hoàn hảo.
Nhưng kết quả mới là thứ quyết định tất cả.
Trận chiến trên sân cỏ vốn dĩ là như vậy, ghi bàn sẽ được ca tụng là thần phong, còn cản phá thành công thì thủ môn chính là vị thần hộ mệnh. Cú sút của Chân Thiếu Long vô tình lại trở thành lá xanh làm nền cho sự tỏa sáng rực rỡ của Cesar.
Trên sân, Chân Thiếu Long cũng cảm thấy một chút phiền muộn. Một cú dứt điểm đặc sắc như vậy mà không thu hoạch được bàn thắng, cơ hội vốn chẳng dễ dàng gì mới có được.
"Ai!"
Hắn khẽ thở dài một tiếng.
Khi trận đấu bắt đầu lại, sĩ khí của Inter Milan đã tăng vọt. Pha cứu thua của Cesar là một chuyện, quan trọng hơn là hắn đã đánh bật được cú sút của Chân Thiếu Long. Điều này chứng minh rằng Chân Thiếu Long không phải là bất khả chiến bại, những chiêu thức kinh diễm của hắn vẫn có thể bị ngăn chặn. Vậy thì còn gì phải sợ hãi?
Tiếp tục liều mình chiến đấu thôi!
Sĩ khí dâng cao giúp Inter Milan có thêm tự tin để phát động tấn công. Bọn họ liên tục tạo ra những đợt sóng dữ, có thời điểm thậm chí còn ép sân Real Madrid. Thế nhưng, tấn công dồn dập không hẳn là điềm lành, việc đẩy đội hình lên quá cao đã khiến họ lộ ra sơ hở. Kết quả là Real Madrid bất ngờ đoạt được bóng, khiến đối phương không kịp trở tay.
C. Ronaldo!
C. Ronaldo rốt cuộc cũng đứng dậy phát uy. Hắn dẫn bóng phi nước đại, dùng tốc độ kinh hồn hất văng Zanetti. Lucio ở gần đó buộc phải rời vị trí để bọc lót, nếu không C. Ronaldo sẽ có cơ hội đối mặt với thủ môn.
Lúc này, bên cạnh Chân Thiếu Long chỉ còn lại duy nhất một mình Cambiasso.
C. Ronaldo vẫn khao khát tự mình lập công. Thấy Lucio lao đến, hắn không lập tức chuyền bóng, kết quả là bị Lucio đeo bám sát sao. Đến khi muốn chuyền đi, mọi chuyện đã trở nên vô cùng khó khăn.
Chân Thiếu Long chỉ đành chủ động lướt tới ứng cứu.
C-Ronaldo cùng Chân Thiếu Long vốn dĩ đã cùng nhau tôi luyện qua năm tháng dài đằng đẵng, tâm ý tương thông. Trong cục diện nhị đối nhị này, cả hai đều hiểu rõ cách thức vận hành bộ pháp, di hình hoán vị.
Chân Thiếu Long lao thẳng về phía trước bên tả, vừa áp sát C-Ronaldo, vừa khéo léo giãn ra một khoảng không gian với Cambiasso.
C-Ronaldo dốc toàn lực khống chế linh cầu, hư chiêu như muốn đột phá, đột nhiên chân trái tung ra che chắn, gót chân phải vận kình, khiến quả cầu lao đi như một đạo lưu tinh, hướng thẳng về phía trước bên hữu của Chân Thiếu Long.
Chân Thiếu Long sớm đã thấu triệt ý đồ truyền tống của đồng đội, thân ảnh chớp nhoáng đã tới nơi. Cambiasso dù phản ứng chậm nửa nhịp, nhưng nhận thấy quỹ đạo quả cầu lệch khá xa khung thành, liền dứt khoát chọn vị trí hiểm yếu, mưu đồ chặn đứng đường công kích của Chân Thiếu Long giữa cầu môn.
Lúc này, Chân Thiếu Long chỉ cần chạm cầu là có thể tung ra đòn chí mạng.
Tuy nhiên, nếu dứt điểm ngay, khả năng bị Cambiasso dùng thân pháp ngăn chặn là rất lớn, bởi kẻ địch sừng sững như một tòa thiết tháp án ngữ trước mặt.
Nhưng là.
Vạn chúng vẫn đinh ninh Chân Thiếu Long sẽ trực tiếp xuất chiêu, bởi tài nghệ dứt điểm của hắn đã đạt đến cảnh giới đăng phong tạo cực, hoàn toàn có thể thi triển tuyệt kỹ "vòng cung cầu" vượt qua mọi tầng phòng ngự, Cambiasso khó lòng cản phá.
Duy chỉ có bản thân hắn hiểu rõ tâm cảnh lúc này.
Chân Thiếu Long thực sự không nắm chắc có thể thi triển đường cầu vòng cung chuẩn xác để lách qua Cambiasso đang án ngữ khung thành hay không.
Hắn quyết định lướt qua quả cầu thêm hai bước.
---❊ ❖ ❊---
Cambiasso sững sờ.
Chúng nhân cũng đều ngẩn ngơ, không ai thấu hiểu dụng ý của Chân Thiếu Long.
Không sút? Chẳng lẽ hắn định tại cấm địa này mà đột phá Cambiasso sao?
---❊ ❖ ❊---
Sau một khắc, Chân Thiếu Long rốt cuộc cũng xuất chiêu, nhưng lại là một cú đánh gót đầy bất ngờ!
Nhờ vào bộ pháp khó hiểu trước đó, quả cầu lăn thêm nửa trượng, vừa vặn thoát khỏi tầm khống chế của Cambiasso. Cú đánh gót của Chân Thiếu Long được tung ra đúng thời điểm vàng.
Linh cầu xé gió lướt qua bên hông Cambiasso!
Lần này, thủ môn Cesar không thể tiếp tục thi triển thần thông cứu thua. Hắn vốn tưởng Chân Thiếu Long sẽ đột phá, nào ngờ quả cầu lại lao tới đột ngột, sự biến hóa liên tục đã khiến phản xạ của hắn trở nên trì trệ.
Khi quả cầu găm thẳng vào góc chết bên hữu, Cesar chỉ kịp vung tay trong vô vọng, rồi siết chặt nắm đấm như thể vừa chộp hụt một con muỗi bay ngang qua. Bóp chết...
Cambiasso nhìn quả cầu nằm gọn trong lưới, không khỏi quay đầu, phẫn nộ chất vấn: "Ngươi rõ ràng có thể trực tiếp dứt điểm, vì sao lại dùng đến gót chân? Ngươi khinh thường ta, cố ý sỉ nhục ta sao?"
Chân Thiếu Long nhất thời nghẹn lời, chỉ biết há miệng mà không thốt lên được lời nào.