Tiết trời đã sang đầu tháng năm. Đội quân Hoàng gia Real Madrid liên tục bước vào ba cuộc chinh phạt tại đấu trường quốc nội, lần lượt đối đầu với các đối thủ Osasuna, Mallorca và Athletic Bilbao.
Những trận chiến này dẫu diễn ra liên miên nhưng chẳng mấy ai còn mặn mà chú ý, bởi lẽ Real Madrid đã sớm đăng quang ngôi vị bá chủ, đoạt lấy vương miện quán quân từ trước đó. Giờ đây, giới truyền thông cùng vạn ngàn tín đồ túc cầu giáo chỉ quan tâm đến kết quả cuối cùng, bởi mỗi một điểm tích lũy mà họ giành được đều sẽ khắc ghi nên một trang sử mới, thiết lập kỷ lục vô tiền khoáng hậu tại La Liga.
Trải qua ba trận huyết chiến, Real Madrid thu về năm điểm tích lũy, tương ứng với thành tích một thắng và hai hòa. Kết quả này dẫu có phần trầm lắng, khiến một vài kẻ soi mói buông lời phê phán rằng họ đã lơ là những trận đấu cuối cùng, nhưng đại đa số thế nhân đều chẳng mấy bận tâm. Điều quan trọng nhất là Real Madrid vẫn giữ vững mạch bất bại, đồng thời đưa tổng điểm chạm đến con số ba chữ số — tròn trĩnh một trăm điểm.
Trong chuỗi trận ấy, họ chỉ hạ gục được Athletic Bilbao, còn lại hai trận đều kết thúc với tỉ số hòa. Nguyên nhân chủ yếu là bởi Real Madrid thực sự đã xem những cuộc đối đầu này như nơi để rèn luyện binh khí, thử lửa đội hình.
Chân Thiếu Long trong ba trận đấu này chỉ xuất hiện vỏn vẹn tám mươi mốt phút, nhưng bấy nhiêu đó cũng đủ để y ghi thêm hai bàn thắng, nâng tổng số pha lập công tại La Liga lên con số sáu mươi. Thành tích này đã san bằng kỷ lục "Sáu mươi bàn thắng tại ngũ đại giải đấu" mà chính y đã tạo ra ở mùa giải trước.
---❊ ❖ ❊---
Ronaldo ra sân nhiều hơn một chút với một trăm bảy mươi phút thi đấu, đóng góp một bàn thắng cùng một đường kiến tạo, biểu hiện vẫn vô cùng xuất sắc. Kẻ duy nhất còn lại xuyên thủng mảnh lưới đối phương là Higuain, nhưng dường như y đã bị thế gian lãng quên. Trên các mặt báo chẳng hề tìm thấy bóng dáng đưa tin về y, bởi lẽ dưới hào quang quá sức chói lọi của Chân Thiếu Long và Ronaldo, sự hiện diện của y thực sự có phần mờ nhạt.
Việc Real Madrid chạm mốc một trăm điểm và Chân Thiếu Long đạt tới sáu mươi bàn thắng đều là những sự kiện trọng đại đáng để chúc tụng. Sau trận đấu với Athletic Bilbao, thời gian đã trôi đến ngày chín tháng năm, chỉ còn cách trận chung kết Champions League mười ba ngày. Nhận thấy khoảng thời gian trống chỉ còn lại một vòng đấu cuối cùng, ban lãnh đạo Real Madrid rất mực quan tâm đến tâm cảnh của các cầu thủ, bèn nắm bắt thời cơ tổ chức một buổi yến tiệc chúc mừng nội bộ.
Buổi yến tiệc này chỉ mở cửa cho người trong cuộc, được xem như một không gian thanh nhàn để thả lỏng tâm hồn, với sự tham gia của các cầu thủ, huấn luyện viên, nhân viên cùng gia quyến. Giới phóng viên hoàn toàn bị cấm cửa, giúp cho mỗi người đều có thể rũ bỏ lớp vỏ bọc thường ngày để trở nên thư thái hơn.
Đương nhiên, trong bầu không khí hân hoan ấy, vẫn có kẻ cảm thấy phiền muộn trong lòng. Tỉ như, Chân Thiếu Long.
Yến tiệc của câu lạc bộ cho phép mang theo gia thuộc, các đồng đội của y đều đưa theo thê thiếp, bạn gái hoặc hài tử. Chân Thiếu Long cảm thấy mình không thể lẻ loi đơn bóng, nhưng trong phủ đệ hiện tại chỉ có Claudio và Léna, còn Alice đã sớm khởi hành tới Manchester từ lâu.
Nếu Alice còn ở đây, đưa nàng theo cùng chắc chắn sẽ không có vấn đề gì. Hoặc nếu chỉ có Claudio hay Léna, việc đưa một trong hai đi cũng chẳng có gì đáng ngại. Thế nhưng, cả Claudio và Léna đều mang trong mình tâm lý tranh đoạt vô cùng mạnh mẽ. Chân Thiếu Long mỗi khi đêm về đều phải hao tâm tổn trí vì chuyện này, nói chi đến việc đưa họ cùng xuất hiện tại buổi tiệc công khai, e rằng sẽ gây nên một cuộc gia môn nội chiến?
Hay là... đưa cả hai đi cùng lúc? Cuối cùng, Chân Thiếu Long đành từ bỏ ý định đó, y cảm thấy tốt nhất là không nên tự tìm phiền phức cho bản thân.
Sau đó, y nhấc máy gọi điện cho Irene. Irene vốn là kẻ thanh nhàn nhất, sau khi tốt nghiệp nàng chẳng hề màng đến chuyện nhân gian công tác mà tiếp tục dấn thân vào con đường học vấn thạc sĩ. Dẫu mang danh học tử nhưng Irene thực sự rất tự tại, phụ thân nàng đã quyên tặng hàng chục triệu đô la cho đại học, lại là nhà tài trợ nghiên cứu khoa học lừng lẫy tại Anh quốc, nên nàng dẫu có vắng bóng nơi giảng đường cũng chẳng mảy may lo sợ bị trục xuất.
"Thật là cái thứ tư bản đầy rẫy tội ác mà!" Chân Thiếu Long thầm cảm thán.
Quả nhiên, vừa nhận được điện thoại, Irene lập tức đồng ý, nàng cưỡi máy bay tốc hành nhanh chóng tìm đến Madrid. Khi Chân Thiếu Long dẫn theo Irene tiến vào hội trường yến tiệc và chạm mặt gia đình Kaka, y mới bàng hoàng nhận ra mình vừa làm một chuyện ngu xuẩn.
Selena cũng có mặt ở đó. Nàng vốn biết Claudio, nhận mặt Léna, thậm chí từng trò chuyện vài câu với Alice, nhưng nàng chưa từng thấy qua Irene bao giờ. Lúc Chân Thiếu Long giới thiệu Irene với gia đình Kaka, tâm cảnh của y không tránh khỏi sự ngượng ngùng tột độ.
Để đảm bảo Irene không bộc phát tâm tính, y chỉ có thể cứng rắn khẳng định: "Đây là bạn gái của ta, Irene." Ngay lập tức, Irene nở nụ cười rạng rỡ như hoa xuân, vòng tay ôm chặt lấy cánh tay Chân Thiếu Long. Selena khẽ mím môi, không có phản ứng gì đặc biệt, nhưng nàng lại tỏ ra như thể chẳng hề quen biết y.
Sau đó, Kaka dẫn theo người nhà rời đi hướng khác, tiện đường còn buông lời giáo huấn muội muội: "Muội thấy chưa? Ta đã nói rồi, nhân duyên của Chân Thiếu Long quá mức phức tạp, chính ta cũng chẳng rõ ai mới thực sự là bạn gái của y, hay là tất cả đều như vậy. Selena, muội tốt nhất nên quên y đi thì hơn..."
Kaka dùng ngôn ngữ Bồ Đào Nha để đàm thoại, có lẽ y nghĩ rằng đa số mọi người sẽ không thông thạo thứ ngôn ngữ mang âm hưởng Brazil này. Thế nhưng, điều này hoàn toàn vô hiệu trước Irene. Nàng sinh trưởng trong gia đình quyền quý, thụ hưởng nền giáo dục tinh anh, dẫu không dám xưng là thông tuệ vạn ngôn nhưng ngôn ngữ Bồ Đào Nha nàng lại nắm rõ trong lòng bàn tay.
Nghe thấu lời Kaka, Irene càng dùng sức siết chặt lấy cánh tay Chân Thiếu Long, nàng nhếch môi, hận hận thốt lên: "Ta vừa nhìn đã biết nàng ta có ý với chàng, đúng không? Nhưng ta mới là bạn gái của chàng, đúng vậy, chỉ có mình ta thôi." Nàng nhấn mạnh từng chữ một.
Chân Thiếu Long khẽ vuốt ve mái tóc của Irene, trong thâm tâm bỗng dâng lên một tia áy náy. Đúng vậy, là sự áy náy. Y vốn luôn tự nhủ rằng mình sẽ không bao giờ nảy sinh cảm giác này với những nữ nhân bên cạnh, bởi lẽ đời sống tình cảm của y dường như luôn ở thế bị động. Thế nhưng...
"Nghĩ nhiều như vậy làm gì! Chỉ là tự tìm phiền não mà thôi!" Chân Thiếu Long vội vàng lắc đầu, quyết định xua tan những tạp niệm phức tạp ấy ra khỏi tâm trí.
---❊ ❖ ❊---
Chân Thiếu Long rảo bước khắp nơi, khi chạm mặt đồng đội liền chủ động giới thiệu về Irene. Ban đầu hắn còn có chút không tự nhiên, nhưng các hào kiệt trong đội dường như chẳng mấy bận tâm đến hắn, hay nói đúng hơn là không quá chú ý đến vị tân đạo lữ Irene kia. Bởi lẽ, ngay cả Ronaldo cũng đang sánh bước cùng một nữ nhân lạ mặt, nghe danh là siêu mẫu nội y lừng lẫy phương Pháp. Những đồng đội khác cũng lần lượt đưa bạn gái mới đến ra mắt, mọi người hàn huyên rôm rả, bầu không khí ngược lại trở nên vô cùng thú vị.
Có thể thấy, đây vốn là chuyện thường tình trong giới quần hùng.
Điều đặc biệt duy nhất chính là những kẻ đơn thương độc mã, không mang theo quyến thuộc hay bạn đời.
Granero chính là một kẻ như thế.
Hắn vốn dĩ vẫn luôn độc hành, không thể đưa phụ mẫu tới chốn này, lại chẳng có mị lực thiên bẩm như Ronaldo để có thể nhanh chóng tìm được ý trung nhân, vậy nên chỉ đành tiếp tục lẻ bóng một mình.
Nhìn thấy huynh đệ xung quanh ai nấy đều có giai nhân bầu bạn, thê thiếp con cái đề huề, Granero đột nhiên cảm thấy tâm cảnh vô cùng tịch mịch. Hắn thậm chí bắt đầu nảy sinh lòng ngưỡng mộ với Diarra. Dẫu đạo lữ của Diarra nhan sắc không mấy diễm lệ, thậm chí có thể coi là một điểm kỳ dị trong yến tiệc — giữa một rừng tuấn nam mỹ nữ lại xuất hiện một vị hắc nhân đại tẩu, quả thực có chút quá mức nổi bật.
Thế nhưng...
Hắc nhân đại tẩu thì cũng là đạo lữ cơ mà!
Granero cảm thấy phiền muộn khôn nguôi. Khi đàm đạo cùng người khác, hắn chỉ có thể gượng ra một nụ cười nhạt nhẽo, nỗi đắng chát trong lòng chỉ mình hắn thấu, thế là hắn liên tục uống cạn mấy chén linh tửu đỏ rực.
Đương nhiên.
Vẫn chẳng có ai để tâm đến hắn.
Granero cay đắng đưa mắt nhìn quanh, cảnh tượng náo nhiệt trước mắt phảng phất như thuộc về một thế giới khác. Hắn buồn bực rời khỏi hội trường, quyết định một mình tản bộ tiêu sầu.
Khi bước đến bên bồn hoa, bốn bề bắt đầu trở nên u ám. Ánh linh quang của câu lạc bộ không thể chiếu rọi tới mọi ngóc ngách. Granero chợt có một dự cảm bất tường, hắn nhíu chặt chân mày định quay bước trở về thì đột nhiên thấy một bóng thân ảnh lao tới.
Ôm chặt.
Hôn sâu.
Granero còn chưa kịp định thần xem chuyện gì đang xảy ra, chỉ mông lung cảm nhận được bản thân bị ôm lấy, ngay cả sức lực để vùng vẫy cũng tan biến sạch sành sanh. Sau đó, đối phương bắt đầu một nụ hôn nồng cháy, hắn thậm chí còn kinh hãi lo sợ đối phương là một nam nhân.
Cũng may.
Hắn chạm tay vào vị trí then chốt, xác định rõ ràng đối phương là nữ nhân.
Nữ nhân, vậy thì tốt rồi!
Granero triệt để buông lỏng tâm phòng, quyết định trong bóng đêm tĩnh mịch này mà hảo hảo hưởng thụ.
Dẫu sao cũng chẳng có ai nhìn thấy.
Qua chừng vài phút, cuộc triền miên mới tạm thời gián đoạn. Sau đó, hắn nghe thấy giọng nói của đối phương: "Đến nhà anh đi! Em biết anh đang ở một mình. Em đã xin nghỉ với Chân rồi, em để Eva tiếp nhận công việc, cô ấy cũng sắp đến nơi."
"??"
Granero rốt cuộc cũng phản ứng kịp, nữ nhân bên cạnh rốt cuộc là thần thánh phương nào!
Là Jenny!
Trong lòng hắn kinh hãi tột độ, toàn thân như rơi vào hầm băng lạnh lẽo.
Nhưng ngay sau đó, cuộc triền miên lại một lần nữa bắt đầu.
Sức phản kháng của Granero rõ ràng đã tăng lên, nhưng hắn phát hiện dù bản thân có vận dụng bao nhiêu khí lực cũng đều vô dụng. Khí lực của Jenny vậy mà còn lớn hơn cả hắn!
"Chuyện này sao có thể!"
"Đây mà là nữ nhân sao?"
"Thượng Đế ơi, cứu con với..."
Granero liên tục phản kháng bất thành, tự khiến mình mệt đến thở hồng hộc, dứt khoát không thèm chống cự nữa. Mượn chút chếnh choáng của men rượu, hắn bắt đầu chìm đắm trong sự hưởng lạc.
Hắn nhận ra cảm giác này cũng không tệ.
Dù sao xung quanh cũng là một mảnh đen kịt, chẳng nhìn thấy gì, chướng ngại trong lòng hắn cũng theo đó mà vơi bớt.
Về sau.
Hai người cùng tiến về phía ký túc xá của cầu thủ.
Trên đường đi, Granero lại nảy sinh ý định hối hận, hắn hạ quyết tâm phải phản kháng đến cùng. Thế nhưng hắn gần như bị Jenny xách đi, một phát quăng thẳng lên giường.
Sau đó.
Một trận đại chiến trường kỳ bắt đầu khai hỏa.
Đáng lẽ ra cuộc chiến này phải là cảnh tượng ngươi sống ta chết, trong kịch liệt có oán hận, mang đậm khí chất anh hùng, nhưng những lời truyền ra từ trận chiến lại khiến người ta cảm thấy có chút kỳ quái.
"Jenny, có thể tắt đèn không?" Granero thốt lên.
"Không sao, em không ngại, vả lại em muốn nhìn ngắm anh." Jenny đáp lời.
"Nhưng anh không... Khụ khụ, anh vẫn thích tắt đèn hơn, bằng không..." Granero phân trần.
"Trời ạ, sao anh lại... Được rồi, được rồi, tắt đèn, bảo bối của em!" Jenny chiều lòng.
Cuộc chiến vẫn tiếp tục diễn ra kịch liệt.
Ngoài cửa.
Hai bóng thân ảnh lén lén lút lút, nhón chân che miệng, bờ vai run rẩy vì nhịn cười, từng bước một lặng lẽ rời xa.
---❊ ❖ ❊---
Hai ngày sau.
Real Madrid một lần nữa tập hợp luyện quân. Ban huấn luyện tuyên bố tiến vào giai đoạn chuẩn bị cuối cùng, toàn đội trên dưới đều bao phủ bởi một tầng không khí khẩn trương. Họ sắp sửa nghênh đón trận đỉnh phong quyết chiến tại Champions League.
Trận chung kết Champions League lần này mang ý nghĩa vô cùng trọng đại.
Thánh địa thi đấu chính là Bernabeu, cũng chính là sân nhà của Real Madrid. Toàn thể thành viên câu lạc bộ, cho đến truyền thông Tây Ban Nha, đều kỳ vọng Real Madrid có thể tại chính động thiên của mình mà đoạt lấy chiếc cúp vô địch thứ mười trong lịch sử.
Đó sẽ là một trang sử huy hoàng nghìn thu!
Pellegrini cùng ban huấn luyện đã sớm định ra kế hoạch tu luyện vô cùng tường tận. Trong kế hoạch, mọi giờ giấc đều được an bài chuẩn xác cho từng cầu thủ, đặc biệt là các vị chủ lực, mỗi người đều có một lộ trình rèn luyện riêng biệt.
Chân Thiếu Long cũng không ngoại lệ.
Ban huấn luyện dành cho Chân Thiếu Long một chế độ luyện tập tương đối thư thả, chủ yếu để hắn điều chỉnh tâm cảnh và trạng thái trước trận quyết chiến. Tuy nhiên, kế hoạch về ẩm thực lại vô cùng khắt khe, mọi bữa ăn trong ngày của hắn đều phải thực hiện tại câu lạc bộ. Trước trận đấu, hắn còn bị yêu cầu nghỉ ngơi tại ký túc xá để đề phòng những tình huống bất ngờ phát sinh khi về nhà.
Ví dụ như... Khụ khụ.
Tóm lại.
Chân Thiếu Long cũng cảm thấy vô cùng bất đắc dĩ, nhưng may mắn hắn không phải kẻ duy nhất bị quản thúc. Ronaldo, Kaka cùng các đồng đội khác cũng chịu chung số phận, thậm chí yêu cầu đối với họ còn cao hơn nhiều.
Sự tỉ mỉ trong việc chuẩn bị này khiến mỗi cầu thủ đều cảm nhận được áp lực vô hình.
Cũng may.
Trong lúc tu luyện vẫn có những chuyện phiếm để giải tỏa tâm tình, mà chủ đề nóng hổi nhất trong đội một lúc bấy giờ chính là Granero.
Hắn và Jenny...
Chân Thiếu Long đại khái cũng đoán được chuyện gì đã xảy ra. Ngày hôm đó trở về hắn không thấy Jenny đâu, đến sáng ngày thứ hai khi nàng quay lại, có thể thấy rõ ràng thần thái rạng ngời, mặt mày tỏa sáng như vừa được thoát thai hoán cốt.
Hắn đối với chuyện này sớm đã có suy đoán trong lòng.
Chân Thiếu Long vốn chẳng phải kẻ thích chuyện thị phi. Thấy Eva và Jenny đang xì xào ngoài cửa, hắn định tiến tới quở trách một phen, răn đe họ chớ nên lơ là công vụ mà bàn tán chuyện phiếm trong giờ làm việc. Tuy nhiên, muốn giáo huấn người khác ắt phải có bằng chứng xác đáng, hắn bèn áp tai lên cửa, nín thở ngưng thần, cẩn thận thu thập từng lời đối thoại bên trong.
Sau một hồi, Chân Thiếu Long quyết định không trách phạt thuộc hạ của mình nữa. Nữ hộ vệ sau giờ làm việc tìm chút thú vui tiêu khiển cũng là lẽ thường tình, chẳng nên quá khắt khe. Hắn cũng định bụng sẽ giữ kín bí mật này. Chuyện liên quan đến Granero chỉ là thứ yếu, điều hắn lo ngại là nữ hộ vệ của mình; vạn nhất Granero bị cưỡng ép, e rằng sẽ nảy sinh rắc rối với pháp luật thế tục.
Chân Thiếu Long định giả vờ như không hay biết, nhưng vừa trở lại nơi diễn võ huấn luyện, hắn liền nhận ra chúng nhân đều đã tường tận mọi chuyện.
"Chân, nữ hộ vệ của ngươi, ta đang nói đến Jenny ấy, ồ? Hôm nay nàng không tới sao?"
"Nàng và Esteban... ha ha ha ha..."
"Ngươi không biết ư? Chính là đêm hôm đó!"
"Tin tức đã lan truyền khắp nơi rồi, nghe nói Cristiano và Ricardo tận mắt chứng kiến, thậm chí còn đứng ngoài nghe lén..."
"Jose khẳng định chắc chắn như đinh đóng cột!"
Chân Thiếu Long nghe được vô số lời đồn đại, cuối cùng dứt khoát tìm đến Ronaldo để xác thực, nhưng chỉ nhận được câu trả lời phủ định: "Ta không có. Ta hoàn toàn không biết gì cả!"
Kaka cũng nói như vậy: "Ta không biết. Hôm đó ta đã về nhà cùng người thân từ sớm."
Ba người tụ lại một chỗ, vận dụng tâm trí phân tích, cuối cùng đồng thanh đưa ra một đáp án duy nhất: Guti! Hết thảy căn nguyên đều xuất phát từ Guti!
Thực tế chẳng cần suy luận thâm sâu, bởi mọi tin tức trong nội bộ câu lạc bộ lúc này đều kèm theo một câu: "Guti đã khẳng định như vậy". Higuain nói thế, Raul cũng nói thế, những người khác lại càng không ngoại lệ. Kẻ phát tán tin tức không ai khác chính là Guti.
Đương nhiên, người phiền muộn nhất chính là Granero. Hắn không hiểu vì sao toàn đội đều hay biết, cảm thấy mặt mũi mất sạch. Hắn ra sức phủ nhận, bác bỏ mọi lời đồn: "Ta chẳng làm gì cả!", "Đều là lời đồn nhảm!", "Đồ khốn, đừng nói nữa, đó là tin giả! Ta tuyệt đối không làm gì hết!"
Granero tỏ vẻ phẫn nộ, nhưng tin tức cứ thế truyền tai nhau, dần dà cũng chẳng ai còn để ý đến sự thực hư. Huống hồ, chuyện này cũng chẳng có gì là mất mặt, giống như Rooney năm nào... dù sao cũng là chuyện thường tình của nam nhân vậy.
---❊ ❖ ❊---
Điều khiến các đồng đội quan tâm không phải là bản chất sự việc, mà là cảm giác khi ở bên một nữ nhân như Jenny sẽ ra sao, bởi họ không thể tưởng tượng nổi đó là loại trải nghiệm gì. Vô hình trung, Granero bỗng chốc trở thành tâm điểm chú ý trong đội.
Ngay cả Ronaldo khi nghe thấy Gago đang dò hỏi Granero về "trải nghiệm" cũng không kìm được mà vểnh tai lắng nghe. Hắn thực sự hiếu kỳ!
Granero nhận thấy mình trở thành tiêu điểm, chúng nhân đều lộ vẻ tò mò, trong lòng thoáng chút đắc ý, bèn nở nụ cười bí hiểm trả lời: "Thực ra... không tệ, so với nữ nhân trước đây của ta thì tốt hơn nhiều, đó là một loại cảm giác hoàn toàn khác biệt."
"Có thể nói rõ hơn không?" Ronaldo không nhịn được mà truy vấn.
"Nói chi tiết thì chính là... thể lực của nàng thực sự quá tốt!" Granero cảm thán một câu rồi im bặt. Hắn nghĩ mình nên giữ bí mật, nếu không vạn nhất xuất hiện đối thủ cạnh tranh thì biết làm sao? Tuy hắn chưa có ý định tiến xa với Jenny, nhưng ai biết được tương lai sẽ thế nào? Không có kẻ tranh giành vẫn là tốt nhất, trong lòng hắn lúc này đã tràn đầy sự cảnh giác!