Kiều Trị biết rõ, với nền tảng của Nguyệt Quốc, một khi thần quyền và vương quyền kết hợp làm một, nó sẽ bùng nổ ra năng lượng và tiềm năng chưa từng có.

Thế nhưng "Theodoric" với tư cách là quân chủ của Nguyệt Quốc, lại có sự khác biệt rất lớn so với Alfonso, Avari, Naino Fari và những người khác.

"Theodoric" có thể nói là không có nhu cầu cấp bách đối với nơi trú ẩn, cũng chẳng cần phải ngước nhìn Kiều Trị. Dẫu sao, đây là một quốc gia có thể đối đầu trực diện với Thần Thánh Đế Quốc!

Cho dù trong tương lai Nguyệt Quốc không liên minh với nơi trú ẩn, quốc gia này vẫn có thể trụ vững đến cùng — Nguyệt Quốc có thể chọn cách xuất khẩu quốc lực vào nơi trú ẩn, hỗ trợ chiến cuộc ở Viễn Tây để đầu tư. Họ cũng có thể tích lũy quốc lực để chuẩn bị đối phó với lũ ác ma trong tương lai.

Chọn cách thứ nhất, có thể nhận được những lợi ích như Rồng. Chọn cách thứ hai, không cần lo lắng về việc nơi trú ẩn trở mặt bội tín trong tương lai — dù sao thì La Đôn Khắc mà nơi trú ẩn đại diện cũng có một vài quá khứ chẳng mấy vẻ vang.

Nhắc mới nhớ, "Theodoric" hiện tại vẫn là chủ nợ của La Đôn Khắc. Mà cả Charlie hay Kiều Trị, đều chưa có ý định trả tiền.

Còn về những chuyện liên quan đến Charlie, Landry và Nam Hoang, thực tế cũng có xung đột lợi ích với Nguyệt Quốc. Những việc Kiều Trị muốn làm ở Nguyệt Quốc, vừa có thể nói là giúp Nữ vương chỉnh đốn cục diện chính trị, hợp nhất quốc lực, cũng có thể nói là đang "nhúng tay" vào việc nội bộ của Nguyệt Quốc.

Vì vậy, nếu Nguyệt Quốc muốn liên minh với nơi trú ẩn, cần phải có một sự tin tưởng vô cùng lớn.

Do đó, đối với việc hai bên trong tương lai liệu có thể hợp tác chặt chẽ như một quốc gia hay không, Kiều Trị không có mấy tự tin.

"Khụ khụ, ngoài ra, Kiều Trị." Irene nói: "Fernando có nhắc với tôi về chuyện nợ nần của Kho Bí Ngân, tôi có thể xử lý một phần, nhưng số lượng này hơi lớn."

Vừa nghĩ đến khoản nợ từ những năm trước khi La Đôn Khắc chống lại Hắc Triều, Kiều Trị đã cảm thấy đau đầu.

"Nợ của La Đôn Khắc, sẽ không phải là tính hết lên đầu lão tử đấy chứ?"

Anh cảm thấy khoản nợ này, e là mình khó lòng mà trốn thoát.

"Thực ra giải quyết mấy chuyện này không khó, tôi có một phương pháp đơn giản hơn." Irene nhướng mày trêu chọc: "Dùng cung của tôi, bắn cho hai người mỗi người một mũi tên. Đảm bảo sau đó cô ta sẽ răm rắp nghe lời anh, một lòng một dạ."

Kiều Trị và Irene đều biết cây cung đó dùng để làm gì — những người bị bắn trúng đều sẽ một lòng một dạ với Irene. Hơn nữa, cây cung này hiện tại Irene không có thần vị nên cũng không thể phát huy hết sức mạnh của nó.

Cho nên, câu nói này của Irene là cố ý làm Kiều Trị ghê tởm.

Kiều Trị bảo cô cút ngay.

Tuy nhiên, anh có thể nghe ra, Irene đang ám chỉ mình có thể đánh vào bài tình cảm.

"Lão tử đâu phải Phan An." Đối với lời ám chỉ đột ngột này của Irene, Kiều Trị cảm thấy vô cùng kỳ lạ.

"Chuyện này không cần cô bận tâm, Irene. 'Theodoric' là người xem ra vẫn rất thấu tình đạt lý. Tôi nghĩ nhiều quan điểm của nơi trú ẩn và Nguyệt Quốc hẳn là có thể hòa hợp với nhau."

Nói đến đây, Kiều Trị nhìn về phía Irene: "Còn về chuyện nợ nần — tin tôi đi, chỉ cần tôi vay thêm một khoản nữa, mối quan hệ giữa tôi và 'Theodoric' sẽ càng tốt hơn!"

Sắc mặt Irene không khỏi trở nên khó coi — rõ ràng, trong những khoản nợ ở Kho Bí Ngân đó, có một phần vốn liếng mà cô đã móc từ quỹ đen của mình ra.

"Đúng rồi, Irene. Nữ vương trông như thế nào?" Kiều Trị không nhịn được hỏi: "Nguyệt Quốc có máy ảnh hay thứ gì đó tương tự không, hoặc họa sĩ vẽ chân dung cho bà ấy? Cô chắc là biết bà ấy trông ra sao chứ?"

Kiều Trị biết, ngay cả ở nơi trú ẩn, người biết mình trông như thế nào cũng không nhiều. Thường thì phải dựa vào người bên cạnh mới nhận ra được.

Mà ở thời đại này, một vị quốc vương trông như thế nào, quý tộc bình thường cũng không hề hay biết. Một số quốc gia thậm chí còn cố tình giữ bí mật — chỉ có đại thần và người trong cung mới biết diện mạo của họ. Còn những quốc gia cấp bậc như bảy đại quốc, quốc vương cơ bản là "cửa lớn không ra, cửa trong không bước".

Mà đám mật thám dưới tay Nữ vương này, không kém gì người của Irene. Cho nên chuyện riêng tư của Nữ vương chắc hẳn được giữ bí mật nghiêm ngặt.

"Đại lão gia." Irene bĩu môi nói: "Tôi cũng mới tới Nguyệt Quốc — lúc nghe tín đồ cầu nguyện thì có nghe qua miêu tả."

Nói đến đây, sắc mặt Irene có chút quái dị: "Chân dung thực sự của bà ấy không nhiều, nhưng ở đây tôi có sưu tầm một bức tự họa của bà ấy."

"Tự họa?" Kiều Trị tò mò.

"Ừm, bản thân bà ấy chính là một đại nghệ sĩ. Tác phẩm của bà ấy đều rất có giá trị." Irene chỉ vào một bức tranh sơn dầu trên tường văn phòng của mình, nói: "Này, chính là bức đó."

Kiều Trị nhìn theo ngón tay của Irene, không khỏi trợn tròn mắt, há hốc mồm.

Đó quả thực là bức tự họa của Nữ vương, nhưng lại là một bức tranh mang phong cách Picasso cực kỳ đậm nét!

Bức tranh này quả thực có giá trị nghệ thuật cực cao, nhưng hoàn toàn không nhìn ra bà ấy trông như thế nào.

"Con quái vật bà ấy đang ôm là cái gì vậy?"

"Đó là một con mèo."

Kiều Trị: "..."

Irene: "..."

"Irene, đây là bức tự họa Nữ vương mà cô đặc biệt sưu tầm đấy à? Cô không phải đang cố tình trêu tôi đấy chứ?" Sắc mặt Kiều Trị vô cùng đặc sắc nói: "Cho tôi xem một bức tử tế đi!"

"Đây là bức tự họa 'chân thực' duy nhất rồi. Những bức khác đều là do đám họa sĩ ngu ngốc kia vẽ, dáng vẻ hoàn toàn là tham chiếu theo bức tượng 'Ariadne'!" Irene bĩu môi nói, dường như cảm thấy vô cùng bất mãn với đám họa sĩ ngu xuẩn đó.

Kiều Trị nhìn bức tranh, há miệng, nửa ngày không nói được lời nào. Anh nhìn những tác phẩm khác trong phòng, phát hiện phần lớn đều là những bức tranh sơn dầu theo phong cách "kỳ lạ" như vậy.

Kiều Trị chợt hiểu ra — văn phòng này thực tế là nơi Nữ vương thỉnh thoảng ghé qua xử lý công việc! Irene thực tế là "chim khách chiếm tổ chim cu"!

Cho nên, những bức tranh trong phòng này, có rất nhiều là tác phẩm của Nữ vương. Mà tác phẩm của bà ấy, đều là những thứ phong cách như thế này!

"Thật đẹp." Soraya nhìn những tác phẩm đó cảm thán nói. Rona và Priyanka cùng những người khác cũng liên tục gật đầu.

Priyanka nói: "Trước đây tôi từng sưu tầm rất nhiều tác phẩm của bà ấy, nhưng phần lớn là đồ giả. Lần này, đúng là được mở mang tầm mắt — nhìn xem, bà ấy không chỉ thâm sâu về phái trừu tượng, mà trong 'dòng ý thức' cũng là một bậc thầy hiếm có đấy!"

"Tôi, tôi muốn học vẽ với bà ấy!" Rona reo lên.

"Nhưng mà, tại sao tác phẩm của người bình thường lại có sự khác biệt lớn như vậy?" Soraya tò mò: "Liệu điều này có liên quan đến quãng thời gian mất trí nhớ của bà ấy trước kia không?"

Đám thiếu nữ văn nghệ ở đó ríu rít thảo luận. Kiều Trị nghe mà liên tục đảo mắt.

Đúng lúc này tiếng cửa lại vang lên, người bước vào là trợ lý của Irene, trên tay cầm một xấp tài liệu.

"Được rồi, mấy người đừng làm phiền tôi nữa, tôi đang bận đây này!" Irene vừa sắp xếp tài liệu trên bàn, vừa thiếu kiên nhẫn nói: "Kiều Trị, chẳng phải hai ngày nữa anh sẽ yết kiến sao. Bà ấy trông như thế nào, đến lúc đó tự mình đi mà xem!"

Irene mấy ngày nay quả thực rất bận, mấy trợ lý của cô đã tới không ít lần. Tài liệu trên bàn Irene đã chất thành một đống lớn, ngoài cửa cũng có không ít cao tầng của Công Trợ Hội đang chờ gặp vị chưởng môn thần bí này.

Vì vậy, sau khi cảnh cáo Kiều Trị và Soraya "đừng có quậy phá trong sòng bạc của ta!", Irene lại sắp xếp cho Kiều Trị và những người khác một người dẫn đường thực thụ, rồi định đuổi họ ra ngoài.

Lúc sắp đi, Kiều Trị không nhịn được lại hỏi một câu.

"Nhưng mà, Irene, người của cô làm sao nhận ra chúng tôi vậy?"

Nói đến đây, Kiều Trị không khỏi cảm thấy nghi hoặc nhìn về phía Alexander, tên này sau khi biến hình tuy vẫn rất cao, nhưng trên đường phố cũng có không ít người Nam Hoang, đều cao tầm hai mét. Cho nên không nên là quá nổi bật mới phải.

Hơn nữa cách ăn mặc của mọi người cũng rất bình thường, Soraya và các kỵ sĩ đều mặc võ phục. Bản thân anh mặc loại tơ lụa mà quý tộc thế hệ thứ hai của Nguyệt Quốc thường mặc. Rona mặc "đào hoa phục" của Nguyệt Quốc. Mặc dù những bộ quần áo này đều là hàng cao cấp của Nguyệt Quốc, nhưng trông chẳng khác gì những công tử tiểu thư quý tộc ra ngoài chơi trong Nguyệt Quốc cả.

Về giọng điệu, mọi người đều nói ngôn ngữ thông dụng chuẩn, không phân biệt được là người nước nào.

"Cả đám người các anh đi trên đường, giống như một đám thổ phỉ vào thành vậy! Hơn nữa còn như ruồi mất đầu lượn lờ xung quanh khách sạn 'Ariadne' — lúc đầu lão nương còn tưởng là đám quạ đen tới khách sạn để theo dõi đấy!"

Irene biết Kiều Trị và những người khác sẽ không ngồi yên, nên đã sớm bảo người phụ trách khu vực theo dõi. Sau khi nghe báo cáo, cô biết ngay là đám người Kiều Trị.

"Khụ khụ, chúng tôi chính là cố ý đóng giả bang Quạ Đen."

"Bang Quạ Đen không có kiêu ngạo như các anh! Cũng sẽ không bị lạc đường!"

Đúng lúc này người dẫn đường bước vào, trông là một cô gái yếu đuối. Irene vẫy tay với cô bé, nói: "Jasmine, lại đây — Jasmine là trợ lý của tôi, cũng là người phụ trách khu Đông, đám quạ đen ở toàn bộ khu Đông đều là thủ hạ của con bé, chỗ nào đi được chỗ nào không, nó rõ như lòng bàn tay. Để nó dẫn các anh đi, tránh việc các anh chạy lung tung — ngoài ra, đừng có quậy phá trong sòng bạc của ta!"

Nói xong, Irene liền đuổi Kiều Trị và đám người họ ra ngoài.

Jasmine chính là người phụ trách đã báo cáo tin tức sau khi phát hiện tung tích của Kiều Trị. Nói là trợ lý của Irene, nhưng từ thái độ và cử chỉ của cô gái này đối với Irene, Kiều Trị thấy rằng sau khi cô bé lớn lên trong Công Trợ Hội, chắc hẳn đã được đào tạo theo tiêu chuẩn của Thánh nữ!

Cô bé tuyệt đối trung thành với Irene, là một trong số ít người biết thân phận của Irene. Từ thái độ của cô bé, Kiều Trị đoán rằng Irene chắc hẳn cũng đã dặn dò về thân phận của anh và Soraya.

Trò chuyện vài câu, Kiều Trị phát hiện cô bé tinh thông ngôn ngữ và thương mại các nước, lại cực kỳ am hiểu môi trường và tình báo của Nguyệt Thành. Không phải thư ký bình thường, mà là một đầu não tình báo, có thể coi là tâm phúc của Irene.