Sáng chủ nhật hôm sau, Nghê Vụ bảo con gái ở nhà ngoan ngoãn xem hoạt hình, còn cô thì đưa bà Trần đến bệnh viện kiểm tra sức khỏe tổng quát.

Kiểm tra một đống hạng mục, bà Trần đang xếp hàng trong phòng siêu âm màu, Nghê Vụ đợi bên ngoài, bỗng nghe thấy có người gọi “bác sĩ Bùi”.

Khi quay người lại thì nhìn thấy một nam bác sĩ lạ mặt.

Nghê Vụ toàn thân căng cứng, rồi mới thở phào nhẹ nhõm.

Bệnh viện lớn như vậy, bận rộn không ngớt, đây cũng không phải khoa ngoại tim mạch, sao có thể gặp anh ta chứ.

Cô giống như một con mèo đang bị kích động.

Ba chữ Bùi Hoài Duật là nỗi ám ảnh trong lòng cô.

Nhưng ở đây, cũng không thể tránh khỏi việc nghe được tin tức về Bùi Hoài Duật.

Bác sĩ ngôi sao của bệnh viện thành phố, anh ta dù ở đâu cũng là tâm điểm chú ý.

Nghê Vụ ở khu vực chờ khám ngoài phòng siêu âm, nghe mấy cô y tá ở quầy hướng dẫn đang bàn tán.

“Mai tôi phải trực khoa ngoại tim mạch, nhưng bác sĩ Bùi mấy hôm nay được nghỉ bù rồi.”

“Anh ấy hình như có bạn gái rồi, bạn gái còn đến đưa cơm, lại còn bị bác sĩ Diêu nhìn thấy nữa.”

“Thật hay giả vậy? Diêu Thư theo đuổi anh ấy lâu như vậy rồi...”

Báo cáo khám sức khỏe của bà Trần là ba ngày sau Nghê Vụ mới đi lấy.

Bà Trần bị cao huyết áp, đường huyết và mỡ máu đều cao. Xét thấy tuổi đã cao, bác sĩ khuyên nên nhập viện điều dưỡng vài ngày. Nghê Vụ xin nghỉ buổi chiều, đưa bà Trần đi bệnh viện làm thủ tục nhập viện.

Bà cụ trừng mắt: “Chuyện này tốn nhiều tiền quá, bình thường tôi cũng chẳng có chuyện gì.”

“Có chuyện rồi thì muộn rồi.”

Bà Trần bình thường rất bướng, nhưng Nghê Vụ còn bướng hơn bà, nhất quyết bắt bà phải nghe lời bác sĩ.

Ban đầu, Nghê Vụ ở gác mái nhà bà Trần, mỗi tháng phải trả tiền thuê nhà, tuy thấp hơn giá thị trường, nhưng mỗi tháng cũng là một khoản chi tiêu. Sau này bà Trần xua tay: “Gác mái nhỏ này của tôi, bình thường cũng không cho thuê được, phí phạm. Cháu đã gọi tôi một tiếng mẹ rồi, dù chỉ một câu, cuối cùng cũng là duyên phận, cháu cứ ở đây đi.”

Bình thường khi Nghê Vụ bận công việc, bà còn giúp chăm sóc Tuế Tuế.

Nghê Vụ trong lòng rất biết ơn.

Con trai của bà Trần, Trần Thiệu An, sống ở Mỹ, năm ngoái vừa kết hôn, giờ định cư luôn bên đó.

Chỉ đến lễ tết mới về thăm một lần.

Người càng lớn tuổi càng sợ cô đơn, bình thường bà Trần coi Nghê Vụ như con gái ruột, Nghê Vụ nhìn bảng kiểm tra sức khỏe của bà Trần, chỉ có thể hết sức chăm sóc bà Trần.

Mấy ngày bà Trần nằm viện, buổi chiều Nghê Vụ đón Tuế Tuế tan học xong sẽ tiện đường ghé vào bệnh viện thăm bà.

Tuế Tuế luôn gọi “bà nội ơi”.

Những người khác trong phòng bệnh đương nhiên đều nghĩ Nghê Vụ là con dâu của bà.

Phòng bệnh này có năm giường, bà cụ nằm ở giường phụ.

Toàn là những ông bà lão bị huyết áp cao, bệnh tim mạch và mạch máu não.

Mỗi buổi chiều sáu giờ, Nghê Vụ đều đưa con gái đến.

Những người khác trong phòng bệnh đều sẽ nói với bà Trần: “Con dâu và cháu gái của bà lại đến thăm bà rồi.”

Mỗi lần Nghê Vụ đến, đều mang theo bữa tối cho bà Trần, Tuế Tuế sẽ nằm trên tủ đầu giường đọc sách cổ tích.

Nghê Vụ xinh đẹp, con gái đáng yêu.

Những người bệnh xung quanh đều ngưỡng mộ bà Trần.

Nghê Vụ cũng không giải thích.

Giải thích quá nhiều với người lạ cũng không có tác dụng.

Hơn nữa, trong lòng cô biết, bà Trần thực ra rất thích cách gọi này. Bà Trần thực ra là một bà cụ nhỏ rất mạnh mẽ, nhưng về già, chồng mất, con trai cũng không ở bên cạnh, chỉ còn mình bà cụ cô đơn lẻ loi, nếu không có Nghê Vụ ở đây.

Nằm viện cũng không có ai đến thăm.

Chiều hôm đó.

Nghê Vụ dắt Tuế Tuế đẩy cửa phòng bệnh, bên trong liền có người gọi: “Chị Trần, con dâu và cháu gái chị đến rồi!”

Nhưng Nghê Vụ không ngờ, Bùi Hoài Duật cũng có mặt.

Anh đang đứng cạnh giường bệnh sát bên bà Trần. Cụ ông nằm ở đó vừa rồi bị khó thở nên đã bấm chuông, bác sĩ và y tá chạy đến, giờ thì đã ổn định lại

Nghê Vụ nhìn bóng lưng anh.

Khẽ cắn môi.

Ánh hoàng hôn cam nhạt rơi xuống chiếc áo blouse trắng của anh, gương mặt nghiêng tuấn tú phủ lên một lớp ánh sáng dịu nhẹ nhưng xa cách, khoé mắt đuôi mày vẫn lạnh nhạt dửng dưng.

Bùi Hoài Duật quay lại.

Bước chân khựng một chút.

Nhướng mày nhìn người phụ nữ cách mình ba, bốn mét.

Tuế Tuế rất lễ phép: “Chào bác sĩ.”

“Ừ.” Bùi Hoài Duật gật đầu, bước vài bước, đi ngang qua Nghê Vụ thì dừng lại một chút, nhưng chỉ là một chút thôi, không nói gì.

Anh cúi đầu nhìn hàng mi rũ xuống của cô.

Rồi cất bước rời đi.

Trong không khí thoang thoảng mùi nước hoa nam nhàn nhạt.

Lúc nghe thấy tiếng đóng cửa, toàn thân Nghê Vụ mới như trút được gánh nặng.

Cô bước tới giường bà Trần: “Tối nay cháu mang chút củ mài hấp với đậu bắp xào cho bà, bà ăn trước nhé.”

Tuế Tuế đã ngoan ngoãn ngồi bên giường, nằm sấp trên tủ đầu giường, hôm nay cô bé phải vẽ báo tường.

Nghê Vụ không biết con gái có thừa hưởng một số năng khiếu của mình hay không, trong lĩnh vực hội họa, màu sắc, cô bé rất táo bạo và sáng tạo.

Có lúc cô cũng nhớ đến mẹ mình.

Nhưng với mẹ, cô không có chút ký ức nào.

Hồi nhỏ, cô từng hỏi bà ngoại, mẹ con đâu rồi.

Tại sao con lại không có mẹ?

Bà ngoại chỉ nói: mẹ con đi rất xa rồi.

Cũng giống như bây giờ, cô nói với Tuế Tuế rằng ba đã đi đến một nơi rất xa.

Nhưng rồi, khi con bé lớn lên, lời nói dối thiện ý ấy cũng sẽ không thể che đậy được nữa.

Bà Trần liếc nhìn Nghê Vụ, bà đã nhận ra giữa cô và bác sĩ Bùi… có gì đó không bình thường.

Đôi mắt của bà già này tinh ranh lắm.

“Cậu bác sĩ Bùi đó, trông đúng là không tệ.”

Nghê Vụ đeo găng tay, gọt vỏ củ mài cho bà cụ: “Bà Trần, ăn cơm đi ạ.”

Bà Trần: “Nếu cô thích thì hẹn hò cũng được, bây giờ bọn trẻ các cô chẳng phải đều chú trọng ‘đi thận không đi tim’ sao.”

“Cháu mà ‘đi thận’ ấy, thì phải tìm loại soái ca như vậy mới tốt, nhất định không được tìm loại khó coi đâu đấy.”

Nghê Vụ không khỏi đỏ mặt.

Cô còn không cởi mở bằng bà cụ.

Hơi bất lực khẽ nói: “Cháu không thích.”

Bà Trần nói nhỏ hơn: “Cháu đã nhìn bóng lưng anh ta rất nhiều lần rồi đó...”

Nghê Vụ sững sờ.

Có sao...

Rất rõ ràng sao?

Bà Trần lần này không hé răng nữa, một lúc sau, Nghê Vụ xoa đầu con gái, xách ấm nước ra ngoài lấy nước.

Khi đi ngang qua quầy y tá.

Mấy cô y tá nhỏ liếc nhìn cô.

Ở nơi như bệnh viện, công việc bận rộn, buồn tẻ, chuyện phiếm là thứ không bao giờ thiếu.

“Vừa nãy người đó là người nhà của bệnh nhân giường 17, con dâu của bà cụ đó. Bà cụ đó nằm viện bốn ngày rồi, chỉ có cô con dâu này thường xuyên dắt con gái đến thăm, còn người đàn ông kia thì chưa hề lộ diện.”

“Không biết người đàn ông đó nghĩ gì, có vợ đẹp con ngoan thế mà không trân trọng, mẹ ruột bị bệnh cũng không đến thăm.”

“Hôm đó tôi vào phòng bệnh truyền dịch cho bà cụ giường 17, tôi có nghe, hình như con trai bà cụ đó quanh năm ở Mỹ thì phải...”

“Vậy thì mối quan hệ giữa cô con dâu này và mẹ chồng cũng tốt quá nhỉ...”

“Bác sĩ Bùi, tối thứ bảy anh có rảnh không? Trưởng khoa Đổng nói sẽ tổ chức tiệc liên hoan.”

Bùi Hoài Duật khựng bước, liếc nhìn cô y tá nhỏ ở quầy, suy nghĩ vài giây: “Đến lúc đó xem tình hình, thứ bảy nhà tôi có chút việc.”

Quầy y tá lại chìm vào những câu chuyện tầm phào vừa nãy.

Bùi Hoài Duật nhìn bóng lưng Nghê Vụ đang đi xa dần.

Khẽ nhíu mày.

Anh sải bước dài, đi tới.