“Cứu với, cứu với. Nhị phu nhân giở trò đồi bại với tôi”
Trong phòng, nghe tiếng Tô Tranh kêu cứu, Nhị phu nhân Đàm Ba ngẩn người, ngơ ngác.
Một lúc sau, Đàm Ba mới hoàn hồn, khó tin nói: "Ngươi dám ăn nói hồ đồ, vu khống ta trước mặt mọi người? Ngươi nghĩ rằng bọn họ sẽ tin lời ngươi sao?"
Tô Tranh cười nhạt: "Họ tin ai thì ta không rõ, nhưng việc phu nhân nửa đêm, ăn mặc thế này xông vào phòng ta, dù vì lý do gì, e rằng khó mà giải thích. Nếu ta là phu nhân, giờ phút này sẽ không phí lời thêm nửa câu, mà nên rời đi trước đã. Phu nhân thấy sao?"
Nghe Tô Tranh nói vậy, sắc mặt Đàm Ba thay đổi.
Nàng sơ ý rồi, đây là phòng của Tô Tranh. Nàng ăn mặc thế này xông vào phòng Tô Tranh, dù vì lý do gì, người ngoài cũng sẽ mặc định nàng sai, nàng không thể nào biện minh.
Nếu đây là phòng nàng, nàng vu khống Tô Tranh mới có lý, nhưng giờ nàng chỉ có thể nuốt cục tức này.
"Tốt, coi như ngươi giỏi. Ngươi nhớ cho kỹ, Đàm Ba ta không phải dễ bắt nạt!"
Nói xong, Nhị phu nhân lập tức mở cửa, vội vã chuồn ra bằng cửa sau.
Đợi nàng đi rồi, Tô Tranh mới thở phào nhẹ nhõm.
Vừa rồi hắn chỉ là tùy cơ ứng biến, dù sao chuyện thành chủ bị cắm sừng không hay ho gì.
Dù chưa thành sự thật, mặt mũi thành chủ cũng bị bôi nhọ, tất nhiên sẽ giận lây sang Tô Tranh. Hơn nữa, hình tượng của Tô Tranh trong lòng Kim Linh Vũ tỷ đệ cũng sẽ sụp đổ, vậy là lưỡng bại câu thương, được chẳng bù mất.
Kết quả này, Tô Tranh đã rất hài lòng.
Rất nhanh, người phủ thành chủ chạy tới, hỏi han tình hình. Tô Tranh giả vờ say khướt, la hét om sòm. Dù sao lúc nãy người kia đứng khá xa, không nghe rõ Tô Tranh kêu gì, rồi cũng tản đi.
Hôm sau, khi Tô Tranh gặp lại Đàm Ba, ả hung hăng trừng hắn một cái, rồi làm như không có chuyện gì, đứng cạnh thành chủ, khách khí hàn huyên với Tô Tranh.
Điều này khiến Tô Tranh phải nhìn Đàm Ba bằng con mắt khác: "Ả đàn bà này thật thâm độc!"
Buổi sáng rảnh rỗi, Tô Tranh quyết định đi dạo phố, mua sắm quần áo. Đến giờ hắn vẫn mặc đồ Phó Đại Sơn chuẩn bị, muốn đi Trung Châu, dù sao cũng phải sắm sửa chút đồ.
"Tô đại ca, ta rành Võ Châu Thành lắm, để ta dẫn huynh đi dạo chơi."
Kim Linh Vũ biết Tô Tranh muốn ra ngoài, liền xung phong.
Tô Tranh vui vẻ đồng ý. Lúc ra ngoài, nhóm đi có thêm Kim Linh Võ, cậu ta cũng đòi đi theo Tô Tranh.
Ba người cùng nhau dạo phố Võ Châu Thành.
Võ Châu Thành là một đầu mối giao thông quan trọng, khách thập phương qua lại tấp nập, nên trong thành rất náo nhiệt. Phần lớn người đều từ nơi khác đến, hàng hóa kỳ lạ cũng không ít.
Dạo đến trưa, Tô Tranh đã mua gần đủ đồ cần thiết. Ba người đi ngang qua một tửu lâu, Kim Linh Vũ cười nói: "Tô đại ca, nhà 'Nhất Phẩm Lâu' này có món 'thỏ cá chép kho tàu' nổi tiếng, chúng ta vào nếm thử xem sao."
"Thỏ cá chép kho tàu? Rốt cuộc là thỏ hay cá chép?" Tô Tranh hỏi.
Kim Linh Vũ cười khúc khích: "Vào xem sẽ biết thôi."
Bước vào trong lầu, khách khứa đã đông nghịt, có thể thấy Nhất Phẩm Lâu danh tiếng không tầm thường. Kim Linh Vũ vừa xưng danh phủ thành chủ, tiểu nhị lập tức dẫn họ lên lầu hai.
Tô Tranh đi ngang qua lầu một, thấy vẫn còn bàn trống, không khỏi thắc mắc.
Kim Linh Vũ thấy vẻ mặt anh, liền cười giải thích: "Tô đại ca, Nhất Phẩm Lâu này tuy là tửu lâu, nhưng việc ăn uống cũng lắm công phu."
"Hả? Ăn uống mà cũng cần công phu gì?"
Tô Tranh chưa từng nghĩ ăn uống lại có quy tắc gì, nên hỏi.
Kim Linh Vũ cười: "Bản thân việc ăn uống thì chẳng có ý nghĩa gì, nhưng nhiều người đến đây, ngoài ăn ra còn muốn thể hiện thân phận, tỏ vẻ khác người.
Ví dụ, Nhất Phẩm Lâu có ba tầng, tầng một là nơi ăn uống của khách bình dân, tầng hai dành cho người có tiền, còn tầng ba là chỗ lui tới của danh nhân.
Ai được lên tầng ba đều là những người có quyền thế ngút trời, con cháu thế gia. Ở Võ Châu Thành, không ít người lấy việc được lên tầng ba làm vinh dự."
Nghe Kim Linh Vũ nói vậy, Tô Tranh hiểu ra, cười nói: "Vậy hôm nay ta được thơm lây đại tiểu thư, làm người có tiền một bữa, ha ha ha..."
Kim Linh Vũ thấy Tô Tranh nói thú vị, che miệng cười khúc khích.
Ba người ngồi xuống, đồ ăn nhanh chóng được mang lên. Bốn món nhắm không có gì đặc biệt, nhưng món cuối cùng khiến Tô Tranh phải tròn mắt.
Món ăn được bày trên một chiếc đĩa dài, bên trong là món kho tàu với thứ nguyên liệu nửa thỏ nửa cá không rõ.
Tô Tranh ngạc nhiên: "Đây là món thỏ cá chép kho tàu ư?!"
"Đúng vậy, món này chính là thỏ cá chép kho tàu. Vì con cá có đầu thỏ, thân cá chép, lại còn có hai cái đùi thỏ ngắn ngủn. Có thể nói món ăn này là tinh hoa hội tụ, vừa có thịt thỏ non, lại có cá chép tươi, hương vị tuyệt hảo, rất nổi tiếng ở Võ Châu Thành."
Kim Linh Vũ giới thiệu: "Tô đại ca, huynh nếm thử đi!"
Tô Tranh tò mò, gắp một miếng thịt đùi “thỏ” nếm thử, quả nhiên hương vị đậm đà, không khỏi hỏi: "Loại thỏ cá chép này hiếm thấy lắm, họ tìm đâu ra vậy?"
"Ta cũng không biết..." Kim Linh Vũ lắc đầu.
Đúng lúc này, một giọng nói từ bàn bên cạnh vọng đến: "Thỏ cá chép này sinh ra ở một hàn đàm dưới chân Thiên Khê Phong, cách Võ Châu Thành trăm dặm. Vì quanh năm sống trong hàn đàm, thịt thỏ cá chép săn chắc, ngon ngọt. Nhưng món thỏ cá chép kho tàu này tuy ngon, cách chế biến lại sai rồi."
Nghe vậy, Tô Tranh và Kim Linh Vũ cùng quay đầu lại, thấy người vừa nói là một thanh niên.
Thanh niên mặc hoa phục, dáng vẻ tôn quý, ngũ quan tinh xảo, mắt to long lanh, làn da trắng hồng, đẹp đến mức nhiều cô gái phải ghen tị.
Kim Linh Vũ liếc nhìn, mặt hơi ửng đỏ, thầm nghĩ: "Sao trên đời lại có người đẹp đến vậy?”
Ngay cả Tô Tranh lần đầu thấy dung mạo đối phương cũng kinh ngạc, nhưng vì người kia là nam, anh không để ý nhiều. Anh tò mò về "thỏ lý" mà đối phương nhắc đến, nên hỏi: "Vậy vị công tử đây có biết cách chế biến thỏ cá chép nào thích hợp nhất không?"
Thanh niên cười nhạt, giọng nói trong trẻo: "Đương nhiên là hấp. Chỉ có hấp mới giữ được trọn vẹn hương vị của thỏ cá chép, tươi mà không tanh, thịt lại mềm, cắn một miếng dư vị vô tận!"
"Mỹ vị như vậy, tiếc là chưa được nếm thử..." Tô Tranh nghe mà thèm thuồng.
Ai ngờ đối phương lại cười: "Muốn nếm thử thì có gì khó. Thỏ cá chép hấp ngon nhất là làm từ cá tươi vừa bắt. Nếu huynh đài có thời gian, chúng ta có thể cùng nhau đến Thiên Khê Phong, bắt cá rồi hấp, chẳng phải tuyệt vời sao!"
Tô Tranh hơi động lòng, dù sao anh cũng đang rảnh, liền gật đầu: "Được!"
Khi hai người định đi, một đám người từ dưới lầu xông lên, chặn đường Tô Tranh, kẻ đến không thiện nói: "Ngươi là Tô Tranh?!"