Trong Hứa Xương thành.
Vốn tên là Hứa huyện, vì gửi gắm hi vọng vào Hán Xương, cho nên đổi tên thành Hứa Xương.
Tào Tháo ngồi trên xe Hoa Cái, chậm rãi đi dọc theo con phố dài trước Bắc Cung, thần sắc trên mặt không âm không dương, làm cho người ta không thể thăm dò ý nghĩ trong lòng.
Tào Tháo vừa yết kiến Hán Đế Lưu Hiệp.
Cả quá trình chưa chắc đã vui vẻ bao nhiêu.
Lưu Hiệp không hài lòng chính vụ phê duyệt đều là một ít việc vặt dân sinh, y hy vọng có thể hiểu biết nhiều hơn, biết nhiều hơn, cũng đồng dạng không hy vọng mỗi ngày trạch ở trong cung, mà là muốn xuất cung ra khỏi thành, nhìn dân chúng Đại Hán một chút, nhìn xem quận huyện xung quanh...
Nếu là thế gia bình thường, có một đệ tử lòng mang tiến thủ như vậy, làm trưởng bối sợ rằng phần lớn đều vui vẻ và phối hợp, nhưng đối với Tào Tháo mà nói, những nguyện vọng Lưu Hiệp biểu hiện ra, lại không phải là một chuyện tốt.
Có lẽ, ở trong lòng Tào Tháo, trạch nam đời sau, mới là ứng cử viên tốt nhất cho hoàng đế. Dù sao thì ở trong cung, không có việc gì liền gọi người ngoài bán, cửa lớn không ra cửa sau không bước, yêu cầu lại thấp, lần thứ hai là được, ba lần Nguyên cũng chướng mắt...
"Dừng lại!"
Tào Tháo liếc mắt một cái đã thấy Đổng Thừa ở một bên đường lui tránh, lên tiếng nói: "Đổng Quân Hầu, ngươi muốn đi đâu?"
Đổng Thừa không nghĩ tới sẽ gặp Tào Tháo trên đường phố, thời điểm muốn tránh né cũng đã không còn kịp nữa rồi, dù sao Bắc Cung đường cái thông suốt vô cùng, động tác hơi có chút chướng mắt cũng vô cùng rõ ràng, đành phải dứt khoát xuống xe tránh lui ở một bên, kỳ vọng Tào Tháo không chú ý, cứ như vậy trực tiếp đi qua là tốt rồi, không nghĩ tới Tào Tháo làm sao có thể dễ dàng buông tha hắn, trực tiếp hỏi hắn.
"Khởi bẩm Tào công, cái này... Tại hạ mới có mấy vết xước, mùi vị ngon, không dám độc hưởng, liền lấy kính hiến bệ hạ..." Đổng Thừa cúi đầu, chắp tay giải thích.
"Ồ?" Tào Tháo cười híp mắt, nói: "Đổng Quân Hầu có lòng như thế, thật sự là tấm gương thần tử...Lưu Hãn ở nơi nào, có thể xem một chút không?"
"Cái này... đây là đương nhiên..." Đổng Thừa đương nhiên không cách nào cự tuyệt, "Người đâu, đem hộp nước sơn trình lên cho Tào công xem qua." Cái thoa, chính là dùng muối ướp muối mà cá. Cá trích chính là cá trắm cỏ xanh nhỏ, có lẽ có cách gọi khác nhau, nhưng ở thời Hán, bởi vì có một từ gọi là năm Chước Bối, bởi vậy rất nhiều người cũng cho rằng cá này có thể sống lâu, là một loại tượng trưng tốt đẹp.
Tào Tháo nhìn chằm chằm Đổng Thừa, hồi lâu mới thu hồi ánh mắt, sau đó chậm rãi mở hộp sơn ra, trong hộp sơn có một tầng muối xanh, bốn đầu cá trích đan xen bày biện.
Tào Tháo duỗi ngón tay ra ấn lên trên người cá trích, sau đó lại bới ra một ít muối trải ở tầng đáy của hộp nước sơn, tựa hồ hờ hững hỏi: "Không biết Đổng Quân Hầu, con cá này sao có được?"
"Khởi bẩm Tào công, mua ở trong phường thị..." Đổng Thừa chắp tay nói, "May mắn Tào công trị lý có phương pháp, bách nghiệp thịnh vượng, hôm nay trong thị trường, vật phẩm khá phong phú, quả thật là phúc của bách tính..."
"Ha ha, đây là hồng phúc của bệ hạ, chư vị chăm chỉ." Tào Tháo phủ lên hộp sơn, cười tủm tỉm nói: "Mỗ không dám kể công... bệ hạ hiện giờ đang ở Tuyên Minh điện... Đổng Quân Hầu cứ tự nhiên..."
Đổng Thừa vừa cho người tiếp nhận hộp sơn mài, vừa chắp tay cảm tạ Tào Tháo.
Tào Tháo hơi hơi gật đầu, sau đó hạ lệnh tiếp tục đi về phía trước.
Đổng Thừa khom người cung tiễn, đợi Tào Tháo đi xa rồi mới thở dài một hơi, nói: "Đi, đi yết kiến bệ hạ..."
Sau khi đi được một đoạn đường, Tào Tháo bỗng nhiên gõ gõ Hoa Cái Xa để bảo vệ lan can, hộ vệ ở một bên lập tức áp sát tới, chỉ nghe thấy Tào Tháo thấp giọng phân phó nói: "Đến phường thị điều tra một chút, mấy ngày nay có bán ra vết đọng mới hay chưa...
Hộ vệ lập tức lĩnh mệnh, thoát ly đại bộ đội, chuyển hướng đi chợ phía đông.
Ở trên Hoa Cái Xa, Tào Ngang không khỏi hỏi: "Phụ thân đại nhân, đây là..."
Tào Tháo liếc Tào Ngang một cái, vốn không muốn nói, nhưng lại cảm thấy chuyện này vẫn cần phải dạy dỗ một chút, Tào Ngang đỡ phải xử lý tương lai như thế nào, cho nên cuối cùng vẫn nói: "...Hôm nay yết kiến bệ hạ... Lời nói của bệ hạ còn kịp với đại sự Ký Dự..."
Tào Ngang có chút mờ mịt, không kịp phản ứng.
Tào Tháo nhìn Tào Ngang một cái, tuy rằng rõ ràng Tào Ngang còn chưa hiểu rõ, nhưng không tiếp tục giải thích, cũng không nóng nảy, cứ như vậy nửa mở nửa nhắm mắt, ngồi ngay ngắn như núi.
Tào Ngang cau mày, một bên nắm dây cương kéo xe, một bên suy tư. Bệ hạ đàm luận chuyện Dự Châu Ký Châu và trên thị trường có vết đọng bán ra có liên hệ gì không?
Tiếng xe ngựa tí tách, sắp đến Tào phủ, Tào Ngang bỗng nhiên hưng phấn quay đầu lại, vừa định nói chuyện, lại bị Tào Tháo trừng mắt nhìn một cái, Tào Ngang vội vàng nuốt lời vào trong bụng.
Cửa trong Tào phủ mở rộng, Tào Tháo cùng đoàn xe ngựa trực tiếp tiến vào tiền viện.
Tào Ngang dẫn đầu nhảy xuống xe, đạp chân trên xe xuống đất. Tào Tháo đỡ lan can xuống xe, đi về phía phòng chính, ra hiệu Tào Ngang đuổi theo.
Sau khi đến trung đường, tôi tớ dâng chậu đồng thanh thủy lên, trước tiên rửa sạch mặt mũi, sau đó lại dâng trà lên, Tào Tháo mới phất tay bảo tôi tớ lui xuống, quay đầu nói với Tào Ngang: "Nghe nói ngươi và An Dân, hôm nay xin học Vu Văn Nhược, có chuyện này không?"
Tào Ngang còn tưởng rằng Tào Tháo sẽ tiếp tục đề tài vừa rồi, lại không nghĩ rằng Tào Tháo bỗng nhiên đổi thành vấn đề này, không khỏi ngây người một chút, mới trả lời: "Khởi bẩm phụ thân đại nhân, đúng là như thế. Truyền thừa gia học của Tuân thị trung, lại bác tài chúng trưởng, Ngang Kinh học vấn, đều được giải thích, quả thật là được ích rất nhiều."
Tào Tháo gật đầu nói: "Kinh học mịt mù như khói, mênh mông như biển, mặc dù không thể sinh ra toàn bộ... Nên biết lấy hay bỏ, mới là đạo lý tiến học..."
Tào Ngang chớp chớp mắt, nói: "Ừm, xin được thụ giáo."
Tào Tháo nhìn Tào Ngang một cái, biết y chưa chắc đã hiểu, chẳng qua chỉ là theo thói quen đáp ứng trước mà thôi, nhưng Tào Tháo cũng không muốn mặc hoặc truy hỏi y, liền nói: "Con mẹ con ở hậu đường, đi thỉnh an đi..."
Tào Ngang cũng không phải là Đinh phu nhân sinh ra, nhưng Đinh phu nhân từ nhỏ đã lớn lên, không phải mẹ đẻ lại hơn mẹ ruột, bởi vậy nghe Tào Tháo nói, cũng là chờ đợi, vì thế liền đứng lên, chắp tay hành lễ, sau đó cáo từ đi về sau.
Ánh mặt trời ngoài đường chiếu rọi trên giáp trụ của Tào Ngang, lóng lánh hào quang sáng ngời, giống như sức sống của người trẻ tuổi, luôn lơ đãng tỏa ra.
Tào Tháo nhìn bóng lưng Tào Ngang đi xa, vuốt râu, trầm mặc, nửa ngày bỗng nhiên bật cười, sau đó lắc đầu, thở dài một hơi...
.........
"Thần Đổng Thừa khấu kiến bệ hạ!" Đổng Thừa bái Lưu Hiệp.
"Ái khanh xin đứng lên." Lưu Hiệp vươn tay, đỡ hờ một chút, sau đó phân phó nói: "Lấy bồ đoàn gấm tới, lót cho Đổng ái khanh."
Đời Hán ngồi quỳ, bởi vậy có một cái đệm gấm vóc, luôn thoải mái hơn một chút so với quỳ gối trên ván gỗ cứng rắn.
Lưu Hiệp hiện tại đã dần dần trưởng thành, nét mặt, sự trẻ con dần biến mất, anh khí dần phát, có vài phần thần thái. Có thể nói mấy hoàng đế đời Hán đều có thể lớn lên, thiên đình đầy đặn, mặt mày sáng sủa, ngẫm lại cũng là tự nhiên, dù sao bao nhiêu năm tự nhiên gien ưu hóa mà đến, trên cơ bản mà nói coi như là hoàng thất tông thân có chút địa vị, không phải hoàn toàn không có, nhưng mà dù sao xác suất cũng nhỏ đi một chút.
Hiện tại Lưu Hiệp, mặt mày có vài phần phong thái của Hán Linh Đế năm đó, làm cho Đổng Thừa trong lòng cũng không khỏi sinh ra vài phần cảm khái...
Năm đó Hán Linh Đế cũng chăm chỉ qua một đoạn thời gian, chẳng qua không biết là bởi vì phát hiện lười biếng so với chăm chỉ càng thêm thoải mái, hoặc là ở trên đường đi tới gặp phải đả kích trầm trọng, hay là nguyên nhân gì khác, cuối cùng biến thành thiên hạ không có việc khó, chỉ cần chịu buông tha...
Không biết vị trước mắt này có thể đi trên con đường chông gai này bao lâu, bao lâu...
"Như thế nào?" Lưu Hiệp nhìn Đổng Thừa tựa hồ có chút thất thần, không khỏi cười nói: "Đổng ái khanh, có chuyện gì vậy?"
"..." Đổng Thừa phục hồi tinh thần lại, vội vàng tạ lỗi, nói: "Thần gặp bệ hạ, tựa như tiên đế phong nghi, không khỏi hoảng hốt, trước điện thất nghi, mong bệ hạ thứ tội..."
Không sao. "Lưu Hiệp phất phất tay, nói ra, "Ái khanh không cần câu thúc như thế. Không biết ái khanh lần này mang theo vật gì?"
"Vật hôm nay, chính là sản vật Đông Hải..." Đổng Thừa Tạ qua Lưu Hiệp, sau đó bảo người dâng những vết đọng lên hộp sơn, sau đó kể lại những vết đọng này, thậm chí còn miêu tả một chút về phong cảnh và địa lý của Đông Hải cho Lưu Hiệp.
Đổng Thừa đem nữ kính dâng đến trong cung, bởi vậy từ góc độ nào đó mà nói, Đổng Thừa vẫn là trưởng bối của Lưu Hiệp, bởi vậy giữa hai người ít nhiều cũng có một chút cảm giác thân thiết, hơn nữa Đổng Thừa cố ý cẩn thận chiếu cố cảm xúc của Lưu Hiệp, tự nhiên hai người nói chuyện với nhau thật vui vẻ, trong khoảng thời gian ngắn trong đại điện cũng không khí hòa hợp.
"Không ngờ thiên hạ lại to lớn như thế, ngay cả con cá này cũng có chú ý như vậy..." Lưu Hiệp nhìn con cá trong hộp nước sơn, tưởng tượng những con cá trong lời Đổng Thừa đang sinh sôi nảy nở này, tình hình nghịch lưu mà lên, không khỏi có chút cảm khái.
"Bệ hạ..." Đổng Thừa nhìn Lưu Hiệp, chắp tay nói: "Cá này ngược dòng mà lên, mặc dù biết khó khăn, cũng không có ý thối lui, nguyên nhân đều là tranh mà lấy, bởi vì biếng nhác mà hầu như không còn..."
Lưu Hiệp dần dần thu lại nụ cười, sau đó chậm rãi gật đầu.
Đổng Thừa cũng gật gật đầu, cười cười, chắp tay cáo từ.
Lưu Hiệp đi xuống đại điện, sai người bưng hộp sơn, đi về phía hậu cung.
Tiểu Hoàng Môn ở một bên khom lưng hỏi: "Bệ hạ... Không biết bệ hạ muốn đi đâu? Nô tỳ có thể an bài tốt..."
Lưu Hiệp không ngừng bước chân, nói: "Đi chỗ hoàng hậu."
"Duy..." Tiểu Hoàng Môn nhanh chóng lui ra, sau đó chợt có người hầu cao giọng nói: "Bệ hạ bãi giá Khôn Ninh điện!"
Hoàng hậu vẫn là phục thọ như trước, mặc dù nói hai năm nay trong cung mới vào không ít người mới, nhưng mà Lưu Hiệp đối với phục thọ đi theo mình từng bước một, vẫn là ít nhiều có chút tình cảm phu thê hoạn nạn.
Phục Thọ nhận được tin tức, vội vàng ra khỏi cửa Khôn Ninh điện nghênh đón Lưu Hiệp.
Lưu Hiệp Phục mừng thọ, liền thuận tay nắm tay nàng đi vào trong điện, sau khi hai người ngồi xuống, liền cho người mang hộp sơn do Đổng Thừa Tiến hiến tới, bày trên bàn.
Lưu Hiệp nhìn Phục Thọ, Phục Thọ hội ý, giương mắt nhìn một vòng, phân phó nói: "Đều đi xuống đi, bệ hạ mệt mỏi, cần nghỉ ngơi một hồi..."
"Bệ hạ..." Phục Thọ thấy những cung nữ và thái giám này đều lui ra, mới thấp giọng nói: "Những người này đều là lão nhân đi theo chúng ta nhiều năm rồi... Hẳn là không có vấn đề gì..."
Lưu Hiệp thở dài một tiếng, đứng lên, cầm hộp sơn trong tay: "Cẩn thận một chút luôn không có chỗ xấu..."
"..." Phục Thọ im lặng, không có phản bác, hỗ trợ Lưu hiệp tướng mở hộp nước sơn ra, sau đó loay hoay một phen cá và muối, cũng không phát hiện dị thường gì, không khỏi nghi hoặc ngẩng đầu nhìn Lưu hiệp.
Lưu Hiệp cũng có chút nghi hoặc, cau mày đem lời nói của Đổng Thừa trước trước sau sau lại suy nghĩ một lần, bỗng nhiên có chút giật mình, đem nắp hộp vốn đặt ở một bên lấy ra, lật lại tinh tế xem kỹ, lục lọi gấm vóc bên trong khăn sơn, sau đó sắc mặt vui vẻ...
Phục Thọ vội vàng lấy hộp kim chỉ ra, mở chỉ may bằng gấm vóc ra, từ trong đó lấy ra một xấp lụa lụa, đưa cho Lưu Hiệp, sau đó lại dùng châm vá lại, vừa xem Lưu Hiệp đang đọc lụa.
"Nghịch tặc!" Lưu Hiệp sắc mặt trở nên xanh mét, thậm chí có chút vặn vẹo: "Nghịch thần tặc tử, lòng đại hán vong ngã lại hung hăng ngang ngược như thế!"
"Bệ hạ!" Phục Thọ vội vàng nói, sau đó nhìn quanh bốn phía một chút.
Lưu hiệp hội ý, thở hổn hển vài cái, nhắm mắt lại, đem lụa đưa cho Phục Thọ.
Phục Thọ tiếp nhận mấy lần nhìn từ trên xuống dưới, cũng nhịn không được thấp giọng mà hô, thì ra trên lụa lụa, chính là viết chút biến hóa gần đây của thiên hạ, trong đó làm cho vợ chồng Lưu Hiệp để ý nhất, đó là chuyện Viên Thiệu ở Ký Châu sửa lại Thủy Đức...
Lưu Hiệp thân ở trong cung, không thông tin tức, chuyện này hắn và Tào Tháo đã đề cập qua mấy lần, Tào Tháo hoặc chính là đùn đẩy, hoặc chính là lấy một ít chuyện không quá ngứa để lừa gạt, sau vài lần, bởi vậy Lưu Hiệp muốn nhận được một ít chuyện trọng đại chân chính bên ngoài cũng không dễ dàng, cho nên sau mấy lần như vậy, Lưu Hiệp liền không tiếp tục giao thiệp với Tào Tháo nữa, mà là âm thầm phó thác một ít đại thần tương đối đáng tin cậy thu thập động thái, ví dụ như Đổng Thừa, sau đó vụng trộm đưa vào, không đến mức hoàn toàn là một người mù bị Tào Tháo che mất đôi mắt.
"Hay cho một thủy đức! Lưu Hiệp thật sự là kìm nén không được, đứng lên, chắp tay sau lưng, đi lòng vòng trong nội đường, hiển nhiên là bị tức giận đến không nhẹ.
"Trẫm..." Lưu Hiệp ngừng lại, sâu kín nói: "Trẫm vốn tưởng rằng, Tào Mạnh Đức trung thành xã tắc, có thể làm đại sự, hiện giờ xem ra... Ai... Viên tặc cải thượng Thủy Đức, tất nhiên sớm biết, nhưng không có đôi lời bẩm báo cho trẫm! Muốn lừa gạt, muốn lừa gạt? Lòng dạ đáng giết!"
"Bệ hạ..." Phục Thọ ý đồ an ủi: "Có lẽ việc này quá mức ngỗ nghịch bất đạo, mới không bẩm báo..."
Lưu Hiệp lắc đầu nói: "Tào Mạnh Đức từ nhỏ giao hảo cùng Viên tặc..."
"Từ khi trẫm đăng cơ tới nay..." Lưu Hiệp giảm thấp thanh âm, chậm rãi nói: "Tuân học kinh văn, Tuân Minh chính vụ, mặc dù áo cơm không có, cũng không dám có giây phút buông lỏng, chỉ sợ làm lỡ đại hán triều cương... Nhưng mà, thế nào, không thể làm gì được..." Lưu Hiệp ngửa đầu nhìn trời, ủy khuất cùng phẫn nộ đan xen vào một chỗ, không khỏi lẩm bẩm trong lòng: "Phụ thân, con đã cố gắng như thế, vì sao những thần dân này vẫn không đồng ý con, vẫn phản đối con... Vì sao, tại sao, tại sao..."
Lưu Hiệp ngửa đầu, ngẩng lên hồi lâu, nhưng không có bất kỳ người nào cho hắn một đáp án, cuối cùng cúi đầu, đem sự phẫn uất tràn ngập, hóa thành một tiếng thở dài sâu kín...