Sau khi xác nhận các chỉ số sinh tồn của Xích Tiêu về cơ bản đã ổn định, không còn khả năng đột tử quá cao, Hứa Nhạc không có ý định tiếp tục ở lại đây nữa.
"Lý thúc, lão Hạ, tôi phải đi đây."
"Đi ngay bây giờ sao? Tình trạng của cô ta còn chưa biết sống chết thế nào, cậu đã muốn đưa người đi rồi?"
So với thái độ kinh ngạc của Hạ Lập Ba, Lý Ôn đứng bên cạnh chỉ nhíu mày, không nói gì nhiều.
Dù việc Hứa Nhạc đến rồi đi đột ngột như vậy trông có vẻ là hành vi rất thiếu trách nhiệm, nhưng xét về tính an toàn và hiệu quả, Hứa Nhạc ở lại đây cũng không mang lại lợi ích gì thêm cho Tây An hiện tại. Dự án Thành phố Trên không đúng là thuộc về cậu, dự án hợp tác lao động với Cổ Thần Chủng cũng do cậu đề xuất. Thế nhưng, những kế hoạch này đều đã dần đi vào quỹ đạo.
Hứa Nhạc không cần phải đóng vai một người thực thi để tiếp tục triển khai các dự án này. Trình độ nghiệp vụ của cậu quá kém, ngược lại không hiệu quả bằng những chuyên gia trong lĩnh vực này. Bản thân cậu ở lại Tây An có thể được coi là một chiến lực cao cấp, nhưng đồng thời cũng sẽ mang đến mối nguy hiểm tiềm tàng cho Tây An.
Hơn nữa... ngoài Hứa Nhạc ra, người phụ nữ mà cậu mang về, Xích Tiêu, cũng là một vấn đề lớn. Lý Ôn từng xem qua một số thông tin về Xích Tiêu. Dù không hiểu quá nhiều, ông vẫn biết Xích Tiêu là thành viên lực lượng vũ trang trực thuộc Thánh điện Hồng Nguyệt. Một người như vậy phải chịu vết thương trầm trọng, ác liệt đến thế, Lý Ôn cho rằng khả năng cao là có liên quan đến chính Thánh điện Hồng Nguyệt.
Đối với Tây An, một mình Hứa Nhạc đã đủ phiền phức và khó xử lý rồi. Nếu thêm một Xích Tiêu càng khó kiểm soát hơn, chỉ khiến Tây An rơi vào thế bị động lớn hơn mà thôi. Tuy chuyện này chỉ có ông và Hạ Lập Ba biết, nhưng "tường có vách", tin tức triệu tập nhân viên y tế đã lan ra, rất nhiều người sẽ đoán già đoán non về tình hình ở đây. Vì lý do an toàn, Lý Ôn cũng không định giữ Hứa Nhạc lại.
"Ừm, quay về cũng tốt, ở lại đây có thể sẽ phát sinh thêm rắc rối."
"Vẫn là Lý thúc hiểu tôi." Hứa Nhạc mỉm cười.
Sau khi trao đổi ánh mắt ngắn gọn với Lý Ôn, Hứa Nhạc dùng áo bệnh nhân đắp lên người Xích Tiêu rồi cõng cô lên lưng.
"Lý thúc, thời đại mới sắp đến rồi, đại địa sẽ là nơi chịu ảnh hưởng đầu tiên, ngược lại bầu trời mới là nơi an toàn hơn. Không chỉ với mình thúc, mà là với tất cả mọi người."
"Ý cậu là sao?"
"Tin tức cụ thể, ngày mai các người sẽ nhận được thôi. À, phải nói là sáng hôm nay mới đúng. Hy vọng đến lúc đó các người đừng quá ngạc nhiên."
"Được rồi." Thấy Hứa Nhạc không nói thẳng, Lý Ôn cũng không truy hỏi thêm.
"Sau này cẩn thận nhé, ta hy vọng mình có thể nhìn thấy thời đại mới mà cậu nói."
"Rất nhanh thôi, Lý thúc, thời đại mới sẽ sớm đến."
Cõng theo Xích Tiêu, Hứa Nhạc mở Cánh cửa Bóng tối và biến mất tại chỗ.
Lý Ôn vẫn giữ nụ cười trên môi, còn biểu cảm của Hạ Lập Ba bên cạnh lại khá phức tạp.
"Cậu ta mạnh hơn trước nhiều rồi."
"Đó là điều chắc chắn."
"Tại sao Bộ trưởng lại khẳng định chắc chắn cậu ta có thể trỗi dậy như vậy? Tôi nhớ ông đã rất coi trọng cậu ta từ rất sớm."
"Ừm... có lẽ là từ khi cậu ta rõ ràng chẳng có bản lĩnh gì mà vẫn dám vẽ bánh vẽ cho ta."
"Hả?"
"Cùng một việc đó, các người đều không dám làm."
"Đã hiểu."
---❊ ❖ ❊---
Hứa Nhạc mang theo Xích Tiêu quay trở lại Cây Phệ Hồn. Ý chí sinh tồn của Xích Tiêu cực kỳ mạnh mẽ, chỉ cần có một tia hy vọng, cô có thể dựa vào ngọn lửa sinh mệnh của chính mình để tái sinh. Điểm này là không cần bàn cãi. Sau ca phẫu thuật, Hứa Nhạc không cần can thiệp vào việc phục hồi của Xích Tiêu nữa. Việc cậu cần làm là bảo vệ cô ở đây, chờ đợi cô tỉnh lại.
"Ai, không biết Thánh điện Hồng Nguyệt lần này rốt cuộc sẽ ra sao."
---❊ ❖ ❊---
Sáng hôm sau, ngoài Thánh điện Hồng Nguyệt, ba thành bang còn lại đều nhận được tin tức. Con số thương vong này, dù đặt trong quy mô khổng lồ của Thánh điện Hồng Nguyệt, cũng được coi là tổn thất cực kỳ nghiêm trọng. Thánh điện Hồng Nguyệt là khái niệm gì? Không nói đâu xa, chỉ riêng về thương vong của thuật sĩ, họ đã có thể đạt tới mức 0 thương vong trong vài năm, thậm chí vài chục năm. Binh lính và dân thường có chết một ít thì cũng là do không biết điều mà thôi.
Về khả năng phòng thủ của thành bang, nếu Thánh điện Hồng Nguyệt tự nhận là mạnh nhất thế giới thì không ai dám phản đối. Vậy mà một nơi mạnh mẽ như thế lại xuất hiện thương vong lớn đến vậy. Điều này khiến các thành bang khác không khỏi liên tưởng, Thánh điện Hồng Nguyệt đã trải qua chuyện gì mới phải chịu cuộc tấn công của Hắc Triều như vậy?
"Có khả năng nào là toàn bộ quái dị của các thành bang khác đều tụ tập về phía Thánh điện Hồng Nguyệt không?"
"Họ làm việc ác tận cùng, gặp quả báo cũng là chuyện bình thường."
Những lời bàn tán tương tự không ngừng lan truyền. Nhưng đây chỉ là suy đoán vô căn cứ của dân chúng, trong giới siêu phàm lại có một cách giải thích khác.
"Dựa theo lực lượng phòng thủ của Thánh điện Hồng Nguyệt, dù tất cả quái dị của ba thành bang còn lại có tụ tập về đó cũng không thể phá vỡ được. Thánh điện Hồng Nguyệt gây ra thương vong lớn như vậy chỉ có hai khả năng. Một là nội bộ xảy ra vấn đề, quái dị gây sát thương từ bên trong. Hai là xuất hiện quái dị cấp cao, hoặc sinh vật cấp cao khác, ví dụ như Tà thần lần trước, lần này có thể xuất hiện quái dị còn cao cấp hơn cả Tà thần."
Cách giải thích này có độ tin cậy khá cao trong giới siêu phàm. Tuy nhiên, vẫn có những luồng tin đồn khác lan truyền:
"Nghe nói Thánh điện Hồng Nguyệt xuất hiện hình chiếu của Con trai Cổ Âm Đa, cuối cùng đã bị người của Thánh điện Hồng Nguyệt đánh bại."
"Thật hay giả vậy?"
"Tin tức chắc là thật, bạn tôi ở Thánh điện Hồng Nguyệt không phủ nhận điều này."
"Chà, người của Thánh điện Hồng Nguyệt mạnh thế sao? Đến Con trai Cổ Âm Đa mà cũng xử lý được?"
"Đừng có thổi phồng, là hình chiếu của Con trai Cổ Âm Đa, vẫn khác với bản thể Con trai Cổ Âm Đa." Người này vẻ mặt đắc ý, cứ như thể hình chiếu con rối đó do chính tay hắn giết vậy.
---❊ ❖ ❊---
Thực ra trong hiện thực, những người hay khoe khoang "bạn tôi thế này thế nọ" không phải là ít. Một số người chỉ xem như chuyện cười, nhưng một số người lại có thể tìm thấy thông tin hữu ích từ đó. Ví dụ như Thư ký Lưu, ví dụ như Lý Ôn.
Sau khi Thư ký Lưu mang tin tức này về, Lý Ôn vừa mân mê chén trà vừa suy ngẫm về chuyện đêm qua. Theo thông tin Thư ký Lưu mang về, về cơ bản có thể khẳng định đêm qua Thánh điện Hồng Nguyệt đúng là đã chịu tổn thất nặng nề. Việc hình chiếu Con trai Cổ Âm Đa ra tay tấn công rất có thể là thật. Đối chiếu với hành động cứu người đêm qua của Hứa Nhạc, cùng với người phụ nữ tên Xích Tiêu kia...
Theo mô tả của Hạ Lập Ba, đòn tấn công đó không phải thứ mà thuật sĩ bình thường có thể tạo ra, nhưng sức sống của Xích Tiêu cũng biến thái hơn nhiều. Có lẽ chỉ có những cao thủ truyền kỳ chiến đấu mới gây ra kết quả như vậy. "Nếu hình chiếu Con trai Cổ Âm Đa đêm qua là do cô gái kia giết, thì chuyện này thú vị rồi đây."
"Tại sao Bộ trưởng lại nghĩ vậy?"
"Nếu chuyện này do người của Thánh điện Hồng Nguyệt làm, thì tin tức truyền đến hôm nay sẽ không phải là 'nghe nói', mà là 'tin thắng trận' rồi. Thánh điện Hồng Nguyệt vốn là một tổ chức rất biết tuyên truyền, không tuyên truyền thì chỉ có thể nói rằng chuyện này có ẩn tình."
Thư ký Lưu nghe phân tích của Lý Ôn cũng gật đầu theo.
"Xích Tiêu này, có phải là 'Độc Nhãn Chi Kiêu' trong truyền thuyết không? Mới ngoài 20 tuổi mà đã mạnh đến mức này. Cho dù là Hứa Nhạc, e rằng cũng còn kém xa cô ta."
Nghe Thư ký Lưu nói vậy, biểu cảm của Lý Ôn trở nên hơi kỳ quặc. Có lẽ... quả thực là kém xa thật? Nhưng mối quan hệ giữa họ thì ai mà biết được?
"Chuyện này không liên quan gì đến chúng ta, việc chúng ta cần làm bây giờ vẫn là phát triển Tây An, phát triển Thành phố Trên không. Nhớ kỹ, thời đại mới sắp đến rồi, đó sẽ là thời đại của chúng ta."
"Vâng."
Thư ký Lưu không hiểu tại sao Lý Ôn luôn thực tế lại đột nhiên "vẽ bánh". Có lẽ ông ấy có kênh thông tin nào đó mà mình không biết. Liên hệ với chuyện đội ngũ y tế đêm qua... Khoan đã, đội ngũ y tế? Ánh mắt Thư ký Lưu đột nhiên sáng lên, nhưng anh ta lập tức nhận ra điều gì đó, thu hồi ánh mắt, không dám nghĩ thêm. Những chuyện thế này đừng nói là nghĩ, nghĩ nhiều chỉ mang lại tai họa cho bản thân thôi.
---❊ ❖ ❊---
Vài ngày sau, Xích Tiêu quấn đầy băng gạc, đang cầm một con dao gọt hoa quả gọt táo. Cô đang dựa vào một chiếc giường gỗ, chiếc giường trông khá thô sơ, chỉ là một cái hốc được khoét ra trên thân cây lớn. Nhưng dựa vào đây khá thoải mái, ngọn lửa trên đỉnh đầu mang lại hơi thở quen thuộc với cô. Cô biết đây hẳn là địa bàn của Hứa Nhạc. Dưỡng thương ở đây không vấn đề gì.
"Về rồi à?" Xích Tiêu đột nhiên lên tiếng. Cô cảm nhận được sự xuất hiện của ai đó, đặt quả táo xuống bàn.
Vài giây sau, khe nứt không gian rung động, Hứa Nhạc mặc áo khoác, đội mũ đã xuất hiện không xa chỗ Xích Tiêu.
"Tôi mang cơm cho cô đây." Hứa Nhạc cười hì hì, trông có vẻ không đứng đắn lắm.
"Sao cậu biết tôi tỉnh rồi?" Xích Tiêu hỏi ngược lại.
"Tất nhiên rồi, đây là địa bàn của tôi, tôi nắm rõ mọi thứ ở đây như lòng bàn tay."
Hứa Nhạc làm ra vẻ mọi chuyện đều trong tầm kiểm soát, nhưng cậu nhanh chóng cảm nhận được sự thay đổi trên nét mặt Xích Tiêu. "Nắm rõ như lòng bàn tay? Mọi thứ?"
"À, thực ra cũng không hẳn, có một số chỗ vẫn chưa nhìn rõ lắm."
Hứa Nhạc cảm thấy thà không nói còn hơn. Nhưng may mắn là Xích Tiêu chỉ mỉm cười nhẹ, không định truy cứu tên sắc lang này nữa.
"Tôi ngủ bao lâu rồi? Tình hình bên ngoài thế nào?"
Hứa Nhạc biết, thế lực duy nhất có thể khiến Xích Tiêu quan tâm chỉ có Thánh điện Hồng Nguyệt.
"Hiện tại Thánh điện Hồng Nguyệt đã vào trạng thái cảnh giới. Hắc Triều đơn lẻ khiến bốn đại thành bang đều rất nghi hoặc, nhưng đây chỉ là lần đầu tiên, chưa gây ra kết quả gì chấn động. Nếu là lần thứ hai... thì khó mà nói trước được."
"Hắc Triều đơn lẻ?"
"Đúng vậy, đêm đó, chỉ có Thánh điện Hồng Nguyệt trải qua Hắc Triều."
Hứa Nhạc kể sơ qua tình hình mấy ngày nay cho Xích Tiêu, thậm chí cả chuyện Con trai Cổ Âm Đa giáng lâm cũng kể hết, dù sao Xích Tiêu cũng đã giao thủ với con rối đó rồi. Tuy nhiên, về việc giết Hồng Nguyệt, Hứa Nhạc vẫn giấu kín. Chuyện này hệ trọng, nói cho Xích Tiêu chỉ mang lại nguy hiểm vô cớ cho cô. Hơn nữa Xích Tiêu hiện tại tuy rất mạnh, nhưng cũng chỉ ở mức hình chiếu Con trai Cổ Âm Đa, còn cách rất xa Con trai Cổ Âm Đa thực sự. Muốn tham gia vào chuyện này, e là rất khó.
Xích Tiêu ngồi xếp bằng, sắp xếp lại đầu đuôi sự việc, sau đó tiện tay gỡ lớp vảy trên người mình. Lớp vảy đã chuyển sang màu nâu, trong đầu Xích Tiêu đột nhiên nảy ra một suy nghĩ không liên quan đến chuyện hiện tại: "Sẽ không để lại sẹo chứ..."
Sau đó cô nhìn xuống cơ thể mình, nhìn một cái, cô lập tức chán nản: "Mình rõ ràng là kẻ què quặt, cụt tay, chột mắt, sao lại có suy nghĩ kỳ lạ này chứ?"
Hứa Nhạc cũng ngồi xuống theo, vừa ăn đồ trước mặt vừa trò chuyện với Xích Tiêu.
"Trận chiến lần này thực sự rất kinh ngạc, không ngờ cô lại có thể chính diện đánh bại một hình chiếu."
Nếu là người bình thường, nhận được sự tâng bốc như vậy chắc chắn sẽ khiêm tốn đôi câu. Nhưng rất tiếc, cô là Xích Tiêu: "Năng lực của Con trai Cổ Âm Đa quá mạnh, nhưng lần tới gặp lại, tôi sẽ không thắng chật vật như vậy nữa."
"Hừ, cô có lòng tin là tốt rồi, đối mặt với Con trai Cổ Âm Đa, chỉ sợ mất đi lòng tin, như vậy là thất bại chắc."
"Tại sao?"
"Điểm mạnh của Con trai Cổ Âm Đa, ngoài quy tắc ra, còn là sự thao túng và thúc đẩy tâm năng của họ. Mỗi một Con trai Cổ Âm Đa đều là bậc thầy điều khiển tâm năng, đừng để vẻ ngoài của họ che mắt, ừm..."
Thấy Hứa Nhạc ngập ngừng, Xích Tiêu truy vấn: "Cậu có gì không thể nói à? Nếu là sợ tôi tức giận hoặc không chấp nhận được, thì không cần phải vậy đâu."
Nghe Xích Tiêu nói vậy, Hứa Nhạc cũng cởi mở hơn, bồi thêm một câu: "Trừ Dạ Sát ra."
"Tại sao lại trừ Dạ Sát? Cô ta có gì khác biệt với những Con trai Cổ Âm Đa khác?"
"Vấn đề của Dạ Sát... là quá mạnh, mạnh đến mức không thể kiểm soát. Trong điều kiện bình thường, không ai có thể ngăn cản cô ta, ngay cả chính cô ta cũng không làm được."
Nghe đến đây, Xích Tiêu đã hiểu tại sao Hứa Nhạc lại nói như vậy.
"Vậy nên... Dạ Sát không che giấu bản thân là vì không cần thiết sao?"
"Đúng vậy, sức mạnh đã vượt quá giới hạn bình thường, nên cô ta mới có thể ngang nhiên đến Thánh điện Hồng Nguyệt như vậy."
"Thần linh của Thánh điện Hồng Nguyệt cũng không chủ động trêu chọc cô ta, thậm chí ngay cả bản thân Hồng Nguyệt cũng chưa từng xuất hiện lấy một lần."
Sau khi hiểu thêm về thực lực của Dạ Sát, biểu cảm của Xích Tiêu trở nên trầm mặc hơn. Hứa Nhạc tưởng cô tâm trạng không tốt, nhưng Xích Tiêu nhanh chóng chuyển biến trạng thái.
"Như vậy cũng tốt, có thể cho mình một mục tiêu theo đuổi lâu dài, như vậy thì một thời gian dài sắp tới sẽ không còn lạc lối nữa."
"Ngay cả khi đã biết... mà vẫn không có ý định thay đổi mục tiêu sao? Đúng là cô rồi."
"Vậy bây giờ chúng ta nên làm gì?"
Nút thắt trong lòng Xích Tiêu đã được tháo gỡ, cô vừa ăn vừa hỏi Hứa Nhạc. Hứa Nhạc cũng húp vài miếng mì, vẽ một vòng tròn trên đất rồi chỉ vào vòng tròn đó nói:
"Bây giờ cốt lõi của sự việc đã chuyển đến Thánh điện Hồng Nguyệt rồi, vì vậy... mục tiêu tiếp theo của chúng ta chính là tiến về Thánh điện Hồng Nguyệt."
Nghe Hứa Nhạc muốn đến Thánh điện Hồng Nguyệt, Xích Tiêu nhíu mày.
"Hứa Nhạc, không phải tôi không muốn giúp cậu, Thánh điện Hồng Nguyệt khác với Thiên Thụy Lập Phong. Kết giới ở đó rất đặc biệt, dù là tôi cũng không thể lừa được."
"Không sao, tự có cách."