Tại sảnh ăn khách sạn Hòa Mộc.

Hàn Đông đang đi theo cha là Hàn Văn Chí để mời rượu, bỗng một tiếng quát lạnh chứa đầy phẫn nộ truyền đến, vang vọng bên tai khiến toàn thân cậu run rẩy.

Tiếng quát này quá đỗi cuồng bạo.

Tựa như tiếng gầm của một con mãnh thú hung tàn, chứa đựng sự lạnh lẽo thấu xương, đáng sợ vô cùng.

"Sư tôn?"

"Sư tôn cũng đến dự tiệc mừng trúng tuyển của mình sao?"

Hàn Đông liếc nhìn về phía cửa, đuôi mắt giật giật, suýt chút nữa không kiểm soát được cự lực, thiếu chút nữa đã bóp nát chiếc chén rượu nhỏ trong tay.

"Trời xanh chứng giám!"

"Ai có thể bảo cho con biết, nên làm thế nào bây giờ?"

Hàn Đông cảm thấy hoang mang đến mức muốn khóc. Với tính cách thất thường khó đoán của Ninh Mặc Ly, nếu ông ta nổi giận tại chỗ, e rằng không ai có thể sống sót.

Nhưng vấn đề là—những người ngồi đây đều là thân bằng quyến thuộc của cha mẹ cậu.

Ực.

Hàn Đông nuốt nước bọt, đẩy nhẹ vai cha rồi quay người bước về phía cửa: "Sư tôn, sao người lại đến đây? Sao không báo trước với đồ nhi một tiếng, để con cùng người đi chung."

Khuôn mặt nhăn nheo của Ninh Mặc Ly tràn đầy vẻ lạnh lùng.

Ông không mở miệng, nhưng tiếng quát lạnh lẽo truyền thẳng vào tai cậu chẳng khác nào tiếng sấm giữa trời quang: "Ta đến hay không, cần gì phải giải thích với ngươi."

Trong khoảnh khắc, lòng Hàn Đông lạnh ngắt.

Khi Ninh Mặc Ly không còn tự xưng là sư phụ, đó chính là lúc ông đang nổi giận! Nhưng cậu thực sự không có lòng tin để khuyên can vị sư tôn này.

Hàn Đông hạ thấp giọng: "Đây đều là bạn bè thân thích của cha con. Cha con đã mong chờ buổi tiệc mừng này từ rất lâu rồi. Con có thể cảm nhận được ông ấy rất mãn nguyện và hạnh phúc, xin sư tôn hãy thông cảm."

Ninh Mặc Ly sụp mí mắt, hai tay chắp sau lưng, dường như không nói một lời.

Thế nhưng, âm thanh truyền vào tai lại lạnh lẽo như gió đông, thổi vù vù, đầy vẻ hung tàn.

"Ta không biết, ai cho ngươi lá gan dám làm trái ý ta? Là môn đồ của tông môn thì phải hiểu thế nào là vinh quang và tôn quý, những kẻ này không xứng đáng nhận rượu mời của ngươi."

"Con hiểu rồi—"

"Ngươi không tiện mở miệng, nên muốn ám chỉ để vi sư giúp ngươi giết sạch những kẻ này."

Truyền âm kết thúc.

Khóe miệng Ninh Mặc Ly cong lên, lạnh lùng nhìn Hàn Đông.

Đúng lúc này.

Hàn Văn Quảng chậm rãi bước tới, còn Hàn Thiến, cô bé đang mặc chiếc váy nhỏ màu xanh trắng, cứ nghiêng ngả chạy lon ton, hai bím tóc đuôi ngựa đung đưa, giơ hai bàn tay nhỏ nhắn trắng trẻo lên: "Ông Ninh, Tiểu Thiến ở đây nè."

Đột nhiên.

Khuôn mặt nhăn nheo của Ninh Mặc Ly tan biến vẻ lạnh lẽo, sự băng giá sụp đổ, ông vội vàng ngồi xổm xuống, đón lấy Hàn Thiến đang líu lo, gương mặt lộ ra nụ cười: "Tiểu Thiến, xem ông Ninh mang gì cho cháu này."

Nói đoạn.

Bàn tay phải chắp sau lưng ông lấy ra một nắm kẹo bông bảy sắc cầu vồng.

"Oa!"

Tiểu Thiến mở to mắt.

Trong cái đầu nhỏ của cô bé đầy sự kinh ngạc, cô bé chưa từng thấy thứ gì đẹp đẽ như vậy, những đám mây ngũ sắc rực rỡ. Vậy vấn đề là—mình có ăn được không nhỉ?

"Đây là kẹo bông." Ninh Mặc Ly cười tủm tỉm nói.

"Đẹp quá, đẹp quá, chắc chắn là ngon lắm." Tiểu Thiến do dự một chút, không nhận lấy kẹo bông mà nắm lấy tay Ninh Mặc Ly, chạy thẳng về phía bàn chính mà không quay đầu lại.

Đôi chân nhỏ bước đi.

Cô bé vui vẻ quay đầu giục: "Ông Ninh nhanh lên, nhanh lên, trên bàn còn có đồ ăn ngon nữa."

Ninh Mặc Ly ngồi xổm, vội vàng đuổi theo, cánh tay gầy guộc truyền ra lực đạo nhẹ nhàng, sợ Tiểu Thiến ngã: "Được, được, Tiểu Thiến đừng vội, ông sắp không theo kịp cháu rồi."

Một lớn một nhỏ, chạy về phía bàn chính.

Điều khó tin là, Tiểu Thiến lại chạy phía trước, bàn tay trắng nõn nắm lấy Ninh Mặc Ly, gương mặt tràn đầy vẻ hân hoan.

Tựa như sự khác biệt giữa thỏ nhỏ và cự long.

Hàn Đông thắt chặt lòng, bàng hoàng nhận ra nụ cười ấm áp của sư tôn, đầu óc rối bời, một cảm xúc gọi là hoang mang lấp đầy toàn thân: "Cái này... chuyện gì thế này?"

Trời xanh ơi, mắt mình hỏng rồi sao?

Sư tôn đích thân mang kẹo bông bảy màu tặng cho Tiểu Thiến, hơn nữa còn nói là mình không theo kịp? Đùa, đùa à! Dù là ô tô đang phóng tốc độ cao cũng không thể so với tốc độ của Ninh Mặc Ly.

Hóa ra Tiểu Thiến mới là "vũ khí tối thượng", cả lớn nhỏ đều thích, thiên địa đều thấy đáng yêu!

Uổng công mình luyện võ lâu như vậy, còn không bằng thuộc tính ngây thơ tự nhiên của em gái.

Lúc này Hàn Văn Quảng vừa đi tới: "Sư tôn của cháu là người rất tốt. Hai hôm trước cháu đi du lịch, ông ấy có đến nhà làm khách, còn mang cho em gái cháu vài món ăn vặt."

"À, đúng rồi."

"Sư tôn của cháu cũng sống trong khu chung cư chúng ta, có phải rất trùng hợp không? Chẳng lẽ cháu còn chưa biết sao?"

Lời nói vừa dứt.

Hàn Văn Chí lắc đầu, khoác vai Hàn Đông: "Chưa nói đến chuyện này. Hai cha con mình mời thêm ba bàn nữa là hoàn thành nhiệm vụ hôm nay."

"Vâng, vâng ạ."

Hàn Đông giật giật khóe miệng, ngẩn ngơ đáp.

Cậu chưa bao giờ thấy Ninh Mặc Ly có thần thái ôn hòa như vậy, đó là nụ cười xuất phát từ nội tâm, nhưng lại khiến cậu cảm thấy kinh tâm động phách, khó mà bình tâm lại.

Sự tương phản trước sau quả thực quá lớn.

Nhưng đây chắc hẳn là chuyện tốt, tránh việc Ninh Mặc Ly nổi điên mà thực sự tàn sát cả hội trường.

---❊ ❖ ❊---

Trên bàn chính.

Ninh Mặc Ly ngồi cạnh Tiểu Thiến, nghiêng mặt, đưa kẹo bông bảy màu ra: "Nào, nếm thử nắm kẹo bông này xem. Đây là loại kẹo đặc chế, không độc không hại, có lợi cho sức khỏe."

"Dạ!"

Hàn Thiến chớp chớp mắt, cái miệng nhỏ hé mở.

Nắm kẹo bông bảy màu tan ngay trong miệng, tựa như dòng suối trong trẻo, ngọt mà không ngấy, mềm mà không dính, lập tức khiến cô bé mở to đôi mắt long lanh.

Ninh Mặc Ly cười đến mức nheo cả mắt: "Ngon không?"

"Ưm ưm! Ngon ạ, đây là món ngon nhất!" Tiểu Thiến gật đầu lia lịa, nhìn chằm chằm vào nắm kẹo bông trong tay Ninh Mặc Ly, muốn ăn thêm nữa.

Thế nhưng.

Mẹ đã dạy cô bé không được ăn đồ của người lạ.

Cô bé đã gặp ông Ninh hai ba lần rồi, chắc không tính là người lạ đâu nhỉ.

Trên mặt Ninh Mặc Ly hiện lên vẻ cưng chiều, cầm kẹo bông, cánh tay gầy guộc không hề run rẩy, nhìn Tiểu Thiến từng chút một ăn hết kẹo, nụ cười càng thêm rạng rỡ.

Trần Thục ở bên cạnh hỏi: "Lão tiên sinh Ninh, ông ăn gì chưa? Đừng chỉ lo cho đứa trẻ, ông tự ăn chút gì đi."

"Không sao, không sao."

Ninh Mặc Ly liên tục đáp hai tiếng, đưa bàn tay gầy guộc ra, dường như muốn xoa đầu Hàn Thiến nhưng lại do dự, dừng lại giữa không trung.

Dạ?

Tiểu Thiến đang cắm cúi thưởng thức món ngon liền quay đầu lại.

Cô bé nghiêng đầu, đôi mắt to tràn đầy sự tò mò, rồi ngồi thẳng người, áp đầu vào lòng bàn tay phải của Ninh Mặc Ly, lộ ra vẻ mặt kiêu kỳ chờ được khen ngợi.

Ưm!

Cánh tay gầy guộc chứa đựng sức mạnh hung bạo của Ninh Mặc Ly vậy mà khẽ run lên hai cái, ông mở to đôi mắt đang nheo lại, máu trong người đảo ngược, thu lại toàn bộ lực đạo, đáy mắt hiện lên sự dịu dàng chưa từng có.

"Đứa trẻ ngoan."

"Tiểu Thiến là đứa trẻ ngoan."

Ông nhìn Hàn Thiến, tựa như một cặp ông cháu từ bi.

---❊ ❖ ❊---

Tiền Cao sắc mặt tái nhợt, bàn tay phải cầm đũa run lên bần bật, gõ vào đĩa thức ăn lạch cạch liên hồi. Với thể chất nhị phẩm của mình, anh ta vậy mà không thể kiểm soát nổi sự run rẩy của cơ thể.

Chát!

Anh ta dùng tay trái đè chặt cánh tay phải, nịnh nọt nói: "Lạnh, lạnh quá."

Cao Lương An trán rịn mồ hôi lạnh, cổ áo đã ướt đẫm, cầm khăn giấy liên tục lau, thân hình hơi béo của anh ta như một cỗ máy cứng đờ, xoay chuyển một cách dè dặt.

Khụ!

Anh ta mang vẻ mặt lúng túng, gượng ép nở một nụ cười: "Nóng, nóng quá."

---❊ ❖ ❊---

Đổng Khu Hàn ngồi nghiêm chỉnh, lưng thẳng tắp, mắt nhìn thẳng, chuyên tâm nhìn chằm chằm vào ly rượu trắng trước mặt, như thể đang nghiên cứu thành phần của ly rượu này.

Xì.

Ông khẽ thở hắt ra, lẩm bẩm một câu: "Ly rượu này, sao lại ngon đến thế."

Cả ba người họ đều biết thân phận thực sự của Ninh Mặc Ly, biết càng nhiều thì càng hiểu rõ vị lão giả tóc trắng đang ngồi bên cạnh bàn chính đáng sợ đến mức nào.

Đổng Khu Hàn còn đỡ, dù sao thỉnh thoảng cũng tiếp xúc với Ninh Mặc Ly.

Nhưng Cao Lương An và Tiền Cao thì sợ đến mức hồn bay phách lạc, hoảng loạn không biết làm sao, chỉ cảm thấy đầu như bị búa tạ giáng xuống, quay cuồng chấn động, choáng váng đến mức không nghe rõ âm thanh xung quanh.

Đáng sợ!

Kẻ đồng nghĩa với sự đáng sợ, đang ngồi ngay tại bàn của họ!

Trần Thục kỳ lạ liếc nhìn ba người họ, bĩu môi, thầm cạn lời: "Mấy người bạn con trai mời đến cứ kỳ quặc thế nào ấy. Vẫn là lão tiên sinh Ninh khí độ phi phàm, đáng để học hỏi."

Nghĩ đến đây, bà cho rằng nên nhắc nhở con trai mình, bình thường nên học hỏi lão tiên sinh Ninh nhiều hơn, đừng kết giao với những người kỳ lạ đó.

Những người khác trên bàn chính về cơ bản đều có suy nghĩ giống Trần Thục.

Chỉ có Hàn Văn Quảng, người biết rõ thân phận của Đổng Khu Hàn và Cao Lương An, đang liếc nhìn Ninh Mặc Ly với nụ cười hiền hậu, đáy mắt lóe lên vẻ thấu hiểu.

"Hóa ra là vậy."

"Cháu trai mình nhờ Cao Lương An cố gắng kết giao, chính là vì vị lão tiên sinh Ninh này. E rằng vị sư tôn này của Tiểu Đông có địa vị không thể tưởng tượng nổi, sợ là lãnh đạo quan trọng của chính phủ."

Trầm ngâm một lát.

Hàn Văn Quảng cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Với tư cách là bác, ông rất lo Hàn Đông đi nhầm đường.

Sự xuất hiện của Ninh Mặc Ly lúc này đã xóa tan khả năng đó. Dù sao vị lão tiên sinh này trông rất hiền hòa, phong thái cổ điển, rõ ràng là một bậc cao nhân uyên bác.

Quan sát một hồi.

Hàn Văn Quảng thầm gật đầu: "Tốt, tốt lắm, cháu trai mình còn có cơ duyên này."

Khi đoán được lý do khiến cháu trai Hàn Đông có bản lĩnh phi thường, như thể vén được bức màn bí ẩn, nỗi lo lắng trong lòng ông đã giảm đi hơn phân nửa, không còn bận tâm vì chuyện này nữa.

Một lát sau.

Hàn Đông và Hàn Văn Chí cũng mời rượu xong xuôi, quay lại bàn chính.

"Anh!"

Tiểu Thiến vung vẩy hai bàn tay nhỏ trắng trẻo, nắm lấy tay áo anh trai, đắc ý nói: "Tiểu Thiến để dành cho anh một miếng kẹo bông nè, đẹp lắm, ngon lắm."

Hàn Đông cười ha hả, định nhận lấy.

Đột nhiên, ánh mắt lạnh lẽo vô tình kia nhìn chằm chằm vào cậu, dù là trẻ con cũng hiểu đây là lời cảnh báo nghiêm trọng.

"Anh không ăn đâu." Đuôi mắt Hàn Đông giật mạnh.

"Anh ăn đi mà, ăn một miếng thôi, một miếng thôi." Tiểu Thiến tội nghiệp nói.

"Tiểu Thiến ngoan, anh không thích ăn kẹo bông, em cứ giữ mà ăn." Hàn Đông vội vàng từ chối một cách chính nghĩa, mạng sống và đồ ăn ngon, cái nào quan trọng hơn thì rõ ràng rồi.

Dần dần.

Không khí bàn chính cũng trở nên vô cùng sôi nổi.

Vì Ninh Mặc Ly chỉ lo trò chuyện phiếm với Hàn Thiến, khuôn mặt già nua tràn đầy vẻ ấm áp, ánh mắt dịu dàng, căn bản không rảnh quan tâm đến Hàn Đông và những người khác, càng lười để ý đến bất cứ chuyện gì.

Phía bên kia.

Cao Lương An đứng dậy, cung kính nâng ly, lịch sự nói: "Anh Văn Chí, tôi mời anh một ly, chúc mừng anh Hàn Đông đã trúng tuyển vào học phủ."

"Tốt, tốt." Hàn Văn Chí đáp.

Đổng Khu Hàn cũng đứng dậy, khom lưng đi đến bên cạnh Hàn Văn Chí: "Anh Hàn, anh uống nhiều chưa? Hay là hai anh em mình uống một ly nhé?"

"Tốt, tốt." Hàn Văn Chí không từ chối ai.

Hàn Văn Quảng ngồi trên bàn nhìn đến ngẩn người, hiểu rằng mình đã đánh giá thấp trọng lượng của vị lão tiên sinh Ninh này.

"E rằng là lãnh đạo quan trọng của tỉnh Giang Nam."

"Chỉ là nghỉ hưu dưỡng già ở thành phố Tô Hà mà thôi... Nhưng sao tôi cứ thấy Đổng tổng có vẻ hơi sợ hãi thế nhỉ? Giống như chim sợ cành cong vậy."

Khi bầu không khí dần trở nên hài hòa.

Trần Thục nói vài câu với Ninh Mặc Ly, dẫn theo Tiểu Thiến đến các bàn khác chào hỏi thân bằng quyến thuộc.

"Ưm."

Ninh Mặc Ly ngồi trên ghế, sụp mí mắt, nhắm mắt dưỡng thần.

Còn Hàn Đông cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, tiệc mừng hôm nay có thể gọi là nguy hiểm vô cùng, may mà có Tiểu Thiến ở đây, cuối cùng cũng là có kinh không hiểm.