Hai giờ trưa, ngày hai tháng Tám.

Mặt trời treo trên vòm trời như một quả cầu lửa, nóng rực gay gắt, chiếu rọi vạn dặm không mây, chói đến mức người ta không thể mở nổi mắt.

Tại bến xe khách thành phố Tô Hà.

Hàn Đông mặc chiếc áo ngắn tay mới tinh, đi ra ngoài bến.

Chiếc xe Porsche thể thao màu xanh thẫm kia đã đợi từ lâu, Tiền Cao vội vàng tiến lên, nở nụ cười tươi rói: "Người anh em Hàn Đông, cậu vừa từ thị trấn về à? Sao lại có hứng thú đi du lịch ở thị trấn thế, lần trước còn nói muốn mời cậu chơi một chuyến tử tế ở Tô Hà đây."

"Đi làm chút việc thôi." Hàn Đông cười nhạt đáp.

Lúc còn trên xe khách, Tiền Cao đã nhắn tin qua lì xì, Hàn Đông không còn cách nào khác đành phải trả lời WeChat, nếu không nhận nhiều lì xì như vậy, anh cũng thấy ngại.

"Đi làm việc? Xì, người anh em, cậu đã tiếp xúc với thế giới đó rồi sao?" Tiền Cao sững sờ, sau đó kinh ngạc hỏi nhỏ.

"Cũng tạm gọi là vậy." Hàn Đông khiêm tốn nói.

Dưới cái nắng như đổ lửa, sắc mặt Tiền Cao hơi biến đổi, vẻ nhiệt tình tức thì thêm vài phần cung kính và sợ hãi.

Anh ta mơ hồ hiểu được khái niệm về thế giới võ thuật.

Anh ta càng hiểu rõ, phàm là những người có tư cách tiếp xúc với thế giới đó, đều có thực lực cường hoành để đối phó với những thứ kia. Từ nay về sau, khoảng cách giữa mình và Hàn Đông chính là một trời một vực.

Còn Tiền Hưng đứng sau lưng Tiền Cao thì không nghe rõ.

"Khụ khụ."

Tiền Cao hít thở vài hơi, vội vàng kéo Tiền Hưng phía sau lại: "Người anh em, thằng nhóc Tiền Hưng này đã mạo phạm cậu mấy lần, tôi với tư cách là anh trai xin lỗi cậu, mong cậu rộng lòng tha thứ."

Cùng lúc đó.

Anh ta mạnh mẽ ấn đầu Tiền Hưng xuống, liên tục cúi chào, thái độ khác hẳn ngày thường.

Nếu như trước kia Hàn Đông chỉ là người có tiềm năng phi thường, thì giờ đây chính là người có thực lực phi thường, hai cái không thể đánh đồng.

"Không cần như vậy, chuyện cũ coi như bỏ qua." Hàn Đông xua tay.

Nghe vậy, Tiền Cao như trút được gánh nặng, liên tục nói: "Người anh em thật rộng lượng, tôi Tiền Cao xin cảm ơn. Lát nữa chúng ta làm gì, tất cả đều nghe theo cậu."

"Thôi, không cần khách khí thế đâu." Hàn Đông lắc đầu.

Người luyện võ thượng tam phẩm đầu tiên anh quen biết chính là Tiền Cao, không cần thiết phải lật lại chuyện cũ, ép buộc phải trách cứ em trai của anh ta là Tiền Hưng.

Ngay sau đó.

Anh liếc nhìn Tiền Hưng đang cười tươi nhưng trong mắt vẫn thoáng vẻ ngơ ngác, không khỏi cười hỏi: "Sao tóc cậu lại thành màu vàng rồi? Lần trước vẫn là tóc trắng mà."

Tiền Hưng sững sờ, vội vàng đáp: "Bị phai màu, phai màu ấy mà, tóc trắng giữ không được lâu."

Tiền Cao đứng bên cạnh nhìn thấy vậy cũng hoàn toàn nhẹ nhõm, may mà mình luôn nghĩ đến việc để Tiền Hưng trực tiếp xin lỗi, nếu không để lại ấn tượng xấu cho Hàn Đông, sau này e là sẽ gặp rắc rối.

"Người anh em, chúng ta đi đâu đây?"

Tiền Cao cười hì hì, khẽ hỏi.

Hàn Đông ngẩng đầu thở dài một tiếng, nghiến răng nói: "Về nhà."

Hành khách qua lại ở cửa chính bến xe có chút tò mò, thỉnh thoảng lại nhìn về phía này, ra vẻ hóng hớt, tưởng rằng Hàn Đông và họ có mâu thuẫn cần giải quyết tại chỗ.

Tuy nhiên.

Khi Tiền Cao cúi người mở cửa xe cho Hàn Đông, họ cảm thấy lạnh sống lưng, nhìn gương mặt bình thản của Hàn Đông với vẻ kỳ lạ, cảm thấy khó hiểu vô cùng.

---❊ ❖ ❊---

Trong nhà Hàn Đông.

Cạch cạch.

Hàn Đông mặc chiếc áo ngắn tay mới tinh, lấy chìa khóa mở cửa chống trộm.

Đập vào mắt là phòng khách sạch sẽ sáng sủa, cảm giác ấm áp quen thuộc lặng lẽ trỗi dậy từ tận đáy lòng, như đang vang vọng một hương vị mang tên hạnh phúc.

Anh thực sự đã thành công.

Vừa kiểm chứng được sức mạnh không thể tin nổi của võ thuật, vừa đích thân tiêu diệt một con quỷ quái.

Bộp.

Hàn Đông nhẹ nhàng đóng cửa, đứng trước cửa phòng ngủ của mẹ và em gái, nghe thấy tiếng thở đều đặn của Tiểu Thiến, liền biết em đang ngủ trưa, không nên làm phiền.

"Kỳ lạ."

"Mẹ đâu rồi, chẳng lẽ đi mua thức ăn sao?" Anh tiện tay lấy điện thoại, gửi cho mẹ là Trần Thục một tin nhắn WeChat.

Hai phút sau, nhận được tin nhắn trả lời.

Trần Thục: Con trai, không phải ngày mai con mới về sao? Sao lại về sớm thế?

Hàn Đông: Bẩm báo mẫu thân, chuyến đi du lịch của lớp chán quá nên con về sớm.

Trần Thục: Ồ /cười

Hàn Đông sững người một chút, thế hệ của bố mẹ anh khi nhắn tin WeChat rất thích dùng biểu tượng cười, nhưng anh lại luôn cảm thấy biểu tượng này mang theo một tia sát khí.

"Thôi được rồi."

"Cứ luyện võ trước đã, đợi mẹ về nấu cơm."

Hàn Đông trở về phòng ngủ, dọn dẹp một chút rồi tiếp tục luyện Dương Cực Trụ.

Sau lần rèn luyện này, anh càng hiểu rõ sự đáng sợ của yêu ma quỷ quái, cũng biết rõ bản thân mình còn một chặng đường dài phía trước, tuyệt đối không được lơ là giữa chừng.

Một con quỷ quái bình thường đã có thể giết chết mình.

Nếu là vài con, thậm chí hàng chục con, hoặc là những thứ có thực lực mạnh hơn, e là anh khó lòng giữ được mạng sống.

Xoạt.

Hàn Đông kéo rèm cửa, ánh mắt trầm ngâm.

"Cuộc sống thực tại, an nhàn bình lặng, đơn điệu như một bát cháo, chỉ có vài việc vặt vãnh và nỗi lo kinh tế."

"Còn thế giới võ thuật huyền bí kia lại vô cùng hung hiểm, sống chết khó lường, những thứ đó lại càng khó đoán. Nhưng tôi không những không cảm thấy sợ hãi mà ngược lại còn kích động mong chờ, ngược lại còn phấn chấn tinh thần, ngược lại còn hăng hái nhiệt huyết."

Phải rồi, phải rồi, có gì đáng sợ chứ.

Vừa có thể tiếp xúc với thế giới huyền diệu vô song, nhìn ngắm thế giới rộng lớn, phá bỏ xiềng xích của những chuyện tầm thường, lại còn có thể bảo vệ niềm tin của chính mình, dù đối mặt với nguy cơ sống chết cũng vẫn tốt hơn là sống một cách an nhàn vô nghĩa.

Bởi vì.

Khi mất đi một vài thứ, anh mới biết cái chết không hề đáng sợ.

---❊ ❖ ❊---

Tòa nhà đối diện.

Xì.

Ninh Mặc Ly nheo mắt, rít từng hơi thuốc lá, đáy mắt hiện lên một tia cười: "Thằng nhóc Hàn Đông này, vậy mà đã tiêu diệt được một con quỷ quái."

"Tâm lý vững vàng, tâm tính thực sự rất tốt."

"Sư phụ vốn tưởng rằng... lần đầu chạm trán những thứ đó, con sẽ sợ đến mất hồn mất vía. Dù sao con cũng là học sinh võ thuật, không giống như môn đồ trong các tông môn võ thuật. Họ từ nhỏ đã được thấm nhuần kiến thức về yêu ma quỷ quái."

Lẩm bẩm tự nói, vô cùng hài lòng.

Nhớ lại bản thân mình ngày trước, mới bước vào con đường võ giả, đầy ý chí hăng hái, nhưng lần đầu chạm trán yêu ma quỷ quái cũng sợ đến mức luống cuống, không biết phải đối phó thế nào.

Xì.

Ninh Mặc Ly rít hết điếu thuốc, lắc lắc cái đầu.

Dạo gần đây, Hàn Đông luôn mang đến cho ông những bất ngờ không tưởng, khiến chấp niệm muốn phát dương quang đại tông môn của ông càng trở nên cấp thiết hơn.

Ông không biết, mà Hàn Đông cũng không biết.

Thực ra trong tiềm thức của Hàn Đông, đối với yêu ma quỷ quái có một mối hận thù bị đè nén cực độ, lại càng có nỗi oán hận bi phẫn khó mà gột rửa, đó là niềm tin đã cắm rễ sâu tận đáy lòng từ ký ức kiếp trước trong quá trình tiềm tàng.

Trong phòng, sự im lặng trở lại.

Sau một hồi lâu, Ninh Mặc Ly mới ngước mắt lên, nhìn về tòa nhà đối diện, đáy mắt dâng lên một tia tiếc nuối.

"Đáng tiếc, những năm gần đây, trong số các học sinh võ thuật cũng xuất hiện không ít cường giả."

"Nếu có thể toàn dân luyện võ, nguy cơ yêu ma quỷ quái có lẽ sẽ được hóa giải. Hy vọng bộ phận nghiên cứu liên hợp giữa Hoa Quốc và các quốc gia khác có thể sớm nghiên cứu thành công. Nhân loại chúng ta... e là không còn nhiều thời gian nữa."

---❊ ❖ ❊---

Ngày thứ hai sau khi Hàn Đông về nhà.

Tại nhà hàng Nhất Phẩm Chí Tôn Thịt Bò, trong phòng riêng của lần họp mặt gia đình trước đó. Lúc này đang ngồi có Hàn Văn Chí, Hàn Đông, cùng với Trương Mông thanh tú dịu dàng, và Trương La Vũ có vẻ mặt thiện chí.

"Tiểu Đông."

Trương La Vũ ân cần dạy bảo: "Tiểu Mông cùng con thi đỗ vào học phủ Giang Nam. Con với tư cách là bạn học cấp ba phải chăm sóc con bé nhiều hơn, ra ngoài thì phải giúp đỡ lẫn nhau."

"Vâng ạ."

Hàn Đông vội đáp.

Trương La Vũ cười híp mắt, nhưng lại thở dài: "Haiz, cũng không biết tình hình thế nào. Chú nhắn tin QQ cho Tiểu Đông, mãi mà không thấy trả lời. Nếu Tiểu Đông có ý kiến gì với chú thì cứ bảo với chú nhé."

Hàn Văn Chí nhíu mày: "Còn có chuyện này nữa sao? Chắc là do Tiểu Đông luyện võ bận quá, lát nữa tôi sẽ dạy bảo nó."

Trương La Vũ xua tay: "Không có gì, chú chỉ nói miệng thế thôi, luyện võ vẫn là quan trọng nhất."

Vừa nói vừa trò chuyện, ông và Hàn Văn Chí từ chuyện giáo dục con cái mở rộng sang ngành giáo dục, cuối cùng rơi vào sự phát triển xã hội hiện nay.

Hàn Đông ngoan ngoãn lắng nghe, ăn một miếng lớn, không nói lời nào.

Ùng ục.

Nồi lẩu đặt trước mặt đang sôi sùng sục với những lát ớt đỏ tươi, dầu cay cuộn trào, bốc khói nghi ngút.

Bộp... một đôi đũa vươn tới, nhẹ nhàng thả hai lá rau diếp vào, Hàn Đông ngạc nhiên ngẩng đầu, kẻ chủ mưu chính là Trương Mông đang lấy tay che miệng cười trộm.

"Này!"

Hàn Đông giật mình, vội nhìn sang phía bên kia.

Hàn Văn Chí đang tranh luận với Trương La Vũ về chi phí nuôi dạy con cái, nên không chú ý đến tình hình bên này.

"Trương Mông, người đẹp, nữ thần, cậu đừng hại tớ nhé!" Hàn Đông cuống lên, nói nhỏ: "Cậu không được vong ơn bội nghĩa đâu đấy!"

"Ồ?"

"Tớ vong ơn bội nghĩa hồi nào?"

Trương Mông che miệng cười không dứt, đôi mắt hai mí trong trẻo kia cong cong như vầng trăng khuyết.

Cách làn hơi lẩu nóng hổi, giữa những làn sương khói, Hàn Đông nhìn đến ngẩn người, hai từ "ngữ tiếu yên nhiên" (lời nói nụ cười tươi tắn) và "niểu niểu đình đình" (dáng vẻ thướt tha) lập tức hiện lên trong đầu.

Đặc biệt là khi Trương Mông mặc chiếc áo ngắn tay màu trắng, trước ngực còn in hình Pikachu nhạt màu.

"..."

Hàn Đông chớp chớp mắt.

"Cậu đang nhìn đi đâu đấy, này." Trương Mông lườm Hàn Đông một cái, bàn tay thon dài che trước ngực: "Tớ gắp thức ăn cho cậu, chẳng lẽ không tính là báo ân sao?"

Hàn Đông định lên tiếng.

Tiếng của Trương La Vũ truyền tới: "Tiểu Mông, báo ân gì thế?"

Sắc mặt Hàn Đông hơi biến đổi.

Trương Mông lại vui vẻ đặt đũa xuống, miêu tả sống động cảnh Hàn Đông như thần binh thiên giáng, khoác trên mình chiến bào chói lọi đến lớp của các cô, giọng điệu mang theo chút hân hoan.

Cô sẽ không bao giờ quên.

Buổi tự học tối hôm đó không khác gì mọi ngày, Hàn Đông đẩy cửa bước vào, đập tan mọi sự quấy rầy một cách dễ dàng.

Kể từ ngày đó, những bạn học trong lớp từng làm khó cô đều thu liễm hơn nhiều, cũng tạo ra một bầu không khí tĩnh lặng để Trương Mông có thể toàn tâm toàn ý chạy nước rút cho kỳ thi đại học.

"Tiêu rồi."

Trương La Vũ quan sát thái độ của con gái, lòng chùng xuống.

"Con trai tôi, lại bá đạo đến thế sao?"

Hàn Văn Chí gãi đầu, ngạc nhiên nhìn con trai.

Ùng ục.

Hàn Đông duy trì nụ cười cứng đờ, thầm nói tiêu rồi, giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, gắp miếng thịt bò cuộn trong nồi lẩu: "Thật ra... con thích giúp người làm niềm vui. Dù sao đây cũng là đức tính của một học sinh ba tốt."

Trương La Vũ liếc nhìn Hàn Đông, lòng cười lạnh.

Hừ hừ, học sinh ba tốt không lo ôn tập thi đại học, trái lại còn xông vào lớp khác... đây, đây quả là trò đùa lớn nhất mà ông nghe được trong năm nay.

Tuy nhiên.

Trương La Vũ hít một hơi thật sâu, ra vẻ hài lòng: "Tiểu Đông... Tiểu Đông... Tiểu Đông là một đứa trẻ tốt, chú Trương nhất định phải cảm ơn con thật tử tế."

"Hi hi." Trương Mông cười trộm: "Vậy hôm nay bố con mời khách, không làm phiền chú Hàn rút hầu bao đâu ạ."

Hàn Văn Chí cười gật đầu: "Ông Trương đã muốn chi thì tôi cũng không vấn đề gì."

Vừa nói.

Ông vỗ vỗ vai Hàn Đông, khích lệ: "Con trai, con đang luyện võ, phải ăn nhiều vào, thịt bò không đủ thì gọi thêm, dù sao cũng là chú Trương của con trả tiền."

Nồi lẩu nóng hổi, lan tỏa vị cay, làm nền cho vẻ mặt cười nhạt của Hàn Văn Chí, tôn lên nụ cười khó hiểu của Trương La Vũ, cùng khuôn mặt ửng hồng của Trương Mông, còn Hàn Đông thì cúi đầu chỉ biết ăn uống, dứt khoát không dám ngẩng lên.