Nằm ở phía nam huyện Phụ Đầu, khu Thanh Giản bao gồm năm hương trấn: trấn Thanh Giản, hương Hổ Đầu Nham, hương Mã Vĩ, hương Long Vĩ và hương Phượng Trì. Dân số toàn khu chưa đầy mười vạn người, là nơi thưa dân nhất trong cả huyện.
Ba hương Hổ Đầu Nham, Mã Vĩ và Long Vĩ mỗi nơi có dân số chưa tới mười lăm ngàn người. Chỉ có trấn Thanh Giản là đông đúc hơn một chút với hơn hai vạn tám ngàn người, hương Phượng Trì cũng vượt quá hai vạn năm. Tuyến đường Phụ - Song chạy dọc qua ba hương trấn Thanh Giản, Bích Trì và Hổ Đầu Nham, trong khi hai hương Mã Vĩ và Long Vĩ chỉ có đường mòn dành cho máy cày nối với đường Phụ - Song, giao thông vô cùng bất tiện.
Thế nhưng, Mã Vĩ và Long Vĩ lại là hai hương có diện tích lớn nhất khu, tài nguyên rừng cũng đặc biệt phong phú. Địa thế nửa núi nửa đồi thoải dần từ phía Hổ Đầu Nham sang hai hướng đông tây, đi qua hai hương Mã Vĩ và Long Vĩ rồi kéo dài tới Thanh Giản và Bích Trì, địa thế mới trở nên bằng phẳng hơn.
Kỳ quan địa chất Thanh Vân Giản vốn nổi tiếng khắp vùng Xương Nam, trải dài từ Hổ Đầu Nham qua Long Vĩ rồi kéo dài đến tận Thanh Giản. Khe suối sâu hun hút, uốn lượn dài hơn mười cây số. Nơi hẹp nhất, hai vách núi dựng đứng, chỉ có thể nhìn thấy một khe sáng trên đỉnh đầu. Giữa lưng chừng núi, chỉ cần một sợi dây leo là có thể đu mình qua mỏm đá bên kia, chỉ tiếc là ngoại trừ những thợ săn và người hái thuốc trước thời Giải phóng dám làm hành động mạo hiểm như vậy, thì nay không còn ai dám liều mạng nữa.
Ngay cả trong mùa đông, núi rừng vẫn xanh mướt, nước suối róc rách, tiếng nước chảy rộn ràng. Khí hậu ẩm ướt, lạnh lẽo khiến nhóm người Lục Vi Dân đều cảm thấy lựa chọn vào núi vào thời điểm này quả thực không phải là quyết định sáng suốt.
Tuy nhiên, dưới sự kiên trì của phía công ty Hoa Kiều Thành, phía huyện Phụ Đầu cũng rất sảng khoái bày tỏ sẵn lòng đáp ứng mọi yêu cầu của họ. Dù biết rõ vào núi mùa đông sẽ có rủi ro, nhất là đường sá trơn trượt, cộng thêm sương mù dày đặc rất dễ lạc đường, nhưng Lục Vi Dân vẫn đồng ý với yêu cầu của phía Hoa Kiều Thành.
Lục Vi Dân có thể hiểu suy nghĩ của phía Hoa Kiều Thành. Nếu không có cái nhìn trực quan, toàn diện về khu danh thắng cốt lõi thì làm sao có thể bàn chuyện khảo sát đầu tư? Dù đây chỉ là bước tiếp cận sơ khởi, dù lần này nhóm người này có tán thành hay không, thì sau này cũng không biết còn bao nhiêu đợt chuyên gia chuyên nghiệp hơn tới khảo sát. Thế nhưng, với tư cách là đánh giá ban đầu, những người này bắt buộc phải có cái nhìn khách quan, công bằng về tài nguyên danh thắng toàn huyện Phụ Đầu.
Việc Lục Vi Dân đích thân đi cùng khiến phía Hoa Kiều Thành khá bất ngờ. Những ngày khảo sát trước đó, Lục Vi Dân chỉ tham gia thảo luận sau khi khảo sát hoặc dự tiệc chào mừng, thường là do Tống Đại Thành, Bồ Yến hoặc Long Phi đi cùng. Ngay cả bốn cổ trấn, làng chài Mai Ổ, vùng Phụ Thiên Đãng và danh thắng Phượng Trì, Lục Vi Dân đều không tham gia. Ngược lại, đối với khu danh thắng cốt lõi nhất là Thanh Vân Giản này, Lục Vi Dân lại muốn đích thân tham gia, điều này khiến phía Hoa Kiều Thành thay đổi cái nhìn về vị Bí thư Huyện ủy trẻ tuổi này.
Thực ra Lục Vi Dân không có suy nghĩ gì khác. Trong mắt anh, khu danh thắng Thanh Vân Giản tuy khó khai thác nhất nhưng lại là nơi có giá trị phát triển nhất của Phụ Đầu hiện nay. Khó khăn chủ yếu nằm ở vấn đề giao thông, từ đường Phụ - Song vào khu Thanh Vân Giản gần như không có đường sá ra hồn. Cửa thung lũng Thanh Vân Giản cách đường Phụ - Song cũng phải năm, sáu cây số. Điều này có nghĩa là muốn khai thác Thanh Vân Giản, vấn đề năm, sáu cây số đường này bắt buộc phải giải quyết. Với địa thế ở đây, chỉ riêng việc giải quyết vài cây số đường này, dự toán sơ bộ cũng không dưới tám triệu. Lục Vi Dân hy vọng khi cùng đoàn Hoa Kiều Thành vào đây, họ sẽ có cái nhìn trực quan và toàn diện hơn về Thanh Vân Giản, đặc biệt là các khe lạch, vực sâu, dòng suối, sông ngầm, hang động và hố sụt - những cảnh quan hiếm có. Lục Vi Dân hy vọng có thể thông qua chuyến khảo sát này để lay động họ.
Khi tiếng kêu thất thanh vang lên, nhóm người Lục Vi Dân đi phía trước đã rẽ qua khúc cua hiểm trở của sườn núi.
"Tổng giám đốc Trương, Bí thư Lục, mọi người nhìn xem, từ đây có thể đi dọc theo sống núi đó lên trên. Khi trời âm u, mây mù bao phủ, trông như tiên cảnh bồng lai. Khi mặt trời ló dạng, mây bay rực rỡ, tựa như ngắm biển mây trên núi Thái Sơn. Mọi người nhìn kìa, phía đó có một mỏm đá gọi là Lôi Thần Bình, phía trên không có vật che chắn, vào mùa mưa bão, số lần bị sét đánh ở đây nghe nói đứng hàng đầu cả nước, tương truyền là nơi Lôi Thần ngự trị. Đây cũng là một trong những nơi ngắm bình minh đẹp nhất..."
Phùng Tây Huy hào hứng giới thiệu. Anh ta cố tình đi một đôi giày vải Giải phóng vì cảm thấy nó tiện lợi và bền hơn giày du lịch. Anh ta đã đến đây hơn mười lần rồi. Mấy năm làm Bí thư khu ủy, về cơ bản mùa nào anh ta cũng vào đây một hai lần. Anh ta tự nhận là người vào núi đến đây nhiều nhất trong các đời Bí thư khu ủy Thanh Giản. Tuy không dám nói biết rõ như lòng bàn tay, nhưng cảnh sắc ở đâu đẹp nhất vào mùa nào, anh ta rất có tiếng nói.
"Chờ thêm một tháng nữa, bên lĩnh Trích Tinh kia có thể thấy tuyết trắng phủ đầy. Mùa đông khi mặt trời mọc, sống núi ánh vàng rực rỡ đó trông chẳng khác nào núi vàng..."
Phùng Tây Huy đang nói say sưa, vẻ mặt đầy phấn khích, bỗng nghe phía sau vang lên một tiếng hét thất thanh: "Ái chà, cô Chu rơi xuống rồi!"
Mấy người đi phía trước đều giật mình, tim Lục Vi Dân đập thình thịch. Thế này là xảy ra chuyện lớn rồi! Lúc lên núi, người dẫn đường địa phương am hiểu địa hình đã nói mùa đông đường lạnh lẽo trơn trượt, cộng thêm một số đoạn có sương mù, đường mòn vào núi lại hẹp, rất dễ xảy ra tai nạn, nên khuyên những người sức khỏe yếu hoặc phụ nữ tốt nhất đừng vào. Thế nhưng phía Hoa Kiều Thành vẫn kiên quyết muốn vào xem. Trong huyện, bao gồm cả Lục Vi Dân, nhiều người cảm thấy mình đã vào núi bao nhiêu lần, đường sá tuy hiểm trở nhưng chỉ cần cẩn thận một chút, đi chậm một chút thì sẽ không nguy hiểm lắm. Không ngờ chuyện này lại thực sự xảy ra.
Đội ngũ lập tức hỗn loạn. Cô Chu là một cô gái thuộc bộ phận tài chính của Hoa Kiều Thành, có lẽ là nhân viên tài chính đi theo để đánh giá dự toán đầu tư nếu nơi này thực sự có giá trị. Nghe tin có người rơi xuống núi, cả những khách mời Hoa Kiều Thành khác đều mất bình tĩnh. Suốt dọc đường đi, họ đã bị cảnh sắc thung lũng, đỉnh núi sâu thẳm hiểm trở thu hút, đồng thời cũng cảm thấy kinh hồn bạt vía trước những vách đá cheo leo này. Người một khi đã rơi xuống đó, liệu còn giữ được mạng sống?
"Đừng hoảng! Tất cả đứng yên tại chỗ!" Người thợ săn họ Lý địa phương dẫn đầu gầm lên một tiếng, khiến cả đoàn người hỗn loạn lập tức dừng lại. "Mọi người dựa vào vách đá, đừng cử động, càng loạn càng dễ xảy ra chuyện! Để chúng tôi đi xem!"
Tất cả mọi người, bao gồm cả Lục Vi Dân, đều vội vã dựa vào sát vách đá. Hai thợ săn nhanh chóng quay ngược lại dọc theo đường mòn. Lục Vi Dân cũng theo sát phía sau hai người họ. Hai người định cảnh báo Lục Vi Dân, nhưng thấy anh đi lại khá vững vàng nên không nói gì thêm, chỉ dặn anh cẩn thận một chút.
Khi đi tới khúc cua sườn núi đó, tin tức truyền tới: người rơi xuống vực không chỉ có một mình cô Chu, mà còn có cả anh Đại La - một khách mời của Hoa Kiều Thành - đã cố gắng lao ra cứu cô Chu.
Lục Vi Dân lấy tay che trán, lòng dạ trĩu nặng.
Anh Đại La đó nghe nói là con cháu thân cận của một vị lãnh đạo tỉnh Nam Quảng, cũng đã tốt nghiệp đại học, lần này đi theo khảo sát. Anh cũng nhìn ra Tổng giám đốc Bành dẫn đoàn rất thân thiết với anh Đại La đó. Không ngờ lại xảy ra chuyện như vậy.
"Tây Huy, mau bảo người của cậu xuống xem!" Lục Vi Dân gần như nghiến răng nói với Phùng Tây Huy, người cũng đang có khuôn mặt xám ngoét. Rơi từ vách đá cao như thế này xuống, khả năng sống sót là cực kỳ mong manh. Xảy ra chuyện như thế này, đừng nói đến việc trông chờ người ta đầu tư, chỉ sợ bản thân còn phải gánh chịu trách nhiệm cực lớn, nhất là khi mình chưa báo cáo với Địa ủy. Chỉ sợ lần này mình thực sự gặp họa lớn rồi.
Thực ra không cần Phùng Tây Huy sắp xếp, mấy người thợ săn và người hái thuốc chuyên trách dẫn đường và bảo vệ đi theo đoàn đã bắt đầu hành động. Họ rất thuần thục buộc dây thừng vào thắt lưng, sau đó tìm gốc cây hoặc măng đá thích hợp để cố định đầu dây kia, rồi chân bước nhẹ nhàng, đạp lên vách đá rồi nhảy xuống dưới lớp mây mù bao phủ.
Trương Đăng Khuê cũng nghiến răng đi từ phía trước tới, nhìn xuống lớp mây mù dưới vực, cau mày trầm giọng nói: "Bí thư Lục, xin hãy bảo người của các anh cẩn thận một chút. Ở đây quá nguy hiểm, chuyện đã xảy ra rồi, tôi không muốn trong quá trình cứu người lại xảy ra thêm bất trắc nào nữa."
Một câu nói khiến Lục Vi Dân tăng thiện cảm với vị Tổng giám đốc Trương ít nói này. Qua một câu nói có thể thấy được tư chất con người. Có những kẻ vì lợi ích cá nhân mà không màng sống chết của người khác. Như vị này, dù xảy ra chuyện lớn như vậy vẫn giữ được sự bình tĩnh, mặc dù Lục Vi Dân cũng nhìn thấy những ngón tay đang run rẩy nhẹ của đối phương, nhưng anh cũng có thể hiểu được. Dù sao xảy ra chuyện lớn thế này, bản thân anh vừa rồi chẳng phải cũng tim đập thình thịch, đến tận bây giờ vẫn thở dốc, khó lòng bình tĩnh lại sao.
"Yên tâm đi Tổng giám đốc Trương, những người xuống dưới đều là thợ săn, người hái thuốc già dặn của Thanh Giản chúng tôi. Họ sống ở đây lâu năm, dựa vào việc săn bắn và hái thuốc để sinh sống. Nơi này tuy hiểm trở nhưng đối với họ, nó là một phần của cuộc sống, mỗi năm họ phải ra vào đây mấy chục lần." Lục Vi Dân trấn tĩnh lại, lau giọt mồ hôi lạnh trên trán. "Hy vọng có kỳ tích xảy ra."
"Bí thư Lục, ngài cũng đừng quá lo lắng. Chuyện đã xảy ra rồi, núi tuy cao, nhìn xuống dưới toàn là mây mù, nhưng theo tôi biết phía dưới chủ yếu vẫn là rừng cây. Cha và anh em tôi rất quen thuộc nơi này, bên vách đá còn có rất nhiều cây bụi và dây leo, chưa chắc đã không còn tia hy vọng." Người lên tiếng là một gã đàn ông vạm vỡ, giọng nói thô kệch.
Lục Vi Dân nhìn gã đàn ông vẻ mặt chân chất này, rồi nhìn sang Phùng Tây Huy, anh không quen người này.
"Bí thư Lục, đây là Trưởng ban Vũ trang Lý của trấn chúng ta. Trong mấy người vừa xuống dưới có lão Lý và Lý Nhị Oa, đó là cha và em trai của cậu ta." Phùng Tây Huy nghe Lý Đại Dũng nói vậy, sau khi mừng rỡ thì trừng mắt nhìn Lý Đại Dũng: "Thật chứ? Rơi từ độ cao thế này mà vẫn còn hy vọng sống sao?"
Thằng cha này đừng có an ủi Bí thư Lục, giờ thì an ủi, lát nữa kết quả là cả hai đều tử vong thì lại là mừng hụt.
"Cái này khó nói, nhưng tôi cảm thấy chắc chắn cơ hội sống sót vẫn lớn hơn nhiều so với việc rơi thẳng từ trên tòa nhà xuống." Gã đàn ông thẳng tính này nói chuyện còn trực diện hơn bất kỳ ai, khiến tâm trạng vốn đang rối bời của Lục Vi Dân và Trương Đăng Khuê đều nhẹ nhõm hơn đôi chút.
(Còn tiếp)
