Thái Hoa Sơn hùng vĩ tráng lệ, vào thời điểm này cây cối xanh um, hoa dại rực rỡ, quả là cảnh sắc đẹp nhất trong năm.
Đoàn người như một con rồng dài uốn lượn, chậm rãi tiến về đỉnh núi.
Cầu mưa là nghi lễ cầu xin trời cao rộng lòng ban xuống cơn mưa ngọt lành, nên đến cả Khánh Xuân đế cũng phải đích thân đi bộ lên núi để thể hiện thành ý.
Điều này làm khổ Khánh Xuân đế, người đã ăn chay ba ngày liên tục.
Sống trong nhung lụa quen rồi, việc leo núi đối với ngài chẳng khác gì mất nửa cái mạng.
Khánh Xuân đế quay đầu nhìn lại.
Phía sau là Thái tử cũng thở hổn hển, cùng một nhóm lão thần bước đi khổ sở.
Chỉ có đôi nam nữ trẻ tuổi kia, bước đi sóng vai nhẹ nhàng tự tại, trông thật nổi bật giữa đám người mệt mỏi.
Chớp mắt ấy, trong lòng Khánh Xuân đế thoáng hiện một ý nghĩ: hắn đã già rồi.
Khi còn trẻ, hắn từng bị tỷ tỷ đuổi khắp núi, chạy nhanh lắm cơ mà.
“Phụ hoàng, để nhi thần đỡ người.”
Nhìn Thái tử sắc mặt trắng bệch đưa tay đỡ, Khánh Xuân đế lại thấy lòng vui vẻ hơn đôi phần.
Một là gần đây Thái tử rất mực hiếu thuận, hai là… so với Thái tử, thì hắn vẫn còn mạnh hơn chút đỉnh.
Lại nhìn về phía Tô quý phi trẻ trung yểu điệu bên cạnh, Khánh Xuân đế cũng an lòng hơn nhiều.
Hắn chưa già. Đợi khi lễ cầu mưa thành công, dân chúng sẽ không còn dèm pha, hắn lại có thể vững vàng mà tiếp tục ngồi trên ngai vàng.
Nghĩ vậy, Khánh Xuân đế thấy thêm chút khí lực, bước chân cũng nhanh hơn phần nào.
“Thấm mệt rồi sao?”
Giọng nói ôn hòa của thiếu niên vang lên, khiến ánh mắt Phùng Tranh khẽ động.
Tên giả mạo này lại chủ động quan tâm nàng?
Có vẻ như sự tiếp cận có chủ đích của nàng mấy ngày nay đã có hiệu quả.
Con người vốn dễ mềm lòng với kẻ thường xuyên ở bên mình, điều này sẽ giúp nàng dễ dàng hơn khi ngăn cản hắn ra tay với Thái tử.
Nghĩ tới đó, Phùng Tranh bất giác chạm tay lên thắt lưng.
Nơi ấy trống không—Trảm Hà đao được Trưởng công chúa ban tặng không thể mang theo.
Trừ cấm quân bảo vệ hoàng đế, người khác đều không được mang vũ khí lên núi.
Điều này khiến hành động của nàng sau này thêm phần khó khăn.
“Không mệt.” Phùng Tranh mỉm cười với “Lục Huyền”, ánh mắt lướt qua khuôn mặt tuấn tú, rồi nhìn xuống thắt lưng hắn.
Cũng không thấy đao kiếm.
Lúc còn là Lai Phúc, nàng chỉ biết “Lục Huyền” giết Thái tử, nhưng không rõ tình huống cụ thể.
Giờ nghĩ lại, khả năng cao là hắn giấu một cây chủy thủ trên người.
Phùng Tranh đang phân tích thì bỗng khựng lại một nhịp.
Khoan đã!
Nàng biết hoàng đế sẽ bị sét đánh chết trong lễ cầu mưa, nhưng… làm sao kẻ giả mạo kia biết được?
Hay là, mục tiêu ban đầu của hắn vốn là hoàng đế, chỉ vì thiên ý lấy đi mạng hoàng đế nên hắn mới chuyển đao sang Thái tử?
Ám sát hoàng đế— Nhìn khuôn mặt giống hệt người nàng yêu, Phùng Tranh trong lòng phức tạp không thôi.
Hắn ngay từ đầu đã ôm quyết tâm phải chết?
Nhưng vì sao?
“Sao thế?” Thấy nàng nhìn mình không rời, “Lục Huyền” hỏi.
“Hình như đây là lần đầu chúng ta cùng leo núi.” Phùng Tranh tùy tiện đáp.
“Lục Huyền” lặng thinh giây lát, đột nhiên gọi khẽ: “Phùng Tranh.”
Phùng Tranh bình tĩnh nhìn hắn.
Đôi mắt kia trong sáng, phản chiếu cả cảnh núi non rực rỡ.
“Lục Huyền” nuốt lại những lời suýt buột miệng, ngón tay giơ lên phía trước: “Sắp tới đỉnh núi rồi.”
Đàn cầu mưa đã hiện ra ngay trước mắt.
Phùng Tranh nhận ra sự dao động trong mắt hắn, liền thử khuyên nhủ: “Hương Diệp Sơn trong kinh cũng rất đẹp, nhất là vào thu.
Đợi khi ta và chàng bình an từ Thái Hoa Sơn trở về, cùng đi dạo một chuyến được chăng?”
“Cẩn thận dưới chân.” “Lục Huyền” đưa tay ra đỡ lấy, đổi chủ đề.
Phùng Tranh không biểu lộ gì trên mặt, nhưng trong lòng nặng trĩu.
Trước đây hắn còn dùng lời để trấn an nàng, nay lại cố tình lảng tránh, chứng tỏ đã hạ quyết tâm.
Chỉ cần hắn không ra tay, hắn sẽ không chết.
Phùng Tranh có trăm nghìn điều không cam tâm, cuối cùng chỉ có thể im lặng.
Nàng không thể thay đổi lựa chọn của “Lục Huyền” này, điều duy nhất nàng có thể làm—là ngăn hắn khi hắn hành động. Nếu cần thiết… sẽ là tự tay giết chết hắn.
Đỉnh Thái Hoa Sơn đã đến.
Đàn cầu mưa là đài tròn ba tầng, từ cao xuống thấp, rộng dần ra. Dưới đài là quảng trường lát đá xanh rộng lớn.
Khánh Xuân đế bước lên tầng hai của đàn, Thái tử đứng trên tầng một, còn bá quan công hầu thì đứng tại quảng trường dưới đài.
Giờ lành chưa đến, mọi người đều giữ vẻ mặt nghiêm trang, tỏ rõ sự tôn nghiêm và thần thánh của lễ cầu mưa.
Chỉ có Phùng Tranh trong lòng thấp thỏm bất an.
Lúc này trời nắng nhẹ, gió xuân mơn man—không hề có dấu hiệu sắp mưa.
Dù đã có tiên tri khi còn là Lai Phúc, nhưng đến khoảnh khắc ấy, Phùng Tranh vẫn không khỏi khẩn trương.
Nhỡ đâu trời không mưa thì sao?
Nhỡ có điều gì đó lệch khỏi dự đoán?
Không phải là không có điểm khác biệt, như chuyện của Ngô vương chẳng hạn.
Ngô vương lẽ ra phải đứng cạnh Thái tử trên tầng thứ nhất của đàn tế trong lễ cầu mưa, nhưng thực tế lại không đến, bởi đã mất thánh tâm, bị giữ lại tại kinh thành.
Phùng Tranh liếc nhìn “Lục Huyền” bằng khóe mắt.
Nếu hoàng đế bình an vô sự, hắn có chuyển mục tiêu sang hoàng đế không?
Lại liếc lên đỉnh đàn nơi Khánh Xuân đế đang đứng, Phùng Tranh âm thầm lắc đầu.
Khoảng cách xa như vậy, muốn ra tay căn bản là điều không thể. Chỉ cần có một động tĩnh nhỏ, cấm quân đang chờ sẵn ở rìa quảng trường sẽ lập tức hành động.
Theo nàng suy đoán, sở dĩ “Lục Huyền” có thể giết được Thái tử là nhờ vào khoảnh khắc hỗn loạn khi hoàng đế bị sét đánh.
Phát hiện Phùng Tranh đang đánh giá mình, “Lục Huyền” quay đầu nhìn lại.
Phùng Tranh sợ bị nhìn ra tâm tư, liền mỉm cười với hắn, sau đó lại quay về tư thế trang nghiêm, hướng mắt nhìn về phía trước.
“Lục Huyền” khẽ nhếch môi, chưa kịp nở nụ cười thì ánh mắt đã chìm vào trầm lặng.
Hắn cũng dõi mắt về phía đàn tế, ánh mắt tối sâu không rõ cảm xúc.
Tiếng nhạc tế vang lên, giờ lành đã tới.
Dưới sự hướng dẫn của quan tế, Khánh Xuân đế bước lên tầng cao nhất của đàn cầu mưa.
Sau khi dâng hương xong, hoàng đế lui xuống tầng thứ hai, hành lễ tam quỳ cửu bái.
Phùng Tranh vừa cùng bá quan hành lễ, vừa kín đáo quan sát Khánh Xuân đế, lại liếc nhìn trời.
Trời xanh như ngọc, ánh nắng chan hòa.
Thời tiết tốt như thế này, thực khiến người ta thất vọng!
Nhạc lễ vang lên, đồng tử tế múa hát hòa theo, nghi thức cầu mưa sắp đến hồi kết.
Phùng Tranh càng lúc càng khẩn trương.
Chẳng lẽ vì nàng trọng sinh mà tất cả đã thay đổi?
Nghi thức cầu mưa vẫn diễn ra trật tự, ngoài Phùng Tranh ra, mọi người đều mong lễ sớm kết thúc để còn nghỉ ngơi.
Còn chuyện có mưa hay không—ai cũng chẳng hy vọng gì.
Ngay cả Thiên tử cầu mưa, sao có thể nhanh chóng như vậy, thần linh đâu dễ lung lay.
Ngay lúc Khánh Xuân đế bước lên tầng cao nhất, dâng nén hương cuối cùng, thì bầu trời bất chợt tối sầm lại.
Bao gồm cả Khánh Xuân đế, mọi người đều ngẩng đầu nhìn trời.
Ánh nắng biến mất, thay vào đó là tầng mây đen cuồn cuộn.
Gió lớn nổi lên, lùa qua mây đen khiến tầng tầng lớp lớp u ám vần vũ, tiếp theo là một tiếng sấm rền vang xé tan mây dày, những hạt mưa to như hạt đậu liền rơi xuống.
Mưa rồi!
Mưa rồi!
Chúng thần đồng loạt phủ phục trên mặt đất, hô vang: “Hoàng thượng vạn tuế, vạn vạn tuế!”
Khánh Xuân đế thì vui mừng như điên.
Lễ cầu mưa còn chưa kết thúc mà trời đã đổ mưa—đây chính là thiên ý chứng minh hắn là Thiên tử chân chính.
Hắn là người được thiên mệnh chọn trao ngai vàng, từ nay về sau đám dân ngu kia sẽ không còn lời ra tiếng vào nữa.
“Hoàng thượng vạn tuế, vạn vạn tuế!”
Chúng thần vẫn phủ phục, hô to như sấm dậy đất.
Mây đen cuồn cuộn, mưa rơi xối xả.
Hoàng đế sống trong nhung lụa đang đứng giữa cơn mưa, nghe tiếng quần thần tung hô, lòng đầy hưng phấn.
Hắn dang hai tay ra đón lấy cơn mưa ngọt lành, nụ cười rạng rỡ trên mặt.
Chính lúc này—một tia sét giáng xuống!
