Kim Thủy Hà đích thực là nơi “đốt vàng tiêu ngọc”, những kỹ viện và họa phường nổi tiếng nơi đây không ai là hạng tầm thường.
Mà nếu hỏi nơi hoa lệ vang danh nhất chốn ôn nhu ấy, mười kẻ tìm vui thì có đến chín người sẽ trả lời là Mộng Điệp Cư, còn người duy nhất không nói được, hẳn là vì không hay lui tới.
Chỉ bấy nhiêu cũng đủ thấy danh tiếng của Mộng Điệp Cư vang dội nhường nào.
Lục Huyền tuy chưa từng đặt chân đến, nhưng từ năm ngoái đến nay, không ít chuyện hắn gặp đều liên quan đến Kim Thủy Hà, tất nhiên hắn đã phái người điều tra từ sớm.
Nghe nói, chủ nhân của Mộng Điệp Cư là một mỹ nhân phong tình vạn chủng, người trong nghề gọi là Tiểu Mộng phu nhân.
“Tiếp tục theo dõi, tuyệt đối không được để Đỗ Nhụy rời khỏi tầm mắt các ngươi.”
Thuộc hạ lĩnh mệnh rời đi, Lục Huyền đứng dậy bước tới cửa sổ.
Ngoài kia, người đi đường thưa thớt, hai bên đường những cành cây trơ trụi lắc lư, gió đã bắt đầu nổi lên.
Hắn từng cho rằng Đỗ Nhụy về lại Hồng Hạnh Các là để liên hệ với Anh cô, nào ngờ nàng ta lại lén rời khỏi Hồng Hạnh Các, trốn vào Mộng Điệp Cư để ẩn thân.
Chẳng lẽ… Anh cô thật sự không còn ở Hồng Hạnh Các?
Nhưng nếu không ở đó, bà ta làm sao có thể thoát khỏi tầm kiểm soát của người của hắn?
Lục Huyền nhìn ra khung cảnh mùa đông vắng lặng ngoài cửa sổ, lặng lẽ trầm tư.
Không cần đợi đến ngày hôm sau, một đội Cẩm Lân Vệ đã ập vào Hồng Hạnh Các.
Bà mối không có mặt, Hồng Hạnh Các vốn đã hoang mang, giờ thấy Cẩm Lân Vệ sát khí đằng đằng đến thì lại càng rối loạn.
Người dẫn đầu là một nam tử trẻ tuổi, chính là người từng dẫn đội tra xét trên họa phường khi xảy ra vụ A Đại – tên Hạ Bắc.
Thấy cảnh hỗn loạn trước mắt, Hạ Bắc sầm mặt chỉ vào một người hỏi: “Người quản sự của các ngươi đâu?”
Người kia bị gọi đột ngột, sợ đến trắng bệch mặt, run rẩy đáp: “Ma ma của bọn nô gia đã bị quan gia bắt đi hôm qua rồi.”
Hạ Bắc nhíu mày, rất nhanh nhớ ra người bắt bà mối của Hồng Hạnh Các là thuộc hạ của Hình Bộ, vì vụ án này vốn là do Cẩm Lân Vệ tiếp nhận từ giữa chừng.
“Còn ai có thể quản sự nữa?”
Người nọ do dự chốc lát, thấy sắc mặt Hạ Bắc lạnh lẽo, liền vội nói: “Có Hồng di là người quản sự.”
“Ai là Hồng di?” Hạ Bắc đưa mắt đảo qua đám người.
Tuy tuổi còn trẻ nhưng hắn mang khí thế rất uy, vừa dứt lời đã có một phụ nhân tầm hơn bốn mươi tuổi bước ra.
“Nô gia tham kiến đại nhân.”
Hạ Bắc không nói nhiều, ra lệnh: “Mang sổ danh sách người trong Hồng Hạnh Các ra đây.”
Uy danh của Cẩm Lân Vệ ai cũng biết, Hồng di không dám chậm trễ, lập tức đi lấy danh sách.
“Đại nhân, đây là danh sách người của Hồng Hạnh Các.” Hồng di trở lại gấp gáp, dâng lên một cuốn sổ bọc vải xanh.
Hạ Bắc mở ra lật xem, hỏi: “Tất cả mọi người đều có ghi danh?”
Hồng di gật đầu: “Tất cả đều có.”
Hạ Bắc quay sang hỏi thuộc hạ: “Mọi người trong Hồng Hạnh Các đều tập trung tại đây chưa?”
“Đã đủ, thưa đại nhân.”
Hạ Bắc giơ sổ lên cao, lạnh giọng: “Tất cả giữ yên lặng, bây giờ ta sẽ điểm danh, ai được gọi tên bước sang bên này.”
Tiếng hô của hắn vừa vang lên, toàn trường liền lặng như tờ.
Hạ Bắc bắt đầu đọc từng cái tên trong sổ, thời gian dần trôi, đến khi đọc xong người cuối cùng.
“Hồng Hạnh Các có tổng cộng một trăm lẻ hai người được ghi trong sổ, hiện có mặt chín mươi tư người, thiếu tám người.” Hạ Bắc gườm Hồng di, “Nói, tám người này đi đâu?”
Trong số một trăm lẻ hai người không tính bà mối.
Hồng di từ lúc bắt đầu điểm danh đã để ý kỹ, tuy không nhớ hết tám người vắng mặt, nhưng có một người thì bà tuyệt đối không quên…
Đỗ Nhụy lại không có mặt!
Bị ánh mắt lạnh lẽo của Hạ Bắc nhìn chằm chằm, Hồng di căng thẳng đến mức là người đầu tiên nhắc đến Đỗ Nhụy: “Đỗ… Đỗ hành thủ vẫn luôn ở Hồng Hạnh Các mà!”
“Đỗ hành thủ.” Hạ Bắc chậm rãi nhắc lại ba chữ ấy, mắt nhìn xuống sổ hoa danh, “Nếu nàng ta vẫn luôn ở Hồng Hạnh Các, vậy người đâu?”
Hồng di bị hỏi đến á khẩu, không biết trả lời sao, vội đảo mắt cầu cứu xung quanh.
Lúc này, một hoa nương vốn chẳng ưa gì Đỗ Nhụy lấy hết can đảm lên tiếng: “Gần giờ ngọ, nô gia có thấy Đỗ Nhụy ra ngoài.”
“Thật sự rời đi rồi?” Hồng di kinh hãi.
Hoa nương kia vung khăn tay: “Ta còn lừa ngươi làm gì?”
Hạ Bắc chẳng buồn nghe tranh cãi, tiếp tục hỏi: “Bình thường ai thân cận nhất với Đỗ Nhụy? Người hầu của nàng ta là ai?”
Hồng di cất cao giọng: “Nha đầu hầu cận nàng ta tên là Diệp nhi. Diệp nhi đâu? Mau ra đây!”
Đám đông chợt im lặng, một tiểu nha đầu run rẩy lảo đảo bước ra, rõ ràng là bị đẩy ra.
Hạ Bắc nheo mắt: “Ngươi là Diệp nhi?”
“Dạ…” Diệp nhi hoảng loạn, run rẩy thừa nhận.
“Cô nương nhà ngươi đâu?”
“Tiểu thư đã về từ giờ ngọ, còn giờ thì… nô tỳ không biết ở đâu nữa…”
Hồng di vung tay tát Diệp nhi một cái: “Ngươi hầu hạ bên cạnh, lại không biết cô nương nhà mình đi đâu sao?”
Diệp nhi nức nở giải thích: “Sau khi về, tiểu thư bảo nô tỳ dâng trà rồi cho nô tỳ lui xuống nghỉ, lúc tỉnh dậy thì không thấy tiểu thư đâu nữa.
Nô tỳ tưởng người đi hóng gió nên đang đi tìm, thì quan gia các ngài đến…”
“Còn ai nhìn thấy Đỗ Nhụy về lại Hồng Hạnh Các lúc ngọ không?” Hạ Bắc đảo mắthi.
Có vài người đồng loạt lên tiếng xác nhận, chứng minh Diệp nhi không nói dối.
“Vậy ai thấy nàng ta rời đi vào buổi chiều?”
Lần này không ai lên tiếng.
Chạy vì lo sợ bị bắt sao?
Hạ Bắc không tin Đỗ Nhụy chỉ là ra ngoài du ngoạn — một hoa nương tầm thường, trốn tránh điều gì?
Khẳng định Đỗ Nhụy có điều khuất tất, Hạ Bắc nghiêm giọng hỏi Diệp nhi: “Tiểu thư nhà ngươi gần giờ ngọ rời đi là vì chuyện gì?”
Diệp nhi ngập ngừng, không dám nói.
Ánh mắt Hạ Bắc lạnh xuống: “Sao, định chống lại Cẩm Lân Vệ?”
Vừa dứt lời, đám Cẩm Lân Vệ lập tức đặt tay lên chuôi đao, uy hiếp rõ ràng.
Diệp nhi sợ đến mặt trắng bệch, không dám giấu giếm nữa: “Bẩm… bẩm đại nhân, tiểu thư đi gặp Phùng Tam lão gia.”
“Phùng Tam lão gia?” Hạ Bắc nhướng mày, lập tức hiểu ra là ai.
Lại là tên con thứ không nên thân của Phùng Thượng thư?
Nghĩ lại, kẻ như vậy dính vào cũng chẳng có gì lạ.
Nhưng dù sao đi nữa, Phùng Cẩm Tây đã dính líu đến Đỗ Nhụy, thì nhất định phải gặp mặt tra hỏi.
Hạ Bắc ra lệnh cho thuộc hạ: “Mời Phùng Tam lão gia đến đây, nhớ đừng làm kinh động người khác.”
Một chữ “mời”, là để nhắc khéo phải giữ lễ độ.
Thuộc hạ hiểu ý, lập tức đi làm.
Hạ Bắc tiếp tục hỏi Diệp nhi: “Tiểu thư nhà ngươi với Phùng Tam lão gia thân thiết lắm sao?”
Diệp nhi mím môi, dưới áp lực phải nói thật: “Tiểu thư có cảm tình với Tam lão gia, gần đây qua lại nhiều lần.”
Trong đám hoa nương có vài người đưa mắt nhìn nhau, ánh mắt không giấu được vẻ giễu cợt.
Trong nghề này, điều cấm kỵ nhất là động tâm với khách. Ai ngờ Đỗ Nhụy thường ngày tinh ranh sắc sảo, hóa ra cũng chỉ là một kẻ ngốc si tình.
Hạ Bắc thấy không hỏi thêm được gì, liền chuyển sang tra hỏi về bảy người còn lại không có mặt.
Trong số đó, hai người ra ngoài mua sắm chưa về, còn năm người không rõ tung tích. Hạ Bắc suy đoán có thể do bà mối bị bắt, khiến mọi người sợ hãi bỏ trốn.
Hắn liền phân công một nhóm Cẩm Lân Vệ đi tìm tung tích tám người mất tích, một nhóm khác thì canh giữ các gian phòng, cho người của Hồng Hạnh Các vào tra xét từng lượt, bản thân thì chờ Phùng Cẩm Tây đến.
Lúc này, Phùng Cẩm Tây nghe gia nhân nói có người tìm, mang theo nghi hoặc bước ra gặp.
