Trong lịch sử Hoa Hạ có hai gia tộc lừng lẫy nhất, đó là "Nam Trương Bắc Khổng".

Khổng gia của Khổng Thánh Nhân và Trương gia của Trương Thiên Sư, đây là những gia tộc mà thời cổ đại còn có uy thế hơn cả hoàng đế. Hoàng đế còn phải lo lắng chuyện thay triều đổi đại, còn hai nhà này, nhờ vào ánh hào quang của vị tổ tiên khai sáng ra Nho giáo và Đạo giáo, cho đến tận ngày nay vẫn hương khói không dứt. Sự sùng bái của bách tính dành cho hai gia tộc này e là còn kéo dài đến muôn đời muôn kiếp.

Một vị tổ tiên tốt có thể bảo hộ con cháu đời sau hàng ngàn năm. Con cháu có nỗ lực đến mấy cũng không bằng tổ tiên nỗ lực. Làm con cháu của Khổng Tử và Trương Đạo Lăng thật là quá có phúc, quá mức vững vàng như núi.

Khổng gia tạm thời không bàn tới vì đó là chuyện ngoài lề, ở đây chủ yếu nói về Trương gia.

Đối với Trương gia mà nói, "Trương Thiên Sư" chính là một tấm biển hiệu. Long Hổ Sơn là nơi truyền thừa chính tông của Đạo giáo, ba chữ Trương Thiên Sư đối với giới phong thủy mà nói, chính là một tấm biển vàng sáng chói.

Trong giới phong thủy, ấn tượng của Trương Thiên Sư trong lòng người ngoài chính là một quân tử chính trực, không ai địch nổi.

Nhất mạch Long Hổ Sơn có thể nói là đã dốc hết tâm lực để duy trì tấm biển vàng lừng lẫy này. Thế nhưng, vạn sự đều có ngoại lệ. Tục ngữ có câu: "Giàu không quá ba đời, quyền không địch trăm năm". Câu nói này tuy không hoàn toàn thực tế, nhưng vẫn có đạo lý riêng.

Người trong giới phong thủy đều biết, về Trương Thiên Sư, vào thời nhà Tống, tức là khi Trương Thiên Sư đời thứ hai mươi ba còn tại thế, từng xảy ra một câu chuyện lớn.

Mà nhân vật chính của câu chuyện này, chính là kẻ tà đạo dưới tấm bia Cửu U Minh này.

Năm Gia Hữu thứ ba, Ôn Thần Giáo vốn chuyên đối đầu với Trương Thiên Sư thấy kẻ tà đạo còn nhỏ tuổi, liền thi triển ma lực, gieo rắc ôn dịch khắp nơi: "Ôn dịch hoành hành thiên hạ, từ Giang Nam cho đến hai kinh, không nơi nào là dân chúng không nhiễm bệnh." "Trong ngoài thành Đông Kinh, kẻ chết quá nửa."

Dưới chân thiên tử mà Ôn Thần lại hoành hành, làm sao chịu nổi? Điều này chẳng khác nào gây rối loạn cho thịnh thế, làm phiền lòng hoàng đế.

Nhà Trương Thiên Sư vốn có chút kiêu ngạo, thông thường hoàng đế cũng không muốn tìm đến họ, trước hết vẫn ưu tiên tự lực cánh sinh để giải quyết Ôn Thần. "Một mặt ban chiếu xá tội cho tù nhân thiên hạ, các loại thuế má dân gian đều được miễn trừ; một mặt ra lệnh cho các cung quán chùa chiền trong kinh thành thiết lễ cầu phúc, trừ tai." Bao Chửng của phủ Khai Phong tự bỏ tiền túi, đem chút bổng lộc ít ỏi để gom thuốc cứu chữa vạn dân. Nào ngờ ôn dịch càng lúc càng lan rộng, quân dân lầm than, ngày đêm không thể sống nổi.

Tống Nhân Tông thấy tình hình này không khỏi hoảng sợ. "Quân dân tử thương quá nửa" thì còn chưa sao, nếu chết sạch cả thì chẳng phải ông ta sẽ trở thành vị vua cô độc thực sự sao? Bản thân ông ta thì không sợ Ôn Thần, Ôn Thần tuy không nể mặt ông, nhưng đối với cái xác phàm của vị "Xích Cước Đại Tiên" này cũng không dám trực tiếp hãm hại.

Tống Nhân Tông tâm lý hoảng loạn, không thoải mái, thì vị tiểu Trương Thiên Sư đang tiêu dao tự tại chăn bò trên núi Long Hổ ở Giang Tây cũng giật thót tim, phiền phức cuối cùng cũng tìm tới cửa. Trương gia đời đời được phong làm Hộ Quốc Thiên Sư, hưởng đãi ngộ vô cùng hậu hĩnh, lúc này hoàng đế đang lo lắng như lửa đốt, nếu nhà họ không ra tay giúp một tay thì cũng quá mức bất nghĩa.

Tiểu Trương Thiên Sư Trương Tự Tông, lúc này tuổi tác chỉ như học sinh tiểu học, nhưng lại lêu lổng không chịu học hành. Trương gia không còn cách nào, đành phải đuổi cậu ta đi thật xa vào chốn mây mù sâu thẳm để chăn bò. Trên núi dựng một am cỏ cho cậu ở, cắt cử hai đạo sĩ hầu hạ, nếu không học thành đạo pháp thì không được xuống núi. Tiểu tử họ Trương này đạo pháp chính thống không chịu học hành tử tế, lại rất hứng thú với bàng môn tạp học, đặc biệt thích thổi sáo. Mỗi khi hoàng hôn ăn no xong, cậu thường cưỡi ngược trên lưng một con bò vàng, rong ruổi khắp các ngọn núi ở Long Hổ Sơn, tiếng sáo du dương thê lương vang lên, nghe cũng khá êm tai.

Khi ôn dịch bùng phát, tiểu Trương Thiên Sư không còn tâm trí đâu mà thổi sáo nữa. Dưới núi người chết thương vong la liệt, trên núi tiếng sáo vẫn du dương, dù ham chơi đến mấy, cậu cũng biết nếu còn thổi tiếp sẽ bị sét đánh. Tiểu Trương Thiên Sư vội vàng bò xuống khỏi lưng bò, nằm lì trong am cỏ, ngủ một giấc suốt nửa năm trời không dám xuống núi. Tống Nhân Tông phái mười mấy vị quan viên nối đuôi nhau tới mời, còn gấp gáp hơn cả việc Tống Cao Tông ban mười hai đạo kim bài triệu Nhạc Phi sau này, nhưng kết quả mỗi lần đều chỉ là mười chữ: "Chỉ tại thử sơn trung, vân thâm bất tri xứ" (Chỉ ở trong núi này, mây sâu chẳng biết đâu). Núi quá lớn, mây quá nhiều, đạo hạnh của Thiên Sư lại quá cao, không tìm thấy dấu vết.

Tiểu Trương Thiên Sư đây chính là đang dùng "Kế thứ ba mươi bảy" — Chuồn là thượng sách. Sau khi ngủ lì suốt nửa năm, đạo hạnh của cậu cuối cùng cũng tiến thêm một tầng.

Ôn Thần là vâng lệnh Ngọc Đế xuống để giúp đỡ Nhân Tông hoàng đế. Theo lời giải thích của vị tiên sinh Đổng Trọng Thư còn lợi hại hơn cả Trương Thiên Sư đời thứ nhất, thì ôn dịch dưới trần gian là do đức hạnh của hoàng đế có chỗ khiếm khuyết nên trời cao giáng phạt. Nhưng hoàng đế đã ăn chay, giảm bớt việc gần gũi phi tần, xá tội phạm, miễn thuế má, lại còn làm việc thiện tại các cung quán trong kinh thành, xét theo lý thì đức hạnh của hoàng đế không còn chỗ nào để chê, Ôn Thần cũng nên biết điều mà thu tay lại.

Tâm ý của Ngọc Đế sâu xa, nhân gian không ai hiểu được, kẻ thông minh trí tuệ như Trương Thiên Sư cũng phải mất nửa năm mới hiểu ra. Hóa ra thịnh thế của Nhân Tông lúc này đã đạt đến năm thứ hai mươi chín, bách tính hưởng thụ niềm vui từ thịnh thế mà không biết tiết chế, mỗi đêm trong chăn ấm cứ miệt mài thực hiện kế hoạch "tạo người" (thời đó dân thường không có thú vui nào khác), sinh con đẻ cái để hưởng chút ánh sáng của thịnh thế. Kết quả là nhân khẩu ngày càng đông, tăng trưởng kinh tế bị tăng trưởng dân số tiêu hao sạch sẽ, thậm chí còn thấy tăng trưởng âm. Cứ đà này, cái miệng ăn đông đúc kia sẽ sớm gặm nhấm thịnh thế thành suy thế.

Ngọc Đế không đành lòng nhìn thịnh thế Đại Tống dừng lại ở đây, lòng trắc ẩn nổi lên, bèn phái Ôn Thần xuống hạ giới thu bớt một nửa nhân khẩu, nhằm bảo vệ sự phát triển bền vững cho thịnh thế Đại Tống.

Nghĩ thông suốt điểm này, tiểu Trương Thiên Sư xoay người leo lên lưng bò, lộn mấy vòng trên lưng bò, thổi ngang cây sáo sắt: "Đạo của ta cuối cùng đã đại thành."

Trương Thiên Sư không cần bấm ngón tay cũng tính ra được, hoàng thượng sẽ sớm sai vị Thái úy Hồng Tín mà ông ta sủng ái nhất hớt hải tới triệu kiến, thế là cậu leo lên con tiên hạc mà tổ tiên để lại cho hậu nhân phòng khi khẩn cấp rồi bay đi.

Dịch bệnh quá khẩn cấp, xin cho phép tôi lược bỏ tám ngàn chữ ở đây, không kể lại cảnh tượng hoành tráng khi Thiên Sư giá lâm và cảnh dân chúng đón tiếp. Thiên Sư ở trong cấm viện Đông Kinh, làm việc thiện suốt bảy ngày bảy đêm, phổ độ phù lục, cầu nguyện trừ bệnh. Thiên tử cùng văn võ bá quan xem náo nhiệt đến hoa cả mắt, tuy không hiểu danh đường là gì nhưng ai nấy đều tràn đầy hân hoan. Nhưng những yêu cầu sau đó của Thiên Sư khi xin thiên tử ban thánh chỉ thì lại vô cùng rõ ràng.

Thứ nhất, Thiên Sư yêu cầu toàn dân triển khai cuộc thi vệ sinh. Tất cả thi thể người và vật hôi thối đều phải hỏa táng hoặc chôn sâu; vệ sinh cá nhân phải làm tốt, siêng tắm rửa thay quần áo; trong nhà không được đóng cửa sổ, phải để thông gió, đặt một bát giấm để nó bay hơi hoàn toàn; khu vực công cộng phải dọn dẹp sạch sẽ các góc chết, đem hết những bãi rác vốn ngay trước mắt đi nơi khác; triển khai phong trào toàn dân diệt chuột, bắt muỗi, bắt ruồi, cố gắng không để chuột vào nhà, không để muỗi ruồi hút máu.

Thứ hai, yêu cầu trong vòng ba tháng, bất cứ khu phố hay ngôi làng nào phát hiện dịch bệnh, cư dân tuyệt đối không được ra ngoài. Người vận chuyển nhu yếu phẩm đi vào phải có người có kinh nghiệm sờ trán kiểm tra nhiệt độ, ai trán nóng rõ rệt thì không được vào; đồng thời khuyến khích người nhà sờ trán nhau kiểm tra nhiệt độ, ai sốt phải cách ly.

Thứ ba, yêu cầu hoàng đế nhanh chóng ban chỉ, giao cho Bao Chửng chịu trách nhiệm chính giám sát, các phủ huyện trên toàn quốc mở kho phát lương cứu tế nạn dân. Đối với điều này, Nhân Tông có chút nghi hoặc, riêng tư hỏi Thiên Sư, Thiên Sư chỉ cười mà không đáp. Sau khi Thiên Sư trở về Long Hổ Sơn, có đệ tử riêng tư thỉnh giáo, Thiên Sư mỉm cười: "Đa số mọi người là bị chết đói, người đói khát thể chất kém, dễ nhiễm ôn dịch. Ôn dịch đáng sợ nhất trên đời không phải do Ôn Thần mang tới, mà là do Đói Thần mang tới. Ăn no rồi, có sức lực thì mới chống lại được Ôn Thần."

Lúc đó, Bao Chửng tiến lên tâu với Thiên Sư: "Thần bận rộn việc mở hiệu thuốc phát thuốc ở phủ Khai Phong, không thể rời thân, xin hãy cử đại thần khác giám sát việc cứu tế nạn dân." Thiên Sư kiểm tra những hạt thuốc đông y trong tay Bao Chửng, phát hiện loại hạt này chính là một loại thần dược đời sau gọi là Bản Lam Căn, lạnh lùng nói: "Văn Khúc Tinh à, tốt nhất đừng lãng phí bổng lộc nữa, giao hiệu thuốc cho Thái Y Viện đi. Nếu ngươi không đi giám sát cứu tế, chỉ sợ đối tượng cứu tế cuối cùng toàn là quan lại. Chẳng lẽ sau lần chém đầu Quốc cựu, lòng dạ ngươi đã mềm yếu không dám mở đao nữa rồi sao?" Một câu nói khiến Bao Công đen mặt trở thành Quan Công đỏ mặt.

Bảy ngày sau, Thiên Sư cưỡi hạc trở về phương Nam, lúc đi còn vỗ ngực đảm bảo với Tống Nhân Tông đang quyến luyến không rời: "Ôn dịch trong vòng một hai tháng chắc chắn sẽ tiêu tan không dấu vết, thịnh thế Đại Tống vạn năm." Nhân lúc Nhân Tông còn đang ngẩn ngơ, cậu vỗ mông tiên hạc bay đi. Dân chúng Đông Kinh ngơ ngác quỳ rạp cả một vùng, tiễn biệt Thiên Sư. Cả thành thần dân cùng Tống Nhân Tông vẫn còn trong mơ màng, không biết rằng Thiên Sư thần cơ diệu toán, lúc này đã gần mùa đông, Ôn Thần sợ lạnh, sớm đã không biết trốn vào sơn trang tránh rét nào rồi.

Từ đó, sự tích của Trương Thiên Sư càng truyền càng thần, nào là "Tả Thanh Long, hữu Bạch Hạch", nào là phân thân, ẩn hình, luyện đan, nghiện rượu, có thể lên chín tầng trời bắt trăng, xuống năm đại dương bắt ba ba...

Sự nghịch ngợm này của tiểu Trương Thiên Sư có thể gọi là "vô tình lại đúng", giải quyết được vấn đề. Thế nhưng, trong giới phong thủy, những người có bản lĩnh đều nhìn ra được bản chất của sự việc không hề đơn giản như những kẻ ngu muội thời đó.

Nếu như lúc đó Thiên Sư hạ mình, không duy trì tấm biển vàng Trương Thiên Sư này, mà đổi thành các bậc trưởng bối trong Trương gia thi triển bí pháp để giải quyết vấn đề, thì cũng chẳng có gì đáng trách.

Thế nhưng, lại xui xẻo đụng phải nhân tài tiểu Trương Thiên Sư - kẻ tà đạo này.

Năm đó, vì kẻ tà đạo mà vong hồn vô số, cũng chính vì chuyện này, kẻ tà đạo đã nhuốm phải nhân quả thiện ác, bước vào chốn âm ty địa phủ.

Tiểu Trương Thiên Sư là hạng người gì, mà có thể nhận được danh hiệu "kẻ tà đạo", trong số các đời Trương Thiên Sư, cũng có thể coi là độc nhất vô nhị.

Cái gì mà "tội canh ngàn năm", rồi bán manh lăn lộn trước mặt Diêm Vương.

Đối với những điều này, Tô Cửu từ lâu đã thông suốt, biết rõ là chuyện gì xảy ra.

"Đúng là kỳ hoa, nhưng kẻ cầm đầu âm binh kia còn kỳ hoa hơn, đấu với những kẻ kỳ hoa như vậy, thật sự đều là kỳ hoa cả." Tô Cửu xoay người định rời khỏi đây, trong lòng không khỏi lẩm bẩm.

Không ngờ, mình mạo hiểm tới đây muốn quan sát học hỏi, mở mang tầm mắt, vậy mà lại gặp phải chuyện như thế này.

Nghĩ đến đây, Tô Cửu không khỏi cười khổ một tiếng.

"Tiểu hữu đừng vội! Lão hủ có một việc muốn nhờ!" Ngay khi Tô Cửu cất bước định rời khỏi đây, giọng nói u u bên tai lại vang lên lần nữa.

Đây là giọng của kẻ tà đạo.

Tô Cửu sững sờ, có việc gì muốn nhờ? Lúc nãy gặp nhau sao không nói, lúc này lại đến tìm mình.

Tô Cửu nhất thời đầy rẫy nghi hoặc. (Còn tiếp.)