Quê nhà của Tô Cửu nằm tại một huyện thuộc tỉnh Giang Tây, cách Nam Xương không xa. Đây cũng là lý do vì sao Tô Cửu chọn dừng chân tại Nam Xương một đêm; từ Nam Xương bắt xe về nhà rất thuận tiện, cơ bản là lúc nào cũng có thể khởi hành.

Sau khi thu dọn đồ đạc sơ qua và nghỉ ngơi một chút, Tô Cửu xếp gọn hành lý vào ba lô rồi xuống quầy lễ tân khách sạn làm thủ tục trả phòng.

Chuẩn bị xong xuôi mọi thứ, Tô Cửu lấy điện thoại trong túi ra, bấm một dãy số.

"Cha, hôm nay con về, giờ đã tới Nam Xương rồi ạ."

"Tiểu Cửu, con đã đến Nam Xương rồi sao? Hay để cha bảo đại cữu con qua đón?"

Đầu dây bên kia truyền đến giọng nói của cha mình. Nghe giọng nói vô cùng thân thuộc này, Tô Cửu bỗng thấy nhớ nhung. Chớp mắt một cái đã qua mấy tháng, những chuyện mà Tô Cửu trải qua trong mấy tháng này hoàn toàn vượt xa tưởng tượng của cậu. Giờ nghĩ lại, chính bản thân cậu cũng thấy mấy tháng qua thật khó tin. Nếu không phải giờ đây cậu vẫn luôn cảm nhận được sự tồn tại của chiếc la bàn vàng trong tâm trí, có lẽ cậu đã thực sự nghi ngờ đây chỉ là một giấc mơ.

"Không cần đâu cha, con đã mua được vé rồi, sáng nay là về tới nhà thôi, chắc chắn kịp ăn cơm trưa." Tô Cửu dịu dàng đáp.

"Được rồi, vậy cha bảo mẹ con đi mua ít thức ăn, chuẩn bị bữa trưa. Ăn cơm xong chiều nay cùng về nhà ông nội con, mấy hôm nay ông cứ lẩm bẩm nhắc con mãi."

"Vâng ạ!"

Cha mẹ Tô Cửu không sống cùng ông nội mà vì nhu cầu công việc nên ở tại huyện thành. Tuy nhiên, Tô Cửu từ nhỏ đã lớn lên bên cạnh ông nội, dù sau này đến tuổi đi học, cứ hễ nghỉ là cậu lại ở lì nhà ông.

Nhà ông nội ở dưới quê, cách huyện thành không xa, hơn nữa mỗi ngày đều có xe buýt chạy tuyến huyện, vô cùng tiện lợi.

Cúp điện thoại, Tô Cửu nhét điện thoại vào túi quần, đeo ba lô lên vai, bước ra khỏi khách sạn, tiện tay vẫy một chiếc taxi rồi hướng về phía bến xe.

---❊ ❖ ❊---

Tại cửa ra của bến xe đường dài huyện Tĩnh An, dòng người qua lại tấp nập, cùng với những bác tài xế taxi nói đủ loại phương ngữ của các vùng trong huyện, tạo nên khung cảnh vô cùng náo nhiệt.

Huyện Tĩnh An chỉ có duy nhất một bến xe đường dài này, tất cả những người từ nơi khác về nhà đều phải thông qua nhà ga hoặc bến xe này để bắt xe trung chuyển hoặc taxi về nhà.

Nhà Tô Cửu nằm ngay trong huyện lỵ Tĩnh An. Huyện Tĩnh An cách Nam Xương rất gần, chỉ hơn một tiếng đi xe. Lúc này mới hơn mười giờ sáng, dưới ánh mặt trời chiếu rọi, toàn bộ khu vực cửa bến xe trông vô cùng nhộn nhịp.

Tô Cửu vừa bước ra khỏi cửa ga không xa, một người đàn ông trung niên có nét mặt khá giống cậu tiến lại gần, vỗ vỗ vai cậu.

"Tiểu Cửu, về rồi đó hả?"

"Cha, sao cha lại tới đây? Mẹ đâu ạ?"

"Trưa nắng chang chang, mẹ con sợ con bị nắng nên bảo cha trực tiếp tới đón con đây."

Không sai, người đàn ông trung niên này chính là cha của Tô Cửu - Tô Báo. Cái tên nghe có vẻ bặm trợn, thực chất người lại chẳng hề bặm trợn chút nào, trái lại tính tình vô cùng ôn hòa, đối với mẹ Tô Cửu thì luôn "nghe lời răm rắp".

Thời trẻ, cha Tô Cửu cũng từng tiếp xúc với phong thủy dưới sự dạy dỗ của ông nội, chỉ tiếc là sau này từ bỏ, cuối cùng gặp mẹ rồi kết hôn, không còn theo nghề phong thủy nữa.

Có lẽ là vì không có thiên phú, hoặc vì nguyên do nào khác. Hiện tại, cha Tô Cửu đang làm việc tại một nhà máy quốc doanh trong huyện Tĩnh An, cũng coi như có một khoản thu nhập ổn định.

Còn mẹ Tô Cửu là giáo viên trung học cơ sở. Đây là một gia đình hết sức bình thường.

"Cha, con đâu còn là trẻ con nữa, mẹ vẫn cứ thế, coi con như đứa trẻ lên ba."

"Con đó! Trong mắt mẹ con, con lúc nào chẳng là một đứa trẻ." Tô Báo tỏ ra vô cùng vui vẻ, còn đùa giỡn với con trai mình.

"Ông nội con mấy ngày nay cứ lẩm bẩm chuyện của con, đã gọi tới mấy cuộc điện thoại hỏi khi nào con về. Lát nữa ăn cơm trưa xong, chúng ta cùng về nhà ông nội, vừa hay hôm nay mẹ con được nghỉ, không có tiết dạy."

Hai cha con vừa trò chuyện vừa lên xe. Gia đình Tô Cửu cũng coi như tạm ổn, có một chiếc xe hơi nội địa trị giá vài chục ngàn, đối với gia đình bình thường mà nói thì cũng khá khẩm rồi.

"Cha, sức khỏe ông nội vẫn tốt chứ ạ?" Tô Cửu nghe cha mình luyên thuyên, trong lòng cảm thấy ấm áp. Đây chính là cảm giác của gia đình. Đi xa mấy tháng, đương nhiên là nhớ nhà, dù sao Tô Cửu cũng mới mười tám tuổi, bản chất vẫn là một thiếu niên.

"Ông nội sức khỏe vẫn tốt. Lần này ông nội con mừng thọ bảy mươi, định mở tiệc mời hàng xóm láng giềng, cũng là để lấy chút không khí náo nhiệt, người ta bảo thất thập cổ lai hy mà!"

"Cha, chiếc xe này của cha cũng nên đổi rồi nhỉ?"

"Đổi xe ư? Cha cũng muốn lắm chứ, nhưng con biết tính mẹ con rồi đấy. Trước khi con lập gia đình, đừng hòng cha có hy vọng đó. Con đấy, lo mà học hành tử tế, tốt nghiệp tìm được công việc tốt, cha cũng không cần phải bận tâm gì nữa."

"Dạ!"

Tô Cửu đáp lời, nhưng trong đôi mắt lại lóe lên một tia sáng tinh ranh. Tình hình trong nhà Tô Cửu nắm rất rõ, dự tính của mẹ cậu, cậu đã sớm thấu hiểu.

Cha muốn đổi xe, chiếc xe nội địa mấy chục ngàn này đã chạy được mấy năm rồi, nhưng chỉ có cửa ải của mẹ là khó vượt qua. Ngay từ khi Tô Cửu còn học cấp ba, mẹ đã bắt đầu lên kế hoạch tiết kiệm tiền lấy vợ cho cậu, cho nên ý định này của cha cũng chỉ dừng lại ở mức "ý định" mà thôi.

Vì chuyện này, cha không biết đã than vãn trước mặt cậu bao nhiêu lần. Nói là than vãn, nhưng cha cũng chỉ nói cho vui, làm cha mẹ ai mà chẳng mong con cái mình được sống tốt.

Nếu mẹ thực sự lấy số tiền đó cho cha đổi xe, chưa chắc cha đã nỡ tiêu.

Chiếc xe nội địa màu trắng chậm rãi di chuyển trong dòng xe cộ. Nhà Tô Cửu nằm trong một khu chung cư tại huyện lỵ Tĩnh An. Năm xưa, căn nhà này mua từ sớm, chỉ tốn hơn trăm ngàn, giờ giá nhà tăng vọt, căn hộ ở huyện thành này đã tăng gấp đôi, thậm chí hơn. Tính ra căn nhà hiện tại ít nhất cũng đáng giá ba trăm ngàn.

Đỗ xe xong, hai cha con lên lầu. Khu chung cư này có kết cấu tám tầng, nhà Tô Cửu ở tầng bốn. Lúc mới mua, chẳng mấy ai muốn chọn tầng này vì con số không may mắn, nhưng đối với gia đình Tô Cửu thì đây chẳng phải chuyện gì to tát.

Trong giới phong thủy, những lời đồn thổi trên thị trường căn bản là râu ông nọ cắm cằm bà kia.

Việc nhà họ Tô mua nhà đương nhiên là chuyện lớn, còn đặc biệt mời ông nội đến xem qua. Tầng bốn này tuy đồng âm với ý nghĩa không hay, nhưng phong thủy của tầng này lại là tốt nhất, chủ về phú quý, thu nạp vận cát.

Một tầng có hai căn hộ, nhà đối diện với nhà Tô Cửu, từ khi dọn đến đây cũng có thể nói là kiếm được chút tiền tài nhỏ bên ngoài.

Đây là chuyện ngoài lề, không nhắc tới nữa.

Vào nhà, mẹ đang bận rộn trong bếp. Vừa nghe tiếng mở cửa, thấy Tô Cửu về, bà lại bắt đầu luyên thuyên, rồi vội vội vàng vàng chạy vào bếp.

Cảm nhận mọi thứ trong nhà, tâm trí Tô Cửu cũng dần thả lỏng, cậu nằm dài trên ghế sofa ngủ thiếp đi một cách thoải mái.