Khu vực Ba Đế Na, Ngải Lỵ Sâm và đồng bọn đã đến thư viện Đế quốc lúc này đang đóng cửa. Dựa theo tin tức từ sát thủ, họ lách qua cửa nhỏ rồi leo xuống tầng hầm thứ ba.

Khi tiến đến trước cánh cửa đá khổng lồ đang thắp hai chậu lửa, nghe thấy tiếng thuyết giáo ồn ào truyền ra từ khe hở, Ngải Lỵ Sâm chuẩn bị ra tay.

"Hóa ra ở đây, thảo nào không bị ai phát hiện." Ngải Lỵ Sâm chạm tay vào cánh cửa, nhìn về phía Cáp Đăng và hai người phía sau, "Các người cũng muốn vào sao? Tôi sẽ ra nhanh thôi."

"Tôi phải bảo vệ đại nhân." Đa Vệ nghe vậy vội vàng đáp.

"Tôi chịu trách nhiệm ghi chép." Đạo Cách Lạp Tư cũng bày tỏ muốn vào trong, với loại tôn giáo thần bí này, anh ta cảm thấy vô cùng hưng phấn.

"Luôn có việc tôi có thể giúp được." Cáp Đăng nhún vai, "Đứng không đợi nhiệm vụ hoàn thành không phải tính cách của tôi."

"Được rồi, lát nữa tôi sẽ phân tách vật nguyền rủa để bảo vệ Đạo Cách Lạp Tư, hai người các anh giúp tôi xử lý giáo đồ, còn tôi sẽ đối phó với giáo chủ của chúng." Ngải Lỵ Sâm dặn dò, sau đó khi mọi người đã sẵn sàng, cô dùng sức đẩy mạnh cánh cửa đá lớn.

"Ầm..."

Cửa đá mở toang, Ngải Lỵ Sâm lao vào trước, kết quả thấy trong đại sảnh đang xếp hàng những thi thể chiến sĩ mặc giáp.

"Đây là hầm mộ sao?" Ngải Lỵ Sâm nhìn những hàng chiến sĩ dưới chân, khựng lại một chút. Nếu đây là văn vật thì cô phải cẩn thận, dù sao cô cũng không đền nổi.

"Nhìn có vẻ như vậy, nghe nói năm ngoái Học viện Khảo cổ Đế quốc vừa khai quật được một cỗ như thế này." Cáp Đăng bước tới nhìn những chiến sĩ kia, "Nhưng trên người chúng không có nhãn dán, nghĩa là Đế quốc không hề hay biết về thứ này."

"Vậy à, thế thì phá hủy cũng không sao nhỉ?" Ngải Lỵ Sâm hỏi.

"Chắc là không sao, hơn nữa mắt của chúng bắt đầu lóe đỏ rồi, chúng ta cứ coi như là quái vật mà xử lý thôi." Cáp Đăng rút kiếm nói.

"Đã vậy thì..."

"Hừ! Kẻ nào dám quấy rầy giấc ngủ của ta?"

Ngay lúc họ đang thảo luận cái gì phá được cái gì không, tà giáo đồ và giáo chủ trên tế đàn không thể nhịn thêm được nữa trước những kẻ xâm nhập tự tung tự tác này.

Giáo chủ nheo mắt đánh giá trang phục của Ngải Lỵ Sâm, Cáp Đăng và Đa Vệ, dưới chân đá văng một hòn đá rồi gào lên: "Chúa tể An Tức vĩ đại! Xin hãy để quyến tộc của ngài giáng lâm, cắn xé những kẻ không biết kính trọng này đi!"

Theo lời giáo chủ, mọi người nghe thấy tiếng xào xạc, ngay giây sau, toàn bộ địa cung bị nhuộm một màu bạc.

"Xào xạc..."

"Đó là bầy côn trùng, mọi người cẩn thận, tuyệt đối đừng để chúng bao vây!" Cáp Đăng nhìn lên trần nhà cảnh báo. So với bầy côn trùng này, anh thà đối mặt với đám quái vật kia còn hơn.

Ngải Lỵ Sâm đương nhiên hiểu đạo lý không được để bị bao vây, thứ đó trông nhỏ bé nhưng cực kỳ lợi hại.

Thế nên, khi thấy bọ cánh cứng che rợp trời đất sắp ập xuống đầu, Ngải Lỵ Sâm lại phóng ra "Đóa Lỵ Ty xâm thực", trong khoảnh khắc chặn đứng xu thế bao vây của thánh giáp trùng.

"Đây là cái gì?" Cáp Đăng trước đó không rõ thủ đoạn Ngải Lỵ Sâm dùng để đối phó với sát thủ bóng tối, thấy cô chỉ dùng một tấm thẻ mà tung ra mảng lớn ám năng lên tường, không khỏi tò mò hỏi.

"Vật nguyền rủa, Đóa Lỵ Ty xâm thực." Ngải Lỵ Sâm đáp, rồi lại triệu hồi người giấy bảo vệ phía sau, sau đó nhìn Cáp Đăng và Đa Vệ, "Hai anh lát nữa bám sát tôi, mục tiêu chính là giáo chủ và đám giáo đồ kia."

"Rõ." Hai người đồng thanh đáp, rồi chạy theo Ngải Lỵ Sâm đang lao về phía đội ngũ xác khô.

"Thần An Tức vĩ đại, có kẻ quấy rầy giấc ngủ của ngài, xin hãy để hộ vệ của ngài sống lại! Hãy giết chết kẻ địch trước mắt!" Giáo chủ trên tế đàn lại gào lớn.

Giây tiếp theo, xác khô sống dậy, đội quân hùng hậu lao về phía ba người Ngải Lỵ Sâm.

"Keng keng..." Hai bên va chạm vào nhau trong địa cung.

Trước mắt đâu đâu cũng là gương mặt vặn vẹo của xác khô, nhìn rất ghê người. Ngải Lỵ Sâm cầm Hồng Đao cúi đầu chém giết điên cuồng, còn Đa Vệ và Cáp Đăng thì đứng sau lưng cô, trái phải bảo vệ.

Nhưng chém được một lúc, Ngải Lỵ Sâm bỗng cảm thấy chém vào khoảng không. Cô ngẩng đầu lên thì thấy phía trước đã là tế đàn, giáo chủ và tín đồ đều đang kinh ngạc nhìn cô.

"Ngải Lỵ."

Phía sau, Cáp Đăng lên tiếng: "Đám xác khô kia dường như không biết quay đầu."

Ngải Lỵ Sâm ngoái đầu nhìn lại, quả nhiên, đám xác khô kia giống như những con tốt đã qua sông, đang chen chúc ra ngoài cửa, tất cả đều bị người giấy chặn lại.

"Phía sau đã có người lo, chúng ta không cần bận tâm. Qua đó xử lý mấy tên kia, chúng cũng sẽ không động đậy được nữa."

Ngải Lỵ Sâm nói với hai người rồi lao tới, Cáp Đăng và Đa Vệ cũng bám sát theo.

Phía trước cuộc chiến vẫn tiếp diễn, phía sau, năm mươi người giấy đang chống chọi với đám xác khô đông gấp mấy chục lần, canh giữ một góc cung điện. Sau lưng chúng, Đạo Cách Lạp Tư vừa cầm đuốc ghi chép vừa lẩm bẩm:

"An Tức là sự tự an ủi của con người cổ đại trước nỗi sợ cái chết, pha trộn giữa thuật chiêu hồn và vu thuật Shaman... là một loại giáo phái sùng bái cái chết thời kỳ Xích Nguyệt chưa xuất hiện."

Viết xong đoạn này, anh ta quay đầu nhìn những con sóng đang va đập trên vách tường, tiếng nhai xương rào rạo khiến anh ta rùng mình, rồi lại cúi đầu viết: "Đóa Lỵ Ty xâm thực va chạm với bầy thánh giáp trùng, hai bên nuốt chửng lẫn nhau, những con thánh giáp trùng tỏa ra ánh bạc khiến tôi hiểu tại sao chúng lại có cái tên đó."

"Còn phía trước mặt tôi, chính là giữa đại điện, đồng đội chính nghĩa Ngải Lỵ đang chiến đấu với tên trùm tà giáo. Đối phương liên tục triệu hồi quái vật, nhưng những con quái vật mục nát kia làm sao cản được lưỡi đao chính nghĩa?"

Đạo Cách Lạp Tư trợn tròn mắt nhìn Ngải Lỵ Sâm cầm Hồng Đao chém đứt những xác chết mặc giáp và xương khô, phấn khích viết:

"Nhìn kìa! Ngải Lỵ chém rơi đầu lâu, ồ, cô ấy đá bay xác khô, trời ạ, con địa long xương cốt kia lại bị cô ấy đấm nát bằng nắm đấm, ồ! Tên thị vệ tà ác định chôn sống người sống cuối cùng cũng tan rã, kẻ cầm đầu mọi tội ác đang giãy giụa trong tuyệt vọng!"

Ngải Lỵ Sâm đập nát xương rồng, đúng như những gì Đạo Cách Lạp Tư viết, cô bước lên tế đàn chất đầy đầu lâu người, nhìn tên trùm tà giáo đang cầu nguyện rồi giơ cao Hồng Đao.

"Lửa thiêu của cái chết và tuyệt vọng hãy bao vây ta!"

"Thần An Tức mà ta sùng bái, ngài hãy giáng lâm nhanh lên!"

"Cái chết là nơi trở về của ta, nhưng ta không muốn đi ngay bây giờ!"

"Giáng lâm đi! Giáng lâm!"

"Xoẹt..."

Ngải Lỵ Sâm ghê tởm vung đao chém bay đầu tên giáo chủ An Tức, sau đó búng ra que diêm của cô bé.

"U u..."

Đầu của giáo chủ bốc cháy, phát ra tiếng kêu thảm thiết như quỷ khóc, đám xác khô đang vây công người giấy cũng lần lượt đổ gục, lũ côn trùng trên vách tường cũng bắt đầu khô héo rồi chết đi.

Ngải Lỵ Sâm đánh giá mọi thứ trong đại điện, cuối cùng thu đao lại, nhìn cái đầu lâu không còn động đậy rồi chậm rãi bước ra ngoài.

"Tên giáo chủ An Tức này là kẻ lừa đảo, hắn chỉ biết triệu hồi vong linh và dùng thuốc điều khiển xác chết, thậm chí cuốn giáo điển kia tôi còn nghi hắn mua ở chợ đen về để đánh bóng bản thân."

Ngải Lỵ Sâm bực bội nói. Cô vốn đã giảm tốc độ tiến vào tế đàn vì tưởng sẽ có bất ngờ, ai ngờ chẳng có gì cả.

"Ồ, vậy sao?" Đa Vệ leo lên mặt đất nghe vậy thì gật đầu lia lịa.

"Không phải đâu, hắn không cần chợ đen, đây là tầng hầm thư viện." Cáp Đăng bảo vệ Đạo Cách Lạp Tư nhảy ra khỏi lòng đất, chỉ vào bức tranh sơn dầu trên tường thư viện, "Thực ra hắn là quản thư, những thuộc hạ kia đều là nhân viên làm việc ở đây."

"Thật biết tận dụng chức quyền mà." Ngải Lỵ Sâm nhíu mày, rồi rảo bước đi ra ngoài thư viện.

Xử lý xong cái gọi là giáo phái An Tức, Ngải Lỵ Sâm lại lên đường. Xe ngựa của họ vừa đi được một lúc thì thấy Pháp sư và Duy Tát cưỡi ngựa đuổi theo.

"Các người vừa tới thư viện à?" Pháp sư nhìn Ngải Lỵ Sâm trong xe hỏi.

"Đúng vậy, nhiệm vụ đã hoàn thành, cũng đã báo cáo qua đá truyền tin rồi." Ngải Lỵ Sâm liếc nhìn bên ngoài nói.

"Nhiệm vụ có thể tính cho hai người chúng tôi một phần không? Vừa hay có hai chỗ trống." Pháp sư nhìn Ngải Lỵ Sâm, "Đằng nào cô giữ lại cũng chẳng ích gì."

"Sao lại không ích gì, tôi có thể bán lấy tiền mà." Ngải Lỵ Sâm cười, "Tôi đang thiếu tiền."

"Phía trên vừa ra quy định, cấm bán suất nhiệm vụ trống, khiến cho đặc sự viên được thăng cấp lên chất lượng không đồng đều, không thể dùng được." Pháp sư lắc đầu nói.

"Bên tôi sáng nay vẫn chưa nghe tin gì, sao vừa hoàn thành một nhiệm vụ đã có quy định như vậy rồi?" Cáp Đăng lúc này lên tiếng, "Nếu nhớ không lầm, quy tắc này đã tồn tại nhiều năm rồi."

"Chuyện này chúng tôi không biết, chúng tôi cũng chỉ nghe người khác nói thôi." Pháp sư lắc đầu, rồi chỉ vào đám lính đánh thuê đang đứng trên đường, "Chỗ chúng tôi cũng có không ít người, hoàn toàn có thể làm thành viên ngoại vi khi làm nhiệm vụ, các người thấy thế nào?"

"Thế nào là thế nào?" Ngải Lỵ Sâm nhìn Pháp sư hỏi.

"Chúng tôi gia nhập, cùng nhau làm nhiệm vụ." Pháp sư nhìn Ngải Lỵ Sâm mỉm cười, "Việc thu thập thông tin và mấy việc nhỏ nhặt đều có người xử lý, lại còn có hai đồng đội mạnh mẽ như chúng tôi, tôi nghĩ cô không có lý do gì để từ chối."

"Anh chắc chứ?" Ngải Lỵ Sâm nhìn đám lính đánh thuê trên đường, những kẻ vận mệnh đang ở ngã ba đường kia, rồi quay sang hỏi Pháp sư.

"Tất nhiên là chắc chắn." Pháp sư mỉm cười, "Không ai có thể cưỡng lại sự cám dỗ của quyền lực."

"Được thôi, đi nào, chúng ta ra khỏi thành." Ngải Lỵ Sâm mỉm cười.

"Ra khỏi thành?" Pháp sư hơi nhíu mày, "Nhiệm vụ cô nhận còn có việc ra khỏi thành nữa à?"

"Nhiệm vụ của Giáo hội Đau khổ, phải bắt được truyền giáo sĩ của chúng." Ngải Lỵ Sâm nhìn Pháp sư, "Anh có rất nhiều thành viên ngoại vi, tôi nghĩ chúng ta làm nhiệm vụ này là hợp nhất."

Pháp sư nghe vậy im lặng một chút, truyền giáo sĩ của Giáo hội Đau khổ nghe đồn là một thứ không phải con người.

Nhìn hắn rơi vào trầm tư, khóe miệng Ngải Lỵ Sâm nhếch lên: "Nếu anh không muốn đi thì cứ việc rời đi, chiến mã của anh đi theo bên cạnh có mùi phân ngựa đấy."

"Phân ngựa gì? Đây là bảo mã của tôi!" Pháp sư tức giận nói.

"Vậy thì là trên người anh có mùi phân ngựa." Ngải Lỵ Sâm nhìn Pháp sư, "Xin lỗi, vừa rồi tôi đã xúc phạm con ngựa này."

Pháp sư rất tức giận, nhưng vì nhiệm vụ nên đành nén cơn giận. Hắn nhìn Ngải Lỵ Sâm nói: "Cô làm thế này không được, hay là chúng ta bắt người trong thành trước, hoặc cô chia cho tôi một nửa thông tin nhận được, như vậy hai bên hành động sẽ nhanh hơn."

"Thông tin này là của tôi." Ngải Lỵ Sâm khẽ lắc đầu.

"Nhưng bảo vệ Đế đô là sứ mệnh của tất cả chúng ta, cô không muốn chia sẻ cho người khác à?" Pháp sư lắc đầu, "Vì sự ích kỷ của cô làm chậm thời gian, dẫn đến bất cứ kết quả chết chóc nào, thì đều tính lên đầu cô hết."

"Quả nhiên, bất cứ đồng đội nào gặp phải cũng đều muốn bóc một lớp da từ lợi ích, chỉ là có kẻ chỉ bóc da, còn anh thì là khoét thịt đấy." Ngải Lỵ Sâm nghe vậy bật cười.

"Cô nói gì vậy, cứ như số thông tin cô có được tốn bao nhiêu tiền không bằng." Pháp sư có chút bất mãn, "Chúng tôi làm tất cả là vì Đế đô, vì cục."

"Phải phải, anh nói đúng. Nhưng tôi cũng phải xem thực lực của anh đã, không thể dễ dàng đưa thông tin cho anh được, nhỡ anh chết trong nhiệm vụ, rồi bị ép cung thì sao?" Ngải Lỵ Sâm nhìn Pháp sư, "Đi theo tôi ra vùng ngoại ô, làm xong nhiệm vụ truyền giáo sĩ Giáo hội Đau khổ, quay về tôi sẽ chia miễn phí một nửa thông tin cho anh."

"Thật chứ?" Pháp sư nghe vậy trong lòng vui mừng.

"Chỉ cần anh có thể sống sót trở về." Ngải Lỵ Sâm nói.

"Được, tôi đồng ý chuyện này. Bây giờ cô kể cho tôi tin tức về truyền giáo sĩ đi."

Ngải Lỵ Sâm bèn kể hết tin tức về truyền giáo sĩ cho Pháp sư. Pháp sư nghe xong liền gọi đoàn lính đánh thuê Lưỡi Thối, sau đó bảo Duy Tát liên lạc với Chuột Cống. Theo tin tức, truyền giáo sĩ đã mê hoặc được một ngôi làng.

Tập hợp nhân mã, làm thủ tục ở cổng chính, Ngải Lỵ Sâm cùng đoàn lính đánh thuê hướng về thị trấn A Bố Đô. Trên đường, Ngải Lỵ Sâm đã đổi sang chiếc xe Bí Ngô Vàng của mình, phu xe cũng được thay bằng người giấy.

"Cô coi trọng nhiệm vụ này lắm à?" Pháp sư nhìn chiếc xe kim loại của Ngải Lỵ Sâm mỉm cười, "Có cần tôi chăm sóc cô không?"

"Không cần, các người tự bảo đảm an toàn cho mình là được." Ngải Lỵ Sâm nhìn vận mệnh của những thành viên Chuột Cống mới gia nhập, chỉ có thể nói những kẻ hành nghề cấp thấp này đúng là liếm máu trên mũi dao.

"Trước khi đi qua thị trấn để tới ngôi làng phía dưới, tôi nhắc nhở các người một câu, đây là điều không có trong tin tức."

Khi đội ngũ đến thị trấn, Ngải Lỵ Sâm nhìn Pháp sư và đám lính đánh thuê nói: "Vì cô ta có thể truyền giáo nhanh như vậy, thì thị trấn lân cận cũng chưa chắc đã an toàn."

"Cái này còn cần cô nhắc à?" Lính đánh thuê Lưỡi Thối hừ lạnh một tiếng, "Chúng tôi đã phái trinh sát vào điều tra từ lâu rồi."

"Vậy thì tốt." Ngải Lỵ Sâm gật đầu. Một lát sau, quả nhiên thấy hai người từ trong thị trấn chạy ra trước đội ngũ.

"Không có vấn đề gì." Trinh sát ra hiệu cho đoàn trưởng rồi báo cáo, "Truyền giáo sĩ kia ẩn giấu thân phận, không truyền giáo bên cạnh, đúng kiểu thỏ không ăn cỏ gần hang."

"Đúng, đây là lẽ thường." Lính đánh thuê Lưỡi Thối gật đầu, rồi đi vào trong trấn.

Hai bên cộng lại có ba trăm người, chắc là phô trương lớn nhất của họ rồi.

Cả nhóm tiến vào thị trấn, chiến mã của Pháp sư vẫn luôn ở cạnh xe ngựa Ngải Lỵ Sâm. Ngải Lỵ Sâm thấy vậy chỉ khẽ cười lạnh, rồi nhìn mấy người trong xe nói: "Lát nữa đến làng thì nghe theo chỉ huy của tôi, không được mạo tiến. Tôi bảo làm gì thì làm, hiểu chưa?"

"Hiểu." Đa Vệ lập tức bày tỏ.

"Này! Có phải cô có chuyện gì chưa nói với tôi không?" Pháp sư hỏi ở ngoài xe.

"Không, mọi thông tin đều đã nói cho anh không thiếu một chữ. Còn lại thì đừng tùy tiện quấy nhiễu dân làng, đừng tùy tiện ăn đồ ăn, chuyện này còn cần tôi nhắc sao?" Ngải Lỵ Sâm hỏi.

"Cái đó thì không cần." Pháp sư đáp.

"Vậy đám lính đánh thuê của anh đang làm gì thế?" Ngải Lỵ Sâm chỉ vào mấy tên đang cướp rượu uống và sàm sỡ phụ nữ hỏi.

"Đừng để ý, lính đánh thuê là thế đấy." Pháp sư nhún vai.