Giữa bình nguyên Mã Thủ xanh tươi bạt ngàn, sừng sững một tòa đại thành cổ kính. Phường thị trong thành là nơi giao thương duy nhất của bình nguyên Mã Thủ, cũng là tụ điểm lớn nhất trong phạm vi ngàn dặm.
Bình nguyên Mã Thủ là nơi cư ngụ của vô số bộ lạc lớn nhỏ. Trong số đó, không ít bộ lạc sở hữu tu sĩ, lại thêm danh tiếng lẫy lừng từ Thương Minh Sơn danh sơn, khiến Mã Thủ thành trở nên vô cùng náo nhiệt.
Mã Thủ thành đã náo nhiệt, phường thị bên trong càng thêm tấp nập. Các tu sĩ thảo nguyên ưa uống rượu cạn chén, ăn thịt lớn miếng, cao đàm khoát luận, ngay cả với khách lữ hành xa lạ cũng có thể khoác vai, chén tạc chén thù, say một trận ra trò.
"Các vị đã nghe tin chưa? Gần đây Tuyết Quốc đã hoàn tất việc trùng tu đô thành, phường thị trong Tuyết Thành e rằng cũng sắp khai trương. Nhân lúc phường thị mới mở, sắm sửa một cửa hàng chẳng phải là mối làm ăn béo bở nhất sao?"
Tại tửu lầu cao nhất phường thị Mã Thủ, một bàn hơn mười vị tu sĩ đang lớn tiếng đàm luận. Bởi tin tức cực kỳ linh thông, cuộc nói chuyện ấy đã thu hút không ít thực khách chú ý.
"Tại phường thị mới khai trương mà mua sắm cửa hàng, quả thực là mối lợi lớn nhất. Đợi đến khi phường thị tấp nập, giá cả cửa hàng cũng sẽ theo đó mà tăng vọt, không biết sẽ gấp mấy lần."
"Lời này có lý! Chi bằng chúng ta mau chóng đến Tuyết Quốc chiếm trước vài tòa cửa hàng?"
"Nói thì vậy, nhưng chư vị cũng đừng quên thủ đô Tuyết Quốc vừa trải qua biến cố gì! Ma tộc đó, chư vị! Tuyết Cô Tình, quốc chủ Tuyết Quốc, lại là Ma tộc, hơn nữa còn là Ma Quân cường giả! Ai có thể ngờ Ma tộc lại ẩn mình tại Tây Châu Vực lâu đến vậy? Nếu không có cao thủ Kiếm Vương điện ra tay, những Ma tộc đáng sợ kia e rằng vẫn còn thống ngự Tuyết Quốc, nghĩ đến mà kinh hãi rợn người."
"Ta từng nhiều lần tới Tuyết Quốc, thậm chí từng tham dự một lần băng điêu giải thi đấu, cũng từng chiêm ngưỡng chân dung quốc chủ Tuyết Quốc. Thật không ngờ một nữ tử cao quý như vậy, lại là Ma tộc!"
"Cao quý gì chứ! Đã là Ma tộc, thì cùng Nhân tộc ta thế bất lưỡng lập! Ta không tài nào hiểu nổi vì sao cao thủ Kiếm Vương điện không diệt trừ Kim Ngọc Phái. Tuyết Quốc vốn là địa bàn của Kim Ngọc Phái, quốc chủ lại là Ma tộc, rõ ràng Kim Ngọc Phái cùng Ma tộc có giao dịch bất chính không thể tiết lộ!"
"Kim Ngọc Phái là nhất lưu tông môn, há có thể nói diệt là diệt được? Đừng quên Ngọc Nữ cùng không ít trưởng lão Kim Ngọc Phái đều đã bỏ mạng trong kiếp nạn lần ấy. Kim Ngọc Phái một mực cắn chết không thừa nhận có liên quan đến Ma tộc, thì ai có thể làm gì được? Tây Châu Vực bây giờ, đâu còn là thời Kiếm Vương điện một nhà độc đại."
"Ngay cả kẻ đần cũng nhìn ra Kim Ngọc Phái có liên quan đến Ma tộc! Giữ lại Kim Ngọc Phái chính là họa căn, là khối u ác tính của Tu Tiên Giới!"
"Phải san bằng Kim Ngọc Phái, trả lại thái bình cho Tây Châu Vực ta! Có những kẻ thông đồng với Ma tộc tồn tại, Tu Tiên Giới sẽ vĩnh viễn bất an!"
Bàn tu sĩ đang nghị luận thế cục Tây Châu Vực, đều sở hữu tu vi Kim Đan, song y phục tùy tiện, khí thế cuồng dã, hiển nhiên là những tán tu lang bạt.
Nói đoạn, một người trong số đó bỗng nhiên nổi giận, răng rắc một tiếng, bóp nát chén rượu, phẫn nộ nói: "Tây Châu Vực đang bấp bênh, Kiếm Vương điện cùng Phản Kiếm Minh thế bất lưỡng lập, nay lại thêm Ma tộc hoành hành thiên hạ. Tán tu một phương như chúng ta há có thể chỉ lo thân mình? Có lẽ liên hợp lại cùng chống ngoại địch mới là thượng sách!"
"Nói thì dễ, làm mới khó a! Chưa kể việc tán tu liên hợp vốn đã khó khăn, dù tán tu có liên hợp, địch nhân của chúng ta là ai đây? Ma tộc hiện thân tại Tuyết Thành, Kim Ngọc Phái cũng tổn thất thảm trọng. Khi chưa có chứng cứ xác thực, há có thể định tội cấu kết dị tộc cho người ta?"
"Sao lại không thể định tội? Tuyết Quốc là địa bàn của Kim Ngọc Phái, ta không tin Tuyết Cô Tình làm quốc chủ vài chục năm mà Kim Ngọc Phái lại không hề hay biết!"
"Che giấu Ma tộc, đáng bị thảo phạt!"
"Kim Ngọc Phái rõ ràng có liên quan đến Ma tộc, thật không biết Kiếm Vương điện đang kiêng kỵ điều gì! Chẳng lẽ diệt một Kim Ngọc Phái, các thế lực khác của Phản Kiếm Minh còn dám báo thù sao!"
"Lời này có lý! Chỉ cần dính dáng đến Ma tộc, đều đáng bị san bằng!"
Trong tửu lầu, cuộc nghị luận càng thêm sôi nổi. Không chỉ một bàn tu sĩ đang đàm luận, chủ đề về Ma tộc đã kéo theo thực khách xung quanh dồn dập hưởng ứng.
"Ai quy định dính dáng thì sẽ bị san bằng? Chư vị đừng quên loạn Tuyết Thành năm xưa, vị cường nhân đã ra tay với Ma Quân Ma tộc kia, người đó cũng mang trong mình huyết mạch Ma tộc."
Một lão giả ổn trọng ở một góc lên tiếng, ngữ khí trầm trọng. Lời vừa dứt, toàn bộ tửu lầu đang cao đàm khoát luận lập tức lặng ngắt như tờ.
Sau một hồi lâu, một cái tên mang theo Hung Sát Chi Khí được người ta chậm rãi nhắc đến.
"Thân Đồ Liên Thành..."
Tuyết Quốc rung chuyển, tin tức Ma Quân hiện thân tại Tuyết Thành sớm đã truyền khắp Tây Châu Vực. Hồn Ngục Trưởng Kiếm Vương điện ra tay, bắt giữ Ma Quân ẩn mình tại Tây Châu Vực, một trận ác chiến đã biến Tuyết Thành thành tử địa.
Phàm nhân táng thân trong trận ác chiến ấy phải tính bằng hàng trăm vạn, tu sĩ vẫn lạc cũng hơn một nghìn người.
Hóa Thần cùng Ma Quân ác chiến, không chỉ kinh động những tu sĩ tầm thường. Trận ác chiến năm ấy, tất nhiên đã sớm truyền đến tai các lão tổ đại tông môn.
"Nghe đồn Hồn Ngục Trưởng mang huyết mạch Ma tộc, không biết hư thực ra sao. Đã người đó có thể ra tay với Ma Quân, tất nhiên là người của phe ta, có chút huyết mạch ngoại tộc thì sá gì."
"Đúng vậy! Bao Tiểu Lâu, đệ nhất Thiên Anh bảng, còn mang huyết mạch Yêu tộc đó thôi, người đó vẫn là cao thủ Nhân tộc."
"Đừng quên trên đời có khổ nhục kế. Ma Quân Tuyết Cô Tình lúc ấy là rút lui, chứ không phải bị săn giết tại chỗ."
Cuộc nghị luận lại vang lên, nhưng âm thanh đã nhỏ đi rất nhiều, phần lớn chỉ đàm luận riêng với đồng bạn cùng bàn. Dù là môn nhân đệ tử các đại tông môn, hay tán tu hành tẩu thiên hạ, cũng hiểu rằng những chuyện liên quan đến Hồn Ngục Trưởng Kiếm Vương điện, tốt nhất là ít đàm luận thì hơn. Bởi Thân Đồ Liên Thành hung danh hiển hách, chẳng ai dám tùy tiện trêu chọc.
"Nghe nói khi đại chiến Tuyết Thành năm xưa, còn có Yêu tộc tham chiến, cuối cùng sao lại để Ma tộc chạy thoát?"
Tu sĩ nghị luận không ít, cũng có rất nhiều người lắng nghe. Lúc này, một thanh niên ở một bên mở miệng hỏi một câu.
Người này hơi mập, da mặt trắng bệch, trông có vẻ hiền lành.
Tu sĩ hơi mập vừa hỏi dứt lời, vị tu sĩ vừa rồi lên tiếng liền đáp: "Năm xưa nếu không phải Băng Giao nhất tộc, chỉ bằng Thân Đồ Liên Thành, e rằng chưa chắc đã chiến bại được nhiều Ma tộc cường giả đến vậy. Nghe nói Băng Giao nhất tộc đã dốc toàn lực, tộc nhân bị Ma tộc săn giết lên đến hàng trăm, nhờ vậy mới khó khăn lắm đẩy lui Ma tộc, khu trục chúng khỏi Tuyết Quốc."
"Chỉ khu trục khỏi Tuyết Quốc là xong sao? Chẳng lẽ Ma tộc vẫn còn ở Tây Châu Vực?" Tu sĩ hơi mập tiếp tục truy vấn.
"Điều này thì không rõ rồi. Ma Quân cường giả cảnh giới Hóa Thần, họ có thể giao chiến đến mức nào, chúng ta nào biết được? Đoán chừng sẽ không dễ dàng đồng quy vu tận, phần lớn chỉ là tạm thời lui bước mà thôi."
"Chỉ có thể đuổi Ma Quân, lại còn giữ Kim Ngọc Phái, Kiếm Vương điện đây là đã đến lúc suy tàn rồi. Xem ra cơ hội của Phản Kiếm Minh đã đến."
Tu sĩ hơi mập gật đầu, tự rót rượu tự uống, tiếp tục lắng nghe lời đàm luận của các tu sĩ bàn bên. Người đó không ai khác, chính là Từ Ngôn vừa đến Mã Thủ thành, dùng Hoán Nhan Đan thay đổi dung mạo.
"Chẳng lẽ Kiếm Vương điện đã suy tàn đến mức này, đến một Kim Ngọc Phái cũng không thể trấn áp? Hay là Thất Phái đã bắt tay nhau?" Uống cạn linh tửu, Từ Ngôn trong lòng thầm suy đoán.