Đệ nhất 70 chương: Gió lửa tế (sáu).
Đêm Ngàn Thụ không biết mình đã leo lên Thừa Kiếm phong này bao nhiêu lần. Từ thuở thiếu thời, hắn đã đặt chân lên ngọn núi mà cả đời nhiều người chỉ có thể ngước nhìn này. Thế nhưng, trong lòng hắn chẳng chút vui vẻ.
Sư phụ là đại gia, kiếm quyết là tự học. Huống chi, sư phụ chưa kịp dạy dỗ hắn bao lâu đã biến mất, từ đó về sau Thục Sơn liền thuộc về sư thúc tổ Cố Bước Nhai. Nếu thực sự phải nói đến quãng thời gian vui vẻ, thì đó chỉ là lúc ở cạnh sư thúc tổ mà thôi.
Người thực sự giống một người thầy không phải là tông chủ Lâm Biết Nam hiện tại của Thừa Kiếm phong, thậm chí của cả Thục Sơn, mà là vị sư thúc tổ thích ngồi dưới gốc tùng đón khách ngày trước. Sư giả, chính là người giải thích nghi hoặc, thụ đạo truyền nghiệp. Mọi điều ấy, sư thúc tổ Cố Bước Nhai đều làm trọn vẹn; ông truyền thụ đạo, Đêm Ngàn Thụ cũng hiểu. Nhưng đạo này, hiểu thì dễ, muốn lấy đạo để chỉ đạo tự thân tu hành thì lại chẳng dễ dàng.
Mấy ngày nay, hắn không còn là thiên tài nữa. Trên bảng Võ Bình cấp Tiểu Tông Sư, tuy hắn vẫn đứng vị trí cao, nhưng chẳng còn ai chú ý đến hắn, thậm chí có thể nói là chú ý đến bọn họ. Tấm bảng Võ Bình ấy lặng lẽ nằm trong lòng ngực hắn, nhưng trên đó lại không có tên của hắn. Đó là bảng Võ Bình dành cho cấp Tông Sư.
Hiện giờ mỗi kỳ bảng Võ Bình xuất hiện, Đêm Ngàn Thụ đều nghiêm túc xem xét, tìm kiếm cái tên kia. Trong ngực hắn lúc này là bảng Võ Bình dành cho Tiểu Tông Sư, nơi hắn xếp thứ mười lăm từ Trường An. Đêm Ngàn Thụ cúi đầu nhìn, rồi lại nhìn quả Cửu Long Phù bên hông, mũi chân khẽ điểm, bạch y trắng hơn cả ánh trăng sáng trong, tay cầm bội kiếm, thẳng tiến Thừa Kiếm phong.
Lâm Biết Nam chắp tay sau lưng, ngẩng đầu nhìn trăng. Thấy dưới ánh trăng, một bóng bạch y tựa như đại điểu đang lao xuống Thừa Kiếm phong, ông liền vuốt râu, trong mắt tràn đầy đắc ý. Nếu xét theo lẽ thường, không tính đến Từ Trường An, thì đệ tử của Lâm Biết Nam xứng đáng với hai chữ nhân tài kiệt xuất. Huống chi, đệ tử này ông vốn chẳng dạy dỗ được bao nhiêu, nếu dạy dỗ thêm chút nữa, há chẳng phải vô địch trong cùng thế hệ?
“Ngươi đắc ý cái gì? Đệ tử của ngươi trước sau vẫn không phải là đệ nhất tiểu bối Thục Sơn, nhìn xem tiểu sư đệ nhà người ta dạy dỗ đệ tử thế nào kìa.” Chu Phú Quý mặc hoa phục, bụng phệ, vừa vuốt ria mép vừa nói.
Nghe sư đệ nói vậy, Lâm Biết Nam không hề tức giận, ngược lại híp mắt quay người, nhìn vị sư đệ thích kinh doanh đang mang vẻ mặt phú quý này, tay đặt lên vai hắn: “Chu sư đệ, mua bán chú trọng sự tình nguyện, thu đồ đệ cũng vậy. Tuy Từ Trường An lấy danh nghĩa đệ tử Thục Sơn hành tẩu giang hồ, Thục Sơn ta cũng che chở hắn. Nhưng hắn gọi tiểu sư đệ là ‘sư phụ’, tiểu sư đệ đã từng đáp lại tiếng nào chưa?”
“Hơn nữa, sư đệ à, Thục Sơn vốn có chín phong, hiện tại đã bế phong hai. Mau thu thêm đệ tử đi, ta không muốn Thục Sơn sau này chỉ còn lại sáu phong đâu.” Chu Phú Quý hiện chưa thu đệ tử, nghe vậy liền nghẹn lời. Hắn ghét bỏ nhìn sư huynh mình, vỗ tay rồi lủi thủi bỏ đi.
Lúc này, Đêm Ngàn Thụ vừa hạ xuống, đứng trước mặt Lâm Biết Nam, cung kính hành lễ. Nhìn ái đồ mà mình không dạy dỗ được nhiều, Lâm Biết Nam nếu nói không áy náy thì là giả. Ông nhìn sâu vào mắt đệ tử, lòng ngũ vị tạp trần, không rõ là tư vị gì; ngẩng đầu nhìn trăng xưa trăng nay, lòng dấy lên cảm giác thời gian bừng tỉnh. Chỉ thấy trong chớp mắt, đệ tử mình đã có thể độc lập gánh vác một phương.
Lâm Biết Nam vội nâng Đêm Ngàn Thụ dậy, nhìn mặt hắn, rồi liếc nhìn bên hông hắn. Đêm Ngàn Thụ trong lòng ẩn ẩn bất an, nhưng sư phụ đã nhiệt tình đưa hắn vào đại điện, thậm chí tự tay rót trà. Thầy trò trò chuyện những chuyện tầm phào, phần lớn là về thời thơ ấu của Đêm Ngàn Thụ và những năm tháng ở Thục Sơn. Thoạt nhìn rất vui vẻ, nhưng lòng Đêm Ngàn Thụ lại càng thêm lo lắng. Ánh mắt vừa rồi của sư phụ khiến hắn có dự cảm chẳng lành.
Tuy từ khi sư thúc tổ đi, nhiều người đoán Cửu Long Phù ở trên người hắn, và Thục Sơn vẫn luôn che chở hắn, thoạt nhìn không có dục vọng với Cửu Long Phù. Nhưng lòng người sao có thể đánh đồng, trên thế giới này thứ dễ thay đổi nhất chính là nhân tâm, thứ khó kiểm soát nhất chính là tham dục.
Lâm Biết Nam dường như nhận ra sự bất an của Đêm Ngàn Thụ, liền ngừng nói, chỉ chăm chú rót trà. Một cơn gió thổi qua, tắt ngọn nến trong đại điện Thừa Kiếm phong, ánh trăng tràn đầy trên mặt đất. Hai thầy trò trở nên kỳ quái. Một người không ngừng rót trà, một người không ngừng uống trà, nhưng chẳng ai nói lời nào. Trước mắt là trăng thanh gió mát đầu xuân, nhưng trong lòng lại như trải qua những ngày đông giá rét.
Tay Đêm Ngàn Thụ rất vững, nhưng tâm trí đã bắt đầu tính toán cách từ chối sư phụ. Bằng lòng mà nói, trong lòng hắn, sư phụ không quan trọng bằng sư thúc tổ. Đây là thiên địa kỳ vật, nhưng cũng là niệm tưởng duy nhất mà lão nhân gia để lại cho hắn, hắn sẽ không sử dụng, cũng không cho người khác dùng.
Thầy trò mỗi người một tâm tư, cứ lặng lẽ ngồi uống trà như thế, cho đến khi trăng cũng bắt đầu mệt mỏi.
“Cái kia, Cửu Long Phù…” Lâm Biết Nam mở lời, vẻ thận trọng. Lúc này Lâm Biết Nam giống như đứa trẻ phạm lỗi đang chuẩn bị thú tội với gia trưởng, nào còn dáng vẻ của một người sư phụ.
“Điều gì đến rồi cũng sẽ đến!” Đêm Ngàn Thụ thở dài, sư phụ vẫn không nhịn được. Hắn biết mình không thể im lặng, không phản kháng như trước nữa. Hắn đứng dậy, dưới ánh mắt kinh ngạc của Lâm Biết Nam, “bịch” một tiếng quỳ xuống, dập đầu thật mạnh.
“Đa tạ sư phụ ơn tri ngộ, nhưng sư phụ muốn Cửu Long Phù này, trừ phi giẫm qua xác đệ tử!” Dứt lời, Đêm Ngàn Thụ rút bội kiếm ra. Trong tiết trời lúc ấm lúc lạnh, ánh trăng khiến trường kiếm thêm vài phần hàn ý.
Nhìn thấy phản ứng này của đồ đệ, Lâm Biết Nam kinh ngạc trừng lớn mắt, cuối cùng thở dài, trên mặt hiện nét cười khổ: “Ngươi cho rằng sư phụ ngươi là loại người thế nào?”
Lâm Biết Nam nhìn đồ đệ vẫn đang phòng bị mình, vẻ mặt chân thành hỏi. Đêm Ngàn Thụ lắc đầu, không chút thỏa hiệp, giọng cũng trở nên lạnh băng: “Không biết.”
Ba chữ vô cùng đơn giản khiến tay cầm chén trà của ông run lên, suýt nữa làm đổ. Lâm Biết Nam thở dài, đi tới cửa đại điện, nhìn ánh trăng, chậm rãi mở lời. Ông như đang nói với Đêm Ngàn Thụ, mà cũng như không phải:
“Thật ra, từ khi Từ Trường An được Trường Sinh cứu sống, rất nhiều người đã chuẩn bị sẵn tâm lý. Chỉ cần Từ Trường An còn sống, liền có thể lợi dụng hoàn toàn Cửu Long Phù. Ngươi thật sự cho rằng tư chất sư thúc tổ ngươi kém vậy sao? Nếu thực sự dùng Cửu Long Phù, chỉ sợ ông ấy tiến vào Khai Thiên cảnh cũng là chuyện dễ như trở bàn tay.”
Lâm Biết Nam nhàn nhạt nói, quay đầu nhìn Đêm Ngàn Thụ đang mím chặt môi: “Cửu Long Phù, tách ra có thể mở chín chỗ phong ấn, hợp lại có thể cứu ra Thần Long. Chín cái mất một, hiện giờ chỉ có thể tận lực hủy hoại tám mảnh còn lại, nếu không, chỉ sợ Nhân Yêu đại chiến sẽ lại bùng nổ.”
Nghe vậy, Đêm Ngàn Thụ thu kiếm, nhìn về phía bên hông mình.
“Thật ra nói cho cùng, ngươi không giống đệ tử của ta, ngược lại càng giống đệ tử của sư thúc ông ấy hơn.” Lâm Biết Nam cười nhạt, cúi đầu nhìn mũi chân, rồi đưa tay xoa trán, vẻ mặt vô cùng mệt mỏi: “Gần đây luôn cảm thấy không ổn, mí mắt phải cứ giật liên hồi, có vài chuyện cần nói với ngươi.”
Lâm Biết Nam không cho Đêm Ngàn Thụ cơ hội mở lời, cũng không định giải đáp thắc mắc của hắn: “Trước kia Yêu tộc không mở phong ấn, nguyên nhân có hai. Thứ nhất là trong tay chúng không có nhiều Cửu Long Phù; thứ hai là do chúng không đoàn kết, lẫn nhau kiềm chế. Nhưng hiện tại, đã khác.”
Nghe đến đây, Đêm Ngàn Thụ mới có cơ hội xen vào: “Khác thế nào?”
“Hiện tại rất nhiều Yêu tộc đi về phía đông. Lãnh thổ Thánh Triều mở mang, nhưng phía tây có Tuyết Sơn, phía bắc có Băng Nguyên, phía nam là hải vực, phía đông lại là đại mạc. Đại mạc cỏ cây thưa thớt, cực kỳ nóng bức, trái ngược hoàn toàn với Băng Nguyên Bắc Man. Bắc Man tuy hỗn loạn, có bộ lạc, nhưng dù sao cũng từng có Thạc Cùng Bộ thống nhất. Còn phía đông đại mạc thì khác, tiểu quốc san sát, trong đó Lâu Lan và Dạ Lang là nổi danh nhất.”
Mấy năm nay, Đêm Ngàn Thụ cũng đi qua không ít nơi, nhưng phía đông này hắn chưa từng đặt chân tới. Hắn vốn tưởng thiên hạ chỉ có Bắc Man và Thánh Triều, không ngờ ở hoang mạc phương đông xa xôi, còn tồn tại những quốc gia hắn chưa từng nghe tên.
Thấy vẻ kinh ngạc của Đêm Ngàn Thụ, Lâm Biết Nam giải thích thêm: “Người Thánh Triều không biết là chuyện bình thường, họ sớm đã cúi đầu xưng thần, mỗi năm đều cống nạp. Nhưng những tiểu địa phương ấy dốc cả nước cống nạp, có khi còn chẳng bằng một ngày thuế của phường Bình Khang, nên đã sớm bị người Thánh Triều quên lãng. Chỉ thỉnh thoảng có vài kẻ ác chạy tới đó để tránh sự truy đuổi của các đại tông môn và Thánh Triều.”
Đêm Ngàn Thụ gật đầu, hỏi ngay: “Vậy việc này có liên quan gì đến Yêu tộc?”
“Phong ấn Yêu tộc trải rộng khắp đại giang nam bắc, trừ miếng phong ấn của Trường Sinh ở ngoài Nam Hải, thì đại mạc phía đông có ba chỗ phong ấn.” Đêm Ngàn Thụ nhướng mày: “Cho nên ta dám khẳng định, hẳn là có người đứng ra thống nhất Yêu tộc.”
“Có bậc đại năng như vậy, hẳn là đã sớm nổi danh thiên hạ rồi chứ?” Đêm Ngàn Thụ đột nhiên hỏi, lúc này hắn đã bớt phòng bị với Lâm Biết Nam. Có lẽ Lâm Biết Nam là người không dễ khiến người khác cảnh giác, nói chuyện thong dong, tính tình điềm đạm, trái ngược hoàn toàn với sư đệ Lý Nghĩa Sơn của ông.
“Cũng không hẳn. Ai có được Thần Long Lệnh thì được thiên hạ Yêu tộc. Chỉ cần có Thần Long Lệnh, liền có thể hiệu lệnh Yêu tộc.”
“Thần Long Lệnh?” Thứ này Đêm Ngàn Thụ chưa từng nghe qua.
Lâm Biết Nam cười nhạt: “Thứ này ngươi có thể coi là binh phù, thậm chí còn mạnh hơn binh phù. Nghe đồn năm đó Thần Long có ba cái Thần Long Lệnh, có được một cái là có thể hiệu lệnh bầy yêu thiên hạ. Yêu tộc đã trải qua đại bại ở Tuyết Sơn, hơn nữa đa số đại năng Yêu tộc đều bị phong ấn, lúc này mâu thuẫn nội bộ của chúng đạt tới mức thấp nhất, muốn chỉnh hợp là thời cơ tốt nhất. Và lần này, rất nhiều Yêu tộc hướng về phía đông, nên ta mới vội vàng tìm ngươi tới.”
Biết rõ ngọn ngành, Đêm Ngàn Thụ cúi đầu, tháo Cửu Long Phù bên hông đưa cho Lâm Biết Nam: “Sư phụ muốn xử trí thế nào…”
Chưa nói hết câu, vai hắn chùng xuống, thấy tay sư phụ đang ấn lên vai mình: “Đời này của ta, tu vi đến đây là cùng, tương lai là ở nơi ngươi.”
Đêm Ngàn Thụ đột nhiên thấy hổ thẹn, cảm thấy Cửu Long Phù trong tay nóng lên.
“Nếu Yêu tộc đã động, có thể dùng một khối thì cứ dùng một khối. Miếng ở Thanh Trì phong ta không có quyền quyết định, nhưng miếng Cửu Long Phù này là sư thúc tổ cho ngươi, nên ngươi hãy mau chóng dùng nó. Hơn nữa, bản thân Cửu Long Phù được chế từ xương cốt Thần Long cửu tử, cũng là vật liệu luyện Kiếm Thai tốt nhất. Ta định đưa ngươi vào Kiếm Trủng, đợi đến khi đạt Tông Sư mới ra ngoài.”
Nghe vậy, mặt Đêm Ngàn Thụ nóng bừng, hắn cúi đầu, khẽ đáp: “Vâng.”
Lâm Biết Nam thấy vẻ mặt này của đồ đệ liền biết tiểu tử này đang tự trách vì sự phòng bị lúc trước. Ông lấy trong lòng ra một tấm lệnh bài, ném vào lòng Đêm Ngàn Thụ. Đêm Ngàn Thụ cúi đầu nhìn, giật mình như mèo thấy hổ, vội lùi lại một bước, định quỳ xuống. Lâm Biết Nam chộp lấy hắn, nhàn nhạt nói:
“Lệnh bài tông chủ này ngươi cầm lấy, nó không chỉ đại diện cho việc ngươi là tông chủ Thục Sơn của ta, mà còn có thể mở đại trận Thục Sơn và Kiếm Ngục. Ngươi vào Kiếm Ngục muốn ra ngoài cũng cần lệnh bài này. Thế nên, ngươi cứ cầm lấy đi.”
Nghe vậy, Đêm Ngàn Thụ thấy hơi kỳ lạ, nhưng vẫn nghiêm túc cất lệnh bài tông chủ vào trong ngực.
“Nhớ kỹ, mau đi tìm tiền bối Sơn Giáp, ông ấy sẽ đưa ngươi vào trong Kiếm Ngục.” Nói xong, ông phất tay ý bảo Đêm Ngàn Thụ rời đi. Đêm Ngàn Thụ nhìn sư phụ mình, cúi chào thật sâu.
Nhìn bóng Đêm Ngàn Thụ đi xa, Lâm Biết Nam chợt nhớ ra điều gì, vội gọi: “Đợi đã!”
Đêm Ngàn Thụ quay đầu, Lâm Biết Nam cười lớn: “Tiểu tử, Kiếm Thai của ngươi chính là do Cửu Long Phù luyện thành, lúc ra ngoài nhớ phải mạnh hơn Từ Trường An. Sư phụ ngươi không bằng sư phụ hắn, ngươi nhất định phải mạnh hơn hắn!”
Nghe vậy, Đêm Ngàn Thụ sững sờ, gật đầu thật mạnh rồi xoay người biến mất trong đêm tối.
Dưới chân Thục Sơn.
Vật tư Thục Sơn hoặc là do đệ tử xuống núi mua, hoặc là có người đưa tới. Nhưng từ khi Lý Nghĩa Sơn cho rằng Từ Trường An đã chết, các đệ tử không được tùy ý xuống núi. Vì vậy, lương thực và đồ dùng cần thiết đều do dân làng dưới chân núi đưa lên. Để dân làng vào an toàn, họ được cấp ngọc phù tạm thời để tránh chạm vào trận pháp.
Lão Dương vốn là người bán rau, mấy năm nay đều giúp Thục Sơn đưa đồ ăn. Tối nay, một đạo quang mang rơi xuống chân núi, lão tiếp lấy, xoay người về phòng. Lão duỗi tay, móng vuốt sắc nhọn mọc ra. Lão Dương nghĩ ngợi, thở dài, buông tay xuống.
Ngôi nhà này lão đã ở mấy chục năm, tuy con cái không phải ruột thịt, nhưng trong những ngày tháng bình đạm này, lão đã xem họ như người nhà thực sự. Lão nhẹ nhàng đắp chăn cho con trai và con dâu, nhìn về phía cái nôi bên cạnh, trong đó là một đứa trẻ. Đứa trẻ này đáng lẽ phải gọi lão một tiếng ông nội, dù cũng chẳng có quan hệ huyết thống.
Lão Dương cúi người, nhẹ nhàng hôn đứa trẻ một cái. Lão ra khỏi nhà, dựa vào ngọc phù đại diện cho thân phận dân trồng rau, lão như quỷ mị lên Thục Sơn. Thậm chí, không lâu sau khi Đêm Ngàn Thụ rời đi, lão đã đứng trước mặt Lâm Biết Nam.
Lâm Biết Nam nhìn lão Dương có chút xa lạ trước mặt, không hề kinh hoảng, ánh mắt nhìn thấy tấm thẻ bài dân trồng rau bên hông lão, liền mở lời: “Yêu tộc hay dân trồng rau? Ta nhớ dân trồng rau phải ở dưới chân núi 50-60 năm mới có tư cách nhận lệnh bài này lên Thục Sơn mà?”
Lão Dương gật đầu: “Vừa là Yêu tộc, cũng là dân trồng rau. Thánh Triều còn chưa thành lập, ta đã ở dưới chân núi rồi.”
“Ở có tốt không? Có kết hôn sinh con không?” Lâm Biết Nam đột nhiên hỏi.
Lão Dương cảm thấy lòng thắt lại, khó chịu không nói nên lời: “Ở tốt, có, còn có đứa cháu nội đáng yêu. Nhưng, ta trước sau vẫn là Yêu tộc, ta không đến, bọn họ tất nhiên sẽ chết.” Trong mắt lão Dương lộ vẻ bi ai, cúi đầu.
“Ngươi không giết bọn họ sao? Chết trong tay ngươi, còn hơn chết trong tay đám Yêu tộc kia.” Lâm Biết Nam hỏi.
“Đã từng nghĩ tới, nhưng con trai con dâu đều rất hiếu thuận, cháu nội cũng rất đáng yêu.” Lão Dương như người phạm lỗi, lão là Yêu tộc, đứng trên lập trường của lão, hủy diệt Nhân tộc vốn là chuyện thiên kinh địa nghĩa.
Lâm Biết Nam cười, không hề quát tháo, ngược lại nói thẳng với lão Dương: “Cửu Long Phù chia ra ở Thanh Trì phong và Kiếm Ngục.”
Lâm Biết Nam không biết vì sao mình lại nói thẳng nơi giấu Cửu Long Phù. Lão Dương thở dài, chắp tay với Lâm Biết Nam: “Dù là Kiếm Ngục hay Thanh Trì phong, ta đều không vào được. Thanh Trì phong có cao thủ, Kiếm Ngục càng không cần phải nói. Cho nên, nhiệm vụ lần này của ta có chút khác biệt.”
Lâm Biết Nam rất bình thản, cười nhạt: “Chắc là giết ta.”
Lão Dương lộ vẻ kinh ngạc, rồi gật đầu: “Đúng vậy, Cửu Long Phù không vội. Thục Sơn là người cầm đầu chính đạo thiên hạ, nếu ngài chết, đối với chúng ta rất có lợi. Huống hồ…” Lão Dương ngừng lại, không nói tiếp, “Huống hồ tu vi ngài không cao, là đối tượng ám sát tốt nhất.”
Lão Dương đáp một tiếng, thấy Lâm Biết Nam dang rộng đôi tay, như muốn ôm lấy lão. Mười lăm phút sau, Lâm Biết Nam nằm trên mặt đất, ánh trăng đỏ ửng, tựa như máu tươi đã nhuộm hồng ánh trăng.
Giờ khắc này, Thục Sơn đại loạn. Đêm Ngàn Thụ đi tới cửa Kiếm Ngục, đang muốn quay đầu nhìn lại, một cơn gió thổi tới, đưa thẳng hắn vào trong Kiếm Ngục.
Sáng sớm hôm sau, bốn năm sau khi Cố Bước Nhai qua đời, Thục Sơn lại một lần nữa phủ đầy vải trắng. Từ Trường An nhận được ngọc phù, vội vàng dẫn mọi người ngự kiếm rời đi, hướng về Trường An. Chưa tới Trường An, tin dữ truyền đến, lại vội vã hướng về Thục Sơn.
Mà ở phía đông, trên biên cảnh Thánh Triều, Trạm Tư nhận được tin tức, nhưng hắn không hề vui mừng như tưởng tượng, ngược lại thở dài, hướng về phía Thục Sơn bái ba lạy. Có lẽ vì ở chung với Nhân tộc quá lâu, hắn đột nhiên có chút luyến tiếc.
Có những lúc, không phải ngươi muốn làm bạn là có thể làm bạn. Có những người, ngay từ lúc sinh ra, đã định sẵn cả đời này chỉ có thể là kẻ thù.
Ám sát, vẫn đang tiếp tục.
Ta vốn tưởng viết xong rồi, không ngờ càng viết càng dài. Hôm nay cứ vậy đã, xem như một tiểu chương 5000 chữ. Thánh Triều chắc chắn phải diệt vong, còn về triều đại mới thì đã có phục bút từ trước.
Muốn biết sự việc thế nào, hãy xem hồi sau phân giải!
Yêu tộc sắp khởi, Uông Tử Hàm cũng sắp tới Trường An, gặp lại cố nhân trong thoáng chốc.