"Mây đen áp thành thành dục tồi."
Đây là câu thơ của thi nhân tiền triều, miêu tả cảnh tượng địch quân công thành. Nếu xét theo những cuộc công thành trong quá khứ thì lời miêu tả này không sai, nhưng đặt vào bối cảnh U Châu trường thành hiện tại, lại có phần chưa thật sự thỏa đáng.
Đám Tuyết Ma Vượn đang công thành nhuộm đỏ cả mặt đất, vô số con lao về phía U Châu trường thành, trông như một trận tuyết lớn giữa ngày đông giá rét, phóng tầm mắt ra xa, đâu đâu cũng là một màu trắng xóa.
Hiên Viên Sí đứng lơ lửng giữa không trung, đặt cho U Châu trường thành một cái tên mới, đoạn vung bút lông, hai chân đạp nhẹ vào không trung rồi bay trở lại trên tường thành.
Đối mặt với lũ Tuyết Ma Vượn như thủy triều, Hiên Viên Sí vẫn bình thản không sợ hãi. Nếu ví lũ Tuyết Ma Vượn là con nước cuồn cuộn không ngừng, thì U Châu trường thành, hay chính là Trấn Yêu Quan này, tựa như tảng đá ngầm ngàn năm sừng sững, mặc cho sóng dữ vỗ về.
Từng đợt, từng đợt Tuyết Ma Vượn như thủy triều dâng lên.
Hiên Viên Sí tiếp quản quyền chỉ huy, hắn không vội điều Thiết Phù Đồ xuất kích, chỉ ra lệnh cho Phan Mỹ dẫn quân bắn tên từ trên tường thành xuống.
Mũi tên rơi xuống như mưa, cộng thêm chiến thắng vang dội mà Hiên Viên Sí mang lại trước đó, các binh sĩ đều tràn đầy nhuệ khí, dốc hết sức bình sinh, khiến tiếng kêu rên dưới thành vang lên không dứt.
Chỉ là, số lượng mũi tên này so với lũ Tuyết Ma Vượn đông đảo chẳng khác nào muối bỏ bể, không đáng kể là bao.
Đám Tuyết Ma Vượn như phát điên, thậm chí dùng đầu húc thẳng vào cổng lớn của U Châu trường thành.
Đáng tiếc, cổng lớn của U Châu trường thành qua mỗi triều đại đều được gia cố vững chắc. Đến thời Thánh Triều, Ninh Khanh còn đích thân đến Thiết Kiếm Sơn, mời những bậc thầy đúc kiếm lừng danh về rèn đúc lại một phen.
Cổng Trấn Yêu Quan này đương nhiên không phải thứ mà lũ Tuyết Ma Vượn có thể phá vỡ. Hơn nữa, chúng không có khí giới công thành, chỉ có thể lấy mạng ra để lấp đầy.
Từng con Tuyết Ma Vượn đỏ ngầu mắt, bất chấp tất cả lao vào cổng thành, sau đó đâm sầm vào, đầu vỡ toang, trông như những bát tào phớ rưới dầu ớt đỏ tươi.
Một vài lão binh không còn sức bắn tên liền rời khỏi tường thành, đi xuống phía cửa.
Họ chỉ hy vọng khi thành phá có thể là những người đầu tiên lao ra góp chút sức mọn, nào ngờ lại chứng kiến một cảnh tượng thê lương đến thế.
Lũ Tuyết Ma Vượn dùng cách quyết liệt này để bày tỏ quyết tâm báo thù cho lão tộc trưởng. Các lão binh nhìn qua khe cửa, thấy từng con, từng con một đâm sầm vào, lòng không đành lòng, đành quay mặt đi chỗ khác.
Chuyện này tựa như những câu chuyện kinh dị thuở nhỏ, người lớn càng kể càng đáng sợ, bản thân lại càng thích nghe. Rõ ràng sợ đến mất mật, nhưng vẫn che tai, hé ra một kẽ hở, làm bộ không để tâm mà nghe những câu chuyện rùng rợn đầy mê hoặc đó.
Cảnh tượng trước mắt này còn có sức hút hơn cả những câu chuyện ma quái năm xưa.
Các lão binh kẻ thì quay lưng, người thì che mắt.
Thế nhưng, tiếng "phanh, phanh, phanh" vẫn văng vẳng bên tai, dù các lão binh có bịt chặt tai thế nào, âm thanh ấy vẫn truyền vào tận tâm can.
Vạn vật đều có linh, các lão binh này tuổi đã cao, cũng bắt đầu hòa giải với thế giới và mọi người. Dù đi mua đồ bị người bán rong bắt nạt, họ cũng chỉ cười xòa, làm sao từng thấy cảnh tượng tàn khốc như thế này.
Cuối cùng, họ không chịu nổi nữa, lớn tiếng kêu lên đừng để lũ vượn đâm vào cổng thành. Không phải vì sợ U Châu trường thành thất thủ, mà là không đành lòng nhìn những sinh linh đầy linh tính này cứ nối đuôi nhau chịu chết.
Các lão binh quỳ xuống, khóc lóc thảm thiết, thậm chí là van xin. Máu tươi chảy vào trong, hòa thành một dòng suối nhỏ.
Ngoài cửa, lũ vượn đang chịu chết; trong cửa, con người đang khóc than.
Một khung cảnh kỳ lạ xuất hiện. Lão nhân là trưởng lão Tuyết Ma Vượn đương nhiên cũng nhìn thấy cảnh này, tuy cách xa nhưng dù sao ông ta cũng là cao thủ Khai Thiên Cảnh.
Cảnh tượng này khiến ngay cả ông ta cũng có chút động dung, sắc mặt thoáng biến đổi.
Đứng bên cạnh ông ta là con trai, Viên Hoằng.
Lão nhân tên là Viên Trì. Khi cha của Viên Cổn Cổn là Viên Đều Mạ còn làm tộc trưởng, Viên Trì đã là trưởng lão. Hiện giờ ông ta có tiếng nói trọng yếu, thứ nhất là nhờ tư lịch, thứ hai là vì ông ta là một trong số ít cao thủ Khai Thiên Cảnh của tộc Tuyết Ma Vượn, lại còn là Thái thượng trưởng lão đương triều.
Viên Hoằng nhìn người cha đã tận tụy vì tộc Tuyết Ma Vượn bao năm qua, trong lòng ngoài nỗi lo lắng còn có sự kính trọng sâu sắc.
Nhìn dáng vẻ còng lưng của cha, đôi lông mày dài sắp chạm xuống đất, hắn càng thêm đau lòng.
Dù là Nhân tộc hay tộc Tuyết Ma Vượn đều có quan niệm rằng: Lông mày dài đại diện cho trường thọ, nhưng nếu lông mày quá dài, cũng có nghĩa là đã đắc tội với Diêm Vương, Diêm Vương sắp đến thu mạng rồi.
Viên Hoằng đỡ cha, nhìn thoáng qua sắc mặt khó coi của ông, cẩn thận hỏi: "Phụ thân, người làm sao vậy?"
Viên Trì lắc đầu, nhắm mắt, hít sâu một hơi.
"Không có gì, chỉ là mèo khóc chuột thôi!"
Dứt lời, ông phất tay, càng nhiều Tuyết Ma Vượn lao lên.
Viên Bá Thiên, Đào Nuốt Thiên và Tề Phúc Thiên trốn trong đám binh lính Tuyết Ma Vượn, thấy những con vượn sắp chết, chúng không chút lưu tình coi đó là mỹ thực.
Nhưng thời gian trôi qua, chúng càng cảm thấy không ổn.
Dáng vẻ của Thiết Phù Đồ ngày trước vẫn còn xoay chuyển trong tâm trí chúng, bộ giáp sắt cùng những bánh răng không ngừng chuyển động như bánh xe ngựa đã để lại ấn tượng sâu sắc.
Nhưng hiện tại, Tuyết Ma Vượn đang công thành, mà đám Thiết Phù Đồ như sát thần ngày đó vẫn chưa xuất hiện.
Viên Bá Thiên suy nghĩ một chút, kéo áo hai người kia, thì thầm: "Ta thấy không ổn, chúng ta đi thôi!"
Viên Bá Thiên vốn là kẻ gan dạ nhất, nay lại có hành động này khiến Đào Nuốt Thiên và Tề Phúc Thiên kinh ngạc nhìn hắn. Viên Bá Thiên không giải thích nhiều, chỉ nhàn nhạt nói: "Ta cảm thấy có chuyện không ổn, các ngươi không đi thì ta đi trước đây. Nếu sau này lời nói dối bị vạch trần, đừng nói đến chuyện đi đâu, chúng ta phải nghĩ cách chết thế nào cho xong."
Dứt lời, đối mặt với đầy chiến trường là những thứ đại bổ, hắn cũng không chút lưu luyến, xoay người rời đi.
Đào Nuốt Thiên và Tề Phúc Thiên nhìn nhau, gật đầu, rồi trực tiếp xoay người theo sau Viên Bá Thiên, thoát ly khỏi chiến trường.
Trên không trung, có một người vận áo xanh, đội nón lá, ống quần và tay áo xắn cao, tay cầm một cây roi.
Bên cạnh người áo xanh là một thanh niên, trên mặt đầy vẻ mệt mỏi. Người áo xanh vung tay, từng đợt thanh quang bao bọc lấy thanh niên, lúc này hắn mới có thể ổn định thân hình ở độ cao này.
"Kiếm Cửu tiền bối, sao người lại đột nhiên xuất hiện ở U Châu?" Thanh niên cẩn thận hỏi.
Kiếm Cửu nhìn hắn, nhàn nhạt đáp: "Ta chăn bò trên ngọn núi gần đây, thấy có chiến tranh nên ghé qua xem."
Thanh niên trong lòng thầm khinh bỉ. Tình hình U Châu hắn không phải không biết. Chân núi còn trồng được ít thực vật chịu nhiệt, chứ trên núi toàn là đất cằn sỏi đá, đừng nói cỏ, ngay cả rễ cỏ cũng không có. Rõ ràng là lo lắng cho sự an nguy của Từ Trường An, lại cứ phải nói là chăn bò, chẳng lẽ người Hầu Kiếm Các đều như vậy sao?
Kiếm Cửu dường như nhìn thấu tâm tư của thanh niên, liếc nhìn hắn rồi nói: "Người nhà họ La các ngươi chẳng phải cũng vậy sao? Năm đó kêu gào muốn lánh đời, không tham dự chiến tranh, thế mà giờ chẳng phải vẫn tung tăng chạy ra ngoài đó sao?"
Thanh niên này chính là La Tử Ngang. Hắn về nhà họ La một chuyến nhưng bị từ chối, định quay lại U Châu trường thành hiệp phòng, không ngờ nửa đường gặp Kiếm Cửu và bị ông cưỡng ép đưa lên đây.
La Tử Ngang há miệng, không biết phản bác thế nào.
"Người không ngăn cản sao?" La Tử Ngang thận trọng hỏi.
Kiếm Cửu lắc đầu:
"Phiêu phong không chung triều, mưa rào không suốt ngày."
La Tử Ngang nghe vậy liền sững sờ. Hắn biết câu này, xuất từ bút ký của thủy tổ Đạo gia, ý nói gió dù mạnh đến đâu cũng không thể thổi suốt một ngày; mưa dù cấp tập, cuồng nộ đến mấy cũng có lúc dừng. Gió lốc và mưa rào xảy ra giữa trời cao còn chẳng thể kéo dài, huống chi là con người?
Tất cả mọi thứ đều sẽ ngưng đọng theo thời gian.
Ý nghĩa vốn là để khuyên người tu hành giữ tâm đạm nhiên, không ngờ lại bị Kiếm Cửu dùng trong tình cảnh này.
"Nhưng cứ thế này thì thương vong vô số, thật trái với thiên lý!"
Nghe La Tử Ngang nói vậy, Kiếm Cửu nhìn hắn một cách kỳ lạ, đối với tiểu bối này, ông vẫn khá tán thưởng.
"Ngươi là hòa thượng à?" Kiếm Cửu đột nhiên hỏi.
"Không phải ạ!" La Tử Ngang lắc đầu.
"Vậy ngươi trách trời thương dân làm gì? Sinh tử luân hồi vốn là quy luật tự nhiên, chúng ta nên làm là thuận theo tự nhiên, duyên đến thì sinh, duyên đi thì diệt. Nếu cứ một mực can thiệp, ngược lại sẽ phá hủy quy luật tự nhiên."
La Tử Ngang nhíu mày, suy nghĩ rồi hỏi: "Nhưng nếu quy luật tự nhiên hoặc đại đạo yêu cầu Từ Trường An phải chết thì sao?"
Kiếm Cửu nghe vậy, sững người giữa không trung.
La Tử Ngang trong lòng đắc ý nhưng vẫn cúi đầu, không để Kiếm Cửu nhìn ra sự đắc ý của mình.
"Đúng rồi, chuyện này con đã xuống dưới tra xét, hình như có kẻ giết Viên Cổn Cổn rồi đổ vạ, mới dẫn đến việc Tuyết Ma Vượn quy mô tiến công."
Kiếm Cửu biết La Tử Ngang tra ra vấn đề, vốn dĩ còn chút tán thưởng, lúc này lại có chút bất mãn.
"Ta cũng biết, nhưng lời chúng ta nói, người khác không tin."
La Tử Ngang nghe vậy, hít sâu một hơi, cảm thấy khó tin: "Ngay cả Kiếm Cửu tiền bối cũng không có cách nào sao?"
Kiếm Cửu lắc đầu: "Thân phận hắn cao hơn ta, dù sao người ta cũng là Thiếu các chủ, sư phụ hắn và Từ đại ca lại có chút quan hệ khó xử."
"Vậy phải làm sao bây giờ?" La Tử Ngang vội hỏi.
"Tên tiểu tử đó tâm thuật bất chính, đại ca vẫn luôn nhường nhịn, nhiều chuyện làm như không biết. Chờ Từ Trường An sắp không trụ được nữa, hắn tự nhiên sẽ ra tay."
La Tử Ngang có chút quật cường, cau mày: "Nhưng... nhưng nếu đại đạo yêu cầu hắn hy sinh, chúng ta là người tu đạo, chẳng phải nên tôn kính đại đạo sao?"
Kiếm Cửu không chịu nổi tiểu tử này, cuối cùng văng tục: "Đi chết cái đại đạo của ngươi đi!"
Dứt lời, ông lắc cây roi trong tay, hất La Tử Ngang xuống dưới, bóng người lóe lên rồi rơi xuống đỉnh núi của châu khác. Nơi đó có một con lão ngưu và một cô bé đáng yêu.
La Tử Ngang rơi xuống, trong lòng kêu khổ, nhưng một lát sau lại thấy mình đáp vững vàng trên tường thành U Châu, bên cạnh chính là Hiên Viên Sí.
Lúc này, Hiên Viên Sí đột nhiên cầm lấy một lá cờ, trên cờ thêu hình một tòa tháp nhỏ, lá cờ vung lên, tiếng kêu rung trời.
Không biết Thiết Phù Đồ đã xuất thành từ lúc nào, còn vòng ra phía sau lưng Tuyết Ma Vượn.
Hiên Viên Sí vẫn luôn đợi, đợi lúc đại bộ phận tộc nhân Tuyết Ma Vượn tràn lên.
Tiếng xích sắt và bánh răng vang lên như cơn ác mộng trong tâm trí lũ Tuyết Ma Vượn, chúng lập tức loạn cả lên, lúc này đã không còn đường lui.
Viên Trì và Viên Hoằng không dám ra tay, nếu họ ra tay, nhà họ La cũng sẽ phái cao thủ cùng cấp bậc đến ngăn cản.
Họ chỉ có thể trơ mắt nhìn tộc nhân của mình sắp biến thành thịt nát, họ gắt gao nhìn chằm chằm Hiên Viên Sí trên tường thành, hận không thể ăn tươi nuốt sống hắn!
Hiên Viên Sí hắng giọng, cao giọng nói: "Chốt mở! Hôm nay không chỉ muốn trấn yêu, mà còn muốn tru yêu!"
Lũ Tuyết Ma Vượn bị Thiết Phù Đồ xuất hiện từ phía sau đuổi theo, đang lúc không biết chạy đi đâu, lại thấy cổng U Châu trường thành mở ra, tức thì vui mừng khôn xiết.
Chỉ là, chúng lại khựng bước.
Từ trong thành đi ra, cũng chính là chi thiết kỵ đó, Thiết Phù Đồ!
Lúc này, môi Viên Trì khô khốc, dù sao chúng cũng chỉ là vượn, chiến thuật vu hồi bọc đánh đương nhiên không bằng Nhân tộc.
Ông chỉ có thể nhắm mắt lại, dường như đã thấy trước kết quả.
Lá cờ của Hiên Viên Sí sắp hạ xuống, một đạo hồng quang mang theo một bóng trắng từ phương xa lao đến, xé rách bầu trời, cuối cùng treo người đứng giữa chiến trường.
"Chậm đã, đây là hiểu lầm!"
Sự xuất hiện của hai bóng người này khiến cả hai bên đều dừng lại.
Bởi vì một người trong đó là Từ Trường An, còn bóng trắng kia, chính là Thiếu chủ Tuyết Ma Vượn, Đại Bạch.
Tuyết Sơn, người bình thường căn bản không vào được. Nếu đạp nhầm một bước, tuyết sâu có thể chôn vùi cả người.
Lâm Hạo Thiên và Phúc bá dường như đang lướt trên mặt tuyết.
"Thiếu các chủ, chúng ta thật sự cần thiết đi bái kiến đại yêu kia sao? Nghe nói tính tình hắn không tốt."
"Cần thiết, phía Tuyết Ma Vượn không cản được Từ Trường An bao lâu. Ta tìm chúng vốn là để chúng làm chút chuyện, cản Từ Trường An lâu thêm một chút, để hắn đến muộn hơn. Ta không lấy được Vẫn Thần Thiết, ít nhất cũng không thể để hắn lấy được." Lâm Hạo Thiên nhếch môi cười lạnh.
Phúc bá nhìn hắn đầy lo lắng, nói tiếp: "Nhưng đây chẳng phải là bảo hổ lột da sao?"
Lâm Hạo Thiên liếc Phúc bá một cái: "Chúng ta cũng là hổ mà!"
......................................................................................................................................................................... "Phiêu phong không chung triều, mưa rào không suốt ngày." Xuất từ 《 Đạo Đức Kinh 》.