Ánh nắng buổi chiều đổ xuống từ đỉnh tán cây, những cái bóng loang lổ đung đưa trên nền đá xanh của ngôi làng phủ đầy rêu phong và dây leo cổ thụ. So với những cây đại thụ che trời trong cả cõi động thiên, cái cây cổ thụ vẹo vọ bên cạnh giếng nước và nhà đá trong làng này trông chẳng có gì nổi bật. Nó không cao lớn, cành lá chẳng hề xum xuê, thậm chí thân cây còn từng bị sét đánh trúng.
Một phía của thân cây đã tách rời khỏi thân chính, đổ rạp xuống mặt đất, cháy đen như than củi. Thế nhưng, ngay cả như vậy, sự sống ở phía bên kia vẫn chưa hoàn toàn dứt tuyệt, ngược lại từ trong đống gỗ cháy đen ấy, một cành non dài hơn thước đang ngoan cường vươn mình.
Ý niệm của Cố Dư Sinh khi ngước nhìn lên, dĩ nhiên là hy vọng ngay lập tức nhìn thấy mười ba quả đạo như lời đồn, hoặc là tái hiện lại hài cốt của những người đắc đạo từng treo trên cây năm xưa. Nhưng đáng tiếc, cái cây trước mắt này, so với cây ở vùng đất thần bí năm đó, thì cành lá chẳng bằng một phần triệu. Linh khí mộc hệ tỏa ra từ nó thậm chí còn không nồng đậm bằng những gốc cổ thụ bên ngoài làng, không có mười ba quả đạo ngưng hiện giữa đất trời, cũng chẳng có những kẻ tuẫn đạo treo mình trên đó.
Dẫu vậy, Cố Dư Sinh vẫn khẳng định cái cây trước mắt chính là Thiên Địa Thần Thụ, bởi vào lúc này, bất kể là hư ảnh Thiên Địa Thần Thụ trong tinh thần thế giới hay Thiên Địa Thần Thụ trong Linh Hồ Lô, tất cả đều đang cộng hưởng với nó.
"Tại sao lại không thấy?"
Cố Dư Sinh thầm thì, ánh mắt cậu nhanh chóng quét qua, cuối cùng dừng lại ở cành cây mọc ra từ phần thân bị sét đánh cháy đen kia. Một trực giác bản năng mách bảo cậu rằng, cành non này không hề tầm thường.
Cậu nhanh chóng bước tới bên cạnh, ngồi xổm xuống, dùng tay hóa mộc, khẽ nhấc lên. Cả cây mầm non thế mà lại thực sự được cậu nhấc bổng lên. Hầu như cùng lúc đó, khi cây mầm rời khỏi đống tro tàn, tựa như chạm phải kết giới hay cơ quan nào đó, phần thân còn lại của Thiên Địa Thần Thụ trước mắt đột ngột bùng nổ ra linh quang vô cùng mạnh mẽ. Mặt đất rung chuyển ầm ầm, những rễ cây ẩn sâu dưới đất như từng con chân long, trong chớp mắt lan tỏa ra khắp cả cõi động thiên.
Tán cây vươn lên chọc thủng tầng mây, cái cổ tỉnh dưới gốc cây còn bị thần thụ hút sạch linh thủy chỉ trong vài nhịp thở. Cố Dư Sinh chỉ kịp thu lại một hồ lô, Miên Nguyệt Cổ Tỉnh đã cạn khô trơ đáy.
Khi trời đất kinh biến, tai họa lại ập đến. Một luồng sát khí mạnh mẽ xuất hiện từ góc khuất, như quỷ mị đánh úp về phía Cố Dư Sinh. Kiếm khí vô hình chỉ còn cách tim Cố Dư Sinh hơn một thước mới đột ngột bùng phát năng lượng cuồng bạo. Đạo kiếm khí này mảnh như tơ tằm, ánh sáng như lôi điện màu vàng, gần như trong một sát na đã xuyên thủng cơ thể Cố Dư Sinh. Uy lực kiếm khí không hề suy giảm, thậm chí còn xuyên thấu cả thân chính Thiên Địa Thần Thụ đang hiển lộ bản nguyên.
Ánh lôi kiếm lóe lên rồi vụt tắt, một bóng người mới hiện ra từ không trung đang lưu chuyển. Kẻ đó ăn vận như ma tộc, nhưng hơi thở tỏa ra trên người lại là Lôi Kiếm Chi Thể. Ma khí trên mặt hắn tan biến, chân dung lộ ra chính là kẻ thù nhiều năm của Cố Dư Sinh, cựu minh chủ Trảm Yêu Minh: Điền Tại Dã.
Hắn bước tới một bước, tay trái muốn đoạt lấy cây mầm non trong tay Cố Dư Sinh. Thế nhưng, đột ngột hắn lùi lại phía sau, để lại một phân thân lôi pháp tại chỗ, bị kiếm khí xuyên thủng và tan rã ngay tức khắc.
Dẫu vậy, vai trái của Điền Tại Dã vẫn bị kiếm khí sắc bén xuyên qua, máu tươi chảy ra từ những vết rách mảnh nhỏ.
"Vẫn là đã đánh giá thấp ngươi!"
Mí mắt Điền Tại Dã giật giật, trên mặt hắn vẫn còn giữ vẻ hung ác khi đánh lén thành công. Thế nhưng, là một trong hai kẻ từng nắm giữ trật tự tại Tiểu Huyền Giới, tâm cơ và thành phủ của hắn quá sâu dày. Dù vai đang chảy máu, hắn cũng chẳng hề bận tâm.
Nhiều năm qua, Cố Dư Sinh rời Tiểu Huyền Giới, liên tục có kỳ ngộ. Nhưng vị minh chủ Trảm Yêu Minh này cũng thay đổi rất lớn. Thực lực của hắn không chỉ nhảy vọt từng bậc, mà sát khí tỏa ra trên người còn không thể che giấu, đủ để thấy thời gian qua hắn đã nhuốm bao nhiêu máu tươi.
"Lâu rồi không gặp, Điền minh chủ."
Lòng bàn tay Cố Dư Sinh động đậy, ngay trước mặt Điền Tại Dã, cậu đưa cây mầm non vào trong Càn Khôn Động Thiên, tựa như cuộc đánh lén vừa rồi chỉ là một lời chào hỏi bình thường giữa hai người.
Điền Tại Dã hơi ngẩn người, dùng tay phải sờ vết máu trên vai, cảm xúc dần ổn định lại. Hắn nhìn Thiên Địa Thần Thụ đang kinh biến khôi phục bản nguyên trước mắt, ánh mắt sâu thẳm: "Ta đã tới đây hai ngày mà không thể giải khai bí mật bên trong. Ngươi vừa đến đã nhìn thấu chân tướng, xem ra bản nguyên lực của Thiên Địa Thần Thụ biến mất ở Thanh Bình Châu đã bị ngươi đoạt lấy. Ngươi đã đoạt được một phần bản nguyên, sao không tặng cây mầm non đó cho ta?"
Đối mặt với kẻ âm mưu thích giấu bài như Điền Tại Dã, Cố Dư Sinh cười lạnh: "Ngươi đủ tư cách sao?"
Điền Tại Dã cười quái dị, cơ thể nhảy lùi về phía sau, sau lưng mọc ra một đôi lôi cánh màu vàng, thân thể hiển lộ Lôi Tượng Pháp Thân, lôi thuật mạnh mẽ xèo xèo vang vọng, lan tỏa ra bốn phương tám hướng. Những lôi phù cuồn cuộn thậm chí có thể phong ấn thân chính thần thụ đang hiển hiện giữa đất trời vào một chỗ.
Trong tay hắn, một thanh lôi kiếm nuốt nhả lôi vân, bao phủ phạm vi trăm dặm. Uy lực lôi pháp lĩnh vực nhất thời lấn át uy năng của thần thụ. Điều đáng kinh ngạc hơn nữa là trên lớp áo rách nát của Điền Tại Dã, chân ma khí giả tạo nhanh chóng tan biến vào trong cơ thể, huyết mạch chi khí của chính hắn đột ngột tăng vọt, cảnh giới bùng nổ dữ dội. Cảnh giới cường giả sinh sinh giam cầm Cố Dư Sinh trong phạm vi vài thước.
"Đại Thừa Cảnh?"
Nhìn Càn Nguyên Kim Lôi nồng đậm xung quanh hình thành nên linh vực đáng sợ, lại cảm nhận hơi thở trên người Điền Tại Dã sâu thẳm như vực thẳm, dù tâm cảnh Cố Dư Sinh có tốt đến đâu cũng không khỏi lộ vẻ chấn động và nghi hoặc.
Năm xưa khi Điền Tại Dã rời Tiểu Huyền Giới cũng chỉ mới Thập Cảnh. Khi đó dù thiên đạo quy tắc ở Tiểu Huyền Giới thiếu hụt và bị áp chế cực đại, nhưng cũng tuyệt đối không thể thăng tiến lên Đại Thừa nhanh như vậy.
Dù sao Đại Thừa Cảnh cũng là trần nhà mà những người tu hành ở hạ vị diện Thái Ất có thể đạt tới. Ngay cả Cơ Huyền Chân năm đó cũng không thể xung kích tu vi Đại Thừa, vạn năm năm tháng trôi qua đành phải chìm vào giấc ngủ để chuyển sinh.
Khi Cố Dư Sinh cảm nhận được sát khí không thể tan đi trên người Điền Tại Dã, một ý nghĩ đáng sợ trào dâng trong lòng.
Điền Tại Dã như nhìn thấu tâm tư của Cố Dư Sinh, âm hiểm nói: "Đúng như ngươi nghĩ đấy, tất cả những gì gia tộc Điền Tàng Uyên ở Trích Tiên Thành mưu tính suốt mấy ngàn năm đều đã bị ta đoạt lấy. Nhắc mới nhớ, ta còn phải cảm ơn ngươi, nếu không phải ngươi tiêu diệt Lạc Lăng Sinh, một trong ba vị thành chủ, ta cũng không có cơ hội cướp sạch Trích Tiên Thành và Thời Sa!"
"Cái gì!" Mí mắt Cố Dư Sinh giật mạnh, lồng ngực như bị thứ gì đó đâm mạnh một cái. Những chi tiết từng bị bỏ qua bỗng hiện lên trong tâm trí...
"Thực ra... ta..."
Đó là lời cuối cùng của Lạc Lăng Sinh. Lúc lâm chung, hắn từng yêu cầu cậu cho Thời Sa một tương lai. Có lẽ, lúc đó Lạc Lăng Sinh muốn nói với cậu nhiều hơn thế.
"Ngươi... ngươi đã làm gì?"
"Thực ra vị thành chủ thứ ba của Trích Tiên Thành chính là bản tọa, chứ không phải Tuệ Tâm của Phật Tông. Ta đã thực hiện một giao dịch với Phật Tông," Điền Tại Dã nhìn Cố Dư Sinh sắp mất kiểm soát, thần sắc càng thêm đắc ý. "Ngoài ra, kết giới của Thiên Tông, Địa Tông và Nhân Tông cũng là do ta âm thầm phá hoại. Như vậy, ta đã đủ tư cách nhận lấy cây mầm non của Thiên Địa Thần Thụ chưa? Cố Dư Sinh, ngươi không chỉ là tai họa của Tiểu Huyền Giới, mà còn là tai họa của vùng đất Thời Sa, ha ha ha!"
Xoảng!
Trong đôi mắt phẫn nộ của Cố Dư Sinh bắn ra hai luồng kiếm khí sắc bén. Kiếm khí xuyên qua linh vực của Điền Tại Dã, Điền Tại Dã lách người né tránh. Cố Dư Sinh lặng lẽ xuất hiện trước mặt hắn, Thiên Địa Thần Kiếm bùng phát từ lòng bàn tay, kiếm khí mạnh mẽ xé toạc từng tầng kết giới do Càn Nguyên Kim Lôi bày ra.
Thế nhưng ngay lúc này, Điền Tại Dã dùng lôi kiếm trong tay chặn lại. Hai kiếm giao nhau khiến địa thế xung quanh sụp đổ. Điền Tại Dã dựa vào cảnh giới cao hơn, vững vàng chiếm thế thượng phong. Hắn nhìn thanh kiếm trong tay Cố Dư Sinh, cười khinh bỉ: "Dù ngươi có thể luyện hóa thanh kiếm này thành bản mệnh chi kiếm thì đã sao? Hàng vạn năm qua, biết bao kẻ muốn thực sự khống chế nó mà không được. Nó nằm trong tay ngươi cũng chỉ là ngọc quý bị vùi lấp. Bây giờ tâm trạng ta đang tốt, sẽ cho ngươi chiêm ngưỡng truyền thừa thực sự của Điền gia chúng ta: Lôi Kiếm Thuật."
Xèo xèo!
Ánh lôi hồ rực rỡ đến cực điểm, huyết mạch chi khí trên người Điền Tại Dã đột ngột tăng vọt, cự lực như muốn phá núi lấp biển ập xuống Cố Dư Sinh. Một tiếng "ầm" vang lên, cơ thể Cố Dư Sinh văng ra xa, đập mạnh vào Thiên Địa Thần Thụ, tạo ra một cái hố trên thân chính của thần thụ, cả người lún sâu vào trong không thể cử động.
Thiên Địa Thần Thụ đang hiển lộ bản nguyên, điên cuồng sinh trưởng. Chỉ trong vài nhịp thở, Cố Dư Sinh đã bị thần thụ bao bọc, vươn lên phía bầu trời. Vô số rễ cây quấn chặt lấy người cậu, đâm xuyên vào cơ thể, tựa như muốn bị Thiên Địa Thần Thụ nuốt chửng, hút cạn mọi khí huyết sinh mệnh.
Điền Tại Dã nhìn Thiên Địa Thần Thụ đang bạo phát sinh trưởng, đáy mắt lộ vẻ kiêng dè. Hắn rung lôi cánh, vội vã lùi lại phía sau. Hắn hiểu rõ thực lực của Cố Dư Sinh không chỉ dừng lại ở đó, không dễ dàng chết như vậy, nhưng không ngờ lại xảy ra biến cố này.
"Đáng chết."
Điền Tại Dã lộ vẻ phiền muộn, nhưng đối mặt với Thiên Địa Thần Thụ đang lật tung mặt đất vươn tới tận trời xanh, hắn cũng buộc phải thoái lui.
Thế nhưng khi hắn vừa xoay người trốn ra xa hơn, chỉ nghe thấy tiếng "xào xạc" vang lên từ trên trời dưới đất sau lưng mình. Hàng trăm hàng ngàn dây leo như rồng rắn tung bay, quấn lấy cơ thể hắn.
Xoẹt xoẹt xoẹt!
Điền Tại Dã dùng kiếm chém đứt đám dây leo phía trước, dây leo chưa kịp rơi xuống đất lại nghịch chuyển sinh trưởng, nối liền trở lại. Linh khí mộc hệ mạnh mẽ hình thành linh vực, đang từng chút từng chút xâm thực linh vực lôi thuật của hắn...
"Hửm?!"
Điền Tại Dã nhạy bén cảm nhận được điều gì, quay đầu nhìn Cố Dư Sinh đang lún trong thần thụ. Hắn vừa muốn kiểm chứng ý nghĩ trong lòng thì hai tay, hai chân, đôi vai, thắt lưng và cổ đều bị dây leo quấn chặt, đang nhanh chóng thu lại.
Chỉ trong vài nhịp thở, sinh mệnh bản nguyên trên người hắn đã bị hút đi một phần.
"Không ổn!"
Điền Tại Dã kinh hãi mở mắt. Giữa lằn ranh sinh tử, hắn không còn che giấu thực lực nữa, toàn thân bùng phát Càn Nguyên Kim Lôi kiếm khí. Kiếm khí kim sắc sắc bén hóa dây leo thành gỗ cháy đen. Hắn vung tay áo, một con Phệ Hồn Trùng bay ra, cánh rung lên, hút đi hơn nửa linh khí mộc hệ.
Điền Tại Dã rung lôi cánh, sau vài lần nhảy vọt, đã cách xa hàng chục dặm...
Cố Dư Sinh trong cái hố trên thần thụ, ánh mắt lộ vẻ khó tin. Cậu điều khiển sức mạnh Thiên Địa Thần Thụ, không những không thể giết chết Điền Tại Dã, mà ngay cả việc giam cầm hắn trong chốc lát cũng không làm được.
"Tên này, rốt cuộc có bao nhiêu quân bài tẩy?"
Cơ thể Cố Dư Sinh tỏa ra linh quang xanh biếc, tách khỏi thần thụ. Vừa rồi, cậu giả vờ bị thần thụ nuốt chửng, vậy mà vẫn bị Điền Tại Dã nhìn thấu huyền cơ.