Xoẹt!
Khi bảy vị kiếm tu tỏa ra tiên linh kiếm khí đứng trên rìa lầu đài, ánh mắt của tất cả tu hành giả tại các phương trong Tụ Tiên Thành đều đổ dồn về phía họ. Tuy nhiều kẻ tranh đoạt vì lợi ích đều biết tiên thuyền rơi xuống nhân gian ắt sẽ gây ra cuộc chiến giành giật tài nguyên tàn khốc, nhưng khi cảm nhận được kiếm áp tỏa ra từ bảy vị kiếm tu trên đài, họ vẫn không khỏi nhìn nhau kinh hãi, hoặc hít vào một hơi khí lạnh.
Còn các đội ngũ thách đấu vốn đã được sắp xếp dựa trên tin tức tình báo trước đó, giờ đây sắc mặt đều tái nhợt.
"Ý gì đây?"
Dưới lá cờ, một tu hành giả họ Lạc, trên người in hoa văn đồng khổng chỉ vàng, khẽ nhíu mày. Hai viên lưu ly cầu đặc biệt vốn đang xoay chuyển trong tay ông ta cũng khựng lại, không còn xoay nữa.
"Sao lại không giống với tin tức nhận được trước đó? Cơ Thái Nhạc đang giở trò gì? Đã đầu quân cho Thần Đình rồi, lẽ nào thực sự muốn đối đầu với chúng ta sao?"
"Lạc huynh, chuyện này có khi ẩn tình khác. Theo ta biết, kiếm tu đã đăng ký trong sổ sách của Thần Đình thì không được phép rời khỏi Thái Ất."
"Vậy bọn họ là..."
"Có lẽ là nhóm người được chọn vào Trường Sinh Tịch năm xưa, vẫn luôn tu luyện trong Trường Sinh Phúc Địa Động Thiên."
"Cái gì, ý ngươi là... họ đại diện cho Trường Sinh Giới."
"Thiên địa đạo quả, thật khiến người ta động tâm mà."
"Thế này thì không ổn, cháu họ Lạc Xung của ta được Linh Các mượn dùng, nếu đụng phải bọn họ, chỉ sợ là..."
"Sợ cái gì, Tiêu gia ta cũng có người ở đó. Hơn nữa, Cơ gia, Khương gia đều có người. Ta nghĩ, dù chuyện có khẩn cấp thế nào thì cũng sẽ công bằng, vả lại chưa chắc đã phải đánh đến mức chết sống..."
Khắp lầu đài, tiếng bàn tán xôn xao.
Bảy vị kiếm tu trên đài kia, uy áp không tầm thường chút nào. Bảy luồng kiếm áp đan xen, tạo thành một kết giới gợn sóng có thể nhìn thấy bằng mắt thường, tiếng kiếm ngân vang lên chói tai.
"Thiên địa kỳ vật có linh, kẻ có năng lực thì chiếm lấy, kẻ có năng lực thì đoạt được. Đại đạo tranh phong, từ xưa đến nay vẫn vậy. Chư vị, các ngươi không có nhiều thời gian để lãng phí đâu. Bảy người bọn họ chính là ải đầu tiên các ngươi phải đối mặt. Phàm là kẻ thách đấu, có thể bỏ qua mọi quy tắc, kẻ nào bước lên được lầu đài, chính là có tư cách tiếp cận Thiên Địa Thần Thụ. Nếu không làm được, giờ có thể rút lui để tránh mất mạng."
Cơ Thái Nhạc phất tay, một chiếc phương đỉnh xuất hiện ở nơi cao. Ông ta châm một nén hương đỏ dài hơn một trượng cắm vào đỉnh, ngước nhìn Ma Đế đang bị phong ấn trong làn khói hương, rồi xoay người rời đi đầy tiêu sái.
Không có bất kỳ lời khách sáo nào, cũng không giao thiệp với bất kỳ thế lực nào.
Nén hương kia cháy, chính là đại diện cho quy tắc. Những kẻ có thể vào Tụ Tiên Thành, ai mà chẳng phải là rồng phượng trong loài người, ai mà chưa từng trải qua đại sự sinh tử?
Nói thẳng ra hơn, đạo quả do Thiên Địa Thần Thụ ngưng kết, dù nó có kết trên một cái cây sắp khô héo đi chăng nữa, thì vốn dĩ cũng chẳng đến lượt tu hành giả Thái Ất tranh giành.
Suy cho cùng, là do những kẻ nắm quyền thực sự không muốn xé rách mặt mũi, đánh giết lẫn nhau, nên mới chuyển dịch rủi ro cực hạn này đi. Nhiều người, dù biết rõ mình chỉ là quân cờ, nhưng được tham gia vào đó đã là một niềm vinh dự rồi.
Cố Dư Sinh ngẩng đầu, bình thản nhìn lên bầu trời. Tâm trí hắn lúc này sáng suốt hơn bao giờ hết, đại não cũng tĩnh lặng hơn bất cứ lúc nào. Ván cờ trước mắt, hắn cũng chỉ là một quân cờ, mà sở dĩ hắn có thể trở thành quân cờ trên bàn cờ này, chẳng phải vì hắn là cái gọi là "người đeo kiếm" của Huyền Giới, mà là vì Linh Các chọn trúng hắn, mới cho hắn tư cách đến đây.
Dẫu sao vài tháng trước, những cường giả theo đuổi tìm kiếm Nhân Hoàng Miếu, dù không tìm thấy Nhân Hoàng Miếu, nhưng cũng vì sự xuất hiện của Tụ Tiên Thành mà đánh giết lẫn nhau ở đây.
Nay, Tụ Tiên Thành trật tự rõ ràng, chứng tỏ các thế lực đã phân chia xong địa bàn.
Thần Đình dùng bảy vị kiếm tu để định quy tắc, trông thì có vẻ không công bằng, nhưng thực chất đằng sau quy tắc đó chính là kết quả cân nhắc giữa các thế lực.
Hương đỏ đã thắp, không hề có sự tranh cãi ồn ào hay gào thét bất công nào cả, vì làm vậy chỉ khiến bản thân trở nên yếu kém.
Bát Giác Lầu Đài im phăng phắc, chỉ còn tiếng gió và tiếng kiếm áp vang dội.
Trong khoảng thời gian ngắn ngủi này, những kẻ tranh đoạt trẻ tuổi đã trở thành mục tiêu quan sát của những kẻ nắm quyền phía sau. Tương tự, Cố Dư Sinh và những người khác cũng đang quan sát những kẻ còn lại. Thế giới Thái Ất rất rộng, rộng đến mức những vị diện lẻ tẻ cũng có thể quy tụ gần nghìn tu sĩ trẻ tuổi tại đây chỉ trong vài tháng ngắn ngủi.
Cái gọi là thế gia thượng cổ cũng chẳng phải là một khối sắt thống nhất. Họ thậm chí còn chẳng đặt trứng vào cùng một giỏ, thế nên ngay cả những nhân vật như Khương Dao, Cơ Nguyệt, khi ánh mắt họ lướt qua người khác cũng chỉ là hờ hững.
Bất kỳ ai cũng là kẻ thù tiềm ẩn của họ, quen hay không quen, đều chẳng có ý nghĩa gì.
Thách thức ải đầu tiên trước mắt chính là làm sao bước lên lầu đài. Đằng sau cái vẻ không quy tắc này, lại chính là một ván cờ tinh diệu — những người được chọn lựa từ trước như Linh Các có thể sẽ giúp đỡ lẫn nhau, cũng có thể chiến đấu riêng lẻ, nhưng dù là cách nào, khi đối mặt với bảy vị kiếm đạo cường giả trấn giữ, mọi thứ đều trở nên bất định.
Tả hộ pháp của Linh Các với thân phận thần bí cũng nhạy bén nhìn ra điểm này. Ông ta chắp hai ngón tay ra sau lưng: "Các ngươi vốn có bảy người, nhưng hiện tại vẫn thiếu một người. So với những người khác, các ngươi có thể sẽ chịu thiệt hơn một chút. Nhưng chỉ cần các ngươi lên được lầu đài, đến thời khắc mấu chốt, những đồng đội ẩn giấu của các ngươi mới có thể giúp đỡ các ngươi."
"Vậy nên, chúng ta bắt buộc phải thành công, đúng không?"
Lạc Xung cũng hiểu ra vấn đề, lần thách đấu này, bối cảnh thế gia không thể trực tiếp giúp đỡ bọn họ.
"Phải."
Lời của Tả hộ pháp trực tiếp cắt đứt mọi hy vọng của Lạc Xung và Tiêu Minh đang thấp thỏm.
"Vì thiếu bất kỳ ai, các ngươi cũng không thể kích hoạt Thất Tinh Bàn mà Các chủ đưa cho. Không kích hoạt được Thất Tinh Bàn, đừng nói đến việc tranh đoạt đạo quả, ngay cả cơ hội tiếp cận Thiên Địa Thần Thụ cũng không có."
Trên trán Tiêu Minh rịn ra những giọt mồ hôi li ti: "Tại sao trước đó không nói? Ta và Lạc Xung, đâu có thực sự gia nhập Linh Các của các ngươi."
"Các ngươi muốn rút lui?"
"Cái đó thì không."
Lạc Xung vội vàng phủ nhận, rồi lén huých Tiêu Minh một cái. Tiêu Minh cũng như sực nhớ ra điều gì, sắc mặt lại trở nên kiên quyết.
"Nhớ kỹ, các ngươi đã là những người được Linh Các tuyển chọn bằng nỗ lực của mấy năm qua." Tả hộ pháp quay đầu, ánh mắt vô tình hay hữu ý đặt lên người Cố Dư Sinh, "Ta sẽ chú ý hành động của các ngươi bất cứ lúc nào, khi cần thiết cũng sẽ giúp các ngươi. Nhưng nếu bước đầu tiên là lên lầu đài mà cũng không làm được, thì chứng tỏ Linh Các đã nhìn nhầm người, tự lo liệu lấy đi."
Bóng dáng Tả hộ pháp đột nhiên trở nên trong suốt rồi tan biến vào hư không, trả lại quyền kiểm soát mọi việc cho Cố Dư Sinh và những người khác.
Sau vài giây im lặng ngắn ngủi, Khương Dao bỗng lên tiếng: "Trong bảy người đó, có một người là tộc huynh Khương Trú của ta. Năm năm trước, ta đuổi theo hắn về tộc, bị hắn đánh bại trong mười chiêu."
"Cái gì?!"
Lời Khương Dao khiến Lạc Xung và Tiêu Minh kinh ngạc, Lam Linh Cơ liếc nhìn, ngay cả Cơ Nguyệt cũng mở to mắt: "Sao chưa từng nghe ngươi nhắc đến?"
"Ơ? Khoan đã, vậy chẳng phải chúng ta..."
Lạc Xung nảy ra một ý, liền bị Khương Dao dội một gáo nước lạnh: "Ý ta là, hắn rời khỏi Khương gia chúng ta mới gia nhập Thần Đình, hắn chỉ vì ta mà căm ghét, các ngươi phải chuẩn bị tâm lý đi..."
Khương Dao dừng lại một chút, ánh mắt nhìn về phía ngoài cùng bên phải của bảy vị kiếm tu trên đài: "Hơn nữa, các ngươi hẳn cũng nhận ra rồi chứ, hắn chỉ là người xếp cuối cùng trong bảy người đó thôi."
Ực.
Lạc Xung nuốt khan một cái, buông thõng hai tay: "Xong đời rồi."
"Chưa chắc. Khương Dao, ngươi là mới đột phá trong ba năm gần đây thôi đúng không." Cơ Nguyệt đầy tự tin, "Chẳng có ai thực sự đứng yên tại chỗ cả."