Núi Trảm Long, Kiếm Đạo Tràng, ánh hào quang vàng rực kết thành từng đám mây lành lơ lửng trong động thiên Thanh Nguyên. Nhật nguyệt tinh thần, ánh sáng rạng rỡ hơn xưa, ngay cả phàm nhân trong động thiên cũng cảm nhận được thiên tượng khác lạ, đó là điềm lành.
Lúa vàng mùa thu, được mùa hơn hẳn những năm trước.
So với động thiên Thanh Nguyên, thế giới Tiểu Huyền Giới trong hai tháng qua đã trải qua bao phen dâu bể. Tại khắp các châu, giặc cướp nổi lên bốn phía, yêu thú hoành hành, ngũ cốc mất mùa, phàm nhân khó lòng sống sót, đối với các tông môn ẩn thế cũng chẳng dễ chịu gì.
Không còn sự kiềm chế của Hạo Khí Minh và Trảm Yêu Minh, Thiên Đạo Minh, các thế gia và sứ giả thượng giới lũ lượt kéo đến. Có kẻ tự xưng là tiên nhân, chiếm đoạt linh mạch các ngọn núi, những tông môn nhỏ yếu thậm chí bị tàn sát sạch sẽ chỉ trong một đêm.
Ngay cả núi Thanh Bình vốn đã có chủ trên danh nghĩa, gần đây cũng có ba đợt tu hành giả Thái Ất lai lịch thần bí tìm đến, muốn mở tông lập phái tại đây, nhưng đều bị Mạc Vãn Vân đích thân ra mặt, lấy danh nghĩa "Người đeo kiếm" của Cố Dư Sinh mà đuổi đi.
Mặc dù núi Thanh Bình không bị chiếm đóng, nhưng Tứ Kiếm Môn ở Thanh Bình Châu đã bị Thiên Đạo Minh chiếm giữ, Thất Tú Phường thì bị Bách Hoa Cốc tiếp quản. Thanh Bình Châu có không dưới ngàn tông môn lớn nhỏ, tất cả đều đã bị các thế lực mạnh hơn kiểm soát.
Trong Kiếm Đạo Tràng, Cố Dư Sinh ngồi xếp bằng ở trung tâm, luồng sáng vàng ròng bao phủ toàn thân. Từ những văn tự thánh nhân trong Nhân Đỉnh, hắn lĩnh ngộ được một môn luyện khí đặc biệt. Nó không còn dựa vào linh khí giữa trời đất, mà lấy gốc rễ từ khí nguyên của thiên địa, dù là hoang khí, thái âm chi khí hay ngũ hành chi khí, đều có thể dẫn vào đan điền. Sau hơn một tháng bế quan, lượng tinh khí thiên địa mà đan điền hắn dung nạp đã đạt đến giới hạn, khí nguyên trong đan điền đã biến thành màu tím vàng, tựa như Tử Vi chân khí huyền bí. Nhờ sự gia trì của niệm lực và tín ngưỡng chúng sinh, dù đang ở trong động thiên, hắn vẫn có thể cảm nhận được sự biến đổi của trời đất từ khí nguyên hấp thụ được ở bên ngoài.
Công phu hơn một tháng, hắn cuối cùng cũng đột phá tu vi từ sơ cảnh Hợp Thể lên trung kỳ. Tuy cảnh giới kiếm đạo chưa đột phá, nhưng khiến Cố Dư Sinh như đứng trước biển sâu, kiến thức phi phàm, càng thêm rộng lớn sâu sắc. Quan trọng nhất là sức mạnh bản nguyên của vạn chữ viết ghi trong Nhân Đỉnh đã được hắn phong ấn vào ba thanh kiếm. Ngoài thanh mộc kiếm ra, hai thanh kiếm còn lại sau khi được hắn luyện hóa bằng văn tự thần thánh, cuối cùng cũng trở thành bản mệnh chi kiếm, không còn kháng cự ý chí của hắn nữa.
Đến đây, ba thanh bản mệnh chi kiếm của Cố Dư Sinh đã hoàn toàn phong ấn ba đại chí tôn pháp tắc. Tuy hai loại pháp tắc kia chỉ mới chạm đến lớp vỏ, nhưng đã đủ để Cố Dư Sinh tự tin đối mặt với cường giả thượng giới, dù không địch lại cũng có khả năng tự bảo vệ mình.
"Tiếp theo muốn đột phá, e rằng phải cần sự kiên trì lâu dài mới được." Cố Dư Sinh cảm nhận luồng khí lưu đầy ắp trong đan điền, dù muốn tiếp tục bế quan, nhưng biến động bên ngoài gần đây đã khiến hắn không thể tĩnh tâm tu hành được nữa.
Sau khi vận hành một đại chu thiên, Cố Dư Sinh kết thúc bế quan. Hắn từ Kiếm Đạo Tràng bước ra, Mạc Vãn Vân cũng vừa lúc trở về từ bên ngoài động thiên.
"Dư Sinh, sao xuất quan sớm thế?" Máu trên thanh kiếm bên hông Mạc Vãn Vân còn chưa khô, nàng ngồi xổm bên suối, dùng nước trong rửa sạch ngọc kiếm.
"Tình hình bên ngoài ta đã biết, những tu hành giả xông vào núi Thanh Bình tối qua, hình như là tu sĩ tộc Hồ phải không?"
Cố Dư Sinh cũng đi đến bên suối, lấy tay múc nước rửa mặt. Mạc Vãn Vân thu ngọc kiếm, ngắm nhìn bóng hình Cố Dư Sinh từ làn nước lăn tăn. Nàng nghiêng mặt, bóng người dưới nước và người trên bờ hòa làm một trong ánh mắt nàng: "Chút chuyện nhỏ thôi mà, phu quân bế quan có thu hoạch gì không?"
"Ừm, có thu hoạch nho nhỏ."
Cố Dư Sinh khẽ tỏa ra khí tức, gương mặt tuyệt mỹ của Mạc Vãn Vân nở một nụ cười: "Bên ngoài bây giờ đều đang đồn đại chuyện phu quân một mình chém tiên thi. Nếu được chọn, ta hy vọng phu quân cứ ở mãi trong động thiên, tạm thời đừng ra ngoài. Ta còn nghe nói, những thiên tài của các thế gia thượng cổ đó đều đang định đến Tiểu Huyền Giới để so tài cao thấp với chàng đấy."
Cố Dư Sinh hái một đóa hoa nhỏ đi đến trước mặt Mạc Vãn Vân, cài hoa lên mái tóc nàng, rồi lấy hộp kiếm sau lưng xuống, dùng một miếng vải xanh thấm nước lau chùi. Hắn si mê nhìn bóng hình tuyệt mỹ dưới nước, trong mắt lộ ra vẻ kiên định: "Năm xưa sư tôn truyền ta nghiệp kiếm, từng dặn đi dặn lại không được lưu lại danh tiếng ở nhân gian. Nhưng khi ta đặt chân lên núi Thanh Bình, ta đã sớm hứa với lòng mình, đời này dù có đi trong bóng tối, cũng phải tỏa sáng rực rỡ, dùng kiếm viết nên câu chuyện của riêng mình."
"Ta hiểu, tất nhiên là ta hiểu. Dù chàng có quyết định thế nào, làm chuyện gì, ta đều ủng hộ." Mạc Vãn Vân chống hai tay lên hông, lộ vẻ kiêu kỳ, "Chàng cứ việc xông pha, ngọn núi này, động thiên này, ta sẽ trông coi cẩn thận cho chàng, cho đến ngày chàng trở về."
Cố Dư Sinh ôm chầm lấy Mạc Vãn Vân, hai người ôm nhau thật lâu bên bờ suối.
Ánh sáng rơi trên vai, chiếu trên gương mặt hai người, sự dịu dàng của dòng suối là vệt nắng chiều hôn lên đôi lứa.
"Vãn Vân, ta đi đây."
Cố Dư Sinh vẫy tay, Mạc Vãn Vân giúp hắn chỉnh lại vạt áo trước sau. Một làn gió mát thổi qua núi Trảm Long, bóng dáng thiếu niên đã biến mất không dấu vết. Thiếu nữ vẫn còn vương chút thẹn thùng, thời gian này dù dài bao lâu cũng không thấy chán, chỉ là nàng hiểu, thế giới Thái Ất nếu thiếu đi lang quân Cố Dư Sinh của nàng, sẽ chẳng còn đặc sắc nữa.
Ngoài núi Thanh Bình, thiếu niên đã đến trấn Thanh Vân, lặng lẽ gửi món đồ Cung Khiêm nhờ cậy vào căn nhà tồi tàn của nhà họ Cung. Cung Kiệm, Cung Nhân sẽ lựa chọn cuộc đời ra sao, đó là chuyện của họ.
Ngõ Đào Hoa Ổ.
Một chiếc thuyền mui đen đã đợi từ lâu. Khi trời tối dần, từng chiếc đèn lồng treo cao trên cột buồm tỏa ra ánh sáng vàng vọt.
Cố Dư Sinh bước đến bên bờ, gió đêm thổi lộng, sương thu đặc quánh lan đến tận biển Mê Mất. Hắn nhớ đến bà Tôn năm xưa, một bà lão đối xử với hắn rất tốt, tiếc là hắn chưa kịp báo đáp...
"Chàng còn không lên thuyền sao? Có biết ta đã đợi gần mười ngày rồi không?" Trong thuyền mui đen vang lên một giọng nói lạnh lùng kiêu ngạo, Khương Cửu Cửu xách đèn lồng đứng ở mũi thuyền.
"Xin lỗi."
Cố Dư Sinh từng bước lên thuyền mui đen. Hành động này khiến Khương Cửu Cửu càng cảm thấy Cố Dư Sinh cố ý.
"Ta còn tưởng chàng định bội ước với Linh Các chứ."
"Ta tuy không dám xưng là đại trượng phu, nhưng tuyệt đối là người giữ lời hứa. Ngược lại là cô, dù sao cũng từng đi khắp ba núi năm sông, tiêu dao tự tại trong giang hồ, sao vẫn chưa nhìn thấu bản thân? Cô từng là huyết duệ nhà họ Khương hay là thị nữ của Linh Các, đối với ta đều không quan trọng. Ta không nợ cô, cô cũng chẳng nợ ta nữa." Cố Dư Sinh đứng trên thuyền mui đen, thân hình thẳng tắp quay lưng lại với Khương Cửu Cửu. Chiếc thuyền mui đen này, tất nhiên hắn sẽ lái, nhưng đêm nay, hắn không phải là người lái đò.
"Hừ!"
Khương Cửu Cửu chống sào tre, đẩy chiếc thuyền mui đen chao đảo tiến vào biển Mê Mất. Sóng triều dâng cao, nàng lúng túng điều khiển, mấy lần suýt lật thuyền giữa biển khơi, thiếu niên chỉ đứng ở mũi thuyền, mặc cho làn sương mù lướt qua bên người.
"Người như chàng, tại sao lại phải quay lại nơi này? Chàng chẳng lẽ thật sự không biết, thế giới bên ngoài đặc sắc đến nhường nào sao?" Gió đêm thổi cuồng loạn, Khương Cửu Cửu lớn tiếng nói ở đuôi thuyền.
"Biết thì sao, không biết thì sao?" Cố Dư Sinh không ngoảnh đầu lại, "Nơi này dù tệ hại thế nào cũng là nơi ta sinh ra. Thế giới bên ngoài dù đặc sắc đến đâu, cùng lắm cũng chỉ là sự lọc lừa của những kẻ quyền thế mà thôi. Thế gian này thực sự có tịnh thổ sao? Nếu có thật, thì Tiểu Huyền Giới hiện tại đã thu hút biết bao cường giả. Nhà họ Khương các người chẳng phải cũng lên chiến thuyền vượt hư không mà đến đó sao? Đều là kẻ phàm tục, việc gì phải tỏ ra cao thượng hơn người."
"Chàng!"
Khương Cửu Cửu khơi dậy những con sóng vô biên, chiếc thuyền mui đen lao đi trong sương mù.
"Cô có biết phương hướng không? Đừng để lạc lối, lỡ mất thời gian, bị chủ nhân trừng phạt đấy."
"Chàng!" Khương Cửu Cửu muốn nổi giận, nhưng chợt nhận ra chiếc thuyền mui đen đang bị một sức mạnh thần bí dẫn dắt, không nằm trong tầm kiểm soát của nàng, lao thẳng về phía trung tâm xoáy nước. Không chỉ vậy, từ sâu trong biển khơi, có một luồng khí tức khiến người ta kinh hãi đang ngược dòng mà đến.