"Không thể chậm trễ được, Tướng gia, giờ Ngọ là đại triều, một khi..." Nam Cung Bộc Xạ lo lắng đến mức gân xanh trên trán nổi lên cuồn cuộn.
Lời hắn chưa nói hết, nhưng ý tứ thì ai cũng hiểu. Nếu hôm nay là ngày tuyên bố bổ nhiệm triều quan, ngươi cứ trì hoãn như vậy, đến lúc lên Kim điện trực tiếp bị bãi miễn, chẳng phải mọi chuyện đều đã muộn rồi sao?
Lục Thiên Tòng nâng chén trà lên: "Triều hội hôm nay, chắc không phải là chuyện nhậm miễn triều quan. Tân hoàng còn chưa đăng cơ, không thể nào làm ra chuyện quyết liệt như vậy, không cần phải quá khẩn trương, kẻo người khác nhìn vào lại chê cười." Ông ta ngồi đó ung dung tự tại, Nam Cung Bộc Xạ thì sốt ruột đến mức muốn nhảy lầu... Thế nhưng, khách quan mà nói, phân tích của Lục Thiên Tòng cũng có đạo lý... Thay đổi triều quan đâu phải chuyện dễ dàng, sau lưng mỗi triều quan đều là một cộng đồng lợi ích, ngươi tưởng Hoàng đế muốn thay là thay được ngay sao?
Thay một hai người thì không gây ra sóng gió gì lớn. Nhưng nếu thay một lúc quá nhiều, con sóng lớn dấy lên sẽ là thứ mà Hoàng đế không thể xem thường.
Huống hồ lúc này tân hoàng còn chưa đăng cơ, tuyên bố điều chỉnh quy mô lớn ngay trong hôm nay là không hợp pháp lý. Các triều quan có đầy đủ lý do để phản đối, tân chính quyền Đại Thương còn chưa kịp chính thức ra đời đã phải đối mặt với một cuộc nội loạn, đại điển đăng cơ sắp tới cũng sẽ vì thế mà phủ thêm một tầng biến số.
Chuyện như vậy, tân hoàng không làm ra được. Lâm Tô nổi danh thiên hạ nhờ trí tuệ, cũng sẽ không làm càn như thế. Cho nên, Lục Thiên Tòng khẳng định, triều hội hôm nay không phải là thay đổi triều thần trên diện rộng.
Thế nhưng, có chuyện gì khiến tân hoàng phá bỏ thông lệ, triệu tập đại triều hội trước khi đăng cơ?
Giờ Ngọ sắp đến! Các triều quan đều đã hành động! Mỗi người đều thể hiện ra bộ dạng tốt nhất của mình, dù trong lòng đang như lửa đốt, trên trán vẫn cố tỏ ra thần thái sáng láng, thân thể cường tráng, loại cảm giác như vẫn còn có thể cống hiến cho tân hoàng thêm năm mươi năm nữa.
Đợt quan viên đầu tiên đã tới, từ ngũ phẩm trở lên, tam phẩm trở xuống, khoác trên mình quan bào đỏ rực. Những quan bào này hẳn là đã được giặt ủi cẩn thận, từng người một đều không vương chút bụi trần. Phải nói rằng, dù nhóm quan viên này là tầng lớp thấp nhất trong đại triều hội, nhưng nhìn chung họ khá trẻ tuổi, khi mỗi người đều phô diễn ra tinh thần trạng thái tốt nhất, quả thực đã tạo nên một phong cảnh tươi đẹp bên ngoài Chính Đức điện.
Trong đó có một vị quan viên đáng chú ý nhất, mặc triều phục tứ phẩm, phong lưu phóng khoáng, mặt tựa quan ngọc, khí chất vô song.
Người đó chính là Thu Tử Tú! Giờ phút này, Thu Tử Tú thần thái tự nhiên, phong độ nhẹ nhàng, gặp ai cũng chào hỏi, trông như thể đắc ý vô cùng. Thế nhưng, không ai biết, nội tâm hắn đang tràn đầy hoảng sợ.
Hắn là đồng niên của Lâm Tô, hơn nữa còn không phải đồng niên bình thường, từ lúc thi Hội đã luôn đi cùng nhau. Khi thi Hội, Lâm Tô đỗ Hội nguyên, hắn giành Á nguyên. Khi thi Đình, Lâm Tô đỗ Trạng nguyên, hắn tuy có tụt lại một chút nhưng vẫn là một Thánh tiến sĩ.
Có người nói, Thu Tử Tú gặp phải Lâm Tô chính là bất hạnh của đời hắn. Thậm chí còn có câu cảm thán "Đã sinh ra Tú, sao còn sinh ra Tô". Kiểu nói này mỗi lần nghe thấy đều khiến Thu Tử Tú hận không thể nhổ sạch đám lông tơ mới nhú trên đầu mình.
Thế nhưng, về sau kiểu nói này đã thay đổi, nguyên nhân căn bản nằm ở sự thăng tiến vượt bậc của Lâm Tô. Sự thăng tiến như vũ bão của Lâm Tô khiến người khác không còn coi việc bại dưới tay Lâm Tô là nỗi nhục, ngược lại còn lấy việc có thể cùng Lâm Tô tranh tài làm vinh dự, dù có thất bại cũng là một niềm kiêu hãnh.
Ví dụ như khi các văn nhân tụ họp, có người giới thiệu Thu Tử Tú thế này: "Đây là Thu Tử Tú Thu đại nhân, mọi người có từng nghĩ tới, Thu đại nhân là đồng niên của đệ nhất tông sư Thanh Liên - Lâm Tô không? Lúc Lâm Tô giành Hội nguyên, Thu đại nhân là Á nguyên, lúc Lâm Tô đỗ Trạng nguyên, Thu đại nhân là Thánh tiến sĩ..." Kiểu giới thiệu này tuyệt đối không phải mỉa mai Thu Tử Tú, thậm chí có thể nói là đầy thiện chí.
Tuy nhiên, những thiện chí đó lọt vào tai Thu Tử Tú vẫn khiến hắn tức anh ách! Khoa cử đời người chỉ có một lần, hắn không thể làm lại, nhưng hắn có nắm chắc việc áp đảo kẻ họ Lâm kia trong quan trường.
Kẻ họ Lâm kia vốn không am hiểu đạo quan trường, chức quan của hắn định sẵn chỉ lẹt đẹt ở vị trí thấp, còn mình, ôm đùi Thái tử, tốc độ bay lên nhanh đến mức kẻ mù cũng nhìn ra được.
Thế nhưng, hắn nhìn thấu quy luật quan trường, lại không nhìn rõ đại thế. Lão hoàng đế hạ đài, tân hoàng kế vị.
Tân hoàng này lại do một tay Lâm Tô nâng đỡ. Thu Tử Tú còn so sánh thế nào được nữa? Hắn vắt óc suy tính để phò tá Thái tử, Lâm Tô lại trực tiếp phò tá tân quân, hơn nữa gần như bằng sức một mình đã đá lão hoàng đế xuống khỏi ngai vàng!
Lâm Tô hiện tại đã sớm nhảy ra khỏi quy tắc quan trường. Quy tắc quan trường gần như do hắn định đoạt! Lâm Tô nắm giữ quy tắc quan trường, hắn sẽ định nghĩa Thu Tử Tú như thế nào?
Đây chính là nỗi bất an của Thu Tử Tú lúc này... Tuy nói hắn là Thánh tiến sĩ, triều đình không nhìn mặt sư cũng phải nhìn mặt Phật, thế nào cũng phải cho hắn một chức vụ để làm, nhưng Thu Tử Tú đã đọc ra được một quy tắc từ chỗ Lâm Tô, đó là: Quy tắc chưa bao giờ là khối sắt cứng nhắc!
Ngay lúc này, khóe mắt Thu Tử Tú bắt gặp một người mới tiến vào. Người này lọt vào tầm mắt hắn là vì hắn ta rất đặc biệt.
Người khác đều mặc quan phục, còn người này lại mặc vải thô. Người khác đa phần đều đã bảy tám mươi tuổi, còn người này, cũng giống hắn, trẻ trung vô cùng, phong lưu phóng khoáng.
Đúng vậy, không chỉ Thu Tử Tú cảm thấy thế, mà chính Lý Thanh Tuyền cũng cảm thấy như vậy. Hắn sớm đã nhận ra mình là một trường hợp đặc biệt, nhìn không giống người tham dự hội nghị, cũng chẳng giống thị vệ.
Nhưng không còn cách nào khác, hắn tham gia buổi hội hôm nay là do nội thị trong cung bí mật thông báo. Là khẩu dụ của Bệ hạ.
Điều mà Lý Thanh Tuyền đọc ra được từ khẩu dụ này chính là: Trấn giữ hiện trường! Đại triều hội hôm nay không giống bình thường, phải đề phòng đám đại thần này gây chuyện. Bệ hạ là muốn hắn đến trấn giữ, cho nên hắn đã sớm sắp xếp với hai đại quân đoàn Thanh Long, Bạch Hổ, thay trang phục thị vệ, canh giữ bên ngoài cổng cung, hễ có động tĩnh lạ là ra tay trấn sát.
Thế nhưng, hắn vạn lần không ngờ tới, tại đại triều hội hôm nay, hắn lại là nghị đề duy nhất... Hơn nữa nghị đề này còn liên quan đến giấc mộng cuối cùng của hắn...
Đại quan dưới tam phẩm đến đủ không lâu, đại quan từ tam phẩm trở lên cũng lần lượt xuất hiện.
Đặng Hồng Ba tới, một đám đại quan bên cạnh xúm lại, trong đó người đi nhanh nhất chính là Chính khanh Giáo Phường ty - Lý Đạt Hiền. Lý Đạt Hiền bước vài bước tới bên cạnh Đặng Hồng Ba, mặt đầy tươi cười: "Đặng đại nhân, Tịnh phu cao đưa đến phủ hôm qua, dùng có tốt không?" Đặng Hồng Ba nhìn hắn cười như không cười: "Hóa ra đám dược liệu đưa đến phủ hôm qua là do Lý đại nhân gửi tặng, thật phải cảm ơn Lý đại nhân rồi." Lý Đạt Hiền cười nói: "Đại nhân mấy ngày trước trong thiên lao chịu không ít khổ sở, hạ quan cũng mong đại nhân sớm ngày hồi phục, giúp Hoàng thượng chấn hưng triều cương, cho nên mới để thủ hạ chạy ba trăm dặm, đi xa tới Hoài Nam lấy được linh dược này, không biết đại nhân dùng xong có thấy chút hiệu quả nào không?" Đặng Hồng Ba nói: "Xin lỗi Lý đại nhân, lão phu vốn không biết thuốc này đến từ Lý đại nhân, cứ tưởng là trò bịp bợm nào đó của giang hồ, nên đã sớm ném thuốc vào đống củi, đốt sạch sẽ thành tro rồi. Được Lý đại nhân ưu ái, thật hổ thẹn, hổ thẹn..." Mặt mập của Lý Đạt Hiền lập tức chuyển thành màu gan heo...
Đặng Hồng Ba đột nhiên mắt sáng lên, đi lướt qua hắn, vừa vặn gặp một người khác từ bên ngoài tiến vào. Người này để ba chòm râu dài, mặc triều phục tam phẩm, chính là Ngự sử Chu Chương.
"Chu đại nhân!" Đặng Hồng Ba cúi chào.
"Bệnh tình của Đặng đại nhân đã khỏi hẳn chưa?" Chu Chương mỉm cười đối mặt. Đặng Hồng Ba cười ha hả: "Nhờ quà tặng diệu dược của Chu đại nhân, nếu không khỏi, chẳng phải là phụ lòng tốt của Chu đại nhân sao?"
"Diệu dược gì chứ? Đó là thuốc mua đại ngoài đường, ba văn tiền một túi, ngươi nếu có hứng, đưa ta ba lượng bạc là được." Hai người vừa nói chuyện như vậy, sắc mặt những kẻ xung quanh đều trở nên khó coi.
Dù là Chu Chương hay Đặng Hồng Ba, ngày thường trong giới tam phẩm gần như không nói chuyện, vì chỉ cần họ mở miệng là chắc chắn sẽ rơi vào cảnh bị các quan tam phẩm khác mỉa mai châm chọc.
Mà nay, họ công khai phát ngôn, nhẹ nhàng tự tại, trong khi những kẻ khác thì run như cầy sấy. Những kẻ này bao gồm Chính khanh Thiên lao, Hình bộ thị lang, Chính khanh Giáo Phường ty... vì họ đều là những kẻ chịu trách nhiệm chính trong vụ án khiến Đặng Hồng Ba phải vào thiên lao trước đó.
Đặng Hồng Ba đốt sạch thuốc của Lý Đạt Hiền, rồi lại ở đó cảm ơn rối rít loại thuốc mua ba đồng bạc của Chu Chương, đã đủ chứng minh "Đặng Đại Pháo" này yêu ghét phân minh. Đây chẳng phải là điềm báo của việc tính sổ sau mùa thu hay sao?
...Đến lượt hàng nhị phẩm xuất hiện. Lại bộ Thượng thư Hạ Kính Quân, Dân bộ Thượng thư Cao Cách Lâm, Hình bộ Thượng thư Lê Tắc Cương, Hộ bộ Thượng thư Hạ Vân Khai, Lễ bộ Thượng thư Chu Vận Chi, Binh bộ Thượng thư Tống Đô... Bốn người phía trước mắt có tơ máu, thể hiện rõ sự dằn vặt trong nội tâm.
Hai người phía sau thần thái tương đối bình tĩnh hơn, nhưng tuyệt đối không phải là bình tĩnh thật sự.
Đại quan nhất phẩm xuất hiện! Hàn lâm viện Đại học sĩ Âu Dương Đông, Cống viện Đại học sĩ Tô Trường Hà, Bạch Lộc thư viện Viện trưởng Trần Canh, Văn Uyên các Đại học sĩ Chương Cư Chính.
Hai vị sau đi sóng đôi cùng nhau. Âu Dương Đông và Tô Trường Hà cúi chào từ hai phía, như muốn trò chuyện vài câu với họ, nhưng hai vị đại nhân này dường như bị thu hút sâu sắc bởi đối phương, vừa đi vừa ghé tai nhau nói chuyện, hoàn toàn ngó lơ sự tồn tại của hai người kia.
Âu Dương Đông và Tô Trường Hà nhìn nhau, đều thấy được sự bất an cực lớn trong mắt đối phương. Ngay lúc này, một bóng người già nua từ bên ngoài tiến vào, ông ta vừa vào, lập tức cho mọi người một viên thuốc an thần, đó là Lục Thiên Tòng.
Tân hoàng đăng cơ, cựu thần hoảng sợ. Mà Tể tướng Lục Thiên Tòng chính là xương sống của họ. Mấy vị Thượng thư còn chưa quyết định được có nên nói vài câu với Tể tướng đại nhân lúc này không, thì Lục Thiên Tòng đã đi lướt qua họ, đến trước mặt Chương Cư Chính và Trần Canh.
"Chương đại nhân, Trần đại nhân!" Giọng của Lục Thiên Tòng vẫn như ngày cũ, bình tĩnh mà thong thả.
"Lục đại nhân!" Hai vị Đại học sĩ cũng đồng thời đáp lễ.
"Bệ hạ lần này xoay chuyển tình thế, hai vị đại nhân công lao rất lớn, lão hủ cảm thấy vô cùng hổ thẹn, cũng vô cùng may mắn." Lục Thiên Tòng nói.
"Lời này của Lục đại nhân... giải thích thế nào?" Chương Cư Chính nói. Lục Thiên Tòng chỉ tay về phía Chính Đức điện trước mặt: "Hai vị đại nhân xin xem, một cuộc đại biến, kinh thành không loạn, cung điện không tổn hại, lòng người ổn định, đủ thấy việc Trần Vương đoạt thiên hạ là thuận theo lòng dân, là mong đợi của chúng nhân, đây chính là điều lão phu cảm thấy vui mừng và may mắn. Còn lão phu trước kia không nhìn thấu bộ mặt của ngụy quân, cảm thấy vô cùng hổ thẹn, không còn mặt mũi nào nữa." Trần Canh và Chương Cư Chính nhìn nhau, Trần Canh nhạt nhẽo cười một tiếng: "Cũng đúng thôi!" Ba chữ vừa thốt ra, lòng Lục Thiên Tòng lạnh ngắt.
Ông ta đã nói một đoạn dài như vậy, phản ứng tiêu chuẩn đáng lẽ phải là an ủi. Nếu Trần Canh và Chương Cư Chính có chút kiến thức quan trường, đều nên trả lời thế này: "Bộ mặt của ngụy quân ai mà nhìn thấu được chứ? Tể tướng đại nhân phụng mệnh quân hành sự, là chuyện đương nhiên, có gì phải hổ thẹn?" Như vậy, Lục Thiên Tòng cũng đã tìm được lý do để đứng vững lại trên triều đường.
Thế nhưng, hai vị đại nhân này lúc này đều đã mất đi kiến thức của quan viên,竟然 (lại) trực tiếp trả lời: Cũng đúng thôi!
May mà vẫn còn hai vị đại quan nhất phẩm, Âu Dương Đông bước lên một bước: "Ngụy quân làm ra hành động nghịch đạo này là tuyệt mật, Tướng gia trăm công nghìn việc, sao có thể chuyện gì cũng biết rõ? Thánh nhân đã dạy, không biết thì không có tội." Tô Trường Hà tiếp lời: "Lời của Dương Đông Đại học sĩ rất đúng, trách nhiệm trên vai Tướng gia chỉ là chỉnh đốn chính đạo Đại Thương, cứu giúp chúng sinh thiên hạ, phụng mệnh quân mà làm, sao có thể trái với luật pháp Đại Thương, đi dò xét chuyện riêng tư của bậc bề trên? Cần gì phải tự trách mình?"
Hai người mượn danh nghĩa an ủi Tể tướng, mỗi người tự bào chữa cho mình một phen.
Chỉ trong chốc lát đã xóa tan sự lúng túng, quả thực là thủ đoạn bậc nhất.
