Tại một tửu lâu bình thường, gã chưởng quỹ cảm nhận sâu sắc nhất: việc làm ăn ngày càng khấm khá, mà chi phí lại giảm xuống. Vì sao ư? Nước không tốn tiền mà!
Khắp cả Nam Sơn Thành, hầu như ai cũng khao khát được diện kiến vị Tri phủ truyền kỳ Lâm Tô một lần. Thế nhưng, họ chẳng có mấy cơ hội, bởi lẽ Lâm Tô ở Nam Sơn rất ít thời gian, ngay cả khi ở lại Nam Sơn, ông cũng chẳng bao giờ ra ngoài.
Chính xác mà nói, trong ấn tượng của mọi người, ông chỉ có hai lần xuất hành. Một là dẫn đội ngũ đến Lư Dương Vương phủ, hai là dẫn đội ngũ đến bên hồ Động Đình.
Lần đầu, ông cứng rắn đoạt lấy đường thủy Dương Hồ từ tay Lư Dương Vương, thay đổi hoàn toàn sự kiểm soát của Lư Dương Vương đối với Nam Sơn Phủ.
Lần thứ hai, mười chiếc thuyền lớn từ Hải Ninh đi qua hồ Động Đình mà đến, mang lại kế sinh nhai cho năm triệu bách tính Nam Sơn, thay đổi hoàn toàn cục diện nghèo nàn lạc hậu của Nam Sơn Phủ.
Hai lần xuất hành, hai huyền thoại.
Hôm nay là lần thứ ba mà mọi người được chứng kiến! Ông đã đến Nam Sơn Khách Sạn!
Đám học tử vừa nghe người đến là Lâm Tri phủ, tất cả đều đứng dậy, đồng loạt cúi chào. Cái cúi chào này, có lẽ không phải dành cho một vị Tri phủ, mà là dành cho một vị Văn đạo tông sư.
Phía sau những tấm rèm lụa ngăn cách các căn phòng, cũng có người đứng dậy. Họ là những kỹ nữ đứng đầu các thanh lâu bản địa, trong những dịp đại nhân vật xuất hiện, văn nhân tụ hội, không thể thiếu bóng dáng của họ.
Họ cũng đã nhìn thấy người mà mình hằng mơ ước nhất. Tổ sư khai sơn của dòng từ khúc thanh lâu: Lâm đại tông sư! Dẫu họ không thể biết rằng từ khúc là do Lâm Tô khai sáng, nhưng những từ khúc họ hát, mười bài thì chín bài là của Lâm mỗ, hơn nữa khúc thần "Hóa Điệp" do chính Lâm Tô hát nổi tiếng, đã trở thành tiết mục đinh của vô số thanh lâu khắp Đại Thương. Thế nên, Lâm Tô sớm đã là thần trong lòng các kỹ nữ đầu bảng!
Đối mặt với đủ loại người, đối mặt với những cái đầu đang quỳ, đang cúi thấp, đang khom người, Lâm Tô nhẹ nhàng phẩy tay: "Các vị xin cứ an tọa. Bản phủ hôm nay tới đây, chỉ là để bái phỏng các bậc văn đạo cao hiền của Bạch Lộc Thư Viện! Lê trưởng lão, Đỗ trưởng lão, có thể gặp mặt không?"
Câu sau cùng, truyền thẳng lên lầu hai.
Lầu hai rất nhanh truyền lại tiếng đáp: "Tri phủ đại nhân thân hành tới đây, lão hủ hai người thật là vinh hạnh! Mau mời!"
Đám đông rào rào tách ra, Lâm Tô dẫn theo Chu Mị bước lên lầu hai. Phía dưới, mọi người vô cùng kích động. Kích động nhất chính là chưởng quỹ Nam Sơn Khách Sạn. Từ hôm nay trở đi, Nam Sơn Khách Sạn chính thức trở thành tửu lâu mang tính biểu tượng của Nam Sơn Thành, bởi hai vị văn đạo đại hiền của kinh thành hạ榻 tại đây, còn đích thân Tri phủ Lâm Tô tới thăm. Việc này đặt ở kinh thành cũng là cuộc hội ngộ cao cấp nhất, Nam Sơn Khách Sạn sắp sửa nổi danh thiên hạ!
Lâm Tô bước lên lầu hai, trước cửa một căn phòng lớn, hai vị trưởng lão ra đón. Hai người này, ông thực ra đã gặp. Chính là hai vị Văn Giới trong ngày tiêu diệt cứ điểm của Vô Gian Môn tại núi Tứ Phương. Nhãn dán bên ngoài của họ không phải là Văn Giới, mà chỉ là Văn Lộ, nhưng Lâm Tô đương nhiên biết họ chính là Văn Giới, hơn nữa còn là những đại năng Văn Giới có lực sát thương đáng gờm.
Lê Thanh Hán khoảng bốn năm mươi tuổi, ba chòm râu dài toát lên vẻ nho nhã của văn nhân. Đỗ Viễn Phong khoảng hơn ba mươi tuổi, vẻ ngoài cũng rất nho nhã đoan chính. Những người như vậy đặt ở đâu cũng nên là đại diện cho kẻ sĩ, nhưng Lâm Tô đã tận mắt chứng kiến sự hung hãn của họ... Đêm đó, Lê Thanh Hán tay nâng cổ quyển, chữ vàng bay ra hóa thành lợi khí giết người, kẻ bị giết có tới hàng trăm, hầu như đều là cấp Đạo Quả trở lên. Đỗ Viễn Phong viết ra tác phẩm truyền đời "Mãn Giang Hồng" của Lâm Tô, vầng trăng tạo ra về mặt khách quan mà nói, lực sát thương chẳng kém gì khi chính Lâm Tô thi triển.
Đối mặt với hai người này, Lâm Tô cúi chào sâu: "Bản phủ mấy ngày trước bận rộn ở các huyện, không biết hai vị trưởng lão giá lâm, hôm nay mới tới bái hội, thật là thất lễ! Xin hãy thứ lỗi!"
Lê Thanh Hán nói: "Tri phủ đại nhân quá khiêm tốn rồi. Lão hủ hai người lần này rời kinh, chỉ vì lời mời của Nam Sơn Học Phủ, thuần túy là thảo luận học thuật mà thôi, không dám kinh động quan phủ địa phương. Lâm Tri phủ bôn ba bên ngoài, căn bản không biết, tuyệt đối không thể nói là thất lễ... Tri phủ đại nhân mời vào! Mời!"
Lâm Tô theo họ bước vào. Trong phòng, bàn trà đã bày sẵn, một học tử đã rót xong trà thơm, khom người đứng đó. Đỗ Viễn Phong nói: "Học tử này là Đoàn Vân Khai của Nam Sơn Học Phủ, bản tọa thấy cậu ta là nhân tài, đã thu làm đệ tử. Vân Khai, dâng trà cho Tri phủ đại nhân!"
"Vâng!" Đệ tử kia hai tay nâng chén trà, cung kính đưa vào tay Lâm Tô: "Tri phủ đại nhân mời dùng trà!"
Lâm Tô tiếp lấy chén trà, mỉm cười: "Đỗ trưởng lão thật là tuệ nhãn識 châu, đệ tử này nhìn qua đã thấy phi phàm."
Đoàn Vân Khai lại cúi chào: "Tạ đại nhân khen ngợi!"
Không khí vô cùng hài hòa, trạng thái vô cùng bình thường, nhưng rốt cuộc vẫn có chút ngăn cách, chỉ cần nhìn cách xưng hô là có thể thấy một hai. Hai vị trưởng lão gọi Lâm Tô chỉ xưng là Tri phủ đại nhân. Khi hai vị trưởng lão tự xưng thì gọi là bản tọa. Điều này nói lên điều gì? Nói lên rằng họ không coi Lâm Tô là người cùng đạo. Kết giao văn đạo thực sự, nếu có tâm muốn kéo gần khoảng cách, có một cách tiện nhất là xưng hô. Nếu họ gọi Lâm Tô là Lâm tông sư, hoặc Lâm huynh, khoảng cách sẽ gần lại. Ví dụ như Trần Canh ngày đó, ông không dùng quan chức mà dùng Lâm Tô, gọi Lâm Tô là Lâm tông sư. Ví dụ như mấy văn nhân Lâm Tô gặp trên đường, đều đồng loạt gọi ông là Lâm huynh. Thực ra Đỗ Viễn Phong cũng có thể gọi Lâm Tô là Lâm huynh, ông ta hơn ba mươi tuổi, miễn cưỡng coi là cùng thế hệ với Lâm Tô... Thế nhưng, không hề!
Trong mắt người ngoài, đây có lẽ là chút tôn nghiêm cuối cùng mà trưởng lão Bạch Lộc Thư Viện giữ lại trước mặt Lâm Tô. Nhưng trong mắt Chu Mị, đây thực chất là một sự tuyên dương lập trường. Từ bỏ cơ hội lấy lòng, tuyên dương lập trường của mình, điều này nghĩa là gì? Chu Mị phải thừa nhận, mình dường như không có cái đầu óc như ông, không thể chỉ dựa vào những thứ bề nổi mà dò xét ra những thứ tầng sâu. Nhưng cô biết rõ, Lâm Tô cũng chẳng định bàn chuyện thực chất gì với hai vị trưởng lão này.
Cuộc đối thoại của họ rất hình thức. Chẳng qua là khẳng định cao độ việc hai vị trưởng lão giảng học tại Nam Sơn. Rất vui mừng khi hai vị trưởng lão vào Nam Sơn. Hai vị trưởng lão cũng khen ngợi cao độ việc quản lý Nam Sơn của Lâm Tô. Thế nhưng, tất cả đều mang tính hình thức. Lâm Tô không dò xét xem họ giảng học về phương diện nào. Họ cũng không giải mã được cốt lõi thực sự của cuộc đại cải tạo Nam Sơn. Chỉ nói đê sông ngoài Nam Sơn rất đẹp, môi trường rất tốt, tình hình vệ sinh rất tốt, món ăn trong tửu lâu cũng rất tốt... Được rồi, đây chính là hình thức trong quan trường...
Uống vài chén trà, nói một đống chuyện vô bổ, Lâm Tô đứng dậy cáo từ... Việc đến đây đã kết thúc. Bởi vì lý do ông tới hôm nay đặt trên bàn vốn dĩ đã rất hình thức - với tư cách là người đứng đầu một phủ, bày tỏ sự thăm hỏi đối với các bậc văn đạo đại hiền tiến vào địa phận của mình, chỉ có vậy thôi.
Lâm Tô xuống lầu, ra khỏi tửu lâu, đi qua ngõ nhỏ, bốn bề không người... Chu Mị cuối cùng cũng hỏi một câu: "Thành công rồi sao?"
"Cô không phát hiện ra à?" Lâm Tô mỉm cười.
Chu Mị suy nghĩ một lát, nghiêm túc lắc đầu.
Lâm Tô cười: "Ngay cả cô cũng không phát hiện ra, thì Lê Thanh Hán càng không thể nào phát hiện được!"
Nhân cơ hội gặp mặt, đặt một sợi lông mèo nhẹ bẫng lên đầu Lê Thanh Hán, tự nhiên là không khó, nhưng ông phải cân nhắc một điểm: Lê Thanh Hán là Văn Giới, hơn nữa khi gặp mặt Lâm Tô, ông ta tuy cười tủm tỉm nhưng thực chất là có đề phòng. Trong tình huống này, dù chỉ là một sợi lông, muốn đặt lên đỉnh đầu ông ta cũng không dễ. Nhưng quy tắc không gian của Lâm Tô đã thay đổi tất cả. Trong một niệm, tay không nâng, mí mắt không động, Ma Dẫn đã vô thanh vô tức đặt lên đầu Lê Thanh Hán. Hơn nữa Lâm Tô còn phát hiện, Ma Dẫn này quả thực thần kỳ, vừa chạm vào đầu Lê Thanh Hán, tự động biến thành sợi tóc cùng màu với mái tóc hoa râm của ông ta. Dù Lê Thanh Hán có biết ông làm trò trên đầu mình, e rằng cũng không thể nào tìm ra sợi lông Ma Dẫn này! Trừ khi Dao Cô chịu dùng lược chải đầu giúp ông ta một lần.
Chu Mị cả người thả lỏng: "Bây giờ chúng ta làm gì?"
"Đằng kia có một tửu lâu, cô đi thuê một phòng, tôi sẽ lén lẻn vào..." Lâm Tô chỉ thị cho cô.
Chu Mị đi thuê phòng, cô biết thuê phòng này để làm gì, căn phòng này cách Nam Sơn Khách Sạn một bức tường, nếu ở tầng ba thì có thể nhìn rõ lầu hai của Nam Sơn Khách Sạn. Thế nhưng, cô vẫn cảm thấy hơi gượng gạo, cái gì gọi là tôi thuê phòng, anh lén lẻn vào? Anh nói làm tôi cứ như đang lén lút vụng trộm vậy...
Phòng đã thuê xong, cô chọn tầng ba của tửu lâu. Cửa phòng vừa đóng lại, một bóng người xuất hiện từ hư không, Lâm Tô đã thay trang phục, biến trở lại thành hình dáng văn nhân mê hoặc nhất.
"Ban ngày không cần để ý, tối đến chúng ta canh đêm là được!" Lâm Tô nhấc ấm trà, rót cho mình và Chu Mị mỗi người một chén. Trà này là do tỳ nữ đưa Chu Mị vào mang tới, Nam Sơn mà, chỗ nhỏ, rốt cuộc không phải nơi nào cũng có hệ thống làm nóng tự động bằng Hỏa Ma Thạch.
"Vậy ban ngày chúng ta có thể phân tích một chút." Chu Mị đón lấy chén trà.
"Cô khơi mào đi..."
Chu Mị nói: "Hiện tại cơ bản chứng thực Lôi Nhược Hiền có liên đới với Ma tộc, nếu thực sự có liên đới, cái tên này e rằng là tên giả, lai lịch e rằng cũng là giả."
"Đúng!"
Chu Mị nói: "Nhưng cũng chưa chắc! Bởi vì trong nhận thức của hắn, anh chắc chắn là một người chết, hắn thực ra không cần thiết phải cố ý giấu giếm trước một người chết."
Lâm Tô dừng chén trà bên miệng: "Phân tích này của cô hoàn toàn trái ngược với lúc ban đầu, tôi nên tỏ ra đồng ý hay phản đối đây?"
Chu Mị khẽ cười: "Anh cứ đưa ra phán đoán của mình là xong, ai bảo anh quan tâm đến phán đoán của tôi làm gì?"
Lâm Tô nói: "Về lý thuyết mà nói, hắn bắt buộc phải đưa ra một cái tên giả, một lai lịch giả, bởi vì có liên đới với Ma tộc, sự việc quá nhạy cảm, hắn không dám để lộ dù chỉ một nửa, dù trong từ điển của hắn tôi là người chết, nhưng vẫn còn cô!"
Chu Mị gật đầu... Đúng là như vậy! Dù hắn trong từ điển của Ma tộc... không biết từ điển là cái gì, dù sao hắn luôn nói vậy, cứ trích dẫn vậy đi, dù trong từ điển Ma tộc hắn là người chết, chẳng phải còn cô sao? Lôi Nhược Hiền chẳng lẽ không lo cô sẽ công khai chuyến đi trên thuyền này ra sao? Từ đó làm lộ sự thật hắn có liên đới với Ma tộc? Cho nên, lai lịch và tên họ của hắn chắc chắn là giả.
Lâm Tô nói: "Nhưng có một việc hắn không thể làm giả."
"Văn đạo nội tình?"
"Đúng! Họa đạo chỉ là môn phụ, người lựa chọn không nhiều, người có thể đạt đến cảnh giới như hắn lại càng ít hơn, chỉ cần chịu khó tìm tòi, nhất định có thể tra ra."
"Tra thế nào?" Chu Mị hưng phấn rồi, tra người, phá án, tra tình báo, đó là sở trường của cô mà.
Lâm Tô lắc đầu: "Cô không tra được! Có lẽ tôi có thể!"
"Tại sao?"
"Bởi vì muốn tra thông tin của hắn, nơi tốt nhất là Thánh Điện! Hắn đã đột phá Họa Lộ, người đột phá Họa Lộ, mỗi người đều có ghi chép, đột phá loại Họa Lộ nào, đột phá khi nào, đều ghi chép chính xác."
Thánh Điện... Vậy thì thôi! Cô không biết Thánh Điện ở đâu... Chu Mị từ bỏ ý nghĩ của mình, do dự hồi lâu: "Thánh Điện sẽ giúp anh tra sao?"
"Cô lại hỏi tôi một câu mà tôi không biết..."
Đúng vậy, tuy ông đã là Thường Hành của Thánh Điện, nhưng ông vẫn hoàn toàn mù tịt về Thánh Điện. Trong cuộc đời... ồ không, trên hành trình ông đã gặp vài người của Thánh Điện, có người tâm đầu ý hợp, nhưng nhiều hơn lại là bất đồng quan điểm. Tam Vô trưởng lão của Nông Thánh Thánh gia từng nói rõ với ông, anh ở Thánh Điện là có kẻ thù, trong mười bảy cung của Thánh Điện, kẻ có địch ý rõ ràng với anh, ít nhất là Thi Cung và Họa Cung. Nếu cuối cùng tra ra, kẻ gọi là Lôi Nhược Hiền này lại là người của Họa Cung trong Thánh Điện, thì đúng là chơi lớn rồi. Ý nghĩ này đột nhiên ập đến, chính Lâm Tô cũng thấy sợ...
Thánh Điện là bạn hay thù với ông là một chuyện, nếu có liên đới với Ma tộc thì lại là chuyện khác...
