Sau khi Trịnh Vĩnh Ngôn thông báo nghỉ phép một cách không mấy trang trọng, trong nhà hàng vang lên những tiếng huýt sáo reo hò. Đội vệ sĩ vội vàng xúm lại, mời cả nhà ba người họ Trịnh ngồi vào vị trí gần trung tâm nhà hàng.
Trịnh Vĩnh Ngôn ngồi xuống, ánh mắt hướng về phía nhà bếp, vừa vặn nhìn thấy Lâm Cửu đang nỗ lực kéo mì, lông mày ông khẽ giật giật.
"Công phu làm mì của Lâm tông chủ thật không tệ, tôi cũng qua rửa tay phụ một tay đây."
Trịnh phu nhân là người khéo léo, chủ động rửa tay rồi đi phụ giúp Lâm Cửu.
Thẩm Diệp Phi là người đến áp chót, theo sát phía sau là Long Hưng cùng mười vị thuyền viên. Lúc Thẩm Diệp Phi bước vào, Lâm Cửu đã cùng Trịnh phu nhân hoàn thành công việc, những sợi mì bản rộng sau khi kéo xong đã được rắc bột áo và xếp gọn gàng vào mâm lớn.
Trịnh phu nhân cũng là tay lão luyện trong bếp núc. Có lẽ vì cả nhà đều là người phương Bắc, tay nghề làm món bột của bà còn điêu luyện hơn cả Lâm Cửu – người vốn chịu ảnh hưởng từ bà ngoại từ nhỏ. Bà làm việc nhanh thoăn thoắt, không chút dây dưa.
Chỉ là có một chuyện khiến Lâm Cửu thấy khó hiểu: Trịnh phu nhân cứ vòng vo hỏi han về chuyện của Tiểu Hải nhà cô là sao?
Nghĩ lại thì, hiện tại trong Tiềm Sơn Tông chỉ có mình Tiểu Hải là cùng trang lứa với con trai bà – Trịnh Dịch. Chẳng lẽ bà lo lắng về chuyện kết giao bạn bè của Trịnh Dịch sao?
Nói đi cũng phải nói lại, Trịnh Dịch nào có bạn bè gì để nói. Cậu ta từ trước đến nay chỉ có cái danh tiểu sư thúc hão huyền, bị sư điệt Chu Mộ Hải đè ép đến mức không ngóc đầu lên được.
Đột nhiên, một ý nghĩ xẹt qua đầu Lâm Cửu.
Kể từ khi Tiềm Sơn Tông lập tông và ổn định việc nội vụ, cô đã bôn ba khắp Tổng khu an toàn. Tính kỹ ra, không chỉ khoảng thời gian gần đây mà ngay cả hai tháng chuẩn bị trước nhiệm vụ tại Ontario, cô cũng chẳng hề ở lại trong tông môn.
Emmmm, sẽ không phải là chuyện cô đang nghĩ đó chứ?
"Lâm tông chủ, đã xong hết rồi sao?"
Thẩm Diệp Phi với nụ cười nhàn nhạt trên môi bước về phía Lâm Cửu, rất biết ý mà bê mâm mì lớn đặt lên những chiếc bàn phía trên.
Thấy ánh mắt Thẩm Diệp Phi lấp lánh, thần sắc trên mặt cũng không còn tự nhiên, thông suốt như ban ngày, Lâm Cửu thầm suy đoán, e rằng là vì người thuyền viên có biểu hiện lạ vào buổi chiều kia.
Nhưng dù sao đó cũng là chuyện riêng của Thẩm Diệp Phi, cô không quản được, huống hồ nếu người thuyền viên kia có hỏi gì thì cũng không phải nhắm vào cô, thế là cô đè nén sự nghi ngờ trong lòng xuống.
Lâm Cửu không sợ các thuyền viên gây chuyện ở Đông Hoa – cô đã công khai thân phận của Long Hưng và những người khác, họ là người của Tiềm Sơn Tông, kẻ nào không có não mới dám vươn tay tới đầu cô.
Những chiếc bàn nhỏ dành cho hai người trong nhà hàng được ghép lại thành hơn mười chiếc bàn lớn. Trên mỗi bàn đều đặt một chiếc nồi không nhỏ, dưới nồi có giá đỡ bằng kim loại, bên trong là ngọn lửa do các đệ tử Ma tu tạo ra.
Trong nồi là nước dùng với đủ loại hương vị, các loại hải sản biến dị sau mạt thế với kích thước kinh người được chất đầy trên bàn theo từng mâm.
Mọi người tự do chọn bàn, thích ăn vị nào thì ngồi bàn đó. Tại chiếc bàn lớn ghép ở trung tâm, Lâm Cửu và gia đình ba người, nhà Trịnh Dịch, Thẩm Diệp Phi cùng người của cô, cộng thêm Khang Khang, Lục Thế Nhất đều ngồi chung một bàn.
Lâm Cửu với tư cách là chủ nhà hạ đũa đầu tiên, bầu không khí trong nhà hàng lập tức trở nên náo nhiệt.
Trong mạt thế, bột mì trắng mịn vô cùng quý giá, dù là nồi hải sản đậm đà gia vị hay những sợi mì bản rộng trắng muốt đều khiến đội vệ sĩ không nhịn được mà nuốt nước miếng ừng ực.
Chuyện lớn chuyện nhỏ của người Hoa khi bàn trên bàn ăn đều vô cùng thuận lợi, nhất là khi có món ngon, cái lưỡi của con người có thể phát huy tác dụng không nhỏ.
Trên bàn ăn tối nay, Lâm Cửu và Trịnh Vĩnh Ngôn trò chuyện tự nhiên hơn hẳn ban ngày. Trịnh Vĩnh Ngôn nhân tiện bày tỏ ý muốn cùng đoàn người Lâm Cửu đến trấn Tiểu Sơn xem thử.
Trấn Tiểu Sơn đã mặc nhiên được coi là địa bàn của Lâm Cửu, Trịnh Vĩnh Ngôn rất biết điều khi dùng từ "xem thử", bày tỏ thái độ của mình.
"Tiện thể tôi cũng muốn đến thăm Lục lão tiên sinh, không biết có tiện hay không?"
"Tất nhiên là được, dự định ban đầu của tôi là sáng mai xuất phát... Nếu Trịnh tiên sinh muốn đi, chi bằng cùng đồng hành với chúng tôi."
"Tuy nhiên, ông nội hiện đang ẩn cư trong Tiềm Sơn Tông, muốn gặp ông ấy còn phải xem lão nhân gia có nguyện ý xuống núi hay không."
"Đó là lẽ đương nhiên, đa tạ Lâm tông chủ thành toàn."
Trịnh Vĩnh Ngôn nâng chén lên, dù không có rượu nhưng lễ nghĩa vô cùng chu đáo.
Nghĩ lại hơn hai năm trước khi Lâm Cửu đột nhiên xuất hiện tại Tổng khu an toàn, trên đầu còn mang danh nghĩa là người phụ nữ của Lục thượng tướng Lục Thế Quân, bị đám quyền quý có mắt như mù kia gán cho cái danh "mẫu bằng tử quý" (nhờ con mà được vinh hiển).
Mới đó mà đã bao lâu rồi? Ngay cả ông cũng phải kính trọng, không dám bước qua giới hạn nửa bước.
Bầu không khí trên bàn ăn khá hòa hợp, Lục Thế Quân lại trò chuyện vài câu với Trịnh Vĩnh Ngôn về vấn đề "thương lộ", nhường chỗ cho Lâm Cửu ăn uống tử tế.
Ngược lại, Trịnh Dịch cứ chốc chốc lại nhìn ra ngoài, như thể đang chờ đợi ai đó.
Sáng nay Mộc Sâm đã rời đi, người Trịnh Dịch chờ rõ ràng không phải anh ta.
Người duy nhất chưa xuất hiện trên bàn ăn lúc này là Chu Mộ Hải. Lâm Cửu càng cảm thấy suy đoán của mình e là đã đoán trúng tim đen, đáng tiếc, tối nay Trịnh Dịch định sẵn là phải thất vọng rồi.
"Sư tỷ, cái đó... Chu Mộ Hải đâu rồi? Sao không thấy cậu ta?"
Trịnh Dịch vốn tưởng Chu Mộ Hải bị bận tu luyện, sau thấy Lâm Cửu ăn uống thản nhiên, nghĩ lại thì dù Chu Mộ Hải có lạnh lùng với cậu thế nào, đối với Lâm Cửu – vị sư tôn này – vẫn luôn cung kính giữ lễ.
Ít nhất cho đến tận bây giờ, Trịnh Dịch chưa từng thấy trường hợp nào Lâm Cửu có mặt mà Chu Mộ Hải không xuất hiện. Cuối cùng, cậu không nhịn được nữa, ăn không thấy mùi vị gì, bèn lên tiếng hỏi.
"Tiểu Hải có việc đột xuất nên đi trước rồi."
Trịnh Dịch sững sờ.
"Hả?!"
"Sao vậy, cậu tìm cậu ấy có việc à?"
"Cậu ấy... cậu ấy về tông môn rồi sao?"
Trịnh Dịch lập tức ngồi không yên, chỉ cần Lâm Cửu gật đầu một cái là cậu sẵn sàng bỏ lại cha mẹ mình để về tông môn trước. Trịnh phu nhân ngồi bên cạnh nhìn thấy mà trong lòng chua chát.
Có phải bà đã sai lầm trong việc giáo dục con cái rồi không?
"Không, cậu ấy có chút việc riêng nên đi xử lý rồi."
Lâm Cửu nhận ra tâm tư của Trịnh Dịch ngày càng lộ liễu.
Thực ra việc Chu Mộ Hải cần làm không phải cơ mật, cậu cũng không dặn dò sư tôn là cô phải giữ bí mật với ai cả, có thể nói cho Trịnh Dịch biết, nhưng Lâm Cửu lại cố tình tránh né câu hỏi của cậu.
Muốn "đào" đồ đệ của cô à, cứ chịu khổ vài phen trước đã.
"Việc riêng? Cậu ấy có thể có việc riêng gì chứ? Sư tỷ..."
Lâm Cửu đặt đũa xuống, nhìn Trịnh Dịch, ánh mắt trầm xuống.
"Sao cậu ấy lại không thể có việc riêng? Mối quan hệ giữa hai người từ khi nào trở nên thân thiết như vậy rồi?"
"..."
Trịnh Dịch sắp khóc đến nơi. Trong những điều cậu biết về Chu Mộ Hải, thế giới của Chu Mộ Hải chỉ có Tiềm Sơn Tông. Cậu thực sự chỉ hỏi là có việc riêng gì thôi mà, thật sự không hề có ý gây sự với Chu Mộ Hải!
Cậu thực sự không dám.
Nhưng mà, đối phương làm vậy là có ý gì, không từ mà biệt sao?
Trong lòng Trịnh Dịch dâng lên một nỗi chua xót, nghĩ lại mình bây giờ chẳng là gì cả, người ta cũng chẳng cần phải "từ biệt" một tiếng... Xong đời rồi, cậu thật sự sắp khóc rồi.
"Khụ khụ..."
Lục Thế Quân bị sặc nước dùng cay, liếc nhìn Lâm Cửu một cái, rồi vớt vài con tôm tít từ trong nồi ra, bắt đầu chuyên tâm bóc vỏ tôm cho vị Lâm tông chủ đang cầm đũa không buông.
Ừm, vợ một con, con trai một con.