Lâm Cửu lọc sạch nước cốt dừa, không chút tốn sức khiêng cả thùng nước cốt đặt vào chỗ râm mát trong lều rồi đậy nắp kín lại. Cảnh tượng đậm chất "nữ hán tử" này không hề thu hút sự chú ý của bất kỳ ai.

Y Tát Lạp bị Aiden chọc cho tức đến nghẹn lời, cô hầm hừ quay người bỏ đi, quên sạch sành sanh ý định ban đầu là đi theo họ đến khu nội thành. Aiden và Lina nhìn theo bóng lưng Y Tát Lạp, một người thì thấy khó hiểu, một người thì cười ha hả.

"Lâm, cô thấy không?" Lina bước tới bên cạnh Lâm Cửu, nhìn đống bã trắng mịn được gói trong vải thô, cười đến nghiêng ngả, sau đó lại nhỏ giọng ghé sát tai Lâm Cửu thì thầm: "Thật ra Y Tát Lạp cũng đáng thương thật, sao lại không thích ai khác mà cứ phải là..."

Lâm Cửu vô cùng đồng tình.

Một cô gái tốt như vậy, cứ nhất quyết phải tìm mọi cách để "công lược" một gã trai thẳng đuột chẳng có chút hứng thú nào với mình. Sau khi đúc kết ra định nghĩa này, trong lòng Lâm Cửu tràn đầy sự kính trọng khó hiểu dành cho Y Tát Lạp.

"Lâm, số nước cốt dừa này dùng để làm gì vậy?"

Aiden quay đầu lại, nhìn Lâm Cửu đang bốc đống bã dừa đã lọc khô chuẩn bị vứt đi.

"Lên men, đợi dầu tự tách ra... Thôi bỏ đi, đợi tôi làm xong các người sẽ hiểu, ăn cơm trước đã."

Lâm Cửu muốn giải thích cũng không biết nói sao cho rõ, đành từ bỏ.

Dù cô lớn lên ở một thị trấn nhỏ miền Nam, nhưng cũng chưa từng tiếp xúc với cách làm dầu dừa, song chắc cũng gần giống như làm bơ. Sữa bò lên men thành sữa chua thì chất béo bên trong sẽ tách ra, trong cơm dừa vốn đã có hàm lượng dầu cao, nước cốt dừa sau khi lên men, đợi dầu nổi lên trên, rồi đun nóng trong thời gian ngắn để bay hơi nước, phần còn lại chính là dầu dừa.

Việc lên men còn cần vài ngày nữa, giờ ăn cơm là quan trọng nhất.

Lâm Cửu cầm đoản đao đi về phía ba con gà rừng biến dị đang thoi thóp ở góc sân, cắt tiết, đun nước nóng làm lông, chặt thành từng miếng nhỏ rồi ngâm nước sạch cho ra hết máu.

Cùng lúc đó, tay chân Lâm Cửu cũng không nhàn rỗi, cô khiêng mấy viên gạch ở góc sân, bắc cái nồi đựng đầy nước dừa và cùi dừa lên trên. Sau khi nhóm lửa, cô rửa sạch thịt gà lần nữa rồi đổ vào nồi.

Nấm hái từ trong rừng về cũng được làm sạch rồi thả vào nồi. Đợi thịt gà gần chín, Lâm Cửu rửa sạch chanh và ớt, ớt cắt thành từng đoạn nhỏ, lấy ra mấy cái bát làm từ vỏ dừa, lần lượt cho ớt tươi vào, vắt nước chanh, cuối cùng đập vỡ vỏ quả khô, đổ loại nước tương lên men tự nhiên vào bát, rồi thêm một nhúm muối.

Nước chấm chua cay tươi ngon đã xong, Lâm Cửu lấy ba cái bát dừa đưa cho Lina và Aiden, bản thân tiện tay cầm lấy chiếc ghế đẩu ngồi canh bên nồi, đợi thịt gà chín tới là có thể bắt đầu ăn.

Cuối cùng cũng kết thúc hơn mười ngày sống bằng bánh ngô, snack ngô kẹp thịt nướng muối, Lâm Cửu ngửi mùi hương thanh ngọt trong nồi, suýt chút nữa đã bật khóc.

Thật quá gian nan, đúng rồi, trước kia cô đã không biết trân trọng những ngày được ăn ngon mặc đẹp, giờ nhớ lại chỉ thấy toàn là nước mắt.

"Lâm, đây là món gì?"

"Dừa... gà?"

Món này gọi là gà nấu dừa, hai từ Lâm Cửu thốt ra không sai chút nào. Đợi ăn hết thịt gà và nấm, vị ngọt thanh của mỡ gà và nấm đã thấm vào nước dùng, lại là một hương vị thơm ngon khó cưỡng khác.

Sau khi Lâm Cửu gắp vài đũa, các đội trưởng khác trong sân cũng lần lượt trở về, quanh nồi lớn chật kín người. Bữa cơm kéo dài đến tận đêm khuya, cho đến khi giọt nước dùng cuối cùng trong nồi cũng không còn, mọi người mới quay trở về phòng, kẻ rửa mặt người tiêu thực.

Một ngày cứ thế trôi qua bình lặng.

Lâm Cửu ngồi khoanh chân trên giường, tĩnh tâm liễm khí, những khoảng thời gian bình lặng cứ thế tua lại trong đầu, trong lòng vừa trống trải lại vừa vui vẻ... Bảo là phong phú thì thật ra cũng chẳng làm được việc gì to tát, bảo là trống rỗng thì cả ngày cô lại không hề nhàn rỗi lấy một giây.

Đột nhiên, Lâm Cửu nhớ đến cuộc sống của mình khi còn làm việc ở thành phố B trước thời mạt thế. Nhận mức lương khá, mỗi ngày bận rộn xoay như chong chóng, trong lòng nén một hơi muốn trụ vững ở thành phố B, nhưng gia đình chẳng giúp đỡ được gì cùng giá nhà cao ngất ngưỡng lại khiến cô chùn bước.

Hình như lúc đó, mỗi ngày cũng đều mang tâm trạng như thế này.

Bận rộn mà trống trải, ngay cả khi trên chuyến tàu điện ngầm giờ cao điểm, xung quanh toàn là biển người, cô chen chúc trong đó, chỉ là một hạt cát giữa đại dương, trôi theo dòng người vô định ra vào. Lâm Cửu đã rất lâu rồi không có cảm giác này, dù xa xôi nhưng không thể phủ nhận, đây cũng là một phần trong cuộc đời cô.

Nếu như...

Lâm Cửu mở mắt, xung quanh tối đen như mực, không một tia sáng. Ánh sáng trong mắt Lâm Cửu lụi tắt trong bóng tối, trong lòng nảy sinh một suy nghĩ vô cùng kỳ quái.

Cô đưa tay chạm vào dái tai mình, nốt ruồi nhỏ màu xanh tượng trưng cho "Tiểu Tiên Nguyên" ở đó hơi nổi lên một chút, ngón tay có thể cảm nhận rõ rệt.

Nếu như cô không có được cơ duyên này, cuộc sống của cô sẽ trở thành thế nào?

Quả thật, cô đã rời xa gia đình nhà họ Lâm như những con đỉa hút máu, có đồng đội của riêng mình, mang thai... Không đúng, nếu không có Tiểu Tiên Nguyên, liệu cô có thực sự dám sinh Đoàn Tử ra không?

Tiểu Tiên Nguyên mang lại cho cô thực lực, cho cô dũng khí để sinh tồn trong mạt thế, cho cô nguồn vật tư vô tận. Nhờ có những thứ đó, Tiềm Sơn Tông mới được thành lập, mạng lưới quan hệ và uy tín của cô mới được xây dựng, vậy thì... rốt cuộc cái gì mới là của riêng cô?

Bây giờ Tiểu Tiên Nguyên biến mất, tu vi của cô cũng biến mất, rốt cuộc cái gì mới là chân chính thuộc về cô?

Nếu tìm được câu trả lời này, liệu tu vi của cô có thể quay trở lại không?

Lâm Cửu suy nghĩ hồi lâu cũng chẳng có manh mối gì, đành đi ngủ.

Đến nước này, ngoài việc tin vào câu "thuyền đến đầu cầu tự nhiên thẳng" thì cũng chẳng còn cách nào khác.

Lâm Cửu ngủ một mạch đến tận sáng bảnh mắt. Việc đầu tiên khi thức dậy là gọi cô "đệ tử" về dược lý là Lina ở phòng bên cạnh dậy. Ở đây nhiệt độ cao như vậy, nước cốt dừa sau một đêm lên men chắc cũng gần được rồi, không tranh thủ làm dầu dừa ngay thì đống thảo dược đuổi côn trùng khó khăn lắm mới mang về được hôm qua sẽ héo mất.

"Lâm, không cần lo đâu, tôi đã tưới nước lên đống thảo dược đó để giữ tươi rồi, sao phải dậy sớm thế chứ..."

Tại sao phải dậy sớm?

Tất nhiên là vì dù cô không còn tu vi, nhưng cũng không cần ngủ nhiều đến thế, rảnh rỗi quá thì tất nhiên phải hành hạ người khác một chút.

Lina ngái ngủ, tối qua uống nhiều nước canh gà nấu dừa quá, giờ mí mắt sưng húp cả lên. Lina nhìn gương thấy khuôn mặt trơn láng trắng trẻo tinh xảo của Lâm Cửu, rồi lại nhìn mái tóc bù xù cùng đôi mắt sưng húp của mình, không nhịn được thở dài.

Đúng là người so với người, tức chết người.

Lina rửa mặt qua loa rồi ngoan ngoãn theo Lâm Cửu xuống lầu. Dù sao cũng là học cách làm thuốc mỡ, dù buồn ngủ muốn chết nhưng Lina vẫn cố vực dậy tinh thần, theo Lâm Cửu đến lều, nhóm lửa theo yêu cầu của cô.

Lâm Cửu mở nắp thùng, nhìn nước cốt dừa đã tách lớp nước và dầu, trực tiếp xách cả thùng đầy ắp đổ hết vào nồi.

"Lửa lớn, làm bay hơi nước đi."

Lina cũng nghe lời, xung quanh toàn là rừng cây nên không hề thiếu nhiên liệu, cô dốc hết sức thêm củi vào dưới đáy nồi. Aiden và vài đội trưởng khác cũng đã tỉnh dậy, thấy Lâm Cửu và Lina đang bận rộn thì cũng không nhàn rỗi, đi ra ngoài tìm củi. Đợi nước trong nồi bay hơi gần hết, trong nồi chỉ còn lại lớp dầu lỏng màu vàng nhạt.

Lâm Cửu cùng Lina giã nát đống thảo dược mang về từ hôm qua thành hỗn hợp sệt mịn. Cũng chẳng có quy trình phức tạp gì, tranh thủ lúc dầu dừa còn nóng chưa đông lại, cô đổ hết phần nước cốt xanh đậm vào rồi khuấy đều.

Dầu chuyển sang màu xanh nhạt, một mùi hương thực vật kỳ lạ mà kích thích tỏa ra từ bên trong. Lâm Cửu tiện tay tìm được ít bạc hà dại cũng cho vào, ngửi thấy vô cùng tỉnh táo.

Lina đang bận rộn múc thuốc mỡ bán rắn trong nồi cho vào những hũ thủy tinh lớn nhỏ khác nhau. Lâm Cửu quẹt một ít, bôi vào lòng bàn tay, cảm giác mát lạnh vô cùng, thuốc mỡ làm rất thành công.

"Aiden, tôi muốn tìm một số thiết bị y tế, anh cho tôi đi theo với! Như vậy, sau này đội viên của anh đến khám bệnh, tôi có thể không thu bất kỳ thù lao nào!"

Aiden và mấy người kia còn chưa kịp vào cửa, Lâm Cửu ở trong sân đã nghe thấy giọng nói quen thuộc của người phụ nữ đó.

"Y Tát Lạp, sao lại là cô nữa?!"