Thuở trước, tại Thiết Tượng Phô, ngoài Hàn Tiêu Thành có một mỏ sắt, Từ Du thường xuyên lui tới khai thác, sau đó trở về tinh luyện thành gang. Công việc này đối với hắn mà nói, đã thuần thục vô cùng.
Chẳng mấy chốc, trong trúc lâu của Từ Du đã tích tụ không ít khoáng thạch.
Ở một phương khác, Lâm Tuyết Kiều, một trong ngoại môn ngũ kiệt của Luyện Khí Phong, cũng tiến vào khoáng đạo thâm u. Bất quá, tu vi của nàng trác tuyệt, sớm đã đạt Luyện Khí tầng ba. Các đệ tử ngoại môn khác chỉ có thể men theo vách đá khoáng đạo, chậm rãi dò đường xuống dưới, nhưng nàng lại tựa như chim lạc đàn, chân đạp những hòn đá nhô ra, cứ thế nhẹ nhàng hạ xuống tầm mấy chục trượng.
Cảnh tượng này, lọt vào mắt những tạp dịch môn đồ cùng đệ tử ngoại môn kia, tự nhiên lại khiến chúng một phen ngưỡng mộ.
Đã đến dưới hơn ba mươi tầng, thân hình Lâm Tuyết Kiều chợt lóe, bước vào tầng khoáng mỏ này. Nơi đây so với phía trên, quả thực như một thế giới khác biệt. Tại đây đã xuất hiện chướng khí độc vụ, càng có quái vật yêu tà ẩn mình nơi sâu thẳm khoáng đạo qua lại. Không tạp dịch môn đồ nào dám hạ xuống, ngay cả đệ tử ngoại môn cũng không dám mạo hiểm. Kẻ có thể tự do qua lại nơi đây, đều là nhân kiệt trong ngoại môn Luyện Khí Phong, hoặc là đệ tử nội môn.
Tự nhiên mà vậy, khoáng thạch khai thác được nơi đây phẩm chất cũng tương đối cao, xa không phải thứ phía trên có thể sánh bằng.
Lâm Tuyết Kiều tới đây, tự nhiên cũng là để thải luyện linh tài. Chỉ bất quá, nàng sử dụng ngự kiếm, không cần dùng cuốc chim, tự nhiên là tiện lợi, hiệu quả cũng vượt trội. Nhưng biên địa này khoáng thạch hầu như đã bị thu hoạch cạn kiệt, vì vậy Lâm Tuyết Kiều cước bộ khinh khoái, thân hình hóa thành một đạo thanh hồng, tiến vào sâu bên trong.
Luyện Khí tầng ba, đã sớm có thể khiến linh khí quán thông toàn thân, thi triển huyền pháp, khống ngự pháp khí. Chướng khí nơi đây dưới ảnh hưởng của đôi pháp khí khuyên tai nơi vành tai Lâm Tuyết Kiều, căn bản không cách nào tiến gần trong vòng tam thước. Sau một lát, nàng đã đến một nơi dấu chân hiếm hoi, bốn phía chướng khí nồng đặc, quạnh hiu. Trước mặt, trên vách đá đã hiện lên những tinh điểm lấp lánh, hiển nhiên đều là tinh quáng hiếm quý.
"Chính là nơi này đi." Lâm Tuyết Kiều từ trữ vật đại bên hông lấy ra một thanh pháp kiếm to bản, trầm trọng. Thanh pháp kiếm này không hàm chứa thần thông nào, nhưng nếu dùng để khai khoáng, còn mạnh hơn sức người bội phần.
"Đi!" Lâm Tuyết Kiều niệm động kiếm quyết, ngọc thủ khẽ động, thanh pháp kiếm to lớn kia đã bay ra, tựa có linh tính tự chủ, trên vách đá ầm ĩ vang dội khai phá. Chỉ chốc lát sau, phía dưới đã rơi xuống rất nhiều tinh thạch.
Tiếp tục nửa khắc, Lâm Tuyết Kiều đã trán lấm tấm mồ hôi. Dù sao ngự kiếm chi pháp thập phần tiêu hao pháp lực, nàng bất quá là Luyện Khí tầng ba, ngự kiếm khó mà duy trì lâu dài. Huống hồ chi, vách đá nơi đây vì ẩn chứa tinh quáng, tính chất càng thêm kiên ngạnh, nếu không có pháp kiếm khai phá, cuốc chim tầm thường e rằng ngay cả một mảnh nham thạch cũng khó mà xuyên thủng.
Nham bích lấp lánh này chính là do Lâm Tuyết Kiều ngẫu nhiên tìm thấy, ngày thường hiếm có kẻ đặt chân. Trải qua nàng nhiều lần khai phá, trên vách đá đã hiện rõ một hõm sâu. Ngay khi nàng hồi khí chốc lát, thôn một viên Hồi Khí Đan, lần nữa thôi động pháp kiếm đục thêm vài nhát, đột nhiên chuôi pháp kiếm to lớn kia như đụng phải dị vật kiên ngạnh nào đó, lại phát ra một tiếng "rắc" giòn tan, thân kiếm nứt vỡ.
Lâm Tuyết Kiều ngẩn ngơ tại chỗ.
Thanh pháp kiếm nàng dùng để khai khoáng tuy chỉ là cực kỳ tầm thường, nhưng cũng là dùng tinh cương tôi luyện, lưỡi kiếm càng dùng bí pháp tôi luyện trong hàn thủy. Nham bích làm sao có thể phá nát nó?
Trừ phi...
Lâm Tuyết Kiều lúc này mỹ mâu chợt lóe, nghĩ tới một khả năng. Chỉ có một số tinh quáng cực kỳ đặc thù, phẩm chất thượng thừa mới có độ kiên cố như vậy. Mặc dù nàng là một trong ngũ kiệt nội môn Luyện Khí Phong, nhưng tinh quáng thượng thừa nàng cũng chưa từng sở hữu. Vì vậy, giờ phút này trên mặt nàng lộ vẻ mong chờ, tiến tới xem xét. Chỉ là cái nhìn này, Lâm Tuyết Kiều lần nữa kinh ngạc.
Bên trong vách đá nàng khai phá, lại lộ ra một góc kim loại. Hiển nhiên vừa rồi phá nát pháp kiếm của nàng, chính là khối kim loại với những đường vân cổ quái này.
Lại lấy ra một thanh pháp kiếm khác, nàng chậm rãi dọn dẹp nham thạch xung quanh, để lộ thêm. Lại nhìn, tâm thần nàng khẽ chấn, nhận ra đây lại là một cỗ thiết quan.
Trong khoáng đạo, giữa vách đá, lại có một cỗ thiết quan. Còn có chuyện gì quỷ dị hơn thế này sao?
Tuy là một trong ngũ kiệt nội môn, nhưng Lâm Tuyết Kiều cũng chưa từng chứng kiến quái sự như vậy.
Tuy rằng phát giác có chút bất ổn, nhưng lòng hiếu kỳ của con người, đôi khi tổng sẽ chẳng màng, nhất là lòng hiếu kỳ của nữ nhân lại càng mãnh liệt hơn bội phần so với nam nhân.
Lâm Tuyết Kiều cũng là tâm tính bất phàm, dù sao cũng là tu vi Luyện Khí tầng ba, trong ngoại môn đã là tồn tại đỉnh phong. Bởi vậy, nàng tuy kinh hãi nhưng không khiếp nhược.
"Ta liền xem rốt cuộc là vật gì." Lâm Tuyết Kiều lại lấy ra một thanh pháp kiếm, tốn chút công phu khai quật toàn bộ thiết quan từ trong vách đá lên. Khi hiển lộ toàn mạo, cho dù là Lâm Tuyết Kiều cũng âm thầm tán thưởng. Cỗ thiết quan này bản thân ắt hẳn là một kiện pháp khí phi phàm, phía trên có hoa văn phức tạp, chất liệu cứng rắn, pháp kiếm tầm thường ngay cả một vết xước cũng khó mà lưu lại trên đó.
"Chẳng lẽ là Ma Đạo pháp khí?" Lâm Tuyết Kiều từng nghe kể về công pháp tu luyện quái dị, hiếm thấy của một số Ma Đạo tu sĩ. Chỉ là cỗ thiết quan này không biết đã ẩn tàng nơi đây bao năm tháng, hơn nữa nhìn có vẻ bế tắc, không khí không lưu thông, nếu bên trong có người, cũng tất nhiên là một tử thi.
Chỉ là Lâm Tuyết Kiều không biết, ngay khi nàng đào ra cỗ thiết quan này, cùng lúc đó, nơi sâu thẳm khoáng đạo truyền đến một tiếng gầm rống. Sau đó, từ lòng đất mục ruỗng, vô số thây khô bò lên, phảng phất như sói ngửi thấy mùi tanh, bắt đầu tiến đến vị trí cỗ thiết quan.
Nơi sâu thẳm khoáng đạo ít có người đặt chân, vì vậy biến cố này không ai hay biết.
Bên này, Từ Du mồ hôi thấm đẫm. Tại Hàn Kiếm Môn hơn một tháng này, hắn tuy rằng khắc khổ tu hành, vẫn chưa đạt Luyện Khí tầng nhất, nhưng thể chất lại cường kiện hơn bội phần so với trước kia. Tuy nhìn qua vẫn còn chút tiều tụy, nhưng vung cuốc chim lại tạo nên kình phong. Chưa đầy một canh giờ, giỏ trúc hắn mang theo đã chất đầy khoáng thạch.
Đều là một số thiết quáng, hơn nữa phẩm chất tối đa cũng không quá tam đẳng. Đương nhiên, chỉ cần đưa vào lò luyện tinh chế, cũng có thể thu được vài cân Tinh Thiết.
Từ Du biết rõ phụ cận có một lò luyện đài, vì vậy thu thập hành trang, vác giỏ trúc tiến đến tinh luyện. Không còn cách nào khác, Từ Du không có Càn Khôn Đại, mỗi lần khai thác không được quá nhiều. Theo ý niệm của Từ Du, sau khi có được cống hiến điểm tông môn, ngoài việc sắm một ít đan dược tu luyện, phần còn lại phải tích trữ, nói gì thì nói cũng phải mua sắm một cái Càn Khôn Đại, dù là Càn Khôn Đại thứ đẳng cũng tốt. Nghe nói Càn Khôn Đại thứ đẳng bên trong cũng có không gian ba thước vuông, ít nhất chứa được ba giỏ trúc, bất quá Càn Khôn Đại thứ đẳng cũng phải tốn hao hơn trăm điểm cống hiến. Từ Du hiện tại cũng chỉ đành nghĩ mà thôi.
Một đường đi đến lò luyện đài, Từ Du nhìn thấy thầm nghĩ vận khí không tồi, lò tinh luyện này rõ ràng không ai sử dụng. Hắn mau chóng tiến tới, đã đến phụ cận, có thể cảm nhận được một làn nhiệt cuộn trào.
Luyện Khí Phong thiết lập lò luyện, bên trong khắc hỏa trận cấp nhất, càng có Luyện Khí Sư luyện hóa thập niên than củi. Nói cách khác, lò luyện này sau khi thiết lập tốt, có thể cháy mười năm không tắt.
Từ Du lúc này bắt đầu thuần thục tinh luyện khoáng thạch mình khai thác. Dưới hỏa lò rực lửa, Tinh Thiết được tinh luyện, tạp chất được loại bỏ. Qua lại nhiều lần, không đến nửa canh giờ, Từ Du liền đem toàn bộ thiết quáng trong giỏ trúc tinh luyện xong, cuối cùng thu được năm cân Tinh Thiết.
Nhấp một ngụm nước từ thủy nang da trâu, Từ Du đang định quay về tiếp tục khai thác thì một âm thanh quái dị khiến hắn sững sờ tại chỗ.
Ngay tại cách lò luyện vài trượng, bùn đất trên mặt đất chợt cuộn trào, dường như có vật gì đó muốn phá đất mà lên.
Chỉ chốc lát sau, một bàn tay thối rữa, cứng ngắc thò ra từ bùn đất. Điều này khiến Từ Du kinh hãi tột độ.
"Thi yêu?"
Từ Du cảm giác bắp chân mình như co rút. Tuy rằng vào Hàn Kiếm Môn hơn một tháng, nhưng hắn chẳng phải kẻ mới nhập môn, hoàn toàn không biết gì về giới tu luyện. Những thứ khác không nói, chỉ riêng việc hắn đến khoáng mỏ khai khoáng, ít nhất cũng có chút hiểu biết về hiểm nguy trong khoáng động.
Và không hề nghi ngờ, thi yêu là một trong những tồn tại nguy hiểm nhất trong khoáng động.
Khoáng mỏ này tồn tại đã ngàn năm, số người chết tại đây lên đến hàng ngàn. Hơn nữa, nghe nói năm trăm năm trước, nơi đây từng xuất hiện một khối cực phẩm Huyền Tinh, chính là linh tài luyện chế Địa cấp Pháp Khí. Vì thế, vài đại tông môn đã vì nó mà tranh đoạt, huyết chiến. Trận chiến ấy kéo dài mấy tháng, không biết bao nhiêu tu sĩ bỏ mạng, càng không biết bao nhiêu tu sĩ chôn xương nơi đất này.
Khoáng mỏ ẩn sâu lòng đất, phía dưới Âm Sát chi khí nồng đặc. Trải qua năm tháng, thi thể của những tu sĩ này liền hóa thành thi yêu, thi sát. Thuở Hàn Kiếm Môn sơ lập, từng có tu sĩ Hàn Kiếm Môn đến đây tiêu diệt toàn bộ thi yêu này. Tuy rằng diệt trừ không ít, nhưng sâu nhất khoáng đạo ngay cả cao thủ Hàn Kiếm Môn cũng khó đặt chân. May mắn thay, thi yêu phần lớn không có linh trí, ngoại trừ thi yêu nơi sâu thẳm khoáng đạo sẽ không dễ dàng xuất hiện, những nơi khác dù có cũng chỉ lác đác vài ba con, không đáng kể. Vì vậy, Hàn Kiếm Môn đã sớm mặc kệ bỏ qua.
Theo lẽ thường, tầng khoáng thạch mười lăm này rất khó mà xuất hiện thi yêu. Ai ngờ Từ Du hôm nay lại đi ra ngoài không xem hoàng lịch, rõ ràng liền gặp phải một con.
Lập tức, Từ Du da đầu tê dại, hắn muốn bỏ chạy, nhưng hắn còn chưa kịp nhúc nhích, con thi yêu dưới mặt đất đã tốc độ cực nhanh bò lên, phát ra tiếng gầm gừ khiến người ta rợn tóc gáy. Đôi mắt trắng dã vô đồng tử, gắt gao nhìn chằm chằm Từ Du.
Lần này, Từ Du không dám hành động.
Điển tịch Hàn Kiếm Môn có ghi chép: "Thi yêu, hồn phách tiêu tan, sát khí ngưng tụ, cốt nhục như sắt thép, nanh vuốt tựa móc câu, mang thi độc. Thân thể trọc lóc, sắt thường có thể gây thương tổn, tu sĩ Luyện Khí dễ dàng trảm diệt. Kẻ có lông, lông trắng thì sắt thường khó làm thương tổn, Luyện Khí tầng nhất cũng khó địch. Lông đỏ thì pháp khí khó làm thương tổn, Luyện Khí tầng ba cũng khó địch. Gặp lông đen, dưới Luyện Khí tầng năm hãy mau trốn."
Mỗi đệ tử đến khai khoáng đều khắc ghi dấu hiệu này trong lòng, dù sao liên quan đến tính mạng mình. Đương nhiên, thông thường chỉ cần không tiến sâu vào khoáng đạo, sẽ không gặp thi yêu. Nhưng vấn đề là, Từ Du hôm nay vận rủi đeo bám, rõ ràng liền gặp phải một con.
Hơn nữa, nhìn kỹ, mồ hôi lạnh chảy ròng trên cổ hắn, đó lại là một con bạch mao thi yêu.
Bạch mao thi yêu, Luyện Khí tầng nhất cũng khó địch. Từ Du ngay cả Luyện Khí tầng nhất cũng chưa đạt, làm sao là đối thủ? Nếu Thất Tinh Pháp Kiếm trong tay, Từ Du cũng có thể liều mạng một phen. Nhưng thật trùng hợp, Thất Tinh Pháp Kiếm đang ở Kiếm Các chờ giám định. Vũ khí duy nhất trong tay Từ Du là thanh thiết kiếm cấp thấp do tông môn ban phát. Món đồ chơi này chém vào đá còn vỡ, làm sao chém xuyên bạch mao thi yêu?
Trong lòng Từ Du cảm thán vận khí mình tệ hại đến cực điểm.