Cô cô Đinh ngước mắt nhìn mẹ Đinh nói: "Chị dâu, không muốn biết nhà họ Hách lão hiện giờ sống ra sao à?"
"Nhà họ sống thế nào? Liên quan gì đến tôi, tôi không rảnh rỗi đến thế." Mẹ Đinh cầm lại một chiếc đế giày, tay lại bắt đầu bận rộn.
"Tôi nghe nói tên khốn đó bây giờ vẫn chỉ là liên trưởng thôi đấy!" Cô cô Đinh mắt sáng rực lên nói.
"À! Tôi nhớ hắn ngồi ở cái vị trí đó ba năm rồi, đến lúc phải chuyển chỗ rồi chứ." Mẹ Đinh dừng tay lại nói: "Sao lấy được con gái của quan to như vậy mà không được thăng tiến nhanh chóng nhỉ! Chẳng phải nên hai năm nhảy ba cấp sao? Sao vẫn dậm chân tại chỗ thế kia!" Bà nói với vẻ hả dạ: "Đáng đời!"
"Cụ thể thì tôi không rõ lắm, dù sao họ sống không tốt là tôi vui rồi." Cô cô Đinh hả hê nói.
"Tôi cũng vậy." Mẹ Đinh vui vẻ nói.
"À này! Chị nói xem thằng bé Ngân Tỏa nghĩ gì thế? Qua năm nay là hai mươi bốn tuổi mụ rồi, thanh niên quá lứa lỡ thì rồi đấy. Nó không nghĩ đến chuyện lập gia đình sao." Cô cô Đinh hạ thấp giọng nói.
Nhắc đến chuyện này, mẹ Đinh thở dài: "Tôi cũng nói với thằng bé rồi, nhưng nó không nghe. Tôi cũng từng hỏi nó xem có phải còn vương vấn gì không, nó bảo không phải, bây giờ lấy công việc làm trọng, không cân nhắc chuyện cá nhân."
"Ngân Tỏa này thật sự không cùng một giuộc với nhà họ Hách lão, họ đều vào thành hưởng phúc cả rồi, chỉ có mình nó ở lại đây. Dù chúng ta có sắc mặt khó coi thế nào, nó vẫn luôn tươi cười đón tiếp." Mẹ Đinh xoa xoa trán khó xử nói: "Quốc Đống vào thành làm công nhân, Quốc Lương và Giải Phóng đi học rồi, việc gánh nước, bổ củi trong nhà nó đều bao thầu hết, mưa gió không ngại. Lòng dạ có sắt đá đến mấy cũng..." Bà thở dài thườn thượt, rối bời nói: "Anh cả chị lúc đầu vứt củi của nó ra ngoài, đổ nước ngay trước cửa lớn. Thế mà đều không ngăn được. Ngày nào cũng như thế, phải nói thằng bé đó còn có tình có nghĩa hơn khối người. Bây giờ..." Bà thở dài nặng nề.
"Chỉ vì chút chuyện nhỏ đó mà chị đã bị nó mua chuộc rồi." Cô cô Đinh nhìn bà, thì thầm: "Thảo nào chị lại lén sau lưng anh cả tôi mà vá víu quần áo cho nó."
"Suỵt! Chuyện này tuyệt đối đừng để anh chị biết, người ta gánh nước, bổ củi cho mình, thấy quần áo trên người thằng bé rách rưới, chẳng lẽ lại để nó mặc như thế! Chuyện này cũng đừng để Hạnh Nhi và bọn trẻ biết." Mẹ Đinh thở dài xua tay nói: "Không nói nữa, không nói nữa."
"Chị tưởng anh tôi ngốc chắc! Anh ấy là đại đội trưởng, chuyện trong thôn này có gì mà anh ấy không biết, đến con gà mái nhà ai một ngày đẻ mấy quả trứng anh ấy còn biết nữa là." Cô cô Đinh mỉm cười nhìn bà nói: "Chỉ là cũng thấy thằng bé đáng thương thôi." Cô khẽ lắc đầu: "Thật là một chàng trai tốt mà vớ phải ông bố bà mẹ như thế, thật nhẫn tâm! Đi rồi là không hề hỏi han gì."
"Thôi không nhắc đến nó nữa, đều là người lớn cả rồi, chúng ta cũng chỉ có thể giúp nó đến thế thôi, những cái khác thì chịu." Cô cô Đinh nhìn bà nói.
"Suỵt... đừng nói nữa, anh chị về rồi." Đinh Hải Hạnh nhìn ánh đèn loang loáng ngoài sân, vội vàng nói.
Trong lúc nói chuyện, cha Đinh vén rèm bước vào, mẹ Đinh nhìn ông nói: "Mau lên sưởi ấm đi."
"Bên ngoài lạnh thật đấy!" Cha Đinh mặc áo bông dày, leo thẳng lên sưởi.
"Thế nào, bàn bạc xong xuôi cả chưa?" Mẹ Đinh nhìn ông hỏi.
"Họ nói gì thế?" Cô cô Đinh tò mò hỏi.
"Còn nói gì được nữa?" Cha Đinh nhìn hai người họ nói: "Mai lúc họ đi, đưa cho bọn trẻ ít hạt óc chó, hạt thông, rong biển, chỉ thế thôi. Chỗ chúng ta nghèo rớt mồng tơi, có gì đâu? Toàn là thứ không đáng tiền trên núi." Ông chợt nhớ ra: "Đúng rồi, mẹ Quốc Đống, mai đừng đi vội, chậm lại một ngày rồi hãy đi."
Mẹ Đinh nghe vậy liền hiểu ngay: "Mai tôi không đi nữa, đi cùng họ, lòng tôi cứ bồn chồn thế nào ấy."
"Được rồi, trời không còn sớm nữa, rửa ráy rồi ngủ đi!" Cô cô Đinh nói.
Ba người rửa mặt mũi rồi lần lượt lên sưởi nghỉ ngơi, một đêm không mộng mị.
Sau khi trời sáng rõ, người của tổ công tác chuẩn bị rời đi, cả thôn, nhất là đám thanh niên trong thôn, vẫn còn lưu luyến không rời.
Cha Đinh đưa đặc sản núi rừng cho ba người họ cầm: "Thế này ngại quá."
"Đều là đồ trên núi cả, các người cũng thấy rồi đấy, chỗ chúng tôi chẳng có gì, các người đừng chê." Cha Đinh nắm chặt tay ông ta, nhiệt tình nói: "Dù sao cũng đến một chuyến chỉ đạo công tác cho chúng tôi, dạy bọn trẻ hát ca, chữ nghĩa, đây là chút lòng thành của bà con dân làng."
Họ tuy ngại ngùng nhưng cũng không nỡ từ chối tấm lòng của dân làng, bèn nhận lấy.
Cha Đinh nhìn họ nói: "Bám chắc vào, chúng ta đi thôi." Ông vung một cái roi, hò hét điều khiển xe lừa chở họ ra khỏi thôn.
Rất nhiều người đi theo sau xe lừa tiễn họ một quãng rất xa, vài đứa trẻ còn khóc, những người trên xe cũng lặng lẽ rơi lệ.
Thật khiến người ta cảm khái khôn cùng!
Đợi cha Đinh tiễn tổ công tác đi rồi, trở về nằm trên sưởi, thở phào một hơi nói: "Cuối cùng cũng đi rồi."
"Lời này không được nói bừa." Mẹ Đinh vỗ vào chân ông: "Nói nhăng nói cuội gì thế?"
"Không nói chuyện này nữa." Cha Đinh ngồi bật dậy nói: "Mau viết thư cho bọn trẻ, bảo tổ công tác đi rồi, để bọn trẻ yên tâm."
"Ừm!" Mẹ Đinh gật đầu: "Tôi viết thư cho Hạnh Nhi đây, còn Quốc Đống, Quốc Lương thì mai tôi vào thành rồi, đỡ tốn mấy xu tiền gửi thư."
&*&
"Mẹ nó, có thư nhà gửi đến này." Chiến Thường Thắng bước vào với bộ dạng đầy bụi bặm.
"Mau đưa tôi xem nào." Đinh Hải Hạnh cầm tạp dề lau tay, bước ra từ nhà bếp.
Đinh Hải Hạnh nhận lấy thư, đọc lướt qua một lượt, thở phào nhẹ nhõm: "Người của tổ công tác đi rồi, bố mẹ không sao cả!"
"Bây giờ tâm tư có thể đặt vào trong bụng được rồi chứ!" Chiến Thường Thắng nhìn cô mỉm cười: "Đã bảo là em lo hão, tự mình dọa mình rồi. Xuất thân của bố rành rành ra đó! Họ không làm đảo lộn trời đất được đâu."
Đinh Hải Hạnh lắc đầu trong lòng, đây chỉ là món khai vị, món chính còn ở phía sau! Đến lúc đó sẽ quét sạch cả nước, tất cả đều chìm trong biển đỏ.
"Hơn nữa, người có thể tham gia tổ công tác đều đã qua sàng lọc nghiêm ngặt rồi." Chiến Thường Thắng trầm giọng nói.
"Qua rồi thì đừng nhắc lại nữa." Đinh Hải Hạnh nhìn ông từ đầu đến chân: "Em hỏi anh đi đâu về đấy? Nhìn như vừa lăn lộn dưới đất lên vậy."
"Tranh thủ thời gian huấn luyện, hội nghị triệu tập cuối tháng Giêng, tinh thần văn kiện đã truyền xuống rồi, là hội nghị hiện trường đẩy mạnh "Phương pháp giảng dạy Quách Hưng Phúc" ra toàn quân. Yêu cầu các đơn vị, học viện, các ngành nghề đều phải bồi dưỡng ra được "hạt giống". Theo đề nghị của các đại biểu tham dự, đề xuất dùng cách thức thi đấu để kiểm tra, quảng bá hiệu quả phương pháp giảng dạy Quách Hưng Phúc, và bước đầu xác định tổ chức đại thi đấu toàn quân vào khoảng Quốc khánh." Chiến Thường Thắng cũng không khỏi có chút kích động.
"Cái tay số 5 đó đúng là bắt đúng mạch rồi, anh ấy vừa đề xuất cái kế hoạch luyện binh mùa xuân gì đó, cấp trên liền ban hành tinh thần văn kiện. Thế nên mấy ngày nay tay số 5 đó như được tiêm máu gà vậy. Biến lý luận, phương pháp huấn luyện của anh thành của mình, cách ăn ở nhìn xấu xí thật, đúng là không biết xấu hổ." Đinh Hải Hạnh bĩu môi không khách khí nói: "Đúng là kẻ cơ hội từ đầu đến chân."