Qua ngày Tết Dương lịch, tình hình mà Chiến Thường Thắng mong đợi không những không khởi sắc, ngược lại còn rơi xuống đáy vực sâu hơn.
Ngày Chủ nhật, hiếm khi được rảnh rỗi, mọi người lại cuộn mình trong nhà giữa tiết trời đông giá rét.
Trong phòng khách nhà họ Chiến, Cảnh Hải Lâm chỉ vào tờ báo trên bàn trà nói: "Lão Chiến, ông xem chưa? Năm nay nên chú trọng vào việc nắm bắt chính trị, hai ba năm tới không được tổ chức thi đấu toàn quân, dù là quy mô lớn hay nhỏ cũng đều không được tổ chức."
"Bài diễn văn đó của ông ta đã được biên soạn thành chỉ thị công tác bộ đội hiện tại, ban hành xuống toàn quân rồi." Chiến Thường Thắng dựng đứng lông mày, bực bội nói: "Chính trị cũng không thể cứ tùy tiện mà làm như vậy được."
"Suỵt... thận ngôn!" Cảnh Hải Lâm đặt ngón trỏ lên môi, thận trọng nói: "Ông không biết câu này bây giờ không được nói sao?"
"Thế này thì xong hết rồi, cục diện tốt đẹp thế mà lại đổ sông đổ biển." Chiến Thường Thắng giận dữ vì sự bất lực nói: "Bên trên muốn làm gì vậy chứ?"
"Chuyện này mà ông còn nhìn không ra sao, tranh quyền đoạt lợi chứ còn gì nữa!" Cảnh Hải Lâm châm biếm nói: "Lật lại sử sách, vị hoàng đế khai quốc nào, không nói đâu xa, cứ nói Chu Nguyên Chương của triều Minh, từ một kẻ ăn mày mà gây dựng nên cơ đồ lớn. Sử sách nói nhiều lắm rồi, còn có hai điểm đó là thiện và ác. Yêu binh như con, yêu dân như con; còn về phần ác, sau khi thành tựu đại nghiệp, những đại tướng theo ông ta chinh chiến đông tây, vào sinh ra tử, thế mà ông ta lại giết sạch từng người một." Ông làm một động tác như đang mài dao, "Có ác hay không nào! Cứ nói như Thường Ngộ Xuân, Từ Đạt đi! Đó đều là những người có võ công cái thế! Đến cuối cùng khi đại nghiệp đã thành, ông ta nghĩ, mình bây giờ làm hoàng đế thì trấn áp được các người, đợi đến khi mình chết rồi, con cháu mình còn trấn áp nổi các người nữa không? Đây gọi là khi quyết đoán mà không quyết thì không phải hảo hán, khi cần quyết mà không quyết thì không phải hào kiệt. Tới đây, ta cứ giết sạch các người trước đã. Đây gọi là dọn sạch chướng ngại vật trước mắt mình."
"Ý ông là..." Chiến Thường Thắng nhướng mày, đôi mắt đen sâu thẳm nhìn ông nói.
"Đây là do ông nói đấy nhé, tôi chẳng nói gì cả." Cảnh Hải Lâm phủi tay nói.
"Nói như vậy, bây giờ mới chỉ là bắt đầu thôi." Chiến Thường Thắng trầm ngâm nói.
"Cứ nhìn tiếp rồi sẽ biết." Cảnh Hải Lâm nhíu chặt mày nói.
"Mọi người đang nói gì vậy?" Đinh Hải Hạnh dỗ hai đứa nhỏ ngủ xong rồi đi tới hỏi.
"Chúng tôi đang nói về chữ thiện và chữ ác của Chu Nguyên Chương." Cảnh Hải Lâm vội vàng nói.
"Theo như các người nói thì triều Minh đen tối thật đấy!" Hồng Anh tặc lưỡi nói.
"Chu Nguyên Chương ác hay không tôi không bình luận, nhưng triều Minh là triều đại có thuế má thấp nhất trong lịch sử." Đinh Hải Hạnh ngồi xuống ghế sofa nói: "Còn nói triều Minh đen tối, thì triều Thanh chắc phải cười cho thối mũi! Triều Minh người ta thiên tử thủ quốc môn, quân vương tử xã tắc, còn triều Thanh..." Cô bĩu môi đầy khinh bỉ, "Vị hoàng đế cuối cùng đó làm ra chuyện bán nước còn ít sao? Nói triều Minh đen tối, thì cũng phải xem sử nhà Minh do ai biên soạn đã."
"Triều Thanh!" Cảnh Bác Đạt hiểu ra, nhớ lại rồi nói: "Con nhớ Từ Đạt là chết vì bệnh, được kết cục tốt đẹp mà."
"Từ Đạt bị bệnh là đúng, nhưng đại phu nói: tuyệt đối không được ăn thịt ngỗng, ăn vào là chết chắc. Thế là Chu Nguyên Chương nghe xong liền hạ chỉ, ban cho một đĩa thịt ngỗng, không ăn là kháng chỉ, ăn vào thì chết chắc." Đinh Hải Hạnh xòe hai tay nói: "Đằng nào cũng là chết!"
"Á! Còn có kiểu này nữa à." Hồng Anh ngạc nhiên đến mức há hốc mồm.
"Đó là dã sử thôi!" Cảnh Hải Lâm bĩu môi nói.
"Chết hay không không quan trọng, mấu chốt là quyền lực không được để lọt ra ngoài." Hồng Tuyết Lệ lạnh lùng nói.
"Được rồi, đừng nói chuyện này nữa, nói nhiều quá lại thành ra chúng ta đang hoài niệm xã hội phong kiến đấy." Đinh Hải Hạnh vội nói: "Chúng ta vẫn nên đọc báo đi, đọc báo, học tập, học tập." Cô cầm tờ báo trên bàn trà lên nói: "Á! Cái "Câu chuyện Liễu Bảo" này cũng bị phê bình rồi, cấm diễn rồi."
"Con chim tu hú đó hoàn toàn không được kêu nữa, bị coi là cỏ độc." Hồng Tuyết Lệ nhìn tờ báo lại nói: "Giới văn nghệ có rất nhiều người bị điểm danh phê bình, ngay cả tiểu thuyết của Triệu Thụ Lý cũng bị phê bình, nói rằng toàn viết về những nhân vật trung gian."
"Hôm nay phê cái này, ngày mai phê cái kia, thế quay lại chẳng lẽ nói một câu không hợp thời thôi cũng phải chịu phê bình sao!" Cảnh Bác Đạt đột nhiên nói.
Vì lời nói mà vướng họa, Đinh Hải Hạnh thầm nghĩ trong lòng, đúng là nói năng phải cẩn thận, nói sai một câu, bị chụp cái mũ lên đầu, liên lụy cả nhà đều xong đời.
"Những thứ dân chúng yêu thích đều bị phê bình cả rồi, thế thì chúng ta còn xem cái gì nữa?" Hồng Anh nhỏ giọng lầm bầm.
"Thế thì đừng xem nữa!" Đinh Hải Hạnh bất lực nói, đợi quay lại cũng không phải không có gì để xem, xem tám vở kịch mẫu là được chứ gì!
"Thời kỳ khó khăn vừa mới qua, mới được ăn no mấy ngày, đã bắt đầu phê bình tiểu thuyết và phim ảnh rồi." Chiến Thường Thắng khẽ lắc đầu nói.
"Lão Chiến, nhỏ tiếng thôi." Cảnh Hải Lâm nhắc nhở ông.
Chiến Thường Thắng an ủi: "Dù sao thì! Cái bị phê bình đều là mấy cuốn tiểu thuyết với bộ phim thôi, không liên quan mấy đến chúng ta. Có mấy cuốn tiểu thuyết chúng ta còn chưa từng đọc, còn phim không chiếu thì thôi, người xem nhiều thế này, chẳng lẽ ông ta còn bắt hết được sao!" Ông xua tay nói: "Mặc kệ nó! Không phê bình đến đầu chúng ta là được."
Cảnh Hải Lâm cầm tờ quân báo vẫy vẫy trước mặt ông: "Lời này của ông tốt nhất nên cất đi! Không biết chừng sẽ đến lượt ai đâu."
Chiến Thường Thắng nhìn tờ quân báo, sắc mặt xấu hổ, vừa nãy còn bảo người ta hồ đồ!
Cảnh Hải Lâm đặt tờ báo trên tay xuống, cảm thán: "Cho nên không quan tâm không được đâu!"
"Nhưng chúng ta quan tâm thì có ích gì chứ?" Chiến Thường Thắng thở dài: "Thân phận thấp kém, lời nói không có trọng lượng!"
"Thận ngôn thận hành ít nhất vẫn làm được chứ! Không quản được người khác, quản được bản thân mình là được chứ gì!" Cảnh Hải Lâm đưa mắt nhìn từng người một rồi quay sang Chiến Thường Thắng nói: "Cái tính nóng như pháo của ông cũng sửa đi, đừng có đập bàn chửi thề, trợn mắt nữa. Dù có nhìn không vừa mắt thế nào cũng phải nhịn. Ông mà xảy ra chuyện gì, đệ muội và các con sẽ trở thành con cái của giai cấp đen đấy."
"Tôi thì không sợ, cùng lắm thì về Hạnh Hoa Pha, tự do hơn." Đinh Hải Hạnh thản nhiên nói, đôi mắt to như lưu ly nhìn Chiến Thường Thắng nói: "Ngược lại là ông, không ở vị trí đó, không mưu sự việc đó, ông nỡ bỏ cái nền tảng tốt đẹp mà ông đã dày công gây dựng sao."
"Đúng, đệ muội nói rất đúng!" Cảnh Hải Lâm gật đầu mạnh: "Xuất thân của ông không chê vào đâu được, căn cơ vững chắc, ở vị trí đó mới làm được nhiều việc. Bằng không, thì thật sự là không còn một chút hy vọng nào đâu."
Chiến Thường Thắng nghe vậy mặt mày đen lại: "Tôi đã kiềm chế tính khí của mình lắm rồi," nhìn ánh mắt không tán đồng của mọi người, ông nói: "Được được, tôi cũng học tập lão Cảnh, cái đuôi này sẽ kẹp thật chặt, kẹp nữa kẹp mãi, được chưa!"
Cảnh Hải Lâm cuối cùng ánh mắt rơi vào con trai mình là Cảnh Bác Đạt: "Có thể nhịn thì nhịn, không nhịn được cũng phải nhịn."
"Đừng nói mấy chuyện không vui này nữa, dù thế nào thì ngày tháng vẫn phải sống tiếp." Đinh Hải Hạnh đứng dậy nói: "Buổi trưa muốn ăn gì?"
"Con muốn ăn sủi cảo." Tiểu Thương Minh giơ tay nhanh nhảu nói.
"Không được, phiếu thịt phải để dành Tết mới ăn." Chiến Thường Thắng không suy nghĩ mà đáp ngay.
Tiểu Thương Minh nghe vậy lập tức bĩu môi, vẻ mặt đầy tủi thân.
"Chúng ta gói sủi cảo nhân cá là được." Đinh Hải Hạnh véo cái má phúng phính của con trai: "Thế mà đã tủi thân rồi."