"Vậy chúng ta mau làm cơm thôi, ăn xong phải nhanh chóng đem số sách trên giàn phơi vào nhà rồi buộc lại cho cẩn thận." Mẹ Đinh vội vàng đứng dậy nói.
Bữa sáng có người ốm, nên làm canh trứng bột mì, lại dùng bột hỗn hợp tráng bánh hành, ăn kèm với dưa muối, đúng là một bữa no nê.
Ăn sáng xong, Triệu Thự Quang và Điền Hữu Lượng mặc bộ quần áo đã phơi khô vào rồi nói: "Chú ơi, đòn gánh ở đâu ạ? Để con đi gánh nước."
"Không được, không được, mau nằm xuống đi, thân thể còn chưa khỏe hẳn đâu!" Bố Đinh lập tức ấn hai người xuống giường gạch nói: "Các cậu cứ ngoan ngoãn ở yên đó, sắp tới lãnh đạo của các cậu sẽ đến thăm đấy."
"Chú, thân thể bọn con không sao rồi, chú cứ để con làm giúp chú chút việc đi! Không thì trong lòng con thấy bứt rứt lắm!" Điền Hữu Lượng vội vàng nói: "Thật đấy! Bây giờ con có thể vác cả một con bò rồi."
Mẹ Đinh vén rèm bước vào nói: "Hay là thế này, các cậu lên sườn đồi giúp chúng ta nhặt ít củi đi, hôm qua vì sưởi giường, nấu nước mà tốn không ít củi." Công việc này nhẹ nhàng hơn gánh nước nhiều, lại có hai người cùng làm.
"Ấy! Cái này được, cái này được!" Bố Đinh lập tức tán thành.
Mẹ Đinh lấy ra hai chiếc áo cũ đã vá víu đưa cho họ: "Trên đồi gai góc nhiều, đừng để làm rách quân phục của các cậu, cái này đã giặt sạch rồi, khoác ra bên ngoài đi."
"Cảm ơn thím ạ." Hai người không chút ngại ngùng, khoác bộ áo ngoài màu xám đã bạc phếch lên người, cầm lấy dụng cụ bổ củi bố Đinh đưa rồi ra khỏi nhà.
Bố Đinh không yên tâm, sợ hai người đi lạc, còn bảo thanh niên trong làng đi theo họ.
Bố Đinh, mẹ Đinh bắt đầu vận chuyển sách từ giàn phơi xuống. Bố Đinh trèo lên giàn phơi, đặt sách vào giỏ, sau đó dùng móc sắt móc giỏ lại, dùng dây thừng thả từ từ xuống.
Mẹ Đinh xách giỏ mang sách vào buồng phía Tây, cô Đinh thì sắp xếp sách ngay ngắn vào rương, tủ quần áo hoặc tủ ngăn kéo, tóm lại là nhét được vào đâu thì nhét.
Ba người phân công hợp tác, trước khi Chiến Thường Thắng và mọi người đến, đã đóng gói xong xuôi hết sách vở, lại dùng dây gai buộc chặt đồ đạc lại.
Vốn dĩ định giữ lại một ít, nhưng vì bọn trẻ không có ở nhà, nên dứt khoát đưa hết cho Hạnh Nhi mang đi.
"Thình thịch..." Tiếng động cơ ô tô từ xa vọng lại.
"Ông già ơi, Thường Thắng đến rồi." Mẹ Đinh nói ngay.
"Đi thôi, đi nhanh thôi." Cô Đinh giục giã: "Chúng ta ra đón thôi."
Ba người xuyên qua sân, vội vã chạy ra cổng, thấy hai chiếc xe tải Giải Phóng đang đỗ bên đường.
"Hỏng rồi." Bố Đinh vỗ đùi cái đét.
"Sao thế?" Mẹ Đinh nhìn ông đang hốt hoảng hỏi.
"Hai chiến sĩ nhỏ kia đi nhặt củi vẫn chưa về!" Bố Đinh lo lắng nói: "Để người ta làm việc như vậy có phải không hay lắm không!"
"Để con đi tìm họ." Cô Đinh lập tức nói.
"Hình như muộn quá rồi." Mẹ Đinh nháy mắt với họ.
Bố Đinh và cô Đinh nhìn ra phía đường, hóa ra Triệu Thự Quang và Điền Hữu Lượng đang vác củi trở về, vừa vặn chạm mặt Lãnh Vệ Quốc và Chiến Thường Thắng vừa xuống xe.
"Một hào, ba hào." Triệu Thự Quang và Điền Hữu Lượng đặt củi trên vai xuống, chào theo nghi thức quân đội.
"Hai cậu đây là?" Chiến Thường Thắng đáp lễ, nhìn trang phục của hai người hỏi.
"Chúng con giúp người dân nhặt ít củi ạ, hôm qua vì cứu bọn con mà tốn không ít củi." Triệu Thự Quang cười thật thà nói.
"Thân thể hai cậu không sao chứ?" Chiến Thường Thắng nhìn họ hỏi.
"Thường Thắng à, nhìn họ có thể bổ củi thế kia, chứng tỏ là thật sự không sao rồi." Lãnh Vệ Quốc nhìn hai người họ nói. Lúc đến ông còn nghĩ họ ngâm nước biển lâu như vậy, không biết sẽ ốm đau thế nào, kết quả là vẫn tung tăng nhảy nhót, đến cảm cúm cũng không có, đây đều là công lao của người dân cả.
Bố Đinh, mẹ Đinh và cô Đinh đón xuống, bố Đinh nhìn họ nói: "Chúng ta vào nhà nói chuyện, mau vào nhà đi!"
"Đem hết đồ xuống đi." Lãnh Vệ Quốc nói với mấy thanh niên trên xe.
Mấy thanh niên lấy từ trên xe xuống gạo tẻ, bột mì, dầu lạc, hai chai rượu Mao Đài, đương nhiên không thể thiếu cờ lưu niệm...
"Các anh đây là?" Bố Đinh nhìn tư thế của họ hỏi.
"Lần này mọi người thật sự đã giúp chúng tôi một việc rất lớn, đây là quà cảm ơn dành cho hai bác." Lãnh Vệ Quốc vừa đi vừa nói.
"Đây là việc nên làm mà, sao có thể nhận lễ vật nặng thế này được?" Bố Đinh khiêm tốn nói.
"Đây là thứ hai bác xứng đáng nhận, đừng từ chối nữa." Lãnh Vệ Quốc vừa đi vừa nói.
"Bố, mẹ, hai người cứ an tâm nhận lấy đi ạ!" Chiến Thường Thắng nhìn hai ông bà nói.
Đang nói chuyện thì bước vào nhà, bố Đinh nhìn Chiến Thường Thắng nói: "Mau mời lãnh đạo vào trong." Lại quay sang hô mẹ Đinh: "Mau rót trà đi."
"Chúng tôi đang pha đây!" Cô Đinh cười nói.
"Chúng ta lên giường gạch ngồi nói chuyện." Bố Đinh đón họ ngồi lên giường gạch.
"Thím ơi, đồ đạc này để đâu ạ?" Các chiến sĩ xách quà thăm hỏi nhìn mẹ Đinh hỏi.
"Chị dâu, chị đi bưng trà đi! Để em dẫn họ đi sắp xếp đồ đạc." Cô Đinh bưng khay trà đưa cho mẹ Đinh, trên khay có chén trà và ấm trà.
Cô Đinh nhìn các chiến sĩ nói: "Phiền các cậu đi theo tôi vào trong, đồ cứ để tạm trên giường ở buồng phía Tây là được." Nói đoạn vén rèm, để các chiến sĩ đi vào, đặt quà thăm hỏi lên giường.
Mẹ Đinh bưng khay trà đi vào, đặt lên bàn trên giường gạch.
Chiến Thường Thắng cầm ấm trà rót cho hai vị khách rồi nói: "Bố mẹ, đây là lãnh đạo cấp một của chúng con, đích thân đến thăm hai người đấy."
Đây là lãnh đạo của Thường Thắng sao! Bố Đinh lập tức đứng dậy khỏi giường.
"Chú, ngồi đi, ngồi xuống nói chuyện, không cần căng thẳng thế đâu." Lãnh Vệ Quốc nhìn bố Đinh đang tỏ vẻ thận trọng, ôn hòa nói: "Đừng căng thẳng, bề trên của Thường Thắng cũng là bề trên của tôi, chúng tôi phải cảm ơn hai bác mới đúng."
"Không dám, không dám." Bố Đinh xua tay ngồi xuống mép giường nói: "Ai gặp nạn chúng tôi cũng sẽ cứu thôi, chưa nói đến bộ đội con em của chúng ta. Đây là nước giúp cá, cá giúp nước, quân dân như cá với nước mà."
Chiến Thường Thắng mím môi cười thầm, cách nói chuyện của bố thật khiến người ta thấy ấm lòng.
"Uống trà, uống trà cho ấm người." Mẹ Đinh đứng bên giường nói.
"Mẹ, mẹ cũng ngồi xuống đi." Chiến Thường Thắng nhìn mẹ Đinh nói.
Mẹ Đinh xua tay: "Mẹ không ngồi đâu, các con muốn ăn gì? Để mẹ làm cho." Nói rồi xắn tay áo lên.
"Không cần đâu, không cần đâu, chúng con nói chuyện vài câu rồi đi ngay." Lãnh Vệ Quốc ngăn lại nói.
"Sao thế được, đến nhà rồi mà không ăn nổi bữa cơm ư!" Mẹ Đinh kiên quyết không đồng ý.
"Mẹ, mẹ đừng khách sáo nữa, chúng con thật sự bận lắm!" Chiến Thường Thắng nhìn họ chân thành nói, rồi hỏi tiếp: "Của hồi môn đã thu dọn xong chưa ạ?"
"Xong xuôi cả rồi." Mẹ Đinh gật đầu.
"Vậy để họ khiêng lên xe tải, chất xong là chúng con lên đường." Chiến Thường Thắng dứt khoát nói, nhảy xuống khỏi giường, ra lệnh ngay: "Cô ơi, của hồi môn đâu ạ?"
"À! Ở buồng phía Tây đấy!" Cô Đinh vén rèm cho anh nhìn vào: "Bố cháu làm cho các cháu bộ nội thất gỗ du già đấy, đều là do tự tay bố cháu đóng, không dùng một cái đinh nào, toàn bộ là mộng chốt cả. Con bé Hạnh Nhi tính quái, không cho sơn màu, nên chỉ quét một lớp dầu trẩu thôi."