"Anh! Cái gì gọi là dọa chạy đàn ông?" Đinh cô cô sầm mặt, đôi mắt đen láy nhìn chằm chằm ông, "Anh lại đang suy nghĩ lung tung cái gì đấy?"
"Anh..." Đinh ba bị em gái nhìn đến mức phải né tránh ánh mắt sắc lẹm kia. Mình là anh nó, nó là em gái mình, tại sao mình phải sợ nó chứ? Nghĩ vậy, ông bỗng ưỡn ngực lên, nói: "Anh là anh của em, muốn em có một nơi chốn nương tựa tốt đẹp thì có gì sai?"
"Anh, anh..." Đinh cô cô thực sự đau đầu, cô thẳng lưng, nghiêm mặt nhìn Đinh ba: "Anh bảo em phải nói anh thế nào đây? Bây giờ em trịnh trọng nói cho anh biết, lời này em chỉ nói một lần, nhớ kỹ lấy. Em không có ý đó, cứ sống một mình thế này rất tốt." Cô chỉ tay vào ông, nói tiếp: "Chủ đề này không cần bàn tán thêm nữa, anh mà còn nói nữa là em trở mặt đấy." Nói rồi cô cầm đũa lên: "Ngày mai em phải đi cắm chốt ở ngư trường đảo Hắc Ưng, ăn cơm xong phải ngủ sớm."
"Ăn cơm, ăn cơm." Đinh mẹ vội vàng nói để làm dịu bầu không khí, bà nhìn cô đầy mong đợi: "Cô em đi đảo Hắc Ưng làm gì thế?"
Nhắc đến việc chính, Đinh cô cô trở nên nghiêm túc: "Chẳng phải ở đó có ngư trường trên biển lớn nhất huyện chúng ta sao? Em đi cắm chốt ở đó, xem xét tình hình bị phá hoại thế nào để khôi phục nhanh nhất, phải đảm bảo nguồn cung hải sản cho thị trường dịp lễ Một tháng Năm."
"Ai... trong thành phố giờ loạn hết cả rồi." Đinh ba thở dài.
"Đừng thở dài nữa, anh, chẳng phải bây giờ đang dần khôi phục rồi sao?" Đinh cô cô nhìn Đinh ba cười nói: "Lạc quan lên, tình thế tồi tệ nhất đã qua rồi."
"Phải đợi đến lúc giáo viên quay lại bục giảng dạy học, các ngành nghề đều làm tròn bổn phận thì mới gọi là khôi phục, còn bây giờ ư! Chỉ là không loạn thôi." Đinh ba hừ cười một tiếng: "Bây giờ thì, thận trọng lạc quan thôi."
"Từ từ rồi sẽ ổn, anh cả, đây không phải chuyện một sớm một chiều." Đinh cô cô thâm trầm nói.
"Chúng ta là dân thường, đừng lo chuyện quốc gia đại sự nữa, mau ăn cơm đi." Đinh mẹ thúc giục.
"Em định đi bao lâu?" Đinh ba nhìn cô hỏi.
"Thế nào cũng phải nửa tháng hoặc một tháng chứ! Em phải hoàn thành nhiệm vụ mới về được chứ!" Đinh cô cô nhìn họ nói.
"Lâu thế ư." Đinh mẹ lo lắng, rồi nói tiếp: "Vậy em phải mang theo đầy đủ đồ đạc, điều kiện sống trên đảo gian khổ lắm."
"Em biết rồi!" Đinh cô cô gật đầu.
Ăn cơm xong, Đinh mẹ cùng Đinh cô cô dọn dẹp bàn ăn, Đinh cô cô rửa ráy sạch sẽ rồi lên giường sưởi nằm ngay.
Đinh mẹ vén rèm đi vào gian trong phía đông, ánh đèn dầu leo lét soi lên gương mặt Đinh ba lúc tỏ lúc mờ. Thấy ông đang trầm tư, bà ngồi xuống giường sưởi: "Vẫn còn lo chuyện hôn sự của cô em đấy à?"
"Minh Duyệt cứ mạnh mẽ thế này, thật sự sẽ dọa chạy đàn ông mất, rồi lại cô độc đến già thôi." Đinh ba thở dài: "Nhìn mà không thấy xót xa à?"
"Thế ông cứ ép cô ấy đi lấy chồng xem." Đinh mẹ bực bội nói.
"Con bé giờ 'uy quyền' càng lúc càng lớn, tôi nào dám!" Đinh ba nản chí: "Con bé đó thật đáng giận, làm tôi tức chết mất."
"Thế là được rồi, cô em sống tùy ý như vậy có gì không tốt!" Đinh mẹ nhìn ông nghiêm túc nói.
"Nhưng phụ nữ cuối cùng vẫn phải có gia đình." Đinh ba tội nghiệp nói: "Chẳng lẽ cứ phải cô đơn một mình sao?"
"Chẳng lẽ cứ phải áp đặt khuôn mẫu thế tục lên người cô ấy mới gọi là hạnh phúc sao? Phải kết hôn mới được à?" Đinh mẹ nhìn lên nhìn xuống ông: "Tự dưng lại nhắc chuyện này làm gì? Chẳng lẽ có ai nói gì trước mặt ông?"
Đinh ba ánh mắt lay động nhìn bà, ấp úng nói: "Có người hỏi thăm chuyện của Minh Duyệt nhà mình."
"Ai vậy!" Đinh mẹ nôn nóng hỏi, mắt sáng rực lên, nhen nhóm lòng hiếu kỳ mãnh liệt.
Dưới ánh đèn dầu lờ mờ, Đinh ba bị đôi mắt sáng rực đột ngột của bà làm cho giật mình, ông xê dịch mông: "Bà kích động cái gì thế?"
"Có đâu!" Đinh mẹ chớp chớp mắt đầy vô tội, nhưng trong mắt Đinh ba lại thấy vô cùng quỷ dị, bà cứ nhìn chằm chằm ông.
"Ông nhìn tôi làm gì? Tôi quan tâm cô em không được à?" Đinh mẹ lý lẽ nói.
"Là chủ nhiệm công xã Hồng Kỳ, giờ cũng đã vào ban lãnh đạo huyện rồi. Nếu hai người thành đôi, không chỉ có thể cùng tiến bộ trong công việc mà trong cuộc sống cũng có thể giúp đỡ lẫn nhau." Đinh ba dịu giọng nói.
Đinh mẹ nghe xong liền nổi đóa: "Cái lão góa vợ đó, đừng nói là cô em, ngay cả tôi cũng không đồng ý." Bà dùng ngón trỏ gõ mạnh lên bàn giường sưởi: "Đừng nói cô em không có ý đó, cho dù nó có ý muốn tái giá, tôi cũng không đồng ý."
"Tại sao chứ? Hai người rất xứng đôi mà! Ở bên nhau cũng có tiếng nói chung. Tuổi tác cũng tương đương, công việc ổn định, lại còn có không gian tiến bộ." Đinh ba càng nói càng thấy phù hợp: "Đúng là chiến hữu cách mạng cùng chung chí hướng."
"Phỉ!" Đinh mẹ không nhịn được chửi thề: "Ông muốn cô em làm ô sin cho nhà người ta đấy à!"
"Sao lại nói thế?" Đinh ba khó hiểu hỏi.
"Ông làm anh mà chẳng chịu tìm hiểu hoàn cảnh gia đình người ta gì cả. Hắn ta có năm đứa con, đứa lớn nhất trạc tuổi Giải Phóng nhà mình, đứa nhỏ nhất còn đang học nhà trẻ. Cô em phải nghĩ quẩn thế nào mới đi làm mẹ kế cho người ta." Đinh mẹ tức giận nói: "Cô em không nuôi nổi bản thân hay Giải Phóng nhà mình đang đói khát cần đàn ông nuôi? Hắn ta rõ ràng coi cô em nhà mình là kẻ ngốc, là đồ đần."
"Chuyện này tôi thật sự không biết." Đinh ba nghe vậy liền lí nhí đáp.
"Đàn ông các người với chúng tôi chẳng bao giờ cùng một tư duy cả." Đinh mẹ lắc đầu, nghiêm giọng nói: "Ngày mai từ chối thẳng thừng cho tôi."
"Nhưng tôi phải nói thế nào?" Đinh ba do dự: "Nói quá trực diện sẽ làm tổn thương thể diện người ta, sau này còn làm việc với nhau thế nào được."
"Làm việc cái gì, không ngờ sau lưng lại có tâm tư bẩn thỉu như vậy." Đinh mẹ ngước nhìn ông: "Chuyện này ông phải nói cho cô em biết, để nó còn đề phòng, đừng để hắn ta giở trò sau lưng."
"Ừm!" Đinh ba gật đầu.
"Còn về cách nói, cứ bảo là cô em định cống hiến cả đời cho sự nghiệp cách mạng, không có dự định gì khác." Đinh mẹ nhìn ông, giọng điệu không tốt lắm: "Có gì mà mất mặt chứ, đúng là sĩ diện hão. Thể diện thì làm được gì?"
"Được rồi, được rồi, tôi biết rồi, mau rửa mặt rồi ngủ đi!" Đinh ba dỗ dành: "Sau này tôi không lo chuyện của Minh Duyệt nữa, nó muốn thế nào thì tùy, được chưa!" Bị vợ "giáo huấn" cho một trận tơi bời, đúng là, sao mình lại làm chuyện ngu ngốc thế này.
Hai vợ chồng rửa ráy sạch sẽ, nằm lên giường sưởi, thổi tắt đèn dầu rồi nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.
Sáng hôm sau, lúc Đinh mẹ dậy làm bữa sáng, bà đã kể lại chuyện hỏi thăm được từ Đinh ba cho cô em nghe, để cô đề phòng trong lòng, đừng để bị người ta tính kế một cách ngốc nghếch.
Đinh cô cô nghe xong thì tức đến run người. Mẹ kiếp, mình coi hắn là đồng nghiệp, hắn lại nảy sinh ý đồ xấu với mình, cô tức đến toàn thân run rẩy.
"Cô em, cô hiểu trong lòng là được, tránh xa người ta ra một chút. Đừng để người ta lợi dụng sơ hở, chuyện nam nữ vốn dĩ rất dễ bị người ta đồn thổi." Đinh mẹ nhắc nhở cô.