Đám đông vây quanh tay phi công diệt rồng của Căn cứ Không quân 911 để tìm cách lôi kéo. Những kẻ điềm tĩnh thì đưa ra những lời gợi ý đầy ẩn ý, còn những kẻ nóng vội thì trực tiếp đưa ra mức lương và phúc lợi hậu hĩnh. Thế nhưng, Trần Phi sau khi nhận danh thiếp của tất cả bọn họ đã thẳng thừng từ chối, tuyệt đối không để lại bất kỳ sự hiểu lầm hay hy vọng hão huyền nào.
Do dự không quyết, tất sẽ sinh loạn. Vào thời điểm này mà còn dây dưa mập mờ, một khi truyền đến tai sếp, kẻ nào không có lập trường vững vàng thì cứ chờ mà bị chèn ép đi!
Loại hành vi ngu xuẩn tự tìm phiền phức cho mình như thế, Trần Phi nhất quyết không làm.
Đám đông vây quanh dần tản đi, Trần Phi chủ động chào hỏi Tả Canh Minh vẫn đang đợi ở gần đó.
“Đi thôi, cùng đi ăn đồ nướng, làm vài xiên!”
Đằng nào cũng đang rảnh rỗi, thấy đối phương không có quá nhiều tâm cơ vụ lợi, coi như kết thêm một người bạn cũng tốt.
“Được thôi!”
Tả Canh Minh hiểu ý gật đầu, đi theo sau.
Vì chưa đến giờ ăn tối nên quán nướng không quá đông đúc. Khói than lượn lờ, đủ loại đồ nướng xiên que bày ra, khách có thể tự tay nướng hoặc nhờ đầu bếp chuyên nghiệp làm giúp.
Trần Phi gọi hai phần bít tết Tomahawk rồi nhờ đầu bếp nướng hộ. Nhà họ Trần không kham nổi loại thực phẩm đắt đỏ này, nếu tự mình cố tỏ ra sang chảnh thì chỉ phí hoài miếng thịt bò hảo hạng mà thôi.
“Cảm ơn, tôi không dùng bít tết đâu.”
Tả Canh Minh bưng đĩa, chọn cho mình vài đoạn cánh gà, tôm sú, xiên mì căn, hẹ nướng và bánh gạo nướng. Việc no bụng chỉ là thứ yếu, chủ yếu là nếm thử hương vị.
Một phần bít tết Tomahawk nặng ít nhất hơn một cân, đối với anh ta mà nói thì rõ ràng là quá mức cần thiết.
“Không, cả hai phần bít tết đều là của tôi, khẩu vị của tôi khá tốt.”
Kể từ khi đến Căn cứ Không quân 911, sức ăn của Trần Phi tăng vọt, trở nên cực kỳ khỏe ăn. Tuy nhiên, sức lực cũng tăng tiến bùng nổ, anh cũng chẳng thấy lạ lẫm gì, ăn được làm được chẳng phải là chuyện bình thường sao?
Nếu chỉ ăn mà không có sức lực, e rằng phải đi khám bác sĩ xem cơ thể có vấn đề gì không.
Hai phần bít tết Tomahawk cứ nướng trước đã, không đủ thì gọi thêm.
“Ừm! Ăn được là phúc!”
Tả Canh Minh quả không hổ danh là kẻ nhanh nhạy, sững sờ một chút rồi nhanh chóng hóa giải sự lúng túng của bản thân.
“Có thể cho biết Xuân Điền Quốc phòng hoạt động ở khu vực nào không?”
Trần Phi lại lấy danh thiếp của đối phương ra xem. Lần đầu tiếp xúc, danh thiếp nhận được quá nhiều, không ôn lại thì đúng là không nhớ nổi.
“Ha ha, không phải nơi gì lớn lao đâu, ở khu vực Bắc Mỹ ấy, dãy núi Rocky có hai căn cứ không quân, thuộc lực lượng tuần tra bản địa.”
Tả Canh Minh và Trần Phi tìm một bàn nướng nhỏ, bắt đầu đặt cánh gà và các món khác lên bếp than.
Không giống Trần Phi vừa vào đã gọi ngay hai món "hạng nặng", Tả Canh Minh cũng chọn cho Trần Phi một vài xiên. Bên cạnh quầy nướng đầy đủ các loại gia vị, tự tay làm lấy, cơm no áo ấm.
“Hai căn cứ không quân, khá lắm, thực lực không tầm thường chút nào!”
Trần Phi phát hiện mình thực sự đã đánh giá thấp đối phương. Sếp Hana cũng phải tốn bao công sức, trải qua một cuộc chiến tranh doanh nghiệp mới giành giật được Căn cứ Không quân 911.
Tập đoàn Thiên Khải Quốc phòng mất trắng một căn cứ không quân đương nhiên là tức đến nghiến răng. Mặc dù đã đạt được thỏa thuận nội bộ với Hana Jagger, nhưng họ vẫn không ít lần gây khó dễ cho Công ty Quốc phòng Chiu mới thành lập.
Tả Canh Minh cười khiêm tốn: “Ha ha, đâu có, đâu có, tôi cùng vài người bạn đại học hùn vốn mở, coi như là tự khởi nghiệp.”
Cách dùng từ, biểu cảm và thần thái đã hoàn toàn Tây hóa, nhưng tính cách vẫn giữ được nét truyền thống phương Đông, nội liễm mà không phô trương.
Khóe miệng Trần Phi giật giật. Nhìn xem, nhìn xem, người với người đúng là làm người ta tức chết.
Bản thân vừa tốt nghiệp đã bị đày đến vùng núi Hindu Kush khỉ ho cò gáy này để đối đầu với rồng sát thủ, còn người ta thì đã cùng bạn bè thầu hẳn căn cứ không quân, mà còn không chỉ một cái.
Anh thăm dò hỏi: “Nhà có mỏ à?”
“Ừm! Mỏ đất hiếm!”
Tả Canh Minh gật đầu nghiêm túc.
Đây đúng là có mỏ thật, hơn nữa còn là mỏ đất hiếm vô cùng giá trị, đến rồng hệ Kim nghe thấy cũng phải thèm thuồng.
“Thế còn làm thầu quân sự làm gì? Đi đào mỏ chẳng sướng hơn sao?”
Nếu là Trần Phi, anh cũng muốn đi đào mỏ. Giá đất hiếm đắt đỏ, nếu dùng dị năng hệ Kim của anh để chiết xuất tinh luyện, sợ là sẽ kiếm đậm.
Là sinh viên chuyên ngành kinh tế, anh đương nhiên hiểu rõ các nguyên tố đất hiếm đóng vai trò là chất xúc tác kinh tế, giá trị và ý nghĩa của chúng vượt xa vàng bạc, đủ để thúc đẩy nền kinh tế của một quốc gia từ gốc rễ.
Chỉ khi nắm giữ chủ quyền về tài nguyên đất hiếm mới có tư cách trở thành một quốc gia hùng cường.
Không có đất hiếm, dù lãnh thổ có rộng lớn đến đâu, dân số có đông đúc đến mấy, vẫn chỉ là hoa trong gương, trăng trong nước. Một khi gặp phải hiện tượng thiên nga đen, sớm muộn gì cũng bị đánh về nguyên hình.
“Thế giới rộng lớn như vậy, tôi muốn đi xông pha một chuyến, cùng bạn bè khởi nghiệp, biết đâu có thể trở thành sự nghiệp cả đời.”
Tả Canh Minh nhanh nhẹn nướng xong ớt chuông và hẹ, đưa cho Trần Phi. Lúc này, anh ta đã biến thành một hiện trường "khoe khoang" tinh tế, dùng giọng điệu bình thường nhất để nói về những chuyện ngầu nhất.
Trần Phi đờ đẫn nhận lấy xiên nướng, lẩm bẩm: “Lỡ khởi nghiệp thất bại thì phải về thừa kế gia sản.”
Tả Canh Minh nghiêm túc nói: “Đúng là như vậy!”
Anh ta không hề có ý định khoe khoang, nhưng sự thật đúng là như thế.
Văn học nghệ thuật bắt nguồn từ cuộc sống và cao hơn cuộc sống, nhưng không phải tuyệt đối. Những gì viết trong tiểu thuyết, thực tế thường còn phóng đại hơn nhiều.
Gia đình giàu có sở hữu nhiều tài nguyên và kênh liên kết hơn, có thể tùy ý thử nghiệm đủ mọi thứ, dù thất bại cũng chẳng sao, ngã ở đâu đứng lên ở đó. Đối với người bình thường, ngã một lần thường là gục luôn, căn bản không có cơ hội làm lại lần thứ hai, cũng không có sự trợ giúp từ các nguồn lực khác.
“Chuyện về sinh vật biến dị khổng lồ dạo trước, cậu nghe tin rồi chứ?”
Tả Canh Minh nhìn Trần Phi đang đánh chén ngon lành "tác phẩm" của mình, tiện thể mở ra một chủ đề mới.
Trần Phi ăn hết xiên hẹ, thăm dò hỏi: “Cái con chân dài, cao lêu nghêu ấy hả? Trông như con rết ấy?”
Nếu không thêm từ "con rết", nửa câu trước nghe như đang mô tả một cô nàng chân dài như người mẫu vậy.
“Đúng đúng đúng, chính là nó. Không biết từ đâu chui ra cái thứ to xác đó, làm cho toàn bộ căn cứ không quân ở Bắc Mỹ bị trừ 5% tiền thưởng hiệu suất tháng đó, đúng là tai bay vạ gió.”
Tả Canh Minh vừa nhắc đến chuyện này, bỗng cảm thấy xiên nướng trên tay không còn thơm nữa.
“Thảm thế sao?”
Trần Phi ngẩn người.
Ủy ban Phòng vệ Liên hợp Toàn cầu Blue Star không nên keo kiệt đến mức đó chứ!
Thiếu chút tiền lẻ đó sao? Không hề thiếu mà!
“Chính là thảm như vậy!”
Tả Canh Minh gật đầu mạnh, đừng nói là 5%, dù chỉ là 1% cũng là một khoản tiền rất lớn.
“Mẹ kiếp! Biết thế đưa cho tôi còn hơn!”
Trần Phi cũng đột nhiên cảm thấy xiên nướng trên tay mình không còn thơm nữa.
Anh và Tiểu Chiu đã chiến đấu sống chết, gây trọng thương cho sinh vật biến dị khổng lồ đó, tạo cơ hội cho không kỵ sĩ của Liên bang Bắc Mỹ tung đòn kết liễu.
Kết quả cuối cùng lại chẳng nhận được một xu nào, coi như bận rộn vô ích cả chặng đường.
Đáng giận hơn là Liên bang Bắc Mỹ không những không biết ơn, mà còn giữ chặt chiếc F-22 “Raptor” của anh, cấm chiếc máy bay phản lực đã cũ kỹ này xuất cảnh.
Biết thế cứ mặc kệ con quái vật đó giết chóc máu chảy thành sông cho rồi. Chết người khác chứ có chết mình đâu, bản thân chẳng nhận được đồng nào, lo chuyện quốc tế làm gì.
Tuy nhiên, lão David e là đang khóc thét, chút gia sản dùng để dưỡng già của lão sợ là sắp tan thành mây khói, bị san bằng thành bình địa rồi.
“Nói đi cũng phải nói lại, hình như cậu cũng từng được huấn luyện ở chỗ lão David.”
Danh tiếng của lão David trong giới thầu quân sự không hề xa lạ, Tả Canh Minh là người thông minh, lời nói có ẩn ý.
“Lúc đó tôi có mặt tại hiện trường.”
Người thông minh nói chuyện đôi khi chỉ cần một lời gợi ý, Trần Phi đương nhiên hiểu ý đối phương.
Tả Canh Minh bỗng có một suy đoán táo bạo: “Thực ra không phải lão David, đúng không?”
Trần Phi: “Ha ha!”
Tả Canh Minh: “Ha ha!”
Hai người ngầm hiểu với nhau, biết mà không nói toạc ra, trong lòng hiểu rõ là được.
Lúc này, hai phần bít tết Tomahawk đã nướng xong, sau khi cắt nhỏ và thêm vài món ăn kèm, được mang đến.
“Thơm thật, lão Tả, anh không thử một miếng sao?”
Ngửi mùi thịt bò nướng hòa quyện với tiêu đen, hương thảo và chanh vàng, Trần Phi không nhịn được mà thèm thuồng. Xem ra anh đã chọn đúng, tay nghề của đầu bếp nướng rất chuẩn, ngoài giòn trong mềm, phần thịt hồng hào lộ ra sau khi cắt không hề có máu rỉ ra, lượng mỡ tràn trề đều đến từ các mô mỡ giữa các thớ thịt đỏ.
“Ừm, được thôi!”
Tả Canh Minh gắp một miếng, nhai vài cái, gật đầu nói: “Độ lửa vừa vặn.”
Với miếng thịt dày hai ngón tay có dính xương sườn, độ lửa rất khó kiểm soát, người bình thường căn bản không thể làm được bít tết Tomahawk.
Chỉ nếm thử một miếng, Tả Canh Minh liền dừng lại, không tiếp tục gắp miếng thứ hai theo lời mời của Trần Phi. Anh ta rất biết tiết chế, không quá ham muốn ăn uống. Nhà không chỉ có mỏ, mà còn được giáo dục rất tốt.
Đặt đũa xuống, anh ta nói: “Gần Căn cứ Không quân 130 thuộc Xuân Điền Quốc phòng xuất hiện vài sinh vật biến dị kỳ lạ. Nếu cậu không bận, có thể giúp tôi qua đó xem thử được không? Tiền công dễ nói.”
Vòng vo mãi, Tả Canh Minh cuối cùng cũng nói ra mục đích thực sự.
“Chuyện mượn người, anh phải bàn với sếp của chúng tôi, tiền công cũng vậy.”
Miếng thịt bò do đầu bếp cắt ra có kích thước vừa phải, Trần Phi ăn một miếng, gần như tan ngay trong miệng, ăn cực kỳ đã. Anh quay đầu giơ ngón cái về phía đầu bếp.
“Ông chủ, tay nghề rất khá, cho thêm sáu phần nữa!”
Đầu bếp nướng mỉm cười, ra hiệu OK. Đầu bếp giỏi gặp được thực khách sành ăn, cũng coi như là một cái duyên may mắn.
Nếu không thì đúng là đàn gảy tai trâu, phí hoài nguyên liệu hảo hạng thế này.
Tả Canh Minh ngạc nhiên: “Có thể bàn bạc được sao?”
Anh ta thậm chí đã chuẩn bị tâm lý bị từ chối.
“Kiếm tiền mà, không có gì đáng xấu hổ cả!”
Trần Phi chỉ trong chớp mắt đã xử lý xong một phần Tomahawk, cầm xương sườn gặm sạch sẽ. Ăn thịt gặm xương mà, có gì đâu mà xấu hổ.
Mượn người và lôi kéo người là hai chuyện khác nhau. Sếp Hana luôn đổ tiền vào Quốc phòng Chiu và Căn cứ Không quân 911 đương nhiên cũng hy vọng nhìn thấy chút lợi nhuận thu hồi, nếu không thì chút gia sản của gia tộc Jagger căn bản không chịu nổi kiểu tiêu xài chỉ ra không vào này.
“Đúng rồi, những người của anh đâu? Chẳng lẽ không có lấy một người đánh đấm ra hồn sao?”
Trần Phi đột nhiên dừng động tác ăn uống thô bạo, bắt được thông tin ẩn ý mà Tả Canh Minh chưa nói ra.
“Toàn là lính mới thực thụ, dựa vào hỏa lực áp chế thì còn được, nhưng gặp độ khó cao hơn một chút thì không làm nổi.”
Tả Canh Minh cười khổ.
Anh ta cùng vài người bạn thân thiết sáng lập nên Xuân Điền Quốc phòng, đặt trụ sở tại dãy núi Rocky hoang vu. Hai căn cứ không quân hỗ trợ lẫn nhau, cùng nhau đi "săn", vừa rèn luyện đội ngũ, vừa dựa vào hai căn cứ để tích lũy thêm vốn liếng, tạo nền tảng cho sự mở rộng của Xuân Điền Quốc phòng.
Chỉ là nhân sự chỉ huy và chiến đấu thực sự quá yếu kém, chỉ biết dùng hỏa lực vượt chuẩn để oanh tạc, ném đạn điên cuồng. Tuy có thể giải quyết vấn đề, nhưng chi phí quá cao, lợi nhuận trên sổ sách gần như là làm thuê cho nhà cung cấp hậu cần. Cứ thế này mãi cũng không ổn, dù sao mấy người hợp tác cũng cần kiếm tiền, nếu không thì duy trì hai căn cứ không quân này chẳng có ý nghĩa gì cả.
“Thật là hết nói nổi!”
Trần Phi lắc đầu.
Thầu quân sự nhỏ chỉ dở ở chỗ đó, quy mô nhỏ bé, rất khó thu hút nhân tài thực thụ gia nhập.
Trong đội ngũ toàn một đám "cá mè một lứa" suốt ngày lười biếng, bảo sao đối phương lại nhắm vào Trần Phi.
Ngàn quân dễ kiếm, một tướng khó tìm.
Phi đội chiến đấu "Chân Thơm" của Căn cứ Không quân 911 cũng được coi là phi đội chiến đấu tinh nhuệ có tiếng trong ngành, khó khăn lắm mới có một người lộ diện, bị nhắm đến cũng là chuyện đương nhiên.