Thực tế mà nói, Phong Tao đối với Hiên Viên vẫn còn lòng kiêng dè, chẳng dám thực sự đối đầu trực diện. Nhớ lần trước, khi đôi tay Hiên Viên bị Thất Khiếu Thánh Tỏa khóa chặt, hắn đã tận mắt chứng kiến Hiên Viên thi triển "yểm trọng" sát chiêu, thậm chí còn khiến hắn trọng thương. Chỉ riêng công lực kinh thiên động địa, khấp quỷ thần kia của Hiên Viên cũng đủ khiến hắn kinh tâm động phách. Nếu không phải lần này có Phá Phong và anh em Bàn Cổ cùng xuất thủ, hắn nào dám chủ động truy sát Hiên Viên?

Sự tái sinh của Xi Vưu cũng làm thay đổi Phong Tao. Trước võ lực của Xi Vưu, hắn không thể kháng cự, cộng thêm mối quan hệ đặc thù giữa Cửu Lê và Xi Vưu, hắn đành phải thần phục. Vì không ai có thể giết chết Xi Vưu, hắn chỉ còn cách nhận mệnh.

Xi Vưu cực kỳ coi trọng Hiên Viên, không chỉ vì Hiên Viên từng giết chết Thiên Ma La Tu Tuyệt, mà còn vì Diệp Đế - kẻ đang kết hợp cùng ma hồn của Xi Vưu - vô cùng căm hận Hiên Viên.

Sự kết hợp giữa Xi Vưu và Diệp Đế là hoàn mỹ. Tâm tính ngoan độc, hiếu sát của Diệp Đế hòa quyện cùng ma ý của Xi Vưu, khiến ma hồn của Xi Vưu càng phát huy uy lực mạnh mẽ hơn. Tất nhiên, cả hai vẫn giữ lại một phần tư tưởng riêng, nhưng những gì còn sót lại đều là sát lục và hung tàn. Chính vì thế, Xi Vưu mới sai Phá Phong đi giết Hiên Viên, thậm chí phái cả anh em Bàn Cổ. Cuộc ám sát của ba đại cao thủ này gần như không thể thất bại, đáng tiếc thay, giữa đường lại đột ngột xuất hiện một Kỳ Thông, đánh tan toàn bộ kế hoạch của bọn chúng.

Tất nhiên, không thể trách bọn chúng, bởi sự xuất hiện của Kỳ Thông vốn là một ngoại lệ.

Phong Tao không hề biết đến sự tồn tại của Kỳ Thông, nhưng đến nước này, hắn đã không muốn lùi bước. Đối với hắn, Hiên Viên quả thực quá đáng sợ, nếu không trừ khử kẻ này, hậu họa sẽ khôn lường, bản thân Phong Tao cũng đã nếm đủ khổ sở. Hiện tại, thực lực của Hiên Viên quá mạnh, thiên hạ hiếm thấy. Nếu không nhân lúc Hiên Viên rời xa Hữu Hùng mà trừ khử, e rằng sẽ chẳng còn cơ hội nào nữa.

Tất nhiên, Phong Tao đối phó Hiên Viên chỉ có thể hạ thủ trong bóng tối. Hôm qua, hắn cố ý dụ Hiên Viên truy kích, nhưng Đào Oánh lại không mắc mưu, khiến kế hoạch của hắn đổ bể. Hơn nữa, Đào Oánh và toán người của Hiên Viên hành quân cấp tốc, đến đêm khuya đã bỏ xa bọn chúng, khiến hắn phải vất vả truy đuổi từ phía sau, đánh mất toàn bộ tiên cơ vào tay Hiên Viên. Tuy nhiên, đây cũng là chuyện bất khả kháng, may thay, khi bắn hạ chiến mã ngày hôm qua, Phong Tao đã cố ý để lại vài con.

Thực tế chứng minh cách làm của Phong Tao vô cùng thông minh. Việc này khiến đội ngũ của Hiên Viên buộc phải để lại dấu vết, ít nhất là dấu vó ngựa không thể xóa sạch ngay lập tức, tạo điều kiện cho Phong Tao truy tung từ phía sau. Và Phong Tao cũng chính là lần theo dấu vó ngựa mà tới.

Thế nhưng, khi đuổi tới nơi, dấu vết đột nhiên biến mất. Ngựa không thể như đám cao thủ kia, sở hữu khinh công "đạp tuyết vô ngân". Hơn nữa, dọc đường đi chỉ có một lối rẽ, mà trên lối rẽ đó lại chẳng hề có dấu vó ngựa, chẳng lẽ...

Trong lúc Phong Tao đang suy tư, hai tên Hoa Mô nhân đi thám lộ quay về bẩm báo: "Phía trước căn bản không có đường, là một vực sâu."

"A..." Bách Biến giật mình kinh hãi, đám Cừ Sấu sát thủ cũng không khỏi nhìn nhau ngơ ngác.

Phong Tao cũng vô cùng kinh ngạc, phía trước lại là vực sâu không lối thoát, vậy dấu vó ngựa sao có thể kéo dài đến tận đây?

Phong Tao và Bách Biến đành phải đích thân đi xem xét.

Quả nhiên là một vực sâu, đối diện là vách đá cao, dòng nước từ giữa vách đá tuôn trào, đổ xuống tiểu thủy đàm dưới vực rồi xuôi theo khe núi chảy xa. Nơi Phong Tao đứng chính là mép vực, cách đáy vực hơn bốn trượng. Đá tảng dưới vực bị tuyết phủ kín, trông như những con dị thú màu trắng, thấp thoáng góc đá xanh, khiến người ta không chút nghi ngờ đây là một tử lộ hiếm người lui tới.

Cảnh sắc nơi đây khá thanh u, tĩnh mịch nhưng lại có vài phần hoạt lực, chỉ là màu sắc quá đơn điệu.

"Chẳng lẽ bọn chúng không biết đường qua Thái Hành nên mới đi lạc tới đây?" Bách Biến khó hiểu hỏi.

"Vậy tại sao không thấy dấu vết quay đầu?" Phong Tao phản vấn.

Bách Biến câm nín, trong lòng thầm nghĩ: "Phải rồi, nếu đây là đường cùng, sao bọn chúng không quay lại? Nếu quay lại, tại sao mình không thấy dấu vó ngựa quay đầu? Rốt cuộc chuyện này là thế nào?"

Đúng lúc Phong Tao đang vò đầu bứt tai không tìm ra lời giải, đột nhiên nghe thấy tiếng thảm hào từ xa vọng lại, không khỏi kinh hãi.

Bách Biến cũng lập tức hiểu ra chuyện gì, không khỏi kinh hô: "Không ổn!" Hắn đã nghe ra tiếng thảm thiết đó phát ra từ miệng đám Cừ Sấu nhân và Hoa Mô nhân.

Phong Tao cũng hiểu ra, đám người đó vẫn ở lại đầu đường chờ đợi, hắn chỉ vì không tin phía trước là đường cùng nên mới đích thân tới xem. Giờ phút này, đám người đó chắc chắn đã rơi vào phục kích.

Thân hình Phong Tao nhanh chóng quay lại, Bách Biến cũng theo sát phía sau. Đúng lúc này, Phong Tao nghe thấy một tiếng rít kỳ dị.

"Xèo..." Bách Biến còn chưa kịp phản ứng, một mũi tên sắc bén đã xuyên qua thân thể hắn, mang theo người bay ra xa mười bước. Sau đó, khi cả thân thể Bách Biến rơi xuống đất, gần như đã nổ tung thành từng mảnh vụn.

"Cực Lạc Thần Cung!" Phong Tao kinh hãi tột độ, vừa quay đầu lại liền thấy một bóng trắng từ đỉnh tuyệt nhai đối diện lao xuống như chim đại bàng vồ mồi.

Phong Tao lùi lại, gã quá đỗi quen thuộc với bóng hình này, chính là Mãn Thương Di – kẻ từng bị gã phục kích vài ngày trước nhưng đã trốn thoát. Phong Tao kinh hãi không chỉ vì Mãn Thương Di, mà là vì mũi tên đang được hắn nhắm bắn!

Mũi tên còn nhanh hơn cả âm thanh, thế tên mạnh mẽ hung liệt, tựa hồ mang theo uy lực hủy thiên diệt địa, đó chính là Cực Lạc Thần Tiễn.

Đối phó Bách Biến thì chưa cần đến Cực Lạc Thần Tiễn, Mãn Thương Di chỉ dùng một mũi tên điêu thược bình thường, nhưng đối với cao thủ như Phong Tao, hắn buộc phải sử dụng đến thứ này.

"Oanh..." Cực Lạc Thần Tiễn cắm phập vào lớp tuyết nơi Phong Tao vừa đứng, mặt tuyết lập tức lún xuống, tựa như có một con chuột lớn đang cực tốc bò bên dưới.

Phong Tao lùi lại liên hồi, thân hình đột ngột bật dậy. Gã biết, tốc độ của mình dù nhanh đến đâu cũng không thể nhanh hơn Cực Lạc Thần Tiễn. Mũi tên kỳ dị này có thể tùy ý thay đổi phương hướng sau khi rời cung, lại còn vô kiên bất tồi. Cực Lạc Thần Tiễn mang theo cơ duyên thần quỷ khó lường, nhưng cả thế gian chỉ có đúng mười mũi, bắn mất một mũi là bớt đi một mũi, không ai có thể chế tạo ra loại tiễn kỳ lạ này nữa.

Đường bay của Cực Lạc Thần Tiễn vô cùng quái dị, mũi tên không phải hình tam giác mà cong như mỏ hạc, ngay cả thân tên cũng mang một đường cong đặc thù. Nếu không phải người có công lực cao tuyệt thì tuyệt đối không thể khống chế được hướng đi, bởi bản thân nó không bay theo đường thẳng. Chỉ có bậc cao thủ dùng tâm dẫn tiễn, dùng tinh thần và linh hồn để điều khiển, mới có thể thao túng thế tên bắn trúng mục tiêu, hoàn toàn không có chút hoa mỹ nào. Do đó, dù Cực Lạc Thần Tiễn có rơi vào tay người thường cũng vô dụng, chỉ là chất liệu cứng hơn bình thường mà thôi. Hơn nữa, Cực Lạc Thần Tiễn chỉ có thể bắn ra từ Cực Lạc Thần Cung, cung thường căn bản không có hiệu lực.

Khi thân hình Phong Tao bật lên như chim vân tước, Cực Lạc Thần Tiễn lại "oanh" một tiếng phá tan mặt tuyết lao lên không trung, vẫn bám sát không rời, thậm chí còn gia tốc một cách kỳ tích.

Phong Tao khẽ kêu lên một tiếng, rút kiếm từ bên hông, trực diện đón đỡ mũi tên đang lao tới! Đây là lần đầu tiên gã đối mặt, lần đầu tiên tận mắt chứng kiến Cực Lạc Thần Tiễn. Lần trước, Mãn Thương Di chỉ dùng tiễn thường để sát địch, nhưng Phong Tao đã biết được sự đáng sợ của nó. Đến tận lúc này, gã mới hiểu thế nào là tổ của các loại tiễn, thế nào là thần tiễn, việc mũi tên có thể bẻ lái truy đuổi kẻ địch sau khi bắn ra thật sự khiến người ta kinh tâm động phách!

"Đoàng..." Kiếm của Phong Tao va chạm trực diện với Cực Lạc Thần Tiễn, hai luồng kình khí mạnh mẽ va vào nhau tạo thành một cơn bão lớn, khiến tuyết bay tứ tung.

Thân hình Phong Tao chấn động mạnh, không tự chủ được mà bị lực đạo từ mũi tên đánh bật ngược ra sau.

Lực đạo ẩn chứa trong Cực Lạc Thần Tiễn mang theo hiệu ứng bùng nổ, từng đợt từng đợt truyền từ thân kiếm vào cơ thể gã, như sóng dữ vỗ bờ, đợt sau mạnh hơn đợt trước.

Cực Lạc Thần Tiễn sau cú va chạm cũng rơi xuống vực sâu, Mãn Thương Di vừa vặn đuổi tới, chộp lấy mũi tên đang rơi xuống.

Phong Tao thì thảm hại, gã không ngờ Cực Lạc Thần Tiễn lại kỳ dị đến thế. Một mũi tên nhỏ bé mà ẩn chứa bảy tầng trùng kình, khiến gã lùi lại liên tục, hổ khẩu suýt chút nữa đã chấn liệt. Nhưng điều khiến Phong Tao kinh hãi hơn cả không phải là lực đạo của mũi tên, mà là một đạo ngũ thải quang ảnh đang phi xạ ra từ dưới lớp tuyết.

---❊ ❖ ❊---

Phong Sa trong Thần Bảo kinh hãi thất sắc, những gì mấy chiến sĩ Cửu Lê từ Thần Cốc trốn thoát báo cáo lại nghe như một giấc mộng hão huyền.

Thần Cốc vậy mà đã thất thủ, bị Long tộc tập kích thành công, lặng lẽ đoạt mất, sao có thể không khiến người ta kinh tâm?

Hôm qua bọn họ còn đang thảo luận xem có nên liên hợp với các bộ tộc khác để đối phó với hai chiến lữ xâm lược của Hữu Hùng hay không, hôm nay đã có người đến báo tin Thần Cốc thất thủ, tất cả chuyện này cứ như một cơn ác mộng.

Nếu không phải mấy người này cùng xác nhận, Phong Sa sao có thể tin đó là sự thật. Gã đặt quá nhiều niềm tin vào Thần Cốc, nơi Phong Tao đã kinh doanh suốt hai mươi năm, mọi thứ ở đó gần như hoàn mỹ, có hiểm trở để thủ, có đường thông để rút, lại còn trú đóng hơn một ngàn chiến sĩ tinh nhuệ. Dù thế nào đi nữa, việc bị người ta chiếm mất trong một đêm là điều vô lý.

Nơi đó, chỉ cần một người trấn giữ là vạn người không thể vượt qua. Mặc dù cơ quan không nhiều, nhưng các tiểu đảo đều có thể độc lập tác chiến, có khả năng công thủ riêng biệt. Trong mắt Phong Sa, đó là nơi an toàn hơn cả Thần Bảo và bản bộ Cửu Lê.

Thế nhưng sự thật lại phũ phàng, nơi đáng tin cậy và an toàn nhất lại thất thủ, sao không khiến Phong Sa kinh ngạc? Sao không khiến Cửu Lê hoảng loạn? Trước đó, bọn họ dường như không hề cảm thấy chút nguy cơ nào. Việc bọn họ không hề phát hiện ra bất kỳ tin tức gì về kẻ địch trước khi sự việc xảy ra, quả thực là một sự châm biếm.

Quả thực, mọi việc Diệp Hoàng làm đều vô cùng bí mật. Dẫu số lượng nhân mã đông đảo, nhưng hành động thần bí vốn là trọng tâm huấn luyện của Long tộc chiến sĩ, nên họ hoàn toàn có thể đạt được hiệu quả "thần xuất quỷ một". Chính vì thế, trong mắt người ngoài, Long tộc chiến sĩ trở thành một đội quân thần bí và đáng sợ nhất. Dù chỉ là lực lượng mới nổi, nhưng tốc độ phát triển của họ nhanh đến mức vô tiền khoáng hậu, quả thực là một kỳ tích, cũng giống như đại thủ lĩnh Hiên Viên của họ vậy, hoàn toàn là một kỳ tích. Khoảng thời gian này, ba lộ binh mã của Hữu Hùng đã thu hút phần lớn sự chú ý của người Đông Di, khiến họ lơ là sự đe dọa từ Long tộc chiến sĩ, đây chính là sơ hở mà Diệp Hoàng đã tận dụng.

Hiên Viên muốn chính là hiệu quả này. Trong thời đại Hồng Hoang, tin tức truyền đi cực kỳ chậm chạp. Việc Hiên Viên sáng suốt điều động Long tộc chiến sĩ làm chủ lực tấn công cho Diệp Hoàng đã khiến tốc độ và sự linh hoạt trong hành động của Diệp Hoàng nhanh hơn nhiều so với việc truyền tin, lại càng không gây ra sự chú ý của quá nhiều người.

Vận dụng kỳ binh để thủ thắng vốn là sách lược dụng binh nhất quán của Hiên Viên. Binh quý ở chỗ tinh nhuệ, ở chỗ kỳ lạ, xuất quân thì không để lại dấu vết, rút lui thì nhanh như gió lốc, không cho kẻ địch bất kỳ thời gian nào để phản ứng. Đây cũng là một trong những nguyên nhân khiến Hiên Viên có thể quật khởi nhanh chóng, hơn nữa còn là một chiến thuật tâm lý. Chỉ khi nắm bắt được tâm thái của kẻ địch, mới có thể nắm bắt tốt cơ hội. Mà Hiên Viên không chỉ là người nắm bắt cơ hội giỏi, mà còn là bậc thầy tạo ra cơ hội, điểm này là điều không ai có thể nghi ngờ.

Phong Sa lập tức triệu tập tất cả nhân vật quan trọng trong Thần Bảo để bàn bạc đối sách. Mọi chiến sĩ trong Thần Bảo đều ở trong trạng thái căng thẳng tột độ, đề phòng có kẻ đến tập kích. Điều này không phải là không thể xảy ra, vì Long tộc chiến sĩ đã có thể chiếm được Thần Cốc, thì việc chiếm tiếp Thần Bảo cũng chẳng có gì là không thể.

Trong phút chốc, không chỉ lòng người hoang mang, mà các nơi đều khẩn cấp động viên chuẩn bị chiến đấu, nguy cơ đã cận kề trước mắt. Nếu nói đại quân Hữu Hùng tộc đang tiến về phía đông ở phía bắc Hoàng Hà thì đối với Cửu Lê vẫn còn rất xa xôi, vì còn cách một dòng Hoàng Hà, nhưng chính vì sự chủ quan đó mà Thần Cốc đã thất thủ.

Lúc này Phong Sa cũng có chút hối hận, hối hận vì không sớm đề phòng, tất cả cũng tại ông không ngờ tới tốc độ của đối phương lại nhanh đến thế.

Phải biết rằng hành quân với đại quân không phải là chuyện dễ dàng, vượt qua Hoàng Hà đến Cửu Lê ít nhất cũng phải mất sáu bảy ngày vì còn phải đóng bè vận lương. Nhưng binh lực của Diệp Hoàng căn bản không cần đường xa vất vả, hắn chỉ mang theo năm trăm Hữu Hùng quân, số còn lại đều là điều động tại chỗ, muốn lúc nào có lúc đó. Chính vì vậy mới có được tốc độ siêu phàm như vậy.

Đế Thập vội vã được mời đến nghị sự sảnh, Phong Sa đã có chút ngồi đứng không yên.

Đế Thập chỉ cần nhìn biểu cảm của Phong Sa là biết sự việc nghiêm trọng đến mức nào. Ông hiểu rõ Phong Sa là người hỉ nộ bất hình sắc, đối đãi với mọi việc đều cực kỳ bình tĩnh, nhưng hôm nay lại khác thường.

"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?" Đế Thập nghiêm túc hỏi. Tuy ông từng nghe nói về chuyện ở Thần Cốc nhưng vẫn có chút không dám tin, không kìm được mà hỏi lại.

"Ngao Quảng đã đánh mất Thần Cốc, là do Long tộc làm. Còn rốt cuộc là kẻ nào dẫn quân đến thì hiện tại vẫn chưa rõ!" Phong Sa thấy Đế Thập đến, tâm trí cũng an tâm hơn đôi chút.

"Đây là chuyện xảy ra đêm qua sao?" Đế Thập vẫn hỏi.

Phong Sa thấy Đế Thập vẫn một bộ dạng khó tin, không khỏi sốt ruột, quát lớn về phía hai chiến sĩ Cửu Lê đang cúi đầu im lặng trốn thoát từ Thần Cốc: "Hai ngươi mau kể lại cho trưởng lão nghe rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì!"

Hai người kia vội vàng kể lại những gì mình đã thấy, đã trải qua và quá trình trốn thoát, sắc mặt Đế Thập cũng đại biến.

Đế Thập biết địa vị của hai người này trong Thần Cốc không hề thấp, lại là những kẻ xuất sắc trong hàng dũng sĩ, tâm trí ông cũng như rơi xuống vực sâu.

"Ngao tổng quản thế nào rồi?" Đế Thập lạnh lùng hỏi hai người kia.

"Ông ấy bị kẻ địch bắt sống, kẻ địch có khoảng hơn một ngàn người!" Hai người kia vội vàng đáp.

"Các ngươi trước đó không hề nghe thấy chút gió thanh nào, để cho nhiều kẻ địch như vậy lặng lẽ tiềm nhập sao?" Đế Thập giận dữ trách mắng.

"Họ hành quân vào ban đêm, hơn nữa lại chiếm cốc vào canh tư, lúc đó chúng tôi đều đang ngủ, nên thuộc hạ cũng không biết."

Hai người kia run rẩy đáp.

"Một lũ ăn hại! Thật không biết nuôi các ngươi để làm gì!" Đế Thập không kìm được nổi trận lôi đình. Ông sao có thể không biết tầm quan trọng của Thần Cốc? Nơi đó mà mất, chẳng khác nào dâng cửa lớn cho đối phương, bảo ông sao không tức giận cho được?

Trong nghị sự sảnh, mọi người không ai dám lên tiếng. Đế Thập là nhân vật số hai trong Thần Bảo, chỉ sau Phong Sa, nên Phong Sa không lên tiếng ngăn cản, những người khác cũng không ai dám nói lời nào.

"Trưởng lão đừng vội, ta còn rất nhiều việc phải bàn bạc với trưởng lão, hiện tại không phải lúc để nóng giận, chúng ta phải nghĩ cách đoạt lại Thần Cốc!" Phong Sa ngắt lời Đế Thập.

Đế Thập nghe vậy, gật đầu. Ông biết lời Phong Sa nói rất có lý, lúc này có vội cũng vô ích, sự đã thành định cục, chỉ có cách tìm mọi phương kế để bù đắp.

"Đại vương tử có diệu kế gì không?" Đế Thập hỏi.

Phong Sa cười khổ, lắc đầu đáp: "Nếu như ta có diệu kế, thì đâu đến nỗi rơi vào cảnh khốn cùng như hôm nay?"

Đế Thập nhíu mày, nói: "Nếu chúng ta muốn đoạt lại Thần Cốc, chỉ sợ là càng nhanh càng tốt. Nếu đợi bọn chúng hoàn toàn khống chế được Thần Cốc, củng cố trận thế, e rằng đến lúc đó dù chúng ta có bỏ ra gấp đôi nhân lực cũng khó lòng đoạt lại được!"

"Ta cũng nghĩ như vậy, nhưng đám người này đã dám đoạt lấy Thần Cốc của ta, chắc chắn phải có sự chuẩn bị kỹ lưỡng. Vì thế, chúng ta không thể không cẩn trọng. Hơn nữa, trong Thần Bảo chỉ có hơn bảy trăm binh lực, thực sự giao chiến thì khó mà đạt được hiệu quả lớn. Cho nên, trước tiên chúng ta phải về bổn bộ, yêu cầu nhị đệ điều động dũng sĩ đến chi viện. Vả lại, bản thân Thần Bảo cũng cần phải phòng thủ, trong bảy trăm chiến sĩ đó, số người có thể rút ra được còn chưa đầy năm trăm, kết quả thật khó mà lường trước được," Phong Sa bất lực nói.

Đế Thập cau mày chặt chẽ. Từ trước đến nay, họ luôn là kẻ mạnh ức hiếp kẻ yếu, nhưng hôm nay, ông ta cuối cùng cũng đã nếm trải cảm giác bị cường địch chèn ép là như thế nào.

Long tộc ngày trước chỉ là một đám nô lệ dưới tay họ, nhưng giờ đây, đám nô lệ đó lại trở thành một đội quân tinh nhuệ khiến thiên hạ kinh tâm, hơn nữa còn quay lại xâm phạm họ, đây quả thực là một sự mỉa mai.

Đế Thập đương nhiên biết Long tộc hơn một năm qua phát triển nhanh chóng đến nhường nào, nhanh hơn Cửu Lê rất nhiều. Trong quá trình thôn tính bốn phương, chúng không ngừng lớn mạnh, tốc độ bành trướng còn mãnh liệt hơn cả Cửu Lê. Theo danh tiếng của Hiên Viên ngày càng vang dội, chiến sĩ Long tộc cũng trở nên mạnh mẽ hơn.

Kể từ khi kế hoạch bành trướng thôn tính của Cửu Lê bị Hiên Viên phá hoại, họ luôn bị Long tộc quấy nhiễu. Đám người đó luôn âm hồn bất tán đối đầu với họ, nhưng lại không bao giờ chính diện giao phong, cứ đánh lén rồi chạy, đợi khi ngươi đuổi theo thì chúng lại bất ngờ quay đầu đánh cho một đòn. Mà thời điểm chúng quay đầu đánh ngươi, chính là lúc ngươi đã đuổi theo đến mệt nhoài, muốn rút quân. Nói cách khác, chiến sĩ Long tộc luôn trốn tránh khi ngươi muốn giao chiến nhất, nhưng khi ngươi không muốn chúng xuất hiện nhất, chúng lại đột ngột hiện ra trước mặt mà tập kích. Vì thế, dũng sĩ Cửu Lê cứ nghe đến chiến sĩ Long tộc là đau đầu nhức óc, nhưng chẳng ai có cách nào, đám người đó toàn là cao thủ đào tẩu, hành tung quỷ bí khó lường.

Tộc Cửu Lê không bành trướng ra ngoài thì thôi, đằng này khi họ bành trướng lại khiến chiến sĩ Long tộc phát triển nhanh hơn, thần tốc hơn. Hầu như tất cả các bộ lạc bị Cửu Lê tấn công cuối cùng đều quay sang dựa dẫm vào Long tộc. Chiến sĩ Long tộc lấy chiến tranh nuôi chiến tranh, mỗi lần đánh trận, chúng không bao giờ xuất hiện quá nhiều người, thường chỉ chừng trăm người đến giúp các bộ lạc bị xâm chiếm kháng địch. Đánh không lại thì rút, sau đó các bộ lạc này tự nhiên sẽ đầu quân cho Long tộc. Hiện tượng này khiến Phong Tuyệt và Phong Tao tức đến suýt ngất. Thế nhưng họ cũng chẳng thể làm gì khác, cuối cùng đành không xâm lược ra ngoài nữa, tránh việc chịu thiệt mà chẳng được gì, ngược lại còn giúp ích cho kẻ thù truyền kiếp là chiến sĩ Long tộc.

Chiến sĩ Long tộc không chỉ phát triển lớn mạnh như vậy, chúng còn lợi dụng chiến phu của Cửu Lê để tự làm lớn mạnh chính mình. Mỗi lần bắt sống được dũng sĩ hoặc nhân vật quan trọng của Cửu Lê hay Đông Di, chúng không bao giờ giết mà dùng một người đổi lấy nhiều nô lệ, hoặc hơn thế nữa. Đối với Cửu Lê mà nói, mạng sống của nô lệ chẳng đáng là bao, nhưng những dũng sĩ và nhân vật kia lại cực kỳ quan trọng, vì thế họ đành phải đáp ứng điều kiện của đối phương để trao đổi con tin. Những nô lệ này ở Cửu Lê có lẽ chẳng có tác dụng gì, nhưng vào tay chiến sĩ Long tộc, chỉ cần vài tháng là đã biến thành chiến sĩ tinh nhuệ, hơn nữa những người này lại tuyệt đối trung thành với Long tộc, đồng thời còn đi tìm lại tộc nhân của mình để dựa vào Long tộc. Cứ thế, một biến thành hai, hai biến thành bốn, bốn biến thành tám, tám biến thành hàng nghìn hàng vạn người, Long tộc cứ thế lớn mạnh lên, giống như quả cầu tuyết càng lăn càng to.

Nhiều người không thể hiểu nổi vì sao Long tộc lại phát triển nhanh đến thế, nhưng chỉ cần biết bản chất của nó thì sẽ hiểu, tất cả chỉ là kết quả tất yếu, thuận theo thời thế mà sinh, muốn cản cũng không cản được.

Đế Thập cũng từng nếm trải khổ sở vì chiến sĩ Long tộc, đám người đó luôn chơi trò trốn tìm với họ, bắn một mũi tên ở phía đông, đâm một nhát dao ở phía tây, khiến người ta không sao đối phó nổi. Đám người này cũng chưa bao giờ chính diện giao phong với đại quân Cửu Lê, thế nhưng ai mà ngờ được, khi đại quân Long tộc xuất hiện, chúng lại tấn công mạnh mẽ với thế như chẻ tre, hơn nữa còn một lần đoạt lấy Thần Cốc, đúng là không làm thì thôi, làm là kinh động cả thiên hạ.

Điều nực cười là Cửu Lê luôn hy vọng có thể chính diện giao phong với Long tộc, nhưng một khi đã chính diện giao phong rồi, người Cửu Lê lại ước đây chỉ là một giấc mộng, quả thực là một nỗi bi ai.

"Đại vương tử đã phái người về bổn bộ cầu viện chưa?" Đế Thập hỏi. Ông ta cũng biết, trong tình thế lực lượng chênh lệch, chỉ có cầu viện binh từ bổn bộ mới có khả năng đối đầu với chiến sĩ Long tộc, vì phần lớn binh lực đều nằm ở bổn bộ. Trong Thần Cốc, binh lực thuộc về Cửu Lê là năm trăm người, ngoài ra còn có một số khách khanh nguyên lão đang ở đó tu tâm dưỡng tính, luyện công, còn năm trăm người kia là chiến sĩ được điều từ các bộ lạc khác của Đông Di đến.

Thần Bảo Kiện sau khi dựng lên đã trở thành cứ điểm quan trọng nối liền Thần Cốc và Cửu Lê bổn bộ, bởi vậy nơi đây trú đóng bảy trăm chiến sĩ. Tại bổn bộ vẫn còn hơn một ngàn chiến sĩ, nếu muốn điều động thêm binh lực, chỉ có thể rút quân từ các bộ lạc phụ thuộc khác.

Lúc này, Thiếu Hạo đang đánh chiếm Quỷ Phương ở phương Bắc, cũng đã điều đi hàng trăm chiến sĩ từ Cửu Lê. Do đó, thực lực của Cửu Lê hiện không đủ ba ngàn binh mã. Thế nhưng chẳng còn cách nào khác, đối phương đã khiêu khích đến tận cửa, lẽ nào lại làm kẻ hèn nhát rụt đầu? Huống hồ đối phương đã chiếm mất Thần Cốc, đây chính là cửa ngõ của Cửu Lê, tuyệt đối phải đoạt lại bằng mọi giá.

"Ta chuẩn bị để nhị đệ điều tám trăm dũng sĩ tới trợ chiến, nếu vẫn không đủ thì sẽ rút thêm người từ các bộ lạc khác. Dù thế nào đi nữa, chúng ta cũng phải đoạt lại Thần Cốc!" Phong Sa trầm giọng nói.

"Xem ra chỉ còn cách này. Nhưng chúng ta không nên cho chúng quá nhiều thời gian để củng cố Thần Cốc. Nếu ta đoán không lầm, chúng vẫn chưa thể thanh trừ hết người trong Thần Cốc trong khoảng thời gian ngắn ngủi này, ít nhất thì Nô Lệ Doanh tuyệt đối không phải là nơi dễ dàng công phá." Đế Thập đột nhiên như nghĩ ra điều gì đó.