Hiên Viên thần sắc tự nhiên mỉm cười, nhưng trong lòng lại có nỗi khổ riêng. Hắn tự hỏi: "Ta thật sự đã thuần phục được Long Đan rồi sao?" Tuy nhiên, hắn cảm thấy từ "thuần phục" mà Quỷ Tam dùng rất chuẩn xác. Có lẽ ngay từ đầu Quỷ Tam đã biết Long Đan thật sự có sinh mạng riêng.

Có lẽ, đó không hẳn là sinh mạng, mà là một luồng sinh cơ không chịu khuất phục. Hiên Viên đã cảm nhận sâu sắc sự mạnh mẽ và cố chấp của luồng sinh cơ này. Ít nhất vào lúc này, hắn vẫn chưa thể thuần hóa được nó. Có lẽ nếu không bị âm thanh quái dị của Quỷ Tam làm phiền, hắn đã thành công cũng nên, nhưng hiện tại thì vẫn chưa.

"Oanh..." Mặt đất rung chuyển dữ dội hơn, mặt đá trên bình đài cũng nứt ra từng khe hở. Những tảng đá khổng lồ từ vách núi lăn xuống, va vào vách đá làm vụn đá bay tứ tung như một trận mưa đá.

"Hô hô, cô cô..." Nham thạch nóng chảy dưới vực sâu đang dâng lên, phát ra những tiếng động đáng sợ như đang nuốt chửng những vật cứng rắn. Hiên Viên lảo đảo, dưới sức chấn động mạnh mẽ này, hắn không còn cách nào che giấu sự suy yếu của bản thân.

Quỷ Tam và Thổ Kế nhìn nhau, bất ngờ hú lên một tiếng dài, đồng thời lao mình về phía Địa Hỏa Thánh Liên. Họ không muốn chần chừ thêm nữa, chẳng ai dám chắc bình đài này có sụp đổ ngay sau đó hay không, họ thậm chí chẳng buồn để tâm đến Hiên Viên. Đặt lên bàn cân, họ không thấy Hiên Viên quan trọng bằng Địa Hỏa Thánh Liên.

Kỳ Thông gần như không còn sức để ngăn cản Quỷ Tam và Thổ Kế, vết thương của họ thực sự quá nặng, nhưng họ vẫn có thể làm việc cuối cùng trong khả năng: hủy diệt Địa Hỏa Thánh Liên. Họ tuyệt đối không muốn để ai đoạt được nó, nhất là người của Quỷ Phương thập tộc. Quỷ Phương đã có một La Tu Tuyệt, sao có thể để xuất hiện thêm hai ma nhân như hắn nữa? Nếu vậy, thiên hạ làm sao có ngày bình yên?

Thực tế, hôm nay họ đã sai sót quá nhiều trong việc sắp xếp, để mất tới hai đóa thánh liên, đó là nỗi nhục của Quân Tử quốc. Dĩ nhiên, một đóa trong số đó có thể là do Nữ vương Liễu Tĩnh lấy đi, nếu thật sự nằm trong tay bà thì không đáng ngại, dù sao cũng tốt hơn rơi vào tay kẻ khác. Nhưng lúc này, họ không thể cam tâm để đóa thánh liên này rơi vào tay Quỷ Tam hay Thổ Kế, và có lẽ không chỉ đóa này mà còn những đóa còn lại nữa.

Không còn ai dám tiến gần vùng đất chết này nữa, không chỉ vì cái nóng hầm hập đủ để thiêu khô người, mà còn vì xung quanh đã trở thành một vùng thảm họa tan hoang. Quỷ Tam và Thổ Kế cũng đều bị thương nặng nhẹ khác nhau, trận chiến với Phong Tuyệt vừa rồi họ chẳng chiếm được chút lợi lộc nào. Nếu không nhờ Hiên Viên xuất hiện đánh đuổi Đồng Đán và Phong Tuyệt, e rằng giờ này họ vẫn còn đang giằng co, điều đó chẳng có lợi gì cho họ cả.

Còn về phần Kỳ Thông, Tư Quá và lão giả hộ vệ thánh liên, Quỷ Tam hoàn toàn không để vào mắt. Ba người này bị thương không hề nhẹ, có lẽ cũng giống như Hiên Viên lúc này, đã không còn sức chiến đấu. Quỷ Tam cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, hắn quyết tâm phải đoạt được thánh liên, vì chẳng còn ai có thể ngăn cản hắn, ít nhất là trên bình đài này.

Thổ Kế chợt nhận thấy có điều bất thường, gã vốn có đôi mắt rất nhạy bén, khi lướt qua đỉnh đầu Kỳ Thông, gã bắt gặp một đôi mắt. Đôi mắt trong trẻo như nước, sáng tựa sao trời, ngự trên một khuôn mặt đẹp đến nao lòng, mà chủ nhân của khuôn mặt ấy lại đang ngồi đó một cách vô cùng điềm tĩnh.

Thổ Kế kinh hãi tột độ, bởi gã đã nhận ra chủ nhân của khuôn mặt xinh đẹp tuyệt trần kia chính là Nữ vương Liễu Tĩnh của Quân Tử quốc, và vị trí bà đang ngồi chính là cửa hầm nơi bà vừa đoạt lấy Địa Hỏa Thánh Liên. Đây quả là một phát hiện ngoài dự tính, cũng là một phát hiện khiến người ta phải rùng mình. Ngay khoảnh khắc đó, Thổ Kế biết rằng vận may của mình có lẽ đã chấm dứt tại đây.

"Khiếu... Khiếu..." Hai luồng điện quang một đỏ một xanh xé toạc không trung, chia ra tấn công Thổ Kế và Quỷ Tam, Liễu Tĩnh cuối cùng đã ra tay. Thấy Liễu Tĩnh xuất hiện, Tư Quá gần như phát khóc vì vui mừng, hắn vốn biết Nữ vương sẽ không bỏ mặc họ, chỉ là không ngờ bà lại xuất hiện vào đúng lúc then chốt nhất này. Quỷ Tam kinh hãi, thanh kiếm đỏ kia lao tới quá nhanh, quá mạnh, vạch một đường vòng cung hoàn mỹ giữa hư không rồi hiện ra ngay trước mặt gã, chắn giữa gã và Địa Hỏa Thánh Liên.

"Boong..." Quỷ Tam gồng mình đỡ một đòn, thân hình không kìm được bị chấn văng ra ngoài. Lúc này hắn thực chất chẳng còn lại bao nhiêu sức chiến đấu, bởi lẽ đã liên tục giao phong gần ngàn chiêu với mấy đại cao thủ, bị thương là điều khó tránh, sao có thể là đối thủ của một sức mạnh sung mãn như Liễu Tĩnh?

Thổ Kế khá hơn một chút, Cực Lạc Cung trong tay gạt phăng thanh lục kiếm ra, nhưng thân hình lại rơi mạnh xuống mặt đất.

Hai thanh kiếm xanh đỏ đan xen, lục kiếm nhân lúc bị đánh bay liền nhắm thẳng vào Quỷ Tam, còn hồng kiếm đã vòng ra sau lưng Thổ Kế, tốc độ nhanh đến mức khó mà tưởng tượng nổi.

Quỷ Tam và Thổ Kế kinh hãi, Ngự Kiếm Thuật của Liễu Tĩnh quả thực đã đạt đến cảnh giới đăng phong tạo cực. Nếu Quỷ Tam ở trạng thái sung mãn nhất, có lẽ còn có thể đánh một trận với nàng, đáng tiếc lúc này công lực của hắn ngay cả năm phần lúc bình thường cũng không tới.

Trong môi trường khắc nghiệt này quả thực quá hao tổn tâm lực và công lực, huống hồ sức nóng hầm hập khiến máu tươi nơi vết thương của hắn gần như không thể cầm lại được, nước trong cơ thể cũng theo đó mà thất thoát nhanh chóng, công lực cũng tan biến dần theo máu và hơi nước.

Thổ Kế bị những đường phi kiếm biến hóa khôn lường làm cho luống cuống tay chân, nhưng lão may mắn hơn Quỷ Tam nhiều. Thứ nhất là thương thế nhẹ hơn, thứ hai là thể lực tiêu hao cũng không trầm trọng bằng.

Quỷ Tam hừ lạnh một tiếng, bả vai đã bị lục kiếm rạch một đường máu sâu, xem ra hành động của hắn đã không còn linh hoạt nữa.

Thổ Kế né thêm một đòn nhưng dáng vẻ đã vô cùng chật vật, lão gần như có thể tưởng tượng được những đòn tấn công của Liễu Tĩnh sẽ còn tiếp diễn không dứt.

"Tam ca, rút!" Thổ Kế dùng giọng điệu bất lực nhất hô lên một tiếng, bọn họ đã phải đưa ra quyết định chẳng đặng đừng.

Thổ Kế không phải kẻ ngốc, kinh nghiệm mấy chục năm đã sớm giúp lão thấu hiểu nhiều đạo lý ở đời. Lão có thể sống đến tận bây giờ chính là nhờ biết thẩm thời độ thế, lúc này cũng không ngoại lệ.

Quỷ Tam tự nhiên cũng biết tình thế lúc này không ổn, nếu còn đánh tiếp, nói không chừng sẽ mất mạng trong tay Liễu Tĩnh. Tuyệt học của Kiếm Tông hắn quả thực đã từng lĩnh giáo, đối với tông môn này, trong lòng hắn vốn dĩ đã có sẵn một nỗi kiêng dè.

Quỷ Tam lùi lại, bất lực mà rút lui. Thổ Kế cũng lùi, trong lòng đầy cay đắng. Khổ chiến lâu như vậy, tiêu tốn bao nhiêu tinh lực, cuối cùng lại bị một người đàn bà phá hỏng giấc mộng đẹp. Thực tế thì mọi chuyện đêm nay đều bị mấy người phụ nữ xoay như dế, Địa Hỏa Thánh Liên cũng bị nữ nhân đoạt mất, điều này khiến bọn họ vừa không cam lòng vừa vô cùng hổ thẹn.

Liễu Tĩnh tựa như chim phượng rực rỡ nhẹ nhàng đáp xuống trước Địa Hỏa Thánh Liên, hai thanh phi kiếm rơi vào đôi bao kiếm tinh xảo sau lưng, mọi động tác đều tự nhiên và dứt khoát.

Liễu Tĩnh không hề truy kích, còn Quỷ Tam và Thổ Kế thì vòng qua Hiên Viên mà đi. Bọn họ không dám chắc Hiên Viên có thực sự trọng thương hay đã mất sạch sức chiến đấu hay chưa, vì vậy chỉ đành rút lui.

"Nữ vương!" Tư Quá thở phào nhẹ nhõm, vui mừng reo lên.

"Kiếm nô tham kiến Nữ vương!" Lão già quỳ xuống dập đầu nói.

"Kiếm nô xin đứng dậy!" Liễu Tĩnh phất tay áo, dùng kình lực cách không nâng lão già dậy, giọng nói có chút đau buồn.

"Chao ôi, đều tại ta lo ngại quá nhiều, không kịp thời ra tay, khiến cho họ đều..."

"Chuyện này không thể trách Nữ vương, lão tin rằng họ ở dưới suối vàng cũng có thể thấu hiểu cho người. Chỉ cần Nữ vương có thể dốc toàn lực ngăn chặn Hỏa Thần tái thế, chúng lão dù có chết trăm lần cũng không hối tiếc." Kiếm nô khẳng khái và kiên quyết nói.

Thần sắc Liễu Tĩnh thoáng u buồn, dường như vô cùng áy náy nhưng cũng đầy vẻ bất lực.

"Chẳng lẽ sau sáu mươi năm mà Hỏa Thần vẫn chưa chết sao?" Kỳ Thông kinh ngạc hỏi.

"Chưa chết, sức sống của hắn mạnh mẽ đến mức không thể dùng lẽ thường để suy xét. Sáu mươi năm qua, có lẽ hắn đã trở nên đáng sợ hơn nhiều rồi." Liễu Tĩnh thở dài nói.

"Kiếm nô cũng có cùng cảm nhận. Lão đã không chỉ một lần cảm thấy sự tồn tại của hắn dưới dạng tinh thần, thậm chí còn cảm nhận được mối thâm thù đại hận tích tụ bấy lâu. Hắn đã không còn là Hỏa Thần Chúc Dung Thị của sáu mươi năm trước nữa rồi!" Kiếm nô hít sâu một hơi nói.

"Hỏa Thần Chúc Dung Thị còn quay lại đây không?" Lúc này Hiên Viên cũng đã lảo đảo bước tới, kinh ngạc hỏi.

"Không, chẳng phải Hỏa Thần Chúc Dung Thị sẽ quay lại đây, mà là hắn đã ở đây suốt sáu mươi năm ròng rã, chưa từng rời khỏi Phong Thần Đài này nửa bước!" Kiếm nô chậm rãi đáp.

"Vậy... vậy kẻ vừa rời đi không phải là Hỏa Thần Chúc Dung Thị sao?" Hiên Viên bị làm cho lú lẫn, kinh ngạc hỏi.

"Không, đó chỉ là Thần Tướng Hỏa Liệt bên cạnh Hỏa Thần Chúc Dung Thị mà thôi." Liễu Tĩnh thản nhiên nói.

Hiên Viên không khỏi ngẩn người, hắn không hiểu rõ sự khác biệt này là thế nào, hay bên trong còn ẩn chứa bí mật gì khác.

Sắc mặt Kỳ Thông có chút ảm đạm, vẻ mặt Tư Quá cũng cực kỳ khó coi. Hắn dường như đã dự cảm được điều gì đó, bởi trong lòng đang dâng lên một điềm báo chẳng lành.

"Lần này phải đa tạ Hiên Viên công tử đã giúp ta trừ khử mấy tên đại địch!" Giọng điệu Liễu Tĩnh vô cùng khách sáo, khiến Hiên Viên không khỏi ngạc nhiên.

Thực ra, Liễu Tĩnh không nên khách sáo với Hiên Viên như vậy. Bởi lẽ lúc này chàng đang là Thánh Vương đời mới của Quân Tử quốc, cũng là con rể bà, bà vốn chẳng cần phải giữ kẽ, lại còn gọi chàng là "công tử" - một cách xưng hô hết sức xa lạ.

Hiên Viên ngẩn người, lập tức hiểu ra nguyên do. Liễu Tĩnh lúc này hẳn đã biết vị Thánh nữ kia vốn không phải con gái ruột của mình, vậy nên chàng bỗng chốc lại trở thành người ngoài. Vì thế, chàng thản nhiên mỉm cười: "Tất cả đều là may mắn, hơn nữa, bọn chúng cũng là kẻ thù của ta!"

"Dù sao đi nữa, công tử cũng đã giúp Quân Tử quốc một việc lớn. Ta từng hứa sẽ để lại một đóa Địa Hỏa Thánh Liên cho ngài, đóa này thuộc về ngài." Liễu Tĩnh chỉ tay về phía đóa Địa Hỏa Thánh Liên thứ ba.

"A..." Tư Quá, Kiếm Nô và Kỳ Thông đều sững sờ.

"Như vậy sao được? Nếu hái đóa thánh liên này xuống, địa hỏa sẽ lập tức phun trào, khi đó..."

"Ông không cần nói, ta biết phải làm gì." Liễu Tĩnh ngắt lời Kỳ Thông, hít sâu một hơi.

"Lấy được Địa Hỏa Thánh Liên rồi, các người hãy lập tức rời khỏi đây, đi càng xa càng tốt." Liễu Tĩnh nói tiếp.

"Không, tôi không đi, tôi phải ở lại với bà!" Kỳ Thông trầm giọng.

"Vô ích thôi, ông ở lại cũng chỉ là nộp mạng vô ích." Liễu Tĩnh lạnh lùng đáp.

"Dẫu có chết chúng ta cũng phải chết cùng nhau. Huống hồ đây là quê hương nơi tôi đã sống suốt năm mươi năm, nếu được nằm lại trên mảnh đất này, được chết cùng người mình yêu, thì còn gì hối tiếc?" Kỳ Thông dứt khoát.

Ánh mắt Liễu Tĩnh thoáng buồn bã, bà cay đắng nói: "Nhưng ông cũng biết đấy, bao năm qua trái tim ta vẫn chưa từng thuộc về ông..."

"Điều đó không quan trọng, Thanh Sơn đã chết rồi, tôi không để tâm. Dù thế nào đi nữa, bà vẫn là vợ của tôi!" Gân xanh trên trán Kỳ Thông nổi lên, lúc này ông không còn che giấu nổi nỗi phẫn uất và đau thương trong lòng.

Kiếm Nô cũng ngậm ngùi xót xa. Lão hiểu rõ nỗi khổ tâm của đôi phu thê này, bởi lão chính là người năm xưa theo hầu Liễu Tĩnh đến Thần tộc học kiếm, cũng hiểu rõ bao năm qua bà luôn gửi gắm tình cảm nơi Kiếm Thần Thanh Sơn. Thế nhưng, đó lại là một bi kịch không thể cứu vãn, bởi Thanh Sơn lại đem lòng yêu một thần tướng khác của Nữ Oa nương nương. Thần tộc vốn không cho phép nảy sinh tình cảm, điều đó đã định sẵn kết cục đau thương.

Thanh Sơn cùng vị thần tướng kia trốn khỏi Thần tộc, nhưng không thoát khỏi sự truy sát của các cao thủ. Trong trận chiến ấy, Kiếm tông và Dật Điện tông gần như tuyệt diệt, thực lực Thần tộc cũng suy giảm nặng nề. Vậy mà Liễu Tĩnh vẫn luôn thầm yêu Thanh Sơn - người lớn hơn bà đến hơn hai mươi tuổi, khiến bi kịch ấy cứ thế kéo dài mãi.

Liễu Tĩnh và Kiếm Nô cùng thở dài, có lẽ vì số phận trêu ngươi, hay cũng có lẽ họ đang than thở cho kiếp người nhỏ bé.

Đúng vậy, so với thiên nhiên vĩ đại, sinh mạng thật nhỏ bé đến đáng thương.

"Kiếm Nô, Tư Quá, từ nay về sau hai người hãy đi theo Hiên Viên công tử. Còn Hiên Viên công tử chính là Thánh Vương thực thụ của Quân Tử quốc!" Kỳ Thông lấy từ trong ngực ra một tấm kim bài ấn vào tay Hiên Viên, trầm giọng nói.

"Việc này... sao có thể chứ? Vị Thánh nữ kia là giả mà..."

"Ta biết, ta tin rằng Quân Tử quốc có ngài chăm nom, tương lai nhất định có thể lấy lại uy phong, ngạo thị thiên hạ!"

Liễu Tĩnh lướt nhẹ đến bên cạnh Hiên Viên, đưa tay vỗ nhẹ lên vai chàng, hiền từ nói.

"Ta sao?" Hiên Viên hỏi lại.

"Phải, ta tin ngài có năng lực đó. Quân Tử quốc dưới sự dẫn dắt của Hồng Nhi, nếu kết minh với các chiến binh Long tộc của ngài, đủ để xưng hùng một phương. Ngoài ra, vị bằng hữu kia của ngài hiện giờ rất an toàn. Sau khi rời khỏi đây, ngài có thể đi tìm Bách Hợp và Đinh Hương, họ sẽ đưa ngài đi gặp người đó!"

Liễu Tĩnh nghiêm túc nói.

"Nàng ấy là..."

"Ngài không cần nói, ta hiểu." Liễu Tĩnh giơ tay ngăn lời Hiên Viên, ánh mắt lộ vẻ khác lạ.

Hiên Viên không khỏi ngẩn ngơ, chàng thầm nghĩ: "Rốt cuộc Liễu Tĩnh đã biết những gì? Tại sao bà lại ngăn mình nói ra sự thật? Chẳng lẽ trước mặt Kỳ Thông vẫn không thể tiết lộ thân phận của Kỳ Yến sao? Chẳng lẽ không thể để Kỳ Thông biết con gái ông vẫn còn hiện hữu trên đời?" Hiên Viên thực sự không hiểu trong hồ lô của Liễu Tĩnh bán thuốc gì, nhưng chàng cũng không muốn hỏi, mà thực tế cũng chẳng cần phải hỏi. Nếu bà đã không muốn nói, có hỏi thế nào cũng vô ích.

"Thực ra, ta đã sớm biết thân phận của ngươi và kẻ gọi là 'Nhã Thiến' kia. Việc để ngươi trở thành Thánh Vương cũng chỉ là kế hoạch ta sắp đặt để các ngươi kiềm chế lẫn nhau. Tuy nhiên, biểu hiện của ngươi thực sự rất tốt, ta có thể yên tâm giao bằng hữu của ngươi cho ngươi rồi. Nàng là một cô gái tốt, ngươi nhất định phải chăm sóc nàng thật tốt!" Liễu Tĩnh chân thành nói.

Hiên Viên sững sờ. Thực tế, hắn cũng đoán được Liễu Tĩnh có lẽ đang lợi dụng mình để kiềm chế người tộc Cửu Lê, nhưng hắn lại rất bất ngờ khi Kỳ Yến lại nằm trong tay bà ta. Hơn nữa xem chừng, Liễu Tĩnh đã hiểu rõ Kỳ Yến chính là con gái mình. Hắn không khỏi nặng nề gật đầu đáp:

"Ta sẽ chăm sóc nàng thật tốt!"

"Có câu này của ngươi là ta yên tâm rồi!" Liễu Tĩnh xoay người hái xuống đóa Địa Hỏa Thánh Liên thứ ba, ngắt lấy hai cánh hoa đưa tới trước mặt Hiên Viên rồi bảo: "Mau nuốt hai cánh hoa này đi, nó sẽ giúp ích rất nhiều cho thương thế trong người ngươi. Phần còn lại ngươi hãy giữ lấy để cứu bạn mình."

Hiên Viên nhìn đóa Địa Hỏa Thánh Liên, lại nhìn hai cánh hoa kia, cuối cùng nghe lời nuốt xuống, rồi trịnh trọng nhận lấy đóa Thánh Liên.

"Ầm..." Lại một đợt rung chuyển long trời lở đất.

"Mau đi đi!" Liễu Tĩnh một tay xách Hiên Viên, tay kia kéo Tư Quá, nhanh chóng lao lên vách núi giữa cơn mưa đá đổ xuống. Kiếm Nô không đủ sức theo kịp, chỉ còn Kỳ Thông vẫn đứng lặng trên bình đài đang run rẩy, trông vô cùng bình thản.

Đất trời dường như chẳng hề yên ổn, mọi thứ đều trở nên điên cuồng...

Lửa đất phun trào, nham thạch cuộn trào. Những đóa Địa Hỏa Thánh Liên lần lượt nở rộ, đúng sáu đóa, không thừa không thiếu. Sáu đóa hoa rực rỡ sắc màu, biến ảo không ngừng, khiến người ta như lạc vào một giấc mộng không thể tỉnh lại.

Đá bay loạn xạ, sức nóng khủng khiếp khiến Kỳ Thông cảm nhận được sự nhỏ bé của sinh mạng. Giữa trời đất đảo điên, Địa Hỏa Thánh Liên vẫn tĩnh lặng như thế, những dây Huân Hoa Thảo bám quanh cũng dần chuyển từ xanh sang trắng.

Kỳ Thông bần thần cười khổ, ngửa mặt lên trời than dài. Than đất trời sao quá bất công, than đất trời sao quá vô tình. Mọi thứ rồi sẽ tan thành mây khói theo giấc mộng sắp tan biến này. Hắn hận! Hắn hận trời đất, hận người đời, nhưng ai có thể thay đổi được vận mệnh đã định sẵn?

Yêu một người lại đau đớn và bi thương đến thế. Cả đời hắn chỉ vì một chữ "Tình". Có lẽ hắn vốn không nên như vậy. Hắn cũng từng có chí lớn, từng có những năm tháng hào khí ngất trời, nhưng lại đem lòng yêu người không nên yêu. Thế là vận mệnh đã an bài, biết trách được ai?

Ánh mắt Kỳ Thông dừng lại trên sáu đóa Địa Hỏa Thánh Liên, nụ cười trở nên chát đắng. Cả đời này rốt cuộc là vì cái gì? Lại nhận được những gì?

Trong mắt Kỳ Thông thoáng hiện vẻ bi ai. Đúng vậy, đó là sự bi ai.

Sinh mạng chẳng qua như mây khói thoảng qua, vừa nở đã tàn, cũng giống như đóa Địa Hỏa Thánh Liên này. Thời khắc tươi đẹp luôn ngắn ngủi, sớm nở tối tàn, mà đời người có được bao nhiêu ngày đêm? Có lẽ những đóa hoa này còn chưa đợi được đến hoàng hôn đã héo úa. Đó là bởi lòng người khó đoán, thiên uy khó phạm, cũng giống như không phải ai cũng có thể chết già bình an.

Nghĩ đến đây, trong lòng Kỳ Thông nảy ra một ý định mà hắn chưa từng dám nghĩ tới. Đồng thời, hắn bước chân tiến về phía Địa Hỏa Thánh Liên.

---❊ ❖ ❊---

Khi Liễu Tĩnh quay lại bình đài đã gần sụp đổ kia, từ xa bà đã nghe thấy một tràng cười dài đầy oán hận. Trong lòng bà dâng lên một dự cảm chẳng lành.

Trên bình đài không thấy Kỳ Thông đâu, Địa Hỏa Thánh Liên cũng chẳng còn lại nửa cánh, nhưng lại xuất hiện một quái nhân đầu tóc bù xù, hình thù như lệ quỷ.

Gã quái nhân mình trần như nhộng, gầy trơ xương, giống như một bộ khung sắt đứng trên bình đài đang rung chuyển dữ dội, hoàn toàn không hay biết tai họa sắp giáng xuống.

"Hỏa Thần Chúc Dung!" Liễu Tĩnh nhận ra giọng nói của mình có chút bi thương. Bà lần đầu tiên nảy sinh sát ý, lần đầu tiên hận một người đến thế.

Kỳ Thông không còn nữa, Liễu Tĩnh lần đầu vì người đàn ông mình không yêu mà đi thù hận kẻ khác. Bà nhận ra mình không phải thực sự không yêu người đàn ông si tình này, chỉ là bà luôn không muốn nghĩ đến chuyện đó mà thôi. Nhưng lúc này, bà mới cảm nhận sâu sắc lòng mình tràn ngập hối hận, tội lỗi, sát cơ và cả sự dịu dàng.

Giây phút này, bà mới nhận ra mình lạnh lùng và tuyệt tình đến nhường nào, ngay cả câu nói cuối cùng trước khi người đàn ông ấy chết vẫn đâm sâu vào trái tim si tình của hắn.

"Ngươi là ai?!" Gã quái nhân trần truồng, tóc tai bù xù kia liếc nhìn Liễu Tĩnh bằng ánh mắt cực kỳ hung ác, mất kiên nhẫn hỏi.

Liễu Tĩnh khẽ chạm vào cuộn tranh trong lòng, nỗi thương cảm vô hạn lại trào dâng, trái tim nàng như đang rỉ máu. Đây là bức họa do chính tay nàng vẽ. Ban đầu, nàng định họa lại chân dung Kiếm Thần Thanh Sơn, nhưng bóng hình ấy đã quá mờ nhạt sau mấy mươi năm đằng đẵng, khiến nàng chẳng thể nào nắm bắt được. Đến khi hoàn thành, nàng mới bàng hoàng nhận ra Kiếm Thần Thanh Sơn trong tranh lại giống Kỳ Thông đến lạ kỳ. Khoảnh khắc ấy, nàng vừa chấn kinh, vừa có chút sợ hãi. Nàng không hiểu vì sao mình định vẽ Kiếm Thần Thanh Sơn mà cuối cùng lại vô thức biến thành Kỳ Thông, nàng càng không dám đối diện với việc tình cảm của mình đã đổi thay. Vì lẽ đó, nàng luôn cất giấu bức họa trong mật thất, nơi chỉ mình nàng được phép bước vào. Thấm thoát đã năm năm trôi qua.

Nếu không phải hôm nay đã định sẵn không thể sống sót rời khỏi Quân Tử quốc, nàng tuyệt đối sẽ không mang theo bức họa này bên người.

Phải, nàng vốn định cho Kỳ Thông xem bức tranh, rồi để nó cùng hai người hóa thành tro bụi. Nhưng giờ đây, nàng vĩnh viễn chẳng còn cơ hội đó nữa. Thứ còn lại chỉ là nỗi bi ai sâu sắc, và chính nỗi bi ai ấy đã hóa thành sát cơ nồng đậm khôn cùng.